晚宴在北府舉行。張燈結綵，酒肉飄向，迎着北海爽朗的海風，六十五桌飯桌，擺滿了大街小巷。
北府中央搭起高臺。臺上鋪着一塊長兩丈，寬一丈五，高八尺的方形紅色浮標。北冥海妖與各位人王比拼完酒力，興致高漲，有些飄飄然地登上高臺，藉着酒勁說：“諸位來賓，以下由我，向大家講述一下渡海大賽的規則！”高臺很高，他聲音嘹亮，傳遍街頭巷尾。正與花子叫等人同桌的忘川，此時也停杯投箸，仔細聽了起來。
“渡海大賽，遊渡海洋。我們劃了十條水道，全長均三千兩百海里。大家瞧見我腳下的紅色浮標了嗎？它會放在終點位置，哪十位好漢最先抵達浮標，誰就是我們大賽獎勵的對象。賽道途中，會安排若干區域，譬如海象區、呼吸藻區、淺水區、深水區、海洋生物區、擂臺區、徒手游泳區等等，參賽選手必須嚴格按照區域要求進行渡海。在海象區，你們可以乘海象，到了呼吸藻區，大家則可以挑選呼吸藻戴上，此間會經歷淺海，深海，也即你們要在規定的海水深度潛泳。接着會有個海洋生物區，屆時我會邀請一批我的魚類朋友，陪你們玩玩‘遊戲’。過了我朋友這關，就到了擂臺區，那時水道上會有人擺好大小擂臺若干，將抵達的各位參賽者分成若干組，通過抽籤，安排一至十場比賽，大夥切磋交流一下武藝。最終選出五十人，進入最後的徒手游泳區，在這區，沒有任何深淺規定，大家可用自己最擅長的方式盡情游泳，看誰最先摸到我腳下這塊寶貝！因爲每年渡海大賽，都有一部分熟悉海洋生活的靈界人士參與，所以公平起見，特針對這部分人制定一項嚴苛的規定：就是海象區內，只准他們使用呼吸藻，不能使用海象。這項規定會導致他們初始階段落後，但請陸上來的朋友切莫沾沾自喜，因爲他們會在後程趕上甚至超越你們。因此第一階段對各位尤爲關鍵，請利用好你們的優勢。最後我要說明：全程盛事，我北冥四府都會隨大家一同漂流，不參賽的朋友可在府上欣賞比賽，海底也安排了一批水性極好的水兵，負責處理突發狀況，所以陸上來的朋友，毋須擔心安全問題，盡情體驗此次海洋生活，帶回一段美好回憶。謝謝！大家舉杯！”
北府滿城歡呼，他將手中的醇酒一飲而盡，又道：“比賽七日後進行，期間會安排大家學習如何駕馭海象，如何使用呼吸藻······”介紹完比賽規則，他又開始介紹北海的歷史文化，風土人情。與忘川合坐的陰謀家們興味索然，又喝起了酒。
“忘······忘川兄弟！”歪鼻子醉醺醺地說，“我們六人可都要參賽的，到時擂臺碰上，你可要手下留情呀！”
左撇子諷刺一句：“歪兄，就你的水性，能否闖到擂臺區還不一定哩。”
歪鼻子瞪大眼珠：“什麼意思，我很失禮你嗎？就算闖不過，我也替你們跟忘川兄打了招呼，到時你得了便宜，還不是我的功勞？”左撇子只覺恩人面前說這些話很掉面子，於是又斟了一大杯酒，強行把歪鼻子灌倒了。餘人齊打掩護。
“忘川兄，真不好意思，你只當他撒酒瘋，說醉話。”黃毛子打個哈哈。
“不要緊。”忘川笑道。
花子叫用筷子敲擊桌子：“兄弟，報名時咱們隔開，不要自家人鬥自家人才好！”
“是啊是啊······哎，忘川兄弟，嫂夫人怎不過來喝一杯······”他們胡喝海飲，漫無邊際說笑，忘川一旁靜靜地看着，心裡有點落寞，他有多少朋友，能夠這樣說說笑笑的？
