餘錢坤推着摩托車過來了。
楚天舒問：“老餘，你跟人家說了什麼？”
餘錢坤笑笑，說：“我跟他說，你是縣裡的大領導，他要是看見我拿了你家的雞，回去非撤了我不可，以後你們再想找我來幫忙，我都來不了了。”
楚天舒笑道：“哈哈，老餘，真有你的啊，拿我當凶神惡煞嚇唬老百姓呢。”
餘乾坤不好意思地解釋說：“嘿嘿，楚書記，你這麼年輕，他們纔不信你是縣領導呢。我說你是縣領導的秘書，到領導那裡告我一狀，我一樣吃不了要兜着走的。對不起啊，讓書記您當惡人了。”
楚天舒說：“老餘，只要是爲老百姓謀好處，這個惡人我願意當。”
餘乾坤感嘆道：“農民們過得不容易，我哪裡忍心要他們的東西呢。可老百姓們厚道啊，你幫了他一點小忙，他會記你一輩子。”
楚天舒說：“南嶺有這麼好的老百姓，要是我們所有的幹部都能像你這樣體恤羣衆，何愁南嶺縣不發展，不進步啊。”
“楚書記，您過獎了，我生在南嶺，長在南嶺，他們的苦我體會得到哇。”餘乾坤看了看大路上的揚起的濃塵，跨上摩托車，說：“我得走了，再晚了，恐怕過不了石板橋。楚書記，你也回去吧，天要下雨了。”
天漸漸黑了，楚天舒信馬由繮地在紫楊鄉的街道上走着，不時有路過的村民們上下打量他一番，楚天舒本想上前搭訕，但是，村民們急急忙忙地躲開了。
再往前走，就出了鄉里的街道，前面已沒有了燈光，路上也沒了行人，天卻起了風，下起了零星小雨。
楚天舒剛要轉身返回，只見黑暗中閃過一道道亮光，他藉着那一道道時隱時現的手電筒燈光，感覺到那應該是一羣人在趕路，不覺讓他心中生出疑竇，天已經黑了，還下着雨，這些人慌手慌腳地往鄉里趕來，一定是遇到了什麼急事。
楚天舒停下腳步，等着亮光逐漸靠近，纔看清楚是四個人擡着一塊牀板做成的擔架，擔架上蓋着被子和塑料布，旁邊還有幾個人打着手電，喘着粗氣在趕路，由於亮光都照在路上，看不清他們的面孔。
楚天舒抹着臉上的雨水，大聲問：“怎麼回事？”
沒有人注意到他是誰，也沒有人回答他的話。
一張擔架一路奔過來，不知道誰大聲喊道：“慢點，慢一點……”
楚天舒毫不猶豫地湊了上去，不用問，這一定是危重病人。
擔架上傳來一個女人痛苦的呼叫聲，她的手露在被子外面，緊緊抓住了牀板，極力壓抑着不讓自己叫喊，但還是忍不住發出一聲聲的呻吟。
一個男人走上前，緊緊抓住女人的手，安慰說：“桂芹，你再忍一忍，馬上就到鄉衛生院了……”
“新泉，我……要是我不行了，一定要保兒子。”桂芹呻吟着，又說，“兒子，我要給你生兒子。”
“桂芹，你一定要堅持住。”新泉嘶喊着：“我不要兒子了，我就要你活着。”
楚天舒總算弄清了這是一個難產的婦女，狀況十分危險，正在往鄉衛生院送。
走在前面的兩個年輕人粗魯地喊道：“讓開，讓開。”
誰也不知道他就是堂堂的南嶺縣委書記楚天舒。
楚天舒示意趕快蓋上被子，大聲說，“別說話了，讓她保存點體力，快，快送鄉醫院。”
所有人都不說話了。
人們擡着桂芹，呼哧呼哧地走得飛快，前面兩道手電筒光時暗時亮。
“小心，有個大坑……”走在前面的人不時地提醒大家。
楚天舒跟在人羣中，心裡惴惴不安，產婦桂芹能夠堅持得住嗎？這母子倆能轉危爲安嗎？
風越刮越緊，雨也越下越大，街道上已經空無一人。
“到了，鄉醫院到了！”有人喊道。
擡擔架的漢子衝進院子，眼前漆黑一片，分不清東西南北，仔細一看，面前像是一幢房子，中間的窗子裡透出隱隱約約昏暗的燈光。
新泉一個箭步來到屋檐下，舉起拳頭一邊敲一邊大聲喊着：“開門，快開門，救人啊！”
屋內沒有聲音，楚天舒回過頭，大聲喊道：“快，把病人先擡進屋子裡。”
手電筒光透過縱橫交錯的雨絲，照在房子的玻璃門上，人們把牀板擡到門口。
這時，室內亮起了乳白色的燈光，接着大門打開了。
人們七手八腳地把牀擡進屋，一箇中年婦女邊穿白大褂邊慌慌張張地走過來，看着涌進來的一羣農民，張了半天嘴卻說不出一句話。
這時擔架上裡傳來了悽慘的呻吟，站在一邊的新泉驚恐地揭開塑料布和被子，人們看到一張蒼白的女人的臉。
