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謝必謙看了看衣衫不整的大皇子和鬱喜，一陣積鬱之氣上用，激得他連連咳嗽起來，他捂着嘴咳了幾聲，硬是將一口淤血嚥了回去，嘶啞着聲音道：“諸位…我們謝府還有些家事要處理，今日宴席暫且散了吧，等哪日閒了，我親自向諸位賠罪。【首發】”
本來是吃個酒宴，沒想到出了這等事，窺見了謝家的陰私，有好幾個夫人早就想走了，聽他這麼一說，立刻福了福身子，扶着丫鬟的手轉身走了，其中白家夫人目光在曹氏和鬱喜身上轉了幾圈，對着謝必謙微笑道：“謝國公既然有事，那我們也不好厚顏留下了，不過…”她看了看大皇子一眼：“這裡既然是謝家的家事，旁的人還是迴避爲好。”
謝必謙心中一驚，知道這是白家夫人在提醒他不要上牽扯皇室，他立刻道了聲謝，神色鬱憤地看了大皇子一眼，又硬是嚥下這口氣，對着大皇子道：“殿下，今日之事是我們謝家不好，改日再向你賠禮，只是這事卻是我們謝家門裡的事，你…”
大皇子早就想走了，立刻起身道：“謝國公不必多禮，孤來謝府本就是給國公賀壽的，如今賀禮已送到，孤這便去了。”說着就隨意抓了件外袍披在身上，快步離去了。
轉眼間，整個花萼相輝樓已經空空蕩蕩，華鑫側頭看着謝懷源，見謝懷源衝着她微微頷首，她心中稍鬆。
那邊的曹氏卻已整個心都提了起來，一手還緊緊摟着鬱喜，一邊含淚道：“老爺，你得給我們孃兒倆做主啊。”
謝必謙看她到如今了還想着推諉抵賴，心中一涼，閉上眼不願看她，慢慢道：“阿清，你當初跟了我時，我便說我給不了你什麼名分，可能連你生下的孩兒都不能正大光明的住進謝家門裡，可你當時怎麼說的？你說你仰慕我已久，便是做外室也願意，你當初說的字字句句我都記得。後來婉儀死了，你孃家漸漸復起，你又跟我說，你爲着兩個孩子，想求個名分，我本想着給你個媵妾，也算是全了你對我的一番情意，可那時我原本要鐘意的一位女子不知怎地，卻突然暴斃，有位極靈驗的道士給我看過八字，說我命中客氣，又掐算了一番，說是隻有你的命格跟我相合，我想着棉菲和婉儀都相繼去世，唯獨你好端端的，我斟酌一時，便娶了你爲妻，我可有記錯？”
曹氏不知他爲何提起這個，只能接着他的話哭道：“我知道我身份配不上老爺，可我在這謝府裡熬了這麼些年，我…”
謝必謙淡淡道：“不是有了功，就可以任意妄爲，肆意犯錯的。”
曹氏咬着牙道：“當初我爲了老爺，生受了青陽公主那許多折辱，老爺都忘了嗎？”
謝必謙道：“我從不曾忘記，所以你這些年這些年做了許多佈置，我也只是睜隻眼閉隻眼，但如今…你簡直是不擇手段！”
曹氏猛地退了幾步，恨聲道：“好好好，老爺這就是嫌了我吧？不如我這就去了吧！”她氣惱歸氣惱，總算是顧忌着身份，沒做出撒潑的事來
謝必謙見她就是不把話題往正題上說，有些厭煩地道：“你又何必做出如此姿態？做錯了事，便難道不改受罰？與我嫌不嫌你沒得半分干係。”說完就大口喘息起來，華鑫連忙給他遞了杯水，幫他撫胸順氣，他這才覺得好些。
曹氏心裡一涼，哭道：“我知道上次流兒的事是我不好，可到底多年夫妻，老爺就這般不信我？”
謝必謙看了她一眼，淡淡道：“你這許多年做下的事只有這一件嗎？”
這些年曹氏揹着謝必謙幹下的事不少，聽他如此問，不由得心中大駭，臉上也帶出些慌亂來。
謝必謙道：“當年那道士說的是真是假，我現在也不想追究了，今日的事，我心中自有計較，只是你…你若是不願留在謝府，那我便着人送你回會稽孃家，你若是願意，便繼續留在謝府，只是再也不要來見我了，以後謝府的大小事務，也與你無關，謝家沒有休棄糟糠的男子，我不會給你休書，只是你死後…不會進入謝家祖墳。”他有呼哧呼哧地喘了幾下，神情帶了些說不出的疲憊和厭煩：“你我相伴多年，一應的衣食住行我都不會虧待你，你好自爲之吧！”
曹氏是真慌了起來，再也顧不得端着架子，上前一把扯住謝必謙的袍袖，哭道：“老爺連聽我解釋一句都不肯了嗎？”
謝必謙見她還是如此模樣，原本發涼的心陡然又動起了怒火，擡高聲音道：“你還想辯解什麼，老大已經把你派遣的那些人，從術士那裡買來的藥方，還有剩下的藥渣都弄來了，若不是還顧忌着給你留些顏面，我早就使人帶上來了，你還打算說些甚麼！”說着劇烈地咳嗽起來，嘴角溢出一絲猩紅。
曹氏嘴開合幾下，泣道：“我犯了錯，您這般待我也就罷了，可流兒和鬱喜呢？您怎麼能使他們也蒙羞呢？”
