冷汗一粒粒地冒了出來，清雪只覺得被她的氣勢壓得喘不過氣，幸好就在此時，沈心竹飄然而至：“清雪，你在做什麼？”
“小姐！”清雪如獲大赦，忙不迭地奔了過去，“奴婢不小心撞到玉大小姐，已經誠意道歉，可是玉三小姐卻不依不饒。”
眼看周圍許多人已經被驚動，沈心竹眼中有着陰冷的光芒，臉上卻笑得謙恭有禮：“原來是清雪的不是，都怪我教導無方，還請兩位海涵！”
玉瓔珞一挑下巴：“好好管教管教這個賤婢，哼！”
扶着沈心竹向大殿走着，清雪悄聲問道：“小姐，奴婢方纔表現得如何？”
“很好。”沈心竹微微冷笑，“玉瓔珞果然是個沒腦子的，絕不是我的對手！”
大殿內已是人滿爲患，酒香四溢。玉琉璃早已被楚凌雲拉過去落座，遊目四顧，她側頭問道：“衆皇子都來爲皇后祝壽了吧？”
“除了二皇兄，”楚凌雲以手支頜，看着她笑得滿足，“他跳出三界外，不在五行中，不理這些紅塵俗世。”
玳王楚凌霄，西貴妃顏妃之子，已看破紅塵，認爲榮華富貴如過眼煙雲，每日長袍飄飄，跟隨得道高僧潛心修行。
便在此時，沈心竹突然起身施禮，恭恭敬敬地問道：“民女斗膽，請問皇后娘娘：民女的侍婢清雪現在何處？”
梅皇后一愣：“你問本宮？”
“是，”沈心竹躬身點頭，“皇后娘娘不是派人吩咐清雪做事去了嗎？與她同去的侍女早已返回，卻一直不見她回來。”
“沒有的事，”梅皇后立刻搖頭，“本宮身邊有使喚的人，怎會吩咐你的侍婢？”
沈心竹明顯有些着急：“可那個嬤嬤說，今日皇后娘娘壽誕，很多事情需要打點，人手一時不足，這才讓清雪她們前去幫忙的。”
衆人都意識到情況不妙，大殿內一時鴉雀無聲。梅皇后皺了皺眉：“那個嬤嬤是何模樣，作何打扮？”
沈心竹擰眉回憶：“大約四十來歲，穿一身靛青衣裙。對了，她左脣角有顆黑痣，很好認！”
“她？”梅皇后冷哼一聲，“來人！傳吳嬤嬤！”
侍女答應一聲退下，不多時卻急匆匆地返回，面有惶急：“啓稟皇后娘娘：吳嬤嬤已經失蹤一個時辰了！”
頓感不妙，梅皇后看向楚天奇：“皇上，您看這……”
“派人去找。”楚天奇皺眉，“一有消息，即刻來報！”
發生這種蹊蹺事，衆人也無心吃喝，不時伸長脖子望向大殿的入口。許久之後，一名侍衛快步而來，單膝跪地：“啓稟皇上！已經找到吳嬤嬤與清雪的屍體！”
屍體？
衆人震驚而無語，楚天奇已經沉聲開口：“屍體在何處？”
“大殿正南十丈左右的假山之後，”侍衛回答，“屬下已命人守在周圍，任何人不得靠近。因爲……”
他略略擡頭，往玉琉璃所在的方向看了一眼。楚天奇目光一閃：“說下去。”
“是！”侍衛重新低下頭，“清雪的屍體旁邊
，有血寫的‘玉琉’二字！”
刷！所有人的目光全都轉向了玉琉璃，後者卻一臉無辜，端坐不動，彷彿事不關己。
楚天奇陰沉着臉一聲冷哼：“居然敢在朕眼皮底下殺人？去看看！”
趕到事發地，他揮手阻止侍衛的參拜，沈心竹已尖聲哭喊：“清雪！你死得好慘！我……啊！”
一股大力涌來，本欲往上撲的她立刻蹬蹬蹬後退了好幾步。收回手，楚凌雲淡淡地開口：“未經允許，任何人不得靠近屍體，否則殺無赦！”
沈心竹狠狠地瞪着他，嘶聲尖叫：“琅王殿下這是何意？清雪死得如此悽慘，難道你還要包庇兇手嗎？”
方纔還耀武揚威的清雪側臥於地，喉嚨已被人割斷，身上不知被刺了多少刀，慘不忍睹。吳嬤嬤趴在一旁，致命傷在後心處。清雪的右手旁的確有血寫的“玉琉”二字，而她的手就停在“琉”字最後的豎彎鉤上。
造假造得還挺真。玉琉璃笑笑，並沒有搶着開口。
楚凌雲同樣笑笑，淡然開口：“兇手還未現行，本王如何包庇？”
“哈！殿下還不承認？”沈心竹冷笑，淚流滿面，“清雪拼盡最後一口氣寫下了兇手的名字，殿下卻視若不見，這不是包庇是什麼？琨王，您可要爲我做主啊！”
情況未明，楚凌揚也不好隨便開口，只得攬住了她。楚凌雲輕輕握住玉琉璃的手，語氣淡然而堅定：“地上寫有琉璃的名字，兇手便是琉璃？如果改成你的名字，兇手豈不就是你了？”
