智深自打浮海去到旅順口，他也不似武松一般有許多整日拖着禪杖四下亂走，學人說些契丹、女真等話，偶爾亦作些行俠仗義之事。這遼東之地並無王化，魯智深別無顧忌，只是由着性子來，縱然鬧出些岔子，自有徒弟武松擺平，以故逍遙，遼東漢兒多知他花和尚的大名。
忽一日，他也不知從哪裡聽說，這遼東之地有一座桃花島，乃是風景絕佳之地，島上有一座海雲寺，乃是數百年古剎，遼興宗時寺中有一個大和尚思孝，被遼主封作輔國大師，守司空之位，故而人皆呼爲守司空大師而不名。他大和尚聽聞有此名勝，自然一意要去，武松便即訪明路徑，命水師將魯智深送了去島上盤桓。
“桃花島？”這個名字可是如雷貫耳，高強大感興趣，莫非島上還有東邪黃藥師的前輩不成？待得一問魯智深去程，道是此島行近大海東岸，離遼國州只有半里多地，逢冬季結冰時，人馬可有冰面直趨島上，如履平地一般。
高強腦中一回想遼東的地形，登即明白，遼國州便是如今興城西南，它東面若說有什麼大島，非菊花島莫屬，也就是明代史籍中所說的覺華島，原來此島現今卻是叫做桃花島的，卻不知從何時開始，桃花翻作菊花，春花變了秋花？這問題顯然不會從魯智深這裡得到答案，況且無關宏旨，只得耐着性子聽魯智深演說。好歹人家也聽自己說了半天。
“灑家登了島上，見果然好大一座叢林，端的壯麗，單單舍利佛塔便有十餘座，那島上海雲寺主持縉雲山甚不曉事，只由着灑家在此遊玩，且不去說它。忽一日，寺中來了一個俗家人。一心只要度。住持勸諭不果。見他心誠，便給予度了。灑家見他形容不俗，談吐非常，便有心與他攀談，他倒也不隱瞞，說了俗家身份，卻原來是遼國東京副留守。高清明地便是，爲因高永昌據遼陽府倡亂，他無力禁止，又見遼勢日衰，兵火不息，忽一日發大慈悲心，便來此出家。”
這中間的轉折，只能用“不是我不明白。這世界變化快”來形容。誰料到魯智深外出遊山玩水，居然就能撞見一個遼國前大官？魯智深又提起酒瓶子來，瓶底朝天晃了幾晃。將口去接時，只接得幾滴殘酒，便揮手擲到一旁，瞪着高強道：“遼東兵亂，爾早早預知，遣兵渡海入遼，創下如今遼東常勝軍偌大事業來，保了百萬黎民安居，自是無上功德。何期今日有什麼鳥流言，你便要辭卻樞密院職事，顧你自家性命，豈不思那遼東兵民孤懸海外，望中國之心如赤子之望父母？一旦棄之，心中何忍！”
高強張了張嘴，正要說話，魯智深把手一擺，竟是不容他插言：“那高留守說及遼東常勝軍時，雖以爲此軍不遵遼國號令，必有非常之志，然而遼東百姓多謂其治下安泰，道路平靖，士皆勇於公戰而恥於私鬥，頗合古意，主事者胸中實有溝壑，非高永昌輩可比。此地數年經營，你費了多少心血，雖然是我大宋朝廷，亦無人能知，倘若你一旦去職，朝中無人能繼承爾志，遼東之兵民失了主宰，不沒入遼便沒入女真，不但中國失卻此遼東四十餘州之地，此間子民亦將有怨中國，他日恐有跨海扣塞前來報仇之舉，是原本一樁大功德，卻翻作大罪業也！”
高強聞言，冷汗涔涔而下。若非魯智深提醒，他絕想不到遼東的情形是如此嚴重，在如今一片大好形勢掩蓋之下，卻藏着無數人對於前途的迷茫和恐懼。說起來，能夠隔着大海將這片土地和其上的人民籠在一處，無非是仗着大宋源源不絕的資源接濟，更有將來可以投奔大宋的希望存在，方能令如郭藥師、大忭等豪傑俯首聽命，蓋其南附之後，其身固不失富貴，而宗族亦可得以保全。即便是史文恭、花榮等自己派遣的志願軍，也無非是看自己在大宋掌權，他們有以進退，方可安心在彼做事。
