質子府，是一出三進的院落，後宅有一座小小的花園。在奢靡的裳孜國，這座府邸是再普通不過，可是對貧瘠的北戎來說，已經算得上富麗。
甘以羅隨着端木贊，穿過那兩扇破敗的府門，踏進一片荒涼的院子，但見諾大的庭院中，積葉滿地，一股腐朽的味道撲臭而來。
而越過庭院，可以望見對面的前廳，窗櫺破碎，廳門倒塌，竟然似乎在許多年之前，在這裡有過一場惡戰。
端木贊顯然也很意外，微微揚眉，低聲道，“看來，這裡還有旁人住過！”緊接着，又釋然一笑，說道，“自然不會給孤王留着！”
慢慢穿過庭院，望向兩側的兩排廂房，說道，“這前院裡，住的是一隊邑婁兵馬，每半個月一換防，只有在他們換防的時候，這院子纔會有一絲鬆懈！”
他就是趁着那換防的片刻功夫，逃出來的吧？
甘以羅心底自語，不由一聲暗歎。
如果，沒有當初他的逃脫，是不是，如今就不會有這諸國的噩夢？不會有這個令人膽寒的北戎王？也就沒有邑婁的滅國，裳孜的滅國，自己的被俘？
可是，那時的他，只是一個孩子啊！
想到他那滿身的傷痕，甘以羅實在不知，是在爲當年他的逃脫惋惜，還是慶幸？
端木贊哪裡知道她心中有這許多的糾葛，只是一邊說，一邊向前廳而去。
邁入大廳，只見廳內陳設極爲簡單，除去幾張字畫之外，就只是幾張黑漆長椅，全部支離破碎，翻倒在地。
端木贊四周一望，不由笑道，“這裡倒沒什麼變化，只是亂了一些而已！”
牽着甘以羅的手，慢慢向裡而去，指着幾間屋子，說道，“那裡原住着隨孤王一同前來的老僕，有一次爲了護着孤王，被人活活打死！”
“那裡，原本住着兩名小廝，也是隨孤王從北戎來的，一個被剝了皮，一個被活活在火上烤死！”
平靜的語氣，彷彿在說旁人的故事。
甘以羅心底微微一顫，抿脣默然。
一個六歲的孩子，眼睜睜瞧着自己身邊的人受如此荼毒，是如何的驚恐和無助？而現在，他又是以怎樣的心情，來談起往事？
端木贊邊走邊說，走到最後一進，腳步慢慢停住，目光望向偏房，說道，“那裡住着兩名僕婦，也是跟着孤王同來，後來……”
話氣微頓，平靜的語氣，終於起了一抹波瀾，低聲道，“邑婁國一名將軍將她們羞辱之後，被前院的侍衛凌虐致死！”
也就是說，那麼多年，他的身邊，沒有親人，沒有臣子，甚至，連身邊服侍的廝僕，也一個不留。
甘以羅心底，抽出一絲徹骨的寒意。
他，是如何活下來的？又是如何逃出邑婁？
微微咬脣，忍不住低聲問道，“當年，你率兵殺入邑婁王城，沒有來過嗎？”當年，他只率一千精兵，就橫掃半個邑婁國，該是以勝者之姿，來這舊地，一雪前辱吧？
“當年？”端木贊微微搖頭，輕聲嘆道，“旁人都知道，我端木贊十四歲帶兵，攻下邑婁國半壁江山，卻只有北戎國黑河族的人知道，那一戰，有多兇險。”
“兇險？”甘以羅揚眉，跟着點頭，說道，“嗯，你只率一千精兵攻入邑婁王城，若是有
人能將邑婁國留在王城附近的兵馬聚集，恐怕你這一千精兵有去無回！”
當年一戰，一國被滅，甘以羅雖然沒有親眼看到，可是說起來，眼前也似乎能看到那滿天的腥風血雨，耳邊，似乎皆是殺伐之聲。
端木贊點頭，揚眉笑道，“不錯！其實，還不止邑婁國的散兵，在邑婁王城的另一邊，裳孜國的大軍正在壓境，孤王急着搶了財物逃命，沒空來這裡耀武揚威。”
威震大漠，令諸國喪膽的北戎王突然說出這種話來，甘以羅一怔之下，忍不住“嗤”的笑出聲來。
端木贊向她怔怔而視，握着她的手掌拉近一步，低聲道，“以羅，你笑了！”
笑了！
這七年來，她不是沒有笑過，她對飛煙、綠珠笑，對尚勤笑，對無缺、無忌笑，甚至，對承露殿的奴僕笑，唯獨，對着他，從來沒有過如此明媚的笑容。
甘以羅一怔，笑容漸收，垂下眸去，心裡，卻有一瞬的恍惚。
方纔那一刻，她竟然忘記，在她面前的，是她南紹的敵人，是她甘以羅的敵人。在他的講述裡，她的心，漸漸沉浸在他的往事中，只覺在她身邊的，似乎是一個多年的老友，在講述一個久遠的故事。
眼瞧那抹明媚退去，端木贊不由輕輕一嘆，低聲道，“你就一定要記得嗎？”低到，他身邊的人兒只聽到他的嘆息，那句話，卻只有他一個人聽到。
隨着端木讚的視線，甘以羅的眸光，落在庭院對面，正房半開的屋門上。
那是他的屋子罷？
甘以羅咬脣，突然間，心裡有一絲畏懼，低聲道，“不必看了罷，左不過一間屋子！”
