什麼是關係呢？實際上，我們每天就生活在關係中。這種關係導致了一部分國人做事做人都很難，對另一部分人做事做人就很容易。這種關係，是什麼呢？說到底就是中國人經常說的體制關係。
體制雖然也是經常掛在國人口頭上一個詞。但體制是什麼，實際上大家也說不清。但從每年的報考公務員的人數劇增，人們實際上，是明白的。說到底，體制雖然說不清道不明，但是中國人心理很清楚，體制就是中國人自己生造出來的，其實就是和印度種姓制度一樣，都是用來瓜分資源的東西。
你在體制內，你就可以享受到這個體制所能給予你的一切，這個體制，就是生活網，關係網。你不在這個體制內，你就無法享受。你是公務員，你在事業單位，你就可以享服銀行的貴賓待遇，你就可以有貴賓卡，你辦事就方便了，你就可以不用排隊了。你要買房子，就可以享受公積金按揭了。你不是這個體制內的，你就要用真金白銀來做抵押，做擔保。不然就要找關係。
這樣，你就又回到關係上來了。
中國是極爲缺乏資源的。握有權力的人，歷代統治者窮奢極欲，只能在人口上做文章。一個人盤剝、佔有無數人的資源。爲了實現這個可能，就必須把資源分隔給爲統治者服務的人，這樣，層層架構，就有上層的，中層的，爲不同各級服務的網絡，這些網絡，實際上就構築了歷代社會的關係網、統治網、盤剝網。
因爲資源的睏乏，中國人的智慧在構築這種統治網上，是不遺餘力的。中國人的努力也就在這個網上，爭取獲得一點功名，一個關係網，進入另一個關係網。進不了上一層關係網，要不然，就一生要活動在貧窮的下層網絡中，與下層庶民爲伍，日日夜夜去爲生活無着困擾。
“朱門酒肉臭，路有凍死骨”，朱門裡生活的當然是體制內的人，路上凍死的當然是體制外的人。爲什麼他們可以吃到酒肉，因爲他們是體制內的人，爲什麼他們可以住在硃紅色的大門裡，因爲他們是體制內的人，爲體制服務的人。
中國人提階級，是奢侈的。實際上，我們都不存在什麼固定的階級屬性。也許改朝換代了，體制變化了，那麼“惜日王謝門前燕”，也要“飛入尋常百姓家”。就象朱元璋一樣，原來是體制外的，差點就窮得沒有飯吃，要餓死了，後來一把火燒起來，把皇權拿到手，那麼，當然要享受一下“朱門酒肉”的闊氣了。原來的體制自然就要更換一下，一大幫的窮哥兒們當然就成了體制內的功臣了。
“道可道，非常道。名可名，非常名。”體制是什麼，真是說不清道不明，但每一個人都感受到它存在的真切。
所以，體制這東西固然虛幻，但卻是完全看得見摸得着的，它隨時都存在於我們的身邊。軍隊也是一種體制，它雖然獨立，但是如今我已經靠近了這個體制的邊緣。其實說到底，我們依然是存在於一個共同的體制之下，只不過是在相對獨立的基礎上有了一種交叉罷了。
後來又喝了很多的酒，張參謀長也喝了不少。不過他並沒有發飆，每次有人敬他酒的時候他都是豪爽地在喝下。
他還對我說了一件事情，“馮市長，你這麼年輕，我真是很羨慕你們年輕人啊。哎！一轉眼之間就老了，自己都沒有什麼感覺就老了。”
我笑着對他說道：“首長，任何人都一樣，都是從年輕的時候過來的。您年輕的時候曾經在戰場上拼殺過，是英雄，這可不是人人都能夠有的經歷。如今您距離將軍只有一步之遙，正是您大展宏圖的時候呢。所以，如果要說羨慕的話那也得是我們羨慕您纔是。”
他朝我舉杯，“小馮你真會說話。我給你講一件事情，最近我們當年一起參加自衛反擊戰的戰友在一起聚會，有人拿出了我們參戰前的一張照片，是我們全連的合影。那時候我是那個連的連長。照片上的那些臉孔真年輕啊，包括我自己。可是當我看到照片上已經有一大半的人都不在這個世界上之後心裡就難受了起來。他們當中大多是在那場戰爭中犧牲的。直到現在我都還記得他們每一個人犧牲時候的情景......”
我靜靜地聽着，雖然此時的音樂聲很大，但是他的每一個字我都聽得清清楚楚。他的話讓我不知道該怎麼接下去，這個話題太沉重了。我去和他碰杯，然後一飲而盡，隨即還是說了一句話，“首長，你們是最值得尊敬的人。”
他也喝下了杯中的酒，隨後卻搖頭對我說道：“我想說的不是這個。是我回來後看到這次我們的合影照片。我忽然發現我的那些戰友們一個個都老了，禿頂的，掉牙的，和他們以前的樣子完全不一樣了。這時候我才意識到自己也和他們一樣，也老了。這樣的事情平日裡自己是不覺得的，總覺得自己還年輕，沒有什麼變化，但是當我忽然意識到這一點，去到盥洗間裡面的鏡子前的時候才發現，自己和年輕的時候也是完全不同的兩種模樣了。想想自己年輕的時候，自衛反擊戰結束之後我升爲營長，每天早上的時候是我最得意、最驕傲的時刻。我在營區裡面轉悠，看着手下的那些戰士們：這就是我的天下啊......呵呵！馮市長，對不起，我喝多了。”
其實我也覺得有些奇怪：他爲什麼要在我面前講這些話？要知道，我和他並不是什麼朋友關係。只能有一種解釋，那就是他真的喝多了，而酒醉後的人才會這樣喜歡感慨的。
我說道：“首長，這是自然規律呢。我們今後誰不會老去啊？人這一輩子其實很短暫，這是自然規律，任何人都這樣。其實我覺得這並不重要，重要的是我們在這一輩子究竟做了些什麼。您就已經很不得了了啊，親臨過戰爭，經歷過生與死的考驗，因爲戰功而成爲了警備區的參謀長，今後還會成爲一名將軍，這樣的人生已經足夠讓人敬仰的了。”
他隨即低聲地對我說道：“我喜歡和這些小妹妹一起喝酒、唱歌，這樣才覺得自己還很年輕。”（）