開始的號令已經下了很久了，忘川還是站在南府的那棵樹旁。
“不是說明天見麼？”他望着東府，喃喃自語。等了好一會兒，還不見海倫身影。老鬼看見後嚇了一大跳。
“還發什麼呆，他們追來啦！”他幾乎懇求着說。忘川這才悵悵，下水比賽。
第二天比賽日，海上比拼仍舊熱鬧。榮譽島的人已經算好，今天無論如何也好追上忘川，要他好看。忘川一人遙遙領先，始終與身後追趕者保持一定距離。三沉三起後，他終於瞧見了前方浩浩蕩蕩的人羣。
淺海游泳是他的拿手好戲，中午過一點的時候，他已經追上了北府殿後的那幾個人。一個時辰後，他就和花子叫一夥打上了招呼。
“忘川兄弟！”左撇子見他從身後突然冒出，嚇得險些咬斷呼吸藻。
“真不賴！遊得真快！”花子叫衝他豎起大拇指。
“身後那幫人都追來了嗎？”黃毛子內心一突。
“還沒呢。”忘川道，“不過天黑前應該就能趕上了。”
“那怎麼辦？你們是地主，我們這些客人肯定不是對手。”金渣子叫道。
忘川在他們身上打量了一番，皺眉道：“嗯，這樣遊可不行，一進入深水區準掉隊。”他說着，以身示範，又手把手教他們如何遊得高效省力。四人歡天喜地，認真學了起來。忘川又花費了兩個時辰功夫，把他們不合理的動作糾正，四人隨學隨練，也覺越遊越輕鬆，越遊越迅速了。不消半個時辰，便一躍成了領頭羊。成了渡海大賽的領頭羊。
“真棒！”金渣子愜意地遨遊，他很樂意欣賞周圍魚羣見他就躲的樣子。“如果可以，我願意當一條魚。”他美滋滋地說。
“做魚我自然沒異議，可要做的話，我就要做大魚，人見了也害怕的大魚，否則被漁夫撞見一樣完蛋！”黃毛子補充說。
“人也好，魚也好，能快活就好！”花子叫笑道。
左撇子因吞過一肚子海水，對海洋始終抱有成見：“我不幹。水底既沒陽光，又沒風景，悶死了。”
黃毛子指着色彩斑斕的魚羣：“這些不是風景，是什麼？”
左撇子搖頭：“不算不算，我說的‘風景’，是要吹着風欣賞的景色，水裡沒風，不算不算。”
忘川笑了，正要跟他解釋水裡其實也有“風”之時，童季等人划水產生的震動傳了過來。他臉一沉，說道：“諸位，我對頭追來了。怕要先走一步。”
“對頭？”左撇子回頭看了看，“我替你出頭！”
“是不是西府那幫衣着漂亮，揚起頭走路，說話很神氣的傢伙？”花子叫皺眉。
“是的。”忘川說，“他們來頭不小，最好不好招惹。”說着就要走。金渣子拉住他，瞪眼睛說：“來頭再大，也大不過我四人的拳頭，跟我說說，他們來了幾個，三個？”
“十三。”
“嘿！”金渣子眼睛眯小，立即覺得這頭出得有點冒失，“四倍還多。”
左撇子道：“人多也不怕，我們陸上的人，最講究‘義氣’二字，打不過，我們也不能讓你獨自逃走。”
黃毛子立馬接口：“要逃一起逃！”
“是了。”花子叫道，“反正大夥都是向前。”
“那好。我前頭引路，你們照我的動作跟上。”忘川感動，心想他們要是追來，大不了叫他們再喝一次水。
榮譽島追得確實很快。要不是快接近傍晚的時候海底出現突發狀況，天黑前他們已經追上了。水兵收到訊息，說海底有一股疑似必死海過來的海流會在入夜前經過。北冥海妖當即宣佈比賽暫停，全員上岸。這時童季他們距離忘川，不到十海里。
這下，西府和南府相緊鄰了。雖然花子叫一夥也和忘川一樣領先，但爲了照顧大部分參賽者，北府還是停靠在後面。花子叫四人，只好折返好長一段路，才能上岸休息。東府介於北府和西府之間。海倫靠在護欄邊，望着忘川上岸，心想要不要過去看他一看。
