深秋露重，寧西王府裡一大早卻是笑聲不斷。鳳九天坐在霽深園的芙渠閣裡，臉上似笑非笑，靜靜地看着眼前的一切。
霽深園是寧西王鳳九天的侍妾們住的園子，衆所周知，鳳九天專養侍妾，並無一妃。如今霽深園八閣中已經住了五閣，其中四人，都是西藩名門之女，唯有一人不是，那便是芙渠閣的花紅好。
花紅好，一提這個名字，寧都城內可是無人不知，無人不曉。她原本是胭脂樓裡的頭牌花魁，號稱“豔冠西寧”，生得明豔動人，天生一副媚相，尤其是那嬌滴滴的聲音，能把男人的魂兒都叫沒了。鳳九天只看了她一眼，便將她納入府中，成了八侍妾之一。本來以她的出身，要進寧西王府，根本就是癡人說夢，可偏偏遇到這新王爺，從來不喜歡按規矩辦事，不僅迎她入府，還是大紅花轎一直擡進了霽深園。風頭大大蓋過了園子裡的其他四位侍妾！
其他四位雖然嘴上不敢說什麼，心裡可是大大不服的。計嬙，甘露，羅蝶，春盈，隨便找一個出來，不是大家閨秀，也是小家碧玉，個個姿色容貌都堪稱上品。憑什麼就讓一個青樓豔妓出身的花紅好佔盡了風光？！
可是更讓人恨得咬牙的是，花紅好自打進了霽深園，鳳九天更是樣樣寵着她，一個月至少有十五天在她房中留宿，那還了得？
此刻，花紅好正在院中踢毽子，她一身緋紅的短衣，襯出嬌好的身段，髮絲在微風中隨着身體的擺動輕輕飛舞，明豔的臉上，已經有了一絲薄汗。旁邊站了個小丫頭，正在輕聲地數着：“九十七，九十八，九十九，一百！花夫人，一百個了！”
花紅好大笑一聲，停了下來，叫道：“哈哈！今個兒可算是成功了！王爺！你答應我的可不許賴！”
鳳九天正要發話，卻見管周走了過來：“王爺！國卿府遊公子到了！”
花紅好撒嬌道：“王爺，讓他等會兒嘛！”
鳳九天沒有理她，站起身來，整了整衣衫，說道：“請他去捲雲閣稍候！”花紅好有些急了，連忙上前拉住他的衣袖，嬌聲道：“王爺！”鳳九天回頭冷冷地看了她一眼，沒有說話。她心中一沉，連忙放開手，低聲道：“王爺慢走！妾身……在這裡等候王爺回來！”
鳳九天微微一笑，拍了拍她的臉道：“這才乖。你自己玩吧。”花紅好咬住嘴脣，笑着點了點頭，看鳳九天出了院子，才鬆了口氣，手心裡已經捏出一把汗來。自從她認識鳳九天，就越來越覺得他喜怒無常，性子難以捉摸。好在她是名妓出身，最懂得看男人的臉色，否則哪能得寵到現在？！
此時寧都城中心的廣場上，已經是搭臺建案，人頭攢動。三年一開的百士壇今天就要開講了。此番盛會不僅吸引了西藩之地的風流才子，連天京城內也不有不少名人雅士慕名前來參觀。
天垠朝西藩之地，向來以民風開放爲著。歷代寧西王都是性情中人，不限制各種學說言論，因此，風氣較之其它三藩，更爲自由，由此得來“西藩輩有才俊出，百士相爭競風流”之說。百士壇最早就是由寧西王發起，逢夏末秋初，三年一開，但凡西藩有名的才子都會前往一展才能，宣傳自己的著作學說。寧西王也藉此招攬人才，爲己所用。
今年因第三代寧西王鳳宇贊大喪，因此百士壇不得不推遲至秋末，雖然天氣已經轉涼，但並沒有減弱士子們的熱情。主壇前，有三個清秀才子，正在四下張望。其中一人，容貌俊美，怎麼看怎麼象個女子，引來不少人側目。另一個身着綠衫，身材較矮的叫道：“三小姐……”
那美貌公子低聲喝道：“燕兒！跟你說了多少次，我是三少爺！！真是被你害死了！”
燕兒扁了扁嘴，委屈道：“是，三少爺。”
這時，旁邊一直沒開口說話的白衣公子，終於忍不住輕聲笑道：“好了，圓兒，你別兇她了，她也是不習慣。燕兒，這裡是百士壇，你還是注意些，被人識穿了我們的身份，可就不好了。”
燕兒低聲道：“是，二小……二少爺。”
白衣公子正是君亦休，早上她正發愁怎麼才能來這百士壇，可巧君亦圓就跑來找她，那丫頭豈是個呆住的人？老早便在打這百士壇的主意，生怕一個人跑去被父親責罵，想着拉君亦休一同去，也能少挨點罵。君亦圓一向鬼點子多，不知從那兒找來男人的衣衫，鼓動着二姐扮成男子，一起悄悄地溜出家門。誰知燕兒不放心君亦休一個人出門，硬是跟了來，君亦圓見她戰戰兢兢的樣子，就一肚子的不舒服，怎麼看怎麼不順眼。