而一旦自己辭去了樞密院地職事，將來何時再能掌權且屬不可知，以遼東目下犬牙交錯地複雜局勢，誰能有信心撐到那個時候？而女真人素來善於搞情報和策反工作，只須這種人心不穩地情形被他察覺，稍加勸誘，以遼東常勝軍這種較爲鬆散的機制，土崩瓦解只在旦夕之間！
他悚然而驚，向魯智深謝道：“若非師父提醒，徒兒但顧己身，方以爲大事已定，險些誤了大事！只是如今流言甚衆，禁不勝禁，恐怕官家業已生了疑心，羣臣亦有意相傾，徒兒若要依舊執掌樞機，恐怕不易。還請師父指點迷津。”
魯智深大大呸了一口，喝道：“咄！爾如今身居樞府，莫非盡是僥倖得來，些許流言傾軋便叫爾束手不成？速去，速去，這些許業障，莫來擾了灑家睡覺！”說着將個胖大身子向後一倒，不片刻鼾聲大作，竟是又睡了去了。
高強喚了兩聲，不見迴應，也只得作罷。他卻不忙便去，貪着此間僻靜，就坐在那裡想事。此際既然已經下定了決心，不待大事底定決不退縮，目標既定，那剩下的也就是技術問題，原先困擾他的種種迷雲，大半俱都散去，萬
之中，周遭的點點滴滴如同清泉一般流過心底，諸般清澈。
他想得通透，遂站起身來，向魯智深的背脊深深拜謝，而後掉頭便去，更不回顧，魯智深回答他地，依舊是一片響亮的鼾聲。
從那豁口跳出寺外，登上車輛迴轉別院，高強便命曹正喚了楊林來。這錦豹子楊林在招安梁山一役立下大功，卻也不能在軍中立足。便被高強派了個軍職，留在東京太尉府行走，日常便住在他的別院左近。此人乃是石秀地左膀右臂，手下管着京中最大的一股行動力量，如今石秀既然遠在燕京，高強便找了他來，密密吩咐一番後，楊林領命自去了。
楊林去時。天色全黑。已是黎明前那一段最爲黑暗的時候。寅時初刻。高強伸了伸攔腰，竟發覺自己全無睡意，本想進內宅去見見久違的幾位愛妾，並獨子長恭，卻又怕她們已經將歇，一時間竟然不知作什麼好，只得在書房裡胡亂尋了一本書。就着燭光看了一會。
他在這時代也看了不少書，但極少在晚間看書，無他，此時的這些燭火再怎麼明亮，終究無法和現代相比，看久了那是要看壞眼睛地，這會想要配一副好地近視眼睛可不容易，就算應奉局有人會磨玻璃。但是驗光這種事要做得精細。那就不是眼下能辦到的了。
只看了一會，已覺兩眼痠澀，索性將書一丟。拿手使勁揉眼睛，一面想着：“怪道人說電燈地發明多麼偉大，這是變相延長了人地生命地發明吶！只可惜本衙內上學時物理學的不好，電學更加爛中之爛，否則無論如何要弄一臺發電機出來……”
正在YY，一，一，頓時明亮了些許，更有一道輕柔婉轉的嗓音從旁道：“衙內深夜讀書，怎不喚奴家來挑燈添香？”
“師師！你怎的還不睡去？”這正是意外驚喜，高強把手一伸，已是軟玉溫香抱了滿懷，但見懷中的佳人眉目如畫，婉孌如故，身量可是已經完全長成了。
師師雙目凝注高強面上，眼中盡是盈盈喜色：“衙內不睡，師師怎肯便睡？不單師師，諸位姐姐今夜亦皆久候，只是聽總管說道，御宴散時衙內去了老大人府上，許久不出，只道是在那邊府裡歇了，姐姐們恐怕小衙內勞頓了，明朝衙內回府時乏了精神，只得哄着他去睡。”
“那你呢？你怎麼不去睡？莫忘了我和你說過，美人不睡覺，來朝便翻作虞美人矣！”高強且是歡喜，只把言語來調侃，至於虞云云，便是當時對於大熊貓的稱呼了。