“海流來得真不是時候，不然天黑前，我東海的大部分選手就能趕超西海，躍居第二。”東日島主不住惋惜。
“才第二個比賽日哩，別忘了，一旦進入深水區，就是他們西海的天下。”海倫說。
“不管誰的天下，最後贏得冠軍的都不會是它西海。”東日島主瞟了眼南府，“不過榮譽島的人，還真不好應付。你不要去看一下？”
“我不去。他累極了，應該趁早休息。”
“可他好像並不累。”東日島主說完就走了。海倫仍是癡癡望着遠處，啃她的手指甲。一隻手突然搭上了她肩膀。她嗯的一聲，呆了呆，旋即轉身投入一人懷抱。
“你最近學會了撒謊。”忘川不知什麼時候來了。
“嗯？”她閉上眼睛，聞着他胸膛的男子漢氣息。
“你昨天說‘明天再見’，害我早上苦苦等了你半天。”他像是生氣，可聲音卻極其溫柔。
“想我了麼？”她嚶聲說，把忘川前面說的話自動過濾掉了。
“是，也不全是。”
“不全是？”
“西府的人一上岸，就跑來南府，表面嬉皮笑臉，實則東看看，西瞧瞧，到處打聽‘忘川兄在哪兒’。”
她笑得身子發顫。兩人就這樣靜靜擁抱，任由時光飛逝。忘川在東府待到天黑，就回南府休息了。海流之事只是小小的插曲，一天下來，又有不少參賽者，遊得精疲力竭，身體支持不下去了，不得不半途而廢，加入助威大軍。翌日，太陽一升，比賽仍舊繼續。
忘川知道如無意外，今日一定會碰上榮譽島的人，是以比賽一開始，他有意放慢速度等他們來。金渣子等也足夠義氣，陪他一起。
不到半時辰功夫，十三名貴族子弟，已在水下追了上來。
“好哇，你又打什麼主意？”當先的童季見他一副“久侯多時”的樣子，不禁有些驚訝。
“你們想怎麼樣？”忘川板起臉，直接了當地說。身後四位幫手，此時正替他捏着汗。
“怎麼樣？”皇明道，“託你福，我肚子進了不少水，鼻子出了不少血。這筆賬怎麼算？”
“我想和解，不知你想怎麼算？”忘川說。
“你叫我們當衆出糗，現在想和解了？”童季忿然。
“領頭位置讓給你們。”忘川道。
“讓？”
“你們心裡應該清楚，我不讓，你們頂多做第二。是逼我繼續鬥下去，拿個第二，還是退一步跟我和解，拿個第一回去？”
“你真以爲我們打不過你？”戦崇冷笑道。
“那就再來一次。”忘川強硬回答。
“不必了。”童季說道，“南天崖四當家的本事，我清楚得很。和解提議我可以考慮，你也不必讓。前面深水區，我們光明正大較量一下，看誰先抵達下一區。我們贏了，你退出第一的爭奪。輸了，我們則老老實實拿第二。我這個提議，不知你能不能接受？”
“好。很好！”忘川豎起大拇指，“這樣最好。”
於是他們都象徵性的對他笑了笑，算是和解了。這天風和日麗，陽光穿透力似乎比前幾天都要強，淺水區到處泛着波光。一行十八人，穿行在粼粼微波中，很快在傍晚之前，抵達了深水區。天黑時，金渣子等已開始落後了。
第四個比賽日，忘川與童季早早下水，來到預定海域。十四人排成一條線，皇明戦崇分別浮在忘川兩邊，童季稍稍落後一個身位。
“淺海你經驗豐富，深海，卻是我的地方。”戦崇信心十足地說。
忘川笑了一聲，心想你們只有在決鬥時，才稍微令人敬佩。這時，童季忽然過來，伸出手：“忘川，此事不論勝敗，我都願意交你這個朋友。”
