龍脊嶺的一處密林之中，在一片被人臨時被清出來的空地上，搭建了幾個簡易的的帳篷。這些帳篷，與一般的探險者所搭建的帳篷無異，看上去頗爲普通。
除了兩個在外面值守的人來回走動，其他人都躲入了帳篷之中。如果走近看的話會發現，這兩個值守的手中都端着微型衝鋒 槍。
顯然，這夥人並不是普通的登山探險者。他們正是賀坤花巨資通過中間人從歐洲找到的僱傭軍，而這夥人的任務，就是要寒潭之中尋找天山冰魄。
由於山下有駐軍守護，這夥人也是繞了很大一個圈，最後才輾轉繞到了天山寒潭的附近。
在其中的一個帳篷之中，隱約從縫隙中透出一絲亮光。帳篷裡面，五個西方人正圍坐在一起。這由於這五個人的塊頭都比較大，讓這個狹小的帳篷顯得格外的擁擠。
坐在首位的，是一個滿臉絡腮鬍的白人壯漢，留着板寸髮型，嘴上叼着一根拇指粗的雪茄。可能是因爲在帳篷裡空間太小的原因，雪茄並沒有點燃，只是象徵性地叼在嘴上。
他一隻手拿着一個軍用微型手電筒，用另一隻手的食指指着一個簡易地圖，對坐在他左邊的一個黑人說道：
“約翰遜，等下趕到寒潭以後，你帶五個人直接到寒潭的東南角。根據剛纔路易打探到的消息，這裡有三個帳篷，那麼至少應該有三個人。你們負責在最短的時間內除掉這些人。能不用槍的話最好，以免打草驚蛇。”
“沒問題，小意思。”那黑人壯漢嚼着口香糖，滿不在乎地說道。他接着又向坐在首位的白人壯漢問道：“蘭博，幹掉這些人以後呢？”
“結束以後，你帶着人就地分散隱蔽起來。你所在的位置，正是山下駐守部隊趕到寒潭這邊的主要通道口。如果我們的行動暴露，駐守部隊最有可能從你這邊趕過來，你們負責阻擊他們。這周圍無法使用無線電通訊，到時候你們邊打邊退，在我們現在所在的位置，也就是寒潭的西北角集合撤退。”坐在首位的蘭博答道。
接着他又看着約翰遜說道：“千萬不要輕視華夏人，更不要戀戰，你們只要阻擊一刻鐘，接下來就要馬上一邊打一邊撤退。”
說完這些，蘭博又轉向身體略顯消瘦的白人說道：“傑克，你的主要任務，就是潛入寒潭之中尋找天山冰魄。這寒潭的名字裡就有一個‘寒’字，想來其中的潭水必定非常寒冷。剛纔路易去查看的時候，順便試探了潭水的溫度，表面溫度就非常低，估計下面會更低。我知道你做了周詳的準備，但還是要慎重對待。記住，安全第一，冰魄第二。”
傑克隨即點頭答應。他不是一個話多的人，也不是這夥人中戰鬥力最強的人。但是，他是深潛方面的專家。從美國海軍陸戰隊退役以後，曾做了六年的潛水教練，可以說具有豐富的深潛經驗。
見他沒有提出問題，蘭博又是接着對他說道：“你之前選的兩個助手負責在上面接應，但是在潭水之中，就只能靠你自己了。”
傑克聞言，再次點頭回應。
蘭博見狀，便轉頭朝坐在右邊的一個白人壯漢說道：“馬特，你等下帶領五個人守在西南面，與約翰遜形成掎角之勢，相互呼應。你這邊也可能是駐守部隊趕過來的通道之一。同樣，只需要阻擊一刻鐘，然後就邊打邊撤。”
馬特點頭答應，接着向蘭博問道：“頭，這個天山冰魄是個什麼玩意？”
“具體我也不知道，根據委託人的描述，應該是一種透明的晶體。據說，這個東西極寒，這個天山寒潭之所以潭水冰冷，便是因爲有天山冰魄的原因。相信見到以後，便可以一眼識別出來。”蘭博答道。說到這裡，他又轉頭對傑克說道：“傑克，你下午以後，在尋找天山冰魄的過程中，要細心一些，特別是注意周圍溫度的變化。”
“好的。”傑克難得地張嘴說了兩個字。
最後，蘭博又對坐在他右邊的另一個白人壯漢說道：“尤里，還是老規矩，你是狙擊手，尋找一個有利的位置，負責狙擊對方。”
尤里是一名白俄羅斯人，身材高大魁梧，擅長聚集。每天除了吃飯睡覺以外，都會抱着他的狙擊步槍。就像現在一樣，一把狙擊步槍也片刻不離手。他對蘭博甕聲甕氣地說道：“好的，蘭博。”
蘭博最後又打量了四人一眼，說道：我們之前花了很多的時間才繞開山下駐守的部隊，最終繞到天山寒潭這裡，所以接下來留給我們的行動時間不多了。大家對一下時間，五分鐘以後出發，然後一刻鐘以後趕到自己的位置，三點準時行動。”
接着，他再次對黑人壯漢說道：“約翰遜，你一定要確保乾淨利索地解決掉那些人，不要給對方任何可能向駐守部隊示警的機會，這樣我們纔有更充足的時間來尋找天山冰魄。”
約翰遜顯然也知道他對這次行動的重要性，正色答道：“好的。”