沈心竹立刻尖叫：“殿下不要胡說！清雪跟我情同姐妹，我怎會殺她？分明是玉琉璃跟清雪結仇，纔會殺人泄恨！”
楚天奇揮了揮手，平靜地開口：“沈心竹，你詳細說來！”
“是！”沈心竹站直身體，抽抽噎噎地開口，“兩個時辰前我等入宮之時，清雪不小心衝撞了玉大小姐，便立刻道歉，誰知她卻不依不饒。玉三小姐更說什麼上樑不正下樑歪，清雪氣不過玉三小姐如此侮辱民女，便說一個……一個殘廢而已，得意什麼？結果玉三小姐便因此懷恨在心……”
楚天奇目光微閃：“你說到‘一個殘廢而已’時分明有些遲疑，莫非另有內情？”
沈心竹一愣，突然撲通跪倒：“皇上英明！其實清雪的原話是一個勾搭殘廢的殘廢而已，得意什麼？民女不該欺瞞皇上！可是清雪罪不至死啊！玉三小姐未免太狠了！”
楚天奇眼眸深沉，完全看不出喜怒：“玉琉璃，你怎麼說？”
“她不需要說。”楚凌雲笑容冷厲，“就憑這句話，清雪死不足惜！若是讓我動手，她會死得更慘百十倍！”
沈心竹立刻變了臉色：“民女已經說過她是一時氣憤……”
“理由不重要，重要的是結果。”楚凌雲目光一轉，沈心竹哪裡還說得出半個字來，“本王和琉璃身有殘缺是事實，但她從沒有勾搭過本王！所以清雪應該慶幸，不是死在本王手裡！”
沈心竹徹底愣住，眼睛裡卻滿是惱恨不甘：不就是說清雪該死？那還有什麼必要追查兇手？
淡淡地看她一眼，玉琉璃微笑開口：“琅王，容我說幾句話。”
楚凌雲眉頭一皺：“琉璃，你什麼都不必說。莫說此事根本不是你做的，就算是你，我也該好好謝謝你！”
“如果是我做的，我接受你的謝意。”玉琉璃搖頭，淺淺一笑，“既然不是我做的，我爲何要替人背黑鍋？”
楚凌雲皺皺眉，只得點頭：“好，你說。只要有我在，誰也不能碰你一根指頭。”
玉琉璃答應一聲，淡淡地看着沈心竹：“沈小姐說我是泄恨殺人，除了這兩個血字，還有什麼證據？”
沈心竹立刻一咬牙：“還有清雪的傷口！她是被短刀所殺，你最擅長的便是使用飛刀！”
玉琉璃忍不住笑了笑：“我生怕別人不知道我是兇手嗎？爲什麼不用其他兇器？”
“這……”沈心竹又是一愣，咬着牙強詞奪理，“人是你殺的，我怎會知道？或許倉促之間，你來不及準備其他兇器呢？何況宮中那麼多人，擅長使用短兵刃的並非你一個，若不是清雪留下的這兩個血字，我也想不到你就是兇手！”
“有道理。”玉琉璃居然贊同地點頭，“可我是在你和清雪之前進入大殿，進去之後便不曾出來過，如何殺了清雪？”
“這……”沈心竹越發理屈詞窮，“你要殺人，何須自己動手？”
玉琉璃嘆口氣：“皇上，臣女與沈小姐各執一詞，誰也拿不出更確鑿的證據。如此，請皇上恩准臣女驗屍！”
“不行！”沈心竹陡然尖叫，繼而在衆人疑惑的目光中強作鎮定地解釋，“死者爲大，清雪本已死得足夠悽慘，我絕不容許你再凌辱她的屍體！”
玉琉璃皺眉：“那你寧可讓真兇逍遙法外？”
沈心竹氣急敗壞：“兇手就是你！你休想抵賴！”
玉琉璃只是看着楚天奇：“皇上？”
“今日乃是皇后壽誕，若是開刀驗屍，未免太不吉利。”楚天奇終於開口，“這樣吧，先將清雪與吳嬤嬤的屍體擡到驗屍房，待壽宴結束之後再命仵作仔細驗看，找出真兇！”
沈心竹立刻暗中鬆了口氣，搶先開口：“皇上英明！”
楚天奇點頭：“玉琉璃，你可有意見？”
玉琉璃微施一禮：“臣女只盼早日找出真兇，還臣女清白！”
當下立即有人上前將二人的屍體擡走，並清理血跡。衆人隨後散去，目睹了方纔的一切，誰是真兇根本昭然若揭。皇上此舉分明是想大事化小，小事化無。
輕輕拽了拽玉琉璃的手，楚凌雲眉頭微皺：“琉璃？”
“我沒事。”玉琉璃淡淡地笑了笑，“皇上想做和事老呢！”
“沈家乃是百年世家，輕易動不得，父皇此舉也是出於無奈。”楚凌雲笑笑，感受着掌心的柔滑，“否則平衡一旦被打破，後患無窮。”
玉琉璃點頭：“我明白。但皇上也不會讓我背了這個黑鍋，我想‘真兇’很快就會出爐，只不過既不是我，也不是沈心竹。”
楚凌雲抿了抿脣，什麼也沒說。
（本章完）