從北戎來的廝僕、僕婦，盡數喪命，那麼，究竟他自個兒，又有什麼樣的遭遇？
一時間，她的心，竟然生出一抹畏怯。她不想聽，不想知道，似乎，那些陳年舊事，正將她心底的仇恨慢慢磨平，竟然令她覺得，愧對那兩萬淪爲奴隸的南紹將士，更愧對那一萬灑血黃沙的南紹英魂。
察覺到她的驚怯，端木贊向那屋子注視良久，突然低低一笑，點頭道，“是，不必看了！”張臂擁她入懷，在她發頂輕輕一吻，低聲道，“孤王本就不該進來！”
心底那抹孤傲，在此時擡頭。端木贊心底暗道，“她若能懂我，知我，心裡有我，又何必定要讓她知道這些？”
轉過身，正要向府外行去，突然間，只聽“錚錚”兩聲琴響，從後園方向傳來。
端木贊一怔回身，皺眉道，“這園子裡有人？”側耳凝神，只聽一縷琴音悠悠響起，極爲悅耳。
甘以羅心頭一震，失聲道，“君悅！”掙脫端木讚的懷抱，拔步向琴聲來處奔去。
端木贊一怔，不由濃眉微攏，只得隨後跟去。
爲何她總是被琴聲吸引，寥子懷是，伍伯玉是，如今，又是什麼人，會在一座廢棄的園子裡彈琴？
甘以羅循聲奔去，穿過一道小小的角門，腳步突然停住。
深春時節，草長鶯飛，雖然只是一座廢棄的園子，卻也是一片綠意盎然，只是那滿地盛開的鮮花，卻亂的毫無章法。
就在衆花所擁的一座亭子裡，一抹乾淨的如大漠天空一樣的藍色身影，正靜靜的坐在亭內，而琴聲，就由他的指下，琳琳琅琅而出。
聽着那如清泉飛濺的琴聲，甘以羅冷冽的眸中，一絲銳利的光芒一閃即逝，取而代之的，是一些迷茫。
耳聽着那琴聲一轉，柔脣微張，輕聲唱道，“山有枝兮樹有枝，心悅君兮君不知……”
歌聲剛剛出口，亭內的琴聲已戛然而止，藍色身影一動，一個如清泉般的聲音問道，“何人？”
撫琴人慢慢擡頭，隔着雜亂的花叢，準確的找到甘以羅的身影。
甘以羅揚眉，不答反問，“公子這琴曲，不知是何人所授？”
隔着花叢，看不清對方的面容，可是，這清泉般的聲音，聽起來像他的琴一樣，清靈乾淨，卻又有些稚嫩。
應該，是一位年輕的公子！
“姑娘知道這琴曲？”亭內男子微微一默，不答反問，語氣平緩，似乎只是隨口一問，而甘以羅卻準確的捕捉到他聲音裡一絲隱藏的震顫。
“這首曲子，二十多年前，在南紹盛行一時，卻已有許久沒有聽過了！”甘以羅微嘆，慢慢繞過花叢，踩着佈滿荒草的小徑向亭子行去。
“嗯！”亭中人低應一聲，說道，“是啊，二十年前！”手指拔弦，琴絃斷斷續續的響了幾聲，低聲道，“姑娘果然知道這曲子！”
擡起頭，望向甘以羅在花叢後繞出的身影，目光在她身上衣衫一轉，吃驚道，“原來是位夫人，夫人是南紹人？”
此時甘以羅也已經看清，亭內撫琴的，是一位十五六歲的少年公子，眉如遠山，眸含秋黛，若不是眉宇間那縷昂然之氣，幾乎以爲，是一位女扮男裝的絕色少女。
“她是南紹的永和公主，如今的北戎王妃！”還沒有等甘以羅回答，沉厚的聲音跟着響起，在她身後，端木贊高大的身影繞了出來，與她並肩而立，鷹隼般的眸子定定向那少年注視，揚眉問道，“你是何人？”
語氣沒有刻意的威嚴，可是王者之氣自然流露，雖然亭子在高處，卻隱隱有俯視之意。
少年眉心一跳，說道，“原來是永和公主！這一位，想來是北戎王了！”慢慢起身，向二人躬身一禮，淡道，“在下不過是一個過客，有勞北戎王動問！”
二人見他舉止從容，不卑不亢，都是不由挑眉。
先不說端木贊這十幾年來橫掃大漠，威震諸國，就是十年前甘以羅在南紹的所作所爲，也是聲名遠播。更何況，如今又是裳孜國剛剛被滅，北戎朝廷的動向，該是萬衆矚目。
而此刻，此人聽到二人的名號，只是微現訝異，躬身一禮，又豈不能令人生疑？
甘以羅目光向他身上一掃，見他寬袍廣袖，腰繫長絛，是中原大朔朝的打扮，不由淡淡挑眉，說道，“這桐城雖然繁華，又如何能與大朔國相比？更何況是在這戰亂之後！”
少年公子被她一語道破來處，也不以爲意，微微一笑，說道，“永和公主果然慧眼獨具！在下黃岩，大朔人氏，見過公主！”說着，又躬身一禮，對威震天下的北戎王，反而並不放在心上。
“原來是黃公子！”甘以羅勾脣淺笑，福身還了一禮，說道，“黃公子不必多禮！”
端木贊聽他稱呼甘以羅“永和公主”，而不是“北戎王妃”，心裡微覺不悅，挑眉道，“桐城大戰不過半年，黃公子既然是大朔人氏，怎麼會來此處？”
（本章完）