蘭博擺手一邊示意四人出去，一邊說道：“大家趕緊去準備吧。”
就在這時，外面突然傳來連續的慘叫聲，接着有人喊道：“蛇，大蛇！”
帳篷裡的五人不敢怠慢，迅速衝出帳篷，只見一條碗口粗細的巨蛇正咬住一個負責值守的人腰部，猛烈地甩動。片刻之間，那人的喊叫聲便戛然而止。顯然，已經死亡了。
原來，赤炎蛇在完成產卵以後，便沿着原路返回天山寒潭。在它快到寒潭的時候，遇到了這夥人。由於那個負責值守的人倉皇之下對它進行攻擊，赤炎蛇也是發起回擊，一口咬住了他。
這時，已經有人端着槍衝出了帳篷。蘭博來不及制止，那人便已經開槍對着巨蛇掃射起來。
赤炎蛇雖然已經修煉了千年，但在現代熱武器面前，仍是無法正面對抗。由於閃避不及，身上被槍打中了幾槍。
赤炎蛇吃痛，身形一閃，便隱入了草叢之中。就在開槍那人剛想要尋找它時，蛇尾從草叢中閃電般伸出，‘嗖’一聲便捲住了那人。隨着蛇身肌肉猛地一縮，便傳出了骨骼碎裂的聲音。那人只來得及慘叫一聲，瞬間便被擠壓死去。
這一幕徹底鎮住了剛剛從帳篷衝出來的衆人，有人竟然徵在了當場。不過，這夥人畢竟都是身經百戰，很快便有人反應過來，舉槍便要朝赤炎蛇射擊。只是剛舉起槍，赤炎蛇尾巴一抖，便把已經纏死的那人甩向了衆人所在的位置，又是引起大家的一陣慌亂。
赤炎蛇乘機朝衆人衝了過來，連咬帶纏，頃刻間便又有幾人死去。
剩下的人這時候已經徹底亂作一團。蘭博等五人這樣也是意識到了眼前巨蛇的危險，再也顧不得許多，紛紛抄起槍朝赤炎蛇射擊起來。
亂戰之中，居然有人還扔出了手 雷。手 雷爆炸以後，固然是傷到了赤炎蛇，但也有兩個自己人被當場炸死。
赤炎蛇受傷以後，特別是被手 雷炸傷以後，兇性大發，攻擊的也是更加的兇猛。
尤里端着狙擊 槍，卻始終找不到開槍的機會，一方面是場中已經亂做了的一團，開槍很容易誤傷自己人，另一方面是赤炎蛇的動作非常的迅疾，也很難瞄準到它的要害。
突然，赤炎蛇一口咬住了一個人的頭部，然後蛇頭高高揚起，劇烈地在空中甩動起來，很快那人的腦袋便被咬了下來。
赤炎蛇的蛇頭高高揚起的時候，剛好給了尤里瞄準開槍的機會。尤里以極快的速度舉槍瞄準，然後開槍射擊，整套動作一氣呵成。
子彈發出破空的聲音，朝赤炎蛇的頭部射去。就在這一瞬間，赤炎蛇的蛇頭剛好向下甩動，子彈擦着蛇頭飛過。不過，雖然子彈沒有射中蛇頭，卻剛好劃瞎了它的一隻眼睛。
赤炎蛇疼痛地在地上猛烈的翻滾起來。在翻滾過程中，又又幾人被他掃中。
就在尤里再次端起狙擊 槍準備瞄準的時候，一梭子流彈射了過來，他和身旁的蘭博等四人來不及躲閃，直接被射殺當場。
原來，有一個人被巨蛇纏住了身體，臨死之前，下意識地扣動了衝鋒 槍的扳機。他手裡的衝鋒 槍在巨蛇纏繞之下改變了方向，導致尤里、蘭博等五人成了冤死鬼。
槍聲驚醒了正在帳篷中睡覺的張遠鵬和蒙凱兩人。他們衝出帳篷以後，循着槍聲發現了開槍的位置，正準備趕過去查看情況，忽然意識到李經緯沒有從帳篷了出來，便趕過去叫他。
在帳篷外叫了幾聲以後，見沒有迴應，兩人還以爲出了什麼意外，急忙打開帳篷查看，卻發現李經緯並不在裡面。於是，兩人便急忙在四周察看了一番，結果還是沒有任何發現。
後來，張遠鵬和蒙凱覺得，李經緯可能比他們先聽到槍聲，有可能已經先趕到開槍的地方去了。於是，兩人不敢怠慢，急忙朝先前發現開槍的位置奔去。
就在他們朝寒潭西北方向狂奔的時候，卻不知這邊的戰鬥已經結束。這夥人中，除了兩三個重傷在地上痛苦掙扎的以外，其他人竟是全部死去，而且有的死相極爲慘烈，肢體殘缺，腸穿肚爛。
在這次的廝殺過程中，赤炎蛇也是受傷極重。本來產卵以後就很是虛弱，在廝殺中又被打瞎一隻眼睛，身體也是被子彈擊中多處，並且被手雷炸傷。在赤炎蛇的一生之中，可以說從未遭受過如此的傷勢，可以說是元氣大傷。
在廝殺結束後，赤炎蛇拖着殘破的軀體，吃力地爬回了寒潭之中。
所以，等到張遠鵬和蒙凱兩人趕到現場時候，並沒有發現巨蛇，只是看到了一地的屍體。
兩人尋到一個還在痛苦掙扎的人詢問，那人也如嚇傻了一般，嘴中只是機械地說着：“蛇，蛇，..."根本不回答兩人的問題。
張遠鵬兩人剛看到這裡的慘狀時，非常擔心李經緯的安危。仔細在現場查看了一番，沒有發現李經緯，才稍稍放下心來。
後來，他們循着地上的血跡來到潭邊，若有所思地看着安靜的潭水。