忘川怔了怔，遞出雙手與之相握，一個好字還未說出來。便覺雙手一緊，有條綠色的帶狀物體纏住了手腕。
“你做甚麼？”他驚呼。童季面無表情，袖口朝下，又射出兩條綠光，纏住了他雙腳。
“你，你們——”忘川氣憤之極，手腳拼命掙扎，卻越掙越緊。皇明遊近抓住他胳臂，以免他下沉。
“忘川兄——”童季的語氣聽起來十分遺憾，“這是我童氏一門獨有的‘千纏蛇’，雖屬蛇類，卻只愛纏人，你越掙它纏得越緊。”
“童季，你好卑鄙！”忘川只覺雙手施的力，全被那蛇吞了去。
戦崇也道：“童兄，耍這種手段我可不同意！”
“對不起，大賽我們志在必得。”童季對皇明耳語幾句。
皇明即刻笑道：“沒問題。我會處理好的。”
“你們想對我做什麼？”忘川怒道。
“放心，皇兄只是帶你在北海兜一圈。回來後如果不介意，你我還是可以做朋友。”童季說完，便與周圍同胞一起投入了比賽。戦崇遲遲未走，皺了一會兒眉，纔對皇明說：“這事是我們不對，你得照看好他。”皇明應承了，他就走了。
瞧着手上動彈不得的忘川，皇明總算出了口惡氣。他好像吹了一陣哨音，水底下咕咕盪漾，半晌，有頭小鯨魚遊了過來。
“不要這樣瞪我，暗算你的是童季，我只不過爲了大家的利益，犧牲一下自己罷了，你以爲我想陪你麼？”他說。
“你們這種行徑，嘿，貴族！”忘川失望道。皇明也不惱。
“是不光彩，但絕無惡意。”他說着，鯨魚已游到。“委屈你了！”他把他移到鯨背上，仰躺放好，然後拿出一條長繩，繞魚身遊了兩圈，忘川就這樣被綁在了魚背上。
“與魚同遊，真好。”忘川哼哼，“你打算將我交給它，游到哪兒算哪兒？”
“當然不是。我得防止你們，被另一條大魚吞掉。”皇明忙完，輕輕撫摸它的鰓，耳語幾句後，也坐上了魚背。鯨魚便載着他倆，身軀一擺，四處遨遊去了。
少了忘川，又是深水，貴族子弟一騎絕塵，西府自然後來者居上。一連三天，甩開身後三府至少一百三十海里。第八個比賽日，其餘參賽選手還在深水區苦苦掙扎時，榮譽島十二人，已經宣告進入了海洋生物區。當天比賽結束。童季上岸後，好不開心，府上擁躉夾道歡迎，不吝讚美。他們自然十分高興，正要到內府換身衣裳，享受晚餐時，卻在半路被海倫攔了下來。
“忘川呢？”她眼睛望定了童季，那容顏彷彿有種天生的震懾力。
童季先是一怔，示意身後的同胞先走。他本來想說“皇明帶走了”，可說出來卻突然變成“我叫皇明帶他到別處玩去了。”
“爲什麼？”她問。
“不想他跟我搶。”他答。
“你到底對他做了什麼？”她又問，神色已有些不善。
童季攤開手，無辜道：“以他的本事，我能對他怎樣？無非施點計謀，叫他暫別賽場。”海倫瞪了他足足半晌，最後哼的一聲，扔下一句“別騙我”，就走了。童季眼神迷離，望着她迷人的身段，對忘川的妒忌不禁又深了幾分。
“怎麼樣？”海倫回到南府，老鬼立即奔來詢問，焦慮萬分。海倫把童季的話原封相告，他聽後氣得直跳腳。
“好卑鄙！真無恥！這下糟了，這下糟了！”老鬼腿腳不利索，扶着護欄走來走去。“下個人去找他吧！”他對海倫說。
“一個大男人，能有什麼事？”米粒在他們三丈遠的地方偷聽。
“米粒！”老鬼走到他身邊，笑嘻嘻道，“此事非你莫屬。兩天之內把他找回，對你來說不成問題吧？”
米粒爲難道：“我也想舒展舒展筋骨，可人家北冥說了：非參賽人員，一律不準下水！”
“那可怎麼辦？”老鬼拍着手，心想這下完了。
