淺悠一時也想不起來自己與皇后有過什麼交往，若說從前的莫家，至多是與少夫人們偶爾見一面寒暄幾句，莫家本就沒幾個小姐，大多是從旁系過繼而來，極少出席大場面，淺悠又不愛與世家小姐結交，她使勁兒想了想，似乎是莫家行刺皇帝那一天，她們見過面。淺悠若沒記錯，她是不是替昔日還未入宮的太子妃解圍了？
龐夫人見女兒想得出神，又提醒道：“若是真的進宮去相見，可一定要謹言慎行，如今時局不穩，新君繼位後發生那麼多奇怪的事兒，還不知道將來會怎麼樣呢。”
淺悠應道：“娘放心，我少說話就是了，皇后既然找我，必然是她有話對我說，我聽得什麼都會來告訴爹爹，爹爹自然會有主意。”
龐夫人欣慰道：“悠兒真是長大了。”
淺悠乖巧地一笑，又問母親：“娘希望我嫁給什麼樣的男人？”
龐夫人捧起湯碗，喝了一勺熱乎乎的湯，悠哉悠哉地說：“自然是世家子弟，或皇親貴族，要出身名門樣貌堂堂，才配得上我的女兒。我們龐家好容易有一位小姐出嫁，必然要風風光光。”
淺悠心間微微寒，說到底，母親嫁女兒，是要給別人看，而是要彰顯家族榮耀，她一生的幸福如何，未來夫婿堂堂樣貌下能不能有一顆良善溫柔的心，都不重要，重要的是這個家的面子。
“你且要等一等，哪有哥哥未娶先嫁妹子的道理。你也別總和世峰吵，幫着娘好好勸勸你哥，讓他把婚事定了。”龐夫人說着，心頭又一緊張，“你哥該不會真和那沈嫣有什麼吧？”
淺悠捧起湯碗來吹了吹，玉勺輕輕攪動，冷冷道：“哪兒有的事，人家還未必看得上您兒子呢。”
龐夫人冷笑：“她還配看不上我的兒子，還不知道在南方做了什麼見不得人的事，才躲到京城來。初初瞧見時覺得是個好姑娘，果然知人知面不知心。”
淺悠看着母親，心裡越發低沉，她無心和哥哥作對，只是面子上咽不下那口氣，她大概是唯一希望哥哥幸福的人，若是真和沈嫣兩情相悅，倒也是好事。可是這個家，這樣的孃親，怎麼容得下呢？
母女倆散了午膳，淺悠伺候母親午休後，才離了往自己的閨閣走。可如今自己院子裡冷冷清清，她也並不想回去。沈先生不在了，湘湘和鵑兒也不在了，雖說只是少了三個人，可從前先生能和她說說話，鵑兒那小丫頭嘴又甜，比起家裡這些迫於母親威嚴而跟木頭似的討人喜歡得多，再有……就是湘湘。
她一路走，一路將樹杈上的積雪打在地上，揚起的雪落在她身上，可冷不丁地，看到哥哥在院門外等她。她轉身要走，並不想和哥哥說話，哥哥卻在身後命令：“龐淺悠，你回來。”
淺悠回眸瞪着他，硬是沒肯挪動步子靠近兄長，世峰便走上前，一面屏退了隨行的丫鬟，一面伸出手，淺悠身子一顫還以爲哥哥要打她，但世峰撣落她肩膀和髮髻上的白雪，溫和地說：“你是大姑娘了，別總像個孩子似的瘋玩，一會兒進屋子雪一化，溼了衣衫就該着涼了。”
“你這是怎麼了？”淺悠往後退了一步，嫌棄地避開了哥哥的手。
“你是我妹妹，你說我怎麼了？”龐世峰微微皺了眉頭，但他不是沒耐心，僅是想鎮住妹妹。
淺悠本就心中委屈，哪裡還能看人臉色，不禁冷笑：“你是來哄我高興，好騙我在娘面前，爲你的心上人說幾句好話？我勸你省了這條心，我也不過是哄得娘給我好臉色看，你以爲我能勸得動她什麼？”
世峰卻道：“我的事不必你操心，不要說這些莫名其妙的話，壞了沈先生的名聲，我是什麼人，還配喜歡她？”這些話雖有幾分言不由衷，此刻倒也是真心的，他語重心長地對淺悠說，“你是我嫡親的妹妹，骨子裡流一樣的血，哥哥比誰都瞭解你。淺悠，你委屈也好胡鬧也好，就算是撒潑耍賴，哥哥也會原諒你護着你，爲你周全。可你千萬不要因爲這些經歷，去做違背良心的事，若有一天你成了別人眼中的壞人、惡人，真正去傷了什麼人，哥哥能替你去領罪受罰，可你自己一輩子會被良心譴責。千萬千萬，不要走錯路。”
淺悠心裡一陣熱一陣寒，熱的是哥哥終究是疼愛她，怕她誤入歧途，可寒得則是，哥哥話雖說得好聽，可他終究不能周全自己的感情，說這番話，不過是想讓自己放手，真正成全了齊晦和湘湘。她連爭都沒有爭呢，憑什麼就放手？