新泉彎下腰，摸着女人的臉說：“桂芹，再堅持一下，已經到鄉衛生院了，醫生來了。”
桂芹痛苦地看着眼前的這個男人，斷斷續續地說：“新……泉，我怕是……不……行……了……”
新泉拉着穿白大褂的中年婦女，哀求道：“醫生，快……救她……”
楚天舒也對她說：“快，快採取措施。”
中年婦女爲難地說：“鄉衛生院正兒八經的醫生已經走了一年多，現在只剩下兩個人，我是個打雜的，一個醫生已經回家了，就是他，原先還是個算命先生。”
“沒有別的人嗎？”楚天舒大聲問道。“你先看看有沒有危險？”
中年婦女揭開桂芹身上的被子，男人們都不約而同地轉過身，她突然驚叫起來：“啊！天哪，怎麼出了這麼多的血……”
“桂芹，桂芹……”新泉歇斯底里地叫着。
中年婦女手足無措地說：“趕緊送縣醫院吧，不然的話……”
楚天舒看着焦急萬分的人們，撥開人羣，說：“這麼遠的路，送到縣醫院要多長時間？這一路顛簸的，病人受得了嗎？你是鄉衛生院的醫生，難道一點辦法都沒有？”
“你是誰！難道你不知道？”中年婦女估計把楚天舒也看成了病人家屬，她大聲喊道：“鄉衛生院的醫生就是因爲這裡交通不方便，生活太艱苦，待遇又太低，能調走的都調走了，我只不過一個打雜的，你衝我大喊大叫有什麼用，還不是白耽誤時間。”
楚天舒愣住了。
躺在牀板上的桂芹又忍不住痛苦地呻吟起來。
新泉咬咬牙，忍住眼淚，說：“哥幾個，再辛苦一把，送縣醫院。”
幾個年輕人低吼一聲，把病人擡了起來。
楚天舒大聲說：“快，快！兵分兩路，派人去大路上攔車。”
新泉哽咽着喊了一聲：“二叔，你去吧。”
一名胖胖的中年人答應了一聲，打着手電朝大路衝了過去。
楚天舒緊緊跟在幾個小夥子身後，撥打了衛生局長霍啓明的電話：“霍局長，我在紫楊鄉，這裡有一個難產病人急需搶救，請你立即通知縣醫院，派救護車帶上醫生過來，我們在路上匯合。”
霍啓明還在遲疑，楚天舒毫不客氣地說：“什麼都不要說，如果三分鐘之內救護車沒有出發，你主動辭職吧。”
楚天舒緊跑幾步，跟上了擔架的步伐。
新泉聽到了楚天舒打電話的過程，他不時回過頭來看着他，那目光裡充滿了疑惑、驚訝、感激，但更多的還是希望。他不住地安慰擔架上的桂芹，說：“桂芹，你堅持住啊，縣醫院的救護車和醫生很快會到的，你一定要堅持住啊。”
擔架上的桂芹停止了叫喊。
擡擔架的小夥子們大概也聽到了楚天舒打的電話，精神倍增，腳步也似乎輕快了不少，很快就轉出了村口，靠近了大路。
可是，呈現在眼前的混亂景象讓衆人大吃一驚。
路上的大翻斗車擠成了一團，一個個喇叭都按得山響。
胖胖的中年人氣喘吁吁地回來了。
新泉忙迎上去，問：“二叔，咋樣？”
二叔抹了一把臉上的汗水和雨水，近乎哭泣着說：“新泉，不好了。他們說，兩輛翻斗車歪在了石板橋上，堵得嚴嚴實實的，過不去了。”
啊？新泉的臉因爲痛苦而扭曲在了一起，嘴脣咬出了血，不讓自己哭出來。
楚天舒看了一眼現場，忙說：“別耽擱了，哥幾個，再辛苦一下，往石板橋去，過了橋就有希望了，縣醫院的救護車正在往這邊開。”
二叔走過來，用手電在楚天舒的臉上晃了一下，問道：“師傅，你是什麼人，你有什麼本事把縣裡的救護車和醫生請過來？我可知道的，縣醫院的醫生，架子大得很哪。”
“大叔，來不及多解釋了，趕緊往石板橋去吧。”楚天舒把手一揮，幾個小夥子邁開步子就往河西村的橋頭趕去。
此時，楚天舒儼然成了這支隊伍的主心骨。
二叔舉着手電又跑在隊伍的最前頭。
新泉湊過來，對楚天舒說：“兄弟，你再行行好，幫我問問，救護車到哪裡了？”
楚天舒再次撥通了霍啓明的手機。
“喂，霍局長嗎？”楚天舒對着手機大聲叫着：“救護車和醫生到哪裡了？”
新泉可憐巴巴地盯着楚天舒手裡的手機，彷彿救護車就藏在手機裡，只等着楚天舒一聲招呼就能蹦出來。
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