師師把身子一扭，卻掙不脫高強的魔掌，其實她又哪裡用力去掙了？白了高強一眼，道：“奴家年紀輕，熬地住，又怕衙內人雖在老大人府上，卻要派人來傳了小衙內去，只得熬着不睡了。畢竟衙內是軍國重臣了，好容易凱旋迴家，卻不來見小衙內，只顧獨自在此間作學問，若不是師師出來，見此處有***時，還不知衙內回來哩！”
想起自己連年繁忙，與家人聚少離多，高強心中頓時有些愧疚。燈下細看師師時，渾不似當年那個從怡紅樓裡帶走的小小琴師，全然一副絕色美人，恍然察覺，原來不知不覺之間，師師已經長大了，屈指算了算，不禁脫口道：“師師，算起來，你今年也該二十二歲哩！”
師師聞言，俏臉一板，嗔道：“如何？敢是衙內喜少女，家中妾侍一概嫌老醜，要學唐朝白樂天那般，十載春啼變鶯舌，三嫌老醜換蛾眉？”
高強卻待大笑，只見師師一臉的認真，忙苦苦忍住，好言道：“哪有此事？我自來忙碌，極少涉及聲色，家中既有你姐妹幾人，環肥燕瘦俱足，何必再換蛾眉？白樂天空有才名，卻不知憐香惜玉，更不知衣不如新，人不如故，不足爲法，不足爲法！”
見他說得誠懇，師師又瞪了會眼睛，方纔回嗔作喜，附在高強面上香了一香。高強本是壯年男子，又出征許久，不曾接觸女色之事，此際一個絕色大美人抱在懷裡軟語溫存，哪裡禁止的住？登時慾念騰起，雙臂由不得便是一緊。
師師也不是那等不經人事的少女，身旁男子的變化盡皆瞭然，她亦是久曠之身，此際亦不免全身火熱，婉轉相承，二人就這書房之中顛鸞倒鳳，說不盡的溫柔浪蕩。
雲雨暫歇，師師便要起身，高強卻是久旱逢甘霖，哪裡肯便放？正在糾纏不清的當兒，忽見師師悠然嘆了口氣，垂着頭。將絲巾去拭眼角，竟是微有淚光。高強大惑不解，正要去問，只聽師師道：“奴家自從遭際衙內，衣食已是無缺，又得衙內愛寵，雖說近年來聚少離多，終究也是不枉了。只是衙內。心中可曾念及大娘在那二龍山上獨自苦楚？”
沒有記錯地話。這已經是師師第二次提及隱居二龍山地蔡穎了。想想當初師師被蔡穎遣人苦打。若非自己及時趕到，險些兒便是玉隕香消的下場，如此以德報怨，高強頗有些唏噓，嘆道：“師師啊，大娘素來對你有所成見，倘若她回到府中。只怕第一個便容不下你，偏生你卻這般念着她
正在感慨間，不想師師卻搖了搖頭：“衙內。大娘身爲主母，師師只是妾侍。縱然是身受重責，也是並無多言，只是今日念及大娘，卻是爲着大娘前日來了一封信。”
信？高強微微一驚，蔡穎自上了二龍山之後，到如今眼看三年整，從來沒有給家中來過半點訊息。偏偏在這個當口來了信。由不得他不多心：“給誰的信？信上說的什麼？”
“此信乃是交付家中女眷共啓，故而潘姐姐招集家中衆姐妹一同開啓。信上竟是說的，要我等一同勸說衙內。寫下休書，將大娘休出門楣，並許她在二龍山出家爲尼。”師師一壁說。一壁將絲巾去拭眼淚，向高強道：“大娘在山上受了這兩年多的苦楚，便是當初有什麼事冒犯了衙內，也儘可抵得過了，如何可容她這般出門？我等姐妹商議之後，便由金芝小環兩位姐姐上二龍山去，想要勸說大娘回心轉意，如今衙內功成名就，趁着這大喜地時候，若是將大娘接回來一家團聚，豈不是好？”