米粒眼睛斜睨：“輸贏其實真不重要。你看人家出局的，在岸上看日出，賞海景，不知多高興哩。好不容易出來一趟，誰叫你又和人下注。”老鬼悔得臉色發青。米粒又看了看海倫，見她愁眉不展，便道：“我和他在必死海出生入死，這點事對他來說，實在不值一提。”
“我知道。”海倫說：“可最近總有種不安寧的情緒••••••”
忘川綁在鯨魚上，在海底兜了四天，最後連皇明，也有點搞不清楚到底兜到哪兒了。
“我說皇兄，再這麼下去，我手腳就廢啦。”忘川說，手腳真的是痠麻之極。
皇明笑道：“忍着吧，我可不能給你解開。”
“鬆鬆也不行嗎？”忘川罵了句。
皇明搖頭：“你不要亂動，它自會鬆到合適的尺寸。”
“比賽到哪兒？”他又問。
“照我弟兄們的速度推算，此刻應該到了海洋生物區的後半程了。你沒見附近魚類比前兩天少了很多麼？”
“我第一次渡海大賽，就這麼被你們毀了！”他不甘心地說。
“忘川兄弟，凡事想開點。錯過了這屆，還有下屆，錯過了下屆，還有下下屆，人生很長，總會圓滿的嘛！”皇明侃侃而談。忽然，他的鯨魚好像感知到了什麼似的，向掉頭溜走。
“嘿小傢伙！”皇明撓它咯吱窩，“什麼玩意兒，帶我去瞧瞧！”鯨魚身軀剛扭轉一半，尾巴便即一擺，又回身向前游去。
忘川已先它一步看清了前方的東西。“海龜！那是給北海神送肉丸子的海龜！”他又驚又喜，在這裡遇到，不可謂不驚訝。
“是麼？你眼力倒叼！”皇明眯起眼，仔細瞧了好一會兒，纔看見前方，有個極其朦朧的暗影，正緩緩下潛。
“你往下看看！”忘川又叫道。他往下看，眼睛又眯了一會兒，纔看見許多又粗又大的鐵鏈，相互交纏混搭，呈網狀蔓延向海底深處。
“這，這就是傳說用來困海神的鐵網嗎？嘖嘖，真壯觀！”皇明喃喃道，“忘川，你想不想看一下海神長什麼樣子？”
“想！”忘川說，“但你最好先把我解開。”皇明想了想：“好。你可別耍花樣！”
“不會！”
“還好童季跟我說了。”隔着呼吸藻，他念了幾句咒語，“千纏蛇”一聽，立即鬆開，嗖的一下竄進了他的口袖。害他嚇了一跳，摸出一團雞蛋大的，綠色軟綿綿的東西。原來是四條蛇，交相纏結成團，進入了冬眠。他吐口氣，把蛇團收好。忘川掙開繩綁，正坐在一邊活動四肢。
“多謝！”忘川說。皇明盯着他，盯了很久，見他沒逃走的意思，才趴到魚鰓邊耳語不停。這頭小鯨魚似乎極其不願意，原地逡巡不前，好一會兒，它才終於左搖右晃，戰戰兢兢地向前游去。
前方，海龜還在下潛。一直潛向鐵網延續的深淵。
“海龜上有人，我們要不要過去？”忘川問。
“過去？這種活動，海面上風光宣揚，一旦進入海底就神秘之極。我敢打賭，我們過去一定會被轟出來。”皇明神秘兮兮地說。他們沿着鐵網，又下潛了十幾丈，才定住，以免被海龜發現，待它又潛下一定深度後，鯨魚再動。如此這番數十次，不知不覺又過了兩天，他們已潛到了相當深的海底了。然而傳說中的海溝，不知還有多深。這天，鯨魚再繼續往下游了一百米後，無論如何也不肯下去了。皇明不停撓它咯吱窩，它來回擺動，就是不去。兩人沒法，又不甘回頭，是以商量了會兒，決定放棄鯨魚，獨自下去。
“悄悄跟上海龜，會不會有點冒險？”皇明小聲說。
“不冒險，就見不到了！”忘川小聲回答。探究海神的慾望，已像火一樣，把兩人全身點燃。他們沒猶豫多久，就攀着鐵網，小心翼翼地遊向不知盡頭的海底深淵。