謝必謙道：“流兒那裡，有老大的部下照應着，自然無事，而鬱喜…”他看了一眼衣衫凌亂，神情茫然不知所措的鬱喜，眼底的冷淡和嫌惡更爲明顯：“我謝家的名聲，不能毀了，她這般作爲，想要堂堂正正嫁給大殿下定然不可能，便也將她送回會稽老家去罷，從此隱姓埋名，對外只稱是死了。”
鬱喜聽了，只覺得一陣地轉天旋，下意識去看在她心中，一向無所不能地母親，卻見曹氏也是滿面不可置信的惶恐，她心裡一陣絕望，顫顫地想開口，卻說不出話來。
華鑫聽了心中也是一嘆，曹氏的一雙兒女連着敗壞謝家的門楣，使得謝家名聲受損，謝必謙倒也稱得上是當機立斷，迅速反應，把兩個禍害送走，力求把事態最小化，以能保住謝家的名聲，好不連累謝家剩下的兩個後輩。
謝必謙說了那麼多，已是身心疲累，覺得自己的身子快要撐不住了，一邊扶着謝懷源，一邊向着花萼相輝樓外走去，毫不理會曹氏和鬱喜的苦求，慢慢地向前走，竟是看都不願多看一眼。
華鑫遲疑了一下，也跟着走了出去。她快步走到謝必謙身邊，見他鬢角都已斑白，眉宇間盡顯疲憊老態，心裡一軟，伸手扶住他的胳膊。
謝必謙轉頭看着她，眼底是深切的愧疚和悲涼，他嘴脣動了動，似乎想說些什麼，但忽然雙眼一閉，直直地就栽倒在一邊…
華鑫驚道：“父親！”
……
距離謝必謙壽宴時，鬱喜發生的那場驚變過後，已是過了四天，謝必謙暈倒後醒來的唯一一句話就是要把管家之權暫時交給華鑫，以後等華鑫嫁了人，謝懷源娶了少夫人，再把管家權交給少夫人，總之曹氏是半分沾不得了。
他雖然說完這句就又暈了過去，但底下伺候的下人都聽得分明，所謂良禽擇木而棲，曹氏的悠菲閣這些日子少了一干下人的奉承逢迎，顯得頗爲冷清，反倒是華鑫的易安院人來人往，格外熱鬧起來，不過她近日在謝必謙跟前伺候湯藥，沒時間更沒精神聽那些人的溜鬚。
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今日又是到了掌燈時分，華鑫才面色疲憊地走了回來，大力端着一碗黑漆漆不知道是什麼玩意熬成的湯迎了上來，遞給華鑫道：“給，小姐，嚐嚐俺的手藝，這個補身子老好了。”
華鑫看了看那碗顏色詭異到讓人望而卻步地湯，不但沒接，反而警惕的退後了幾步，問道：“這湯…是什麼做的？”
大力想了想道：“曬乾的蠍子，蜘蛛的腿，去火的黃連…還有一大堆亂七八糟俺也記不住了。”
華鑫看着那湯水，頓時覺得遍體生寒，連忙岔開話題道：“我讓你打聽的事呢？曹…夫人那裡怎麼樣？‘
大力把湯碗掂了掂，哼道：“還能咋樣？不是裝病要死要活，就是給她妹子往宮裡傳信兒，讓她幫忙想轍，不過這事兒能有什麼辦法？鬱喜二小姐做出這種事…哼哼，俺小時候去過俺們的村子，村子的祠堂裡放着老大的籠子，俺還以爲是裝豬的，後來才知道是給人用的，專治那些不守婦道的女人，要是鬱喜小姐在俺們村裡…哼哼！”
華鑫被她一口一個俺們攪得頭暈，好半天才提取中心思想，皺着眉毛思索道：“我看夫人這病倒不像是裝的…”
大力一愣，問道：“爲啥啊？”
華鑫道：“如今謝國公病着，一天大部分時間都是人事不省，她裝病給誰看？再說了，這時候她應該打點精神，在把管家權爭上一爭，她在謝府經營多年，我一時半會兒想跟她爭也是難事。”
大力想了想，覺得腦仁疼，撓了撓頭道：“這些俺不懂，不過…”她看了看最近明顯瘦出尖下巴的華鑫，有點心疼道：“我的個乖乖，小姐你幹啥那麼拼命啊，說到底，謝老爺也不是你…”
華鑫懶洋洋地道：“做戲自然要做的像一點，免得被人看出端倪。”心裡卻道，謝必謙不光是她名義上的爹，說不準哪年就成了她未來公公，她能不小心伺候着？
大力點頭道：“也有道理。”說着就很豪氣地把湯碗往華鑫手裡一塞，豪邁道：“來，幹了它，多補補！”
華鑫“……”
大力見她一臉幽怨地看着那碗湯，突然想起一事來，道：“哦，這湯是大人吩咐我做的，還有啊，大人讓你明個不必去謝老爺哪裡了，在院子裡好好歇歇，他自己去就行。”
尼桑難得說出這麼關心人的話來，雖然是轉達，華鑫還是帶了些喜意地揚了揚眉毛，又幽幽地瞟了大力一眼，一口氣把那聞起來怪喝起來更怪的湯幹了。
大約是這湯水真帶了些安神的效果，她喝完就感到有些睡意，任由大力服侍她更衣歇息，這一晚好夢，華鑫起牀時已經是日上三竿，正琢磨着要不要把家事理一理，就看見一個穿着淺碧比甲的，在謝懷源身邊伺候的大丫鬟青湖跌跌撞撞地衝進了她的臥室，她驚慌道：
“不好了不好了大小姐！老爺，老爺他不行了！”
華鑫一下子直起身，聲音不由自主地提高了，問道：“到底是怎麼回事！昨晚不還好好的嗎？”
青湖滿面惶急，搖頭道：“具體的我也不知啊，只是…似乎和二小姐有些關係。”