此時主壇走上來幾人，一一在主席上坐定，才見司儀上前，朗聲道：“諸位！今年的百士壇與往年一樣，凡有才有智者皆可以上來大顯身手，不論詩文書畫，若能一舉奪魁，寧西王重重有賞！”
君亦圓笑道：“哈哈，你看，今天的官老爺來得真齊，不僅寧都府尹來了，連右督司馬尚大人也來了！”
話音剛落，立刻走上去一個藍衣公子，拱手道：“在下蔣儼，各位有禮！今日有幸在此各位共襄盛舉，蔣某甚感榮幸！”
君亦圓驚聲叫道：“表哥！他也來了！”
君亦休輕聲道：“表哥也算是寧都四大才子之一，來這百士壇有什麼奇怪？圓兒就是大驚小怪。”
君亦圓吐了吐舌頭，低聲笑道：“我以爲他名氣已經夠大，不屑於來這兒呢！那照這樣看，不知道四絕公子會不會來？”
君亦圓拉着亦休，避開周圍的人，直往臺前走，終於擠到了最前面，頓時將臺上的情形看得一清二楚。
百士壇主臺有半人高，上面鋪了一層厚厚的地毯。君亦休三人擠到臺前，只見蔣儼面帶笑容地坐在一旁，對面坐了三個人，其中一個身着紫衣的人叫道：“蔣儼，怎麼四大才子就來了你一個啊？盍泚呢？不敢出來見人啊？”
蔣儼微微一笑，淡淡道：“我不過是來湊個熱鬧，就你們幾個，有我就夠了。”說着，將手中的摺扇“譁”地一聲打開，分明是輕視至極。那三人頓時怒容滿面，叫道：“蔣儼！你未免太輕狂！敢不把我們寧城三傑放在眼裡！”
忽聽一人輕聲笑道：“寧城三傑？恐怕是徒有虛名吧。”此時又走上來一人，身着綠衫，眉目清朗，淡淡道：“在下益錚弦，給各位大人見禮！”
君亦圓興奮地叫道：“益公子也來了！哈哈，看來今天四大才子會來齊了！”
君亦休好奇道：“益錚弦？四大才子還有誰？”
君亦圓白了她一眼，道：“二姐，你真是太孤陋寡聞了！四大才子就知道一個表哥！我告訴你吧，表哥是四大才子中最不得意的一個了。這益錚弦，能用左右手同時作兩幅畫，那叫一個絕！還有申公方，詩文造詣更是無人能及，當然啦，最厲害的還是四絕公子盍泚，樣樣都叫絕！”
此時寧城三傑中的紫衣公子走了出來，叫道：“慢！衆人都知道益公子的雙手畫冠絕天下，不過嘛，今天在下有一個提議，不知道益公子敢不敢接招？”
益錚弦笑道：“婁公子有話直說。”
那婁公子別有深意地說道：“雙手畫我們已經看過很多次，老實說，大家都看膩了，不如益公子來點新鮮的，如果能同時畫三幅畫，那我們才能心服口服！”
益錚弦笑了笑，道：“不就是三手畫嘛，也不算什麼難事。這樣吧，今天既然是百士壇，要的就是能廣開言路，吸引衆多文人在此相聚，在下想請兩位朋友幫忙，獻醜了！申公方！”
話音一落，慢慢地從臺下又上來一位白衣公子。衆人忍不住驚呼一聲，看來今天這四大才子還真是要到齊了。
申公方上了臺，也不說話，徑直走到那鋪好的三張白紙前站定，蔣儼已經將筆墨擺上了桌，益錚弦微微一笑，一手拿了一支筆，開始在紙上審視，底下的人頓時都屏住了呼吸，直鉤鉤地盯着臺上瞧，不知這三大才子要如何做這三手畫。
忽然間益錚弦輕笑一聲，將右手的毛筆忽然扔到一旁，蔣儼與申公方一人抓住一張紙，只見益錚弦筆走龍蛇，飛快地在紙上描畫，蔣儼與申公方緊緊地盯着他手中的筆，不時地移動手中的紙，不出一刻鐘，就見益錚益笑容滿面，將筆一扔，朗聲道：“獻醜！”
蔣、益、申三人同時將手中的畫紙提了起來，三張畫頓時呈現在衆人眼前。大家先是一愣，繼而驚歎，最後卻忍不住爆笑出聲！君亦圓站在臺前，看得最清楚，笑得最大聲，她揉着自己的肚子，笑得上氣不接下氣，喘道：“妙極！妙極！這還當真是絕了。”
寧城三傑不明就裡，連忙趕到臺前一看，三張臉立時漲得通紅，氣極敗壞地叫道：“益錚弦，你欺人太甚！”
那三張畫，赫然畫的就是寧城三傑，但卻個個頭大身小，眉目扭曲，令人忍俊不禁！婁公子叫道：“你們四大才子算什麼才子？居然敢這樣醜化我們寧城三傑？！”