“你自己，才該好自爲之，你在做什麼，只怕爹和大哥他們都知道的，別怪我說無情的話。”淺悠挽起滑落的披帛，輕紗在手中緊緊纏繞勒得臂彎生疼，她狠心道，“關鍵時刻，他們只怕連親骨肉都能捨棄。他又不缺兒子，更不在乎女兒，我們倆在這個家，本就是可有可無的。你有閒工夫來跟我廢話這些，還是管好你自己吧。”
說罷這些話，淺悠繞開哥哥徑直往閨閣去，可兄妹倆一分離，她才背過哥哥，淚水就止不住落下，怎麼就成了這樣呢？
而此刻，皇帝、太妃以及淺悠爲之困擾的人，卻心無旁騖地專心在書本之上，若說最初是爲了能讓自己應付得了大場面，湘湘如今已真正爲書本中的世界所折服。千百年來停留在歷史中的傳奇，被文字記載，才得以傳承，能讓她坐在書房裡就領略數百年前的人間風光，能讓她不出家門就知曉天下之大，她自詡在江湖走南闖北，所見的也不過是一方天地。
沈嫣曾對湘湘說，唸書並不僅僅是爲了成爲學者或是高貴有修爲的人，知道天下之大，知道人外有人，纔會對這個世道心存敬畏，纔會用本來之心，腳踏實地地做人。
“諸子之學，皆起於諸侯紛爭、天下大亂之時，爲求去亂治歸、平定天下，各路學着提出了各自的觀點和主張。儒家是以仁爲本、復禮爲標的聖人之道、先王之教；法家則提倡獎勵耕戰、法術勢三結合的法治思想；而墨家主張尚賢尚同，以賢能爲本，任用賢能之士，治理國家平定天下……”
這一日，齊晦歸來時，簡風本有東西託他送給沈嫣，他到書房時，竟聽見沈嫣在對湘湘說儒家、法家、墨家思想的區別，暗暗歎服簡風說沈嫣一肚子的學問。他本以爲女人家唸書，不過是吟詩作對有幾分文墨好在人前展示，哪知道像沈嫣這般，真正鑽研天下學問，怪不得連簡家老侯爺也稱讚外孫女有經世之學。此刻竟生出幾分慚愧，也更加尊重湘湘的求學心意。
果然這天夜裡，妻子就向他顯擺，問他：“你知不知道，什麼是民有三患？”
兩人都穿着寢衣，屋子裡香氣繚繞，本該雲雨爲樂的時候，突然正經說起學問來，齊晦倒是一愣，不想妻子就鑽了空子，得意洋洋道：“你不知道吧？我今天才學的呢，先生說，‘飢者不得食，寒者不得衣，勞者不得息。’，無論是自然災害，還是戰火硝煙，任何地方任何國家，受害的終究是老百姓，國泰民安自立富強，纔是安民之道。倘若戰爭所追求的，不是爲民造福，即便奪得天下，也早晚會被顛覆。”
湘湘一面說着，擡手解開牀帳的束繩，寢衣悠悠滑落，但見香肩半露膚白如雪，可她卻一本正經說着天下之道，齊晦直愣愣地看着，這樣的光景，直叫他覺得不可思議。湘湘解下繩子，便扯起了自己的衣襟，正色道：“將來你可要做個好皇帝，我若成了皇后，也要在史上記下賢明愛民的一筆。”
她微微揚着下巴，滿目莊重的憧憬，齊晦走上前坐下，將她摟入懷裡，亦是鄭重道：“若這條路我們走不到底，成王敗寇，你會不會恨我辜負了你？”
湘湘雙眸明亮清澈，淡然道：“大不了同生共死，我能和你一道享受榮華富貴，也就能一起面對任何困苦。死何足懼，就怕活得渾渾噩噩，白來這世上走一遭。你身上既是流了皇家血脈，就沒得選擇，必要爲這天下百姓搏一場。千年修得共枕眠，我既是你的妻子，就承擔得起一起後果。”
齊晦笑道：“如今說話越發文縐縐，又是慷慨激昂豪情飛揚，你若再習得幾般武藝，是不是能帶兵上戰場，做一個叱吒風雲的大將軍？”
湘湘嫣然一笑，卻立刻化作嬌妻，在他胸前輕輕一戳：“相公今晚，可也想叱吒風雲一回？”
齊晦眸中有曖昧笑意，可湘湘立刻變了臉色，轉身翻入牀內，把自己裹得嚴嚴實實，闔目就要入睡，冷靜地說：“後幾日，我要入宮去見皇后，這幾天要跟着先生好好學本事，辛苦你體諒我一些。”
齊晦被噎得無話說，一面躺下，也擔心起湘湘入宮的事，皇后傳旨請她入宮小聚，名分上妯娌相聚是最尋常不過的事，湘湘若總是推脫，反顯得王府與皇宮對立，她也是爲了自己着想。
心中正煩惱，身邊的人卻動了動，熱乎乎的身子突然鑽進他的被窩，嗚咽着：“太冷了，捂不暖。”
齊晦艱難地吭了一聲：“你這樣，要我怎麼辦？”
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