高蔡兩家地爭權情事，基本上都是在暗中進行，除了身在局中者有所察覺之外，餘衆大多是懵然不知，況且師師年紀尚小，又素來不聞外事，如何能夠得知？她只道是大娘有事失寵，被高強遣去二龍山隱居思過去了，故而頻頻相勸。
高強想要解說，又不知從何說起，只得苦笑道：“此中種種，亦是一言難盡。總之，你大娘這件事，我放在心上已久，只是不得機緣而已。她想要出家，我亦已早知，也曾央人去勸說於她，只是你大娘地脾氣，你也知道一二，等閒是不得回頭地，我看金芝與小環亦勸不動她回頭。此事亦只得看我和她地緣法罷了！”
師師聽了，眼珠一轉，忽道：“衙內已經央人去勸說大娘了？這人是誰？”
“呃……你猜？”這話觸動了高強地一塊心病，自打上回二人突破了那點界限之後，他到現在還不曉得要怎樣去面對李清照，這時代又沒有什麼女性朋友，無人能站在中立地立場上提供建議，是以他連找人商量都沒辦法。如今師師突然點到這上頭，他也只能含糊其詞。
師師瞟了高強一眼，黠笑道：“衙內用一個央字，此人必定是衙內所敬重之人，又能去勸說大娘地，必定又是大娘所景仰之人，且是深知衙內與大娘之間情事者。家宅之外，能有這樣本領地人，天下獨此一位，”她將青蔥般的手指點着高強的鼻頭，一字一頓地說道：“李！易！安！是也不是？”
“……師師，你真是冰雪啊！了不起了不起……”高強措手不及，訕笑着就想起身，師師眼疾手快，一把攬住他的脖子，整個嬌軀就掛在高強身上，嬌笑道：“衙內，這便想走麼？遮莫是在外面做下了什麼好事，不敢叫奴家知曉不成？”
眼見躲不過，高強只得硬着頭皮死撐：“不錯，正是李易安，她自來與我夫妻俱都交好，此事央她去說最是應當，有何不可？”
只是在師師那雙剪水雙瞳之下，高強這頭皮是越來越軟，好似就要被榨出心頭的那點小來。直看得高強百般無奈，師師方搖頭嘆道：“衙內，你終是性情中人，不似那等無義之輩，如若不然，這等事哪裡能難得倒你？實不相瞞，大娘前次來信卻是兩封，一封給衆姐妹，一封乃是給衙內親啓。”一面說，一面走到書房一角，打開信匣，從中取出一封書信來，遞到高強手邊。
高強接過來，去了信上封蠟，展開看時，正是蔡穎那熟悉卻又陌生的字跡：
“高郎如晤：汴京一別，匆匆已數載，近聞過客消息，得知家中諸人安泰，郎君功業克隆，私心深喜，不覺山居寂寞矣！”寥寥數語，高強眼前便好似看見蔡穎獨個兒在那山中苦熬歲月的模樣，心頭五味雜陳，不知是什麼滋味。
“近聞郎君平燕，建不世之功，竊以爲危之。自古功高不賞，震主身危，況且郎君沖年得成大功，此非幼主之臣也，人君豈不忌之？愚意郎君當趁此時急謀退身之步。”看到此處，高強心中卻又生一分感慨，蔡穎生長蔡家，自幼深諳官場沉浮，權爭之道，若是能夫妻同心，此際有她在身邊，豈不是家中地賢內助？如師師雖說是一般兒地聰明，這等事卻是學不來的，惟有官宦世家之人，從小習染，方能得其奧秘。
再往下看時，高強卻是心頭如遭重擊：“妾身失德，原不足以侍奉郎君左右，只爲己身有用，不得已而姑存之。今時勢已遷，此身無用，敢請相公休去妾身，許妾身出家二龍山寶珠寺，旦夕誦經爲我高家祈福。我家現爲大宋名門，正室不可虛位，今李易安德容才學皆勝妾身十倍，伏請郎君勿以李易安文君之身爲念，以大禮聘之入府，則高門得人，諸妾皆安本位，妾身衷心甚慰，再無掛礙矣。泣血再拜，望郎君見允。”
落款：“罪妾高門蔡氏百拜上”。蔡穎居然要我娶李清照！高強整個人都傻在那裡了。