忽聽一人輕笑道：“我以爲敢稱三傑，好歹也算是文人君子，想不到也這樣沒有風度！真是枉稱三傑！”
衆人一驚，卻見一個粉衣公子站在臺上，他何時上了臺，竟沒人注意。此人身材修長，玉樹臨風，眉目溫和，卻有一分狂放之氣。那粉衣穿在他的身上，說不出的瀟灑風流，全然沒有半絲媚態。那婁公子叫道：“盍泚！你什麼意思？”
盍泚臉色未變，依舊笑道：“哦，剛纔我幾位朋友多有得罪了，在下只不過是想做個和事佬。這樣吧，如果三位還有氣，不如在下出個節目，給三位賠罪？”
那三人一愣，沒料到他這麼好說話，一時之間面面相覷，竟有些拿不定主意。盍泚也不理他們，徑直走到主臺正中站定，轉眼瞟了一眼主席上的人，右督大司馬尚奚環的臉色忽地一沉，卻沒開口說話。
盍泚緩緩地擡起手來，擊掌三聲，忽然自臺下飛身上來四個女子，分別着紅、綠、藍、紫四色紗衣，身形輕盈，翩翩而來。四人穩穩地擡着一張素琴，飄然落在臺上，低身拜道：“見過公子。”那四位女子面容姣好，清麗動人，看得臺下之人皆是一愣。
盍泚將琴拿在手中，尚奚環臉上的肌肉忽然開始**，似乎已經有點按捺不住。盍泚修長的手指輕輕一撥，那琴“咚”地一聲清響，君亦休忍不住嘆道：“好琴！音色如此淳靜，難得。”
盍泚不經意地瞥了她一眼，手指忽地加快，琴聲頓時如湖水傾瀉一般，源源而來，那四個女子隨樂起舞，口中唱道：“花非花，關中月色如桂，千里相思，孤身隻影話淒涼。弓劍伴刀影，生死未知兩茫茫。夜夜高歌，絲竹指間繞繁華。嘆爲何，一朝酒醒，不知身是何方……”
尚奚環站起身來，大聲喝道：“盍泚！這裡是百士壇！講的詞文書畫，才學見識，不是你這些淫詞豔曲！你下去！”
琴聲嘎然而止。盍泚站起身來，四女立刻將琴接過，站到一旁。他淡淡地看了一眼尚奚環，冷笑道：“原來尚大人不喜歡在下的這些詞！真是見笑了。尚大人身爲右督大司馬，又是今日百壇的主考官，在下如此不討大人喜歡，看來要想討個賞，怕是不行了？”
君亦圓忍不住低聲叫道：“今天四絕公子怎麼了？爲什麼做這樣一首詞？”
君亦休輕嘆道：“四絕公子，原來是一個如此憂國憂民之人啊！”
君亦圓一愣，正想問個究竟，卻聽尚奚環道：“夠了，你枉有四絕之稱，把這裡當哪兒了？你的清樓嗎？還不快下去？！”
臺下的人頓時議論紛紛，盍泚低笑一聲，道：“好啊，不知道這百士壇到底要比什麼？可否請尚大人賜教？”
尚奚環不耐道：“百士壇年年比的都是詩文書畫，你何須多問？”
盍泚道：“詩者，言其志；文者，言其心；書者，顯其性；畫者，得其境。既然詩文書畫都不過是想表達一個人的人品性情，才智學識，那在下不過是換了個方式，誰說歌舞曲樂，就不能表達了？”
尚奚環臉色已陰沉到極點，瞪着他喘氣。盍泚輕笑道：“怎麼？尚大人不同意在下的說法？那也無妨。既然百士壇號稱海納百川，卻如此容不得新人新事，那也是徒有虛名！哼，在下也沒什麼興致了，告辭！”
說完，他立刻下了臺，蔣、益、申三人也跟着走下臺。只剩下寧城三傑，仍然呆呆地站在臺上，不知所措。
君亦圓拉着君亦休立刻跟了上去，大聲叫道：“盍公子！”
盍泚站住了腳，回頭望了望，淡笑道：“這位公子有什麼指教？”
君亦圓道：“別管那些官老爺了，我覺得你剛纔那首詞寫得挺好啊！人說你有第五絕，便是美婢與音律，今天我們可是大開眼界了。”
盍泚低低一笑，拱手道：“過獎了。告辭！”
君亦圓有些急了，還想說什麼，君亦休連忙拉住她，輕聲道：“圓兒，別多事。今日能聽到流涓的琴音，還有盍公子的妙詞，已經不虛此行了……”
她聲音雖輕，卻讓盍泚一怔，立時轉過身來，打量了她半天，問道：“未請教公子大名？如何識得流涓？”
君亦休擡起頭來望他，他忽然有一絲怔忡，那雙眼睛明亮如星子，漆黑平靜，彷彿能看清世間一切紛擾，他的心，驀地微微地一動。
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