北冥海妖還在臺上高聲說話，臺下聽的人卻不多了。他見花子叫等已胡言亂語，吃喝得差不多，就笑了笑，抽身離席。獨自一人走上了大街，街頭路燈像天上的星辰，閃着迷人的光。夜漸深的時候海風漸涼，他裹了裹衣領，想起了南海一幫夥伴，又想起了海倫。
“要不要和他們喝幾杯呢？”他邊走邊想，沿路有客桌不停地向他招手，邀他落座。他都婉拒。心想海倫此時一定正坐在東日島主身邊，而東日島主，喝醉後也必定在衆人面前說自己的壞話。他止步，苦笑搖頭，忽然想到崖邊吹吹海風，醒醒腦。
走近崖邊，他遠遠就看見了四五名小孩，正在帆橋蹦躂。
“喂！是你呀大哥哥！快來快來！這橋真好玩！”一小孩也認出了他。其餘孩子即刻歡呼奔來，繞着他的腳轉。
“你們不去拜神麼？”忘川眼睛追着他們轉，發覺頭有點暈。
“鑰匙還沒拿到，拜什麼拜！”五人一邊轉一邊答，搞不清楚是誰說的。
“爸爸叔叔伯伯都喝多了，叫我們幾個看好肉丸子和龜爺爺。大哥哥，你不會跟他們說我們在偷懶吧？”
“不會。”忘川笑道，“肉丸子呢？”
“在哪兒！”他們其中一位，指向對面東府。
“你們什麼時候出發？”他又問。
“拿不準。叔叔只說不能耽擱太久。以免海神生氣，壞了渡海大賽。”
“嗯。你們可要說大人，叫他們別忘了。”
“教我們水裡翻跟斗我就叫！”小孩又開始叫嚷。
他心裡打突：“那是什麼？”孩子們順他手指回頭看。他腳底發力，只一眨眼，已溜進了最近的巷道。崖邊逗留片刻，此時他走回去，北冥海妖話已講完，客人醉倒一地，侍從也已開始收拾碗盞。他見南天崖的同伴，已齊齊上了帆橋，向南府走去。東日島主的人則去向東府，怒熊將軍的手下，不消說，自然是去西府休息了。北冥四府，剛好分配給四海人家。陸上的客人，當然是留在北府了。忘川在東海的人流當中，瞧見了海倫，她這時也正四處觀望，終於，兩人目光對接，她甜甜一笑，衝他做了個“明天見”的手勢，就扶穩東日島主，兀自過橋去了。
他嘆了口氣，落寞之感更濃，他望着她，一直等望不見爲止，才取道西府，回南府。
接下來七天，北冥四府熱鬧非凡。大家嬉笑玩樂，互交朋友，學習海上技藝，北府的金渣子一夥，簡直像忘了自己的使命，整日沉迷於下水，騎海象。短短七日，六人已將呼吸藻和海象學得有模有樣。只待大賽哨聲一響，向世人展示。
第八日清晨，太陽尚未升起，北冥四府的人已全都起牀準備就緒。北冥海妖喚來他四位烏賊朋友，分別盤踞在四府下方，比賽一開始，就請它們幫忙推動石塊，與選手一同行進。
遠方天際，終於染上了金光。北冥海妖高站北府高臺，一聲令下，衛兵紛紛動手，將連接四府的帆橋收起，海船拉開啓動，並排駛靠在一起，船與船之間用鐵索綁好。讓它們穩穩當當地漂在海上。帆橋和海船安置停妥，四府已成了獨立的個體。北冥海妖再一聲令，水底的烏賊就開始幹活了，把東西南北府一齊向外移動，讓出中間一條水道。此時在水底潛伏的水兵，俱都浮出頭來，在海上拉起十一條異常顯眼的紅色的漂浮帶子，分開十條水道。成羣結隊的海象也浮上來了。
“現在——”北冥海妖宣佈，“請四府的參賽選手，下到各自的水道，給你們半個時辰挑選坐騎。”
四府崖邊上的人，呼聲震天，參賽選手早已迫不及待，許多人有階梯不走，偏偏要縱跳入水，以此慶祝自己的首次海洋之行。
金渣子、黃毛子、藍眼子、花子叫、左撇子和歪鼻子，在北府崖邊一字排開，待身後北冥海妖發出號令，便各自以最美妙的身姿，向前一躍。經過短暫又漫長的下墜，金渣子、黃毛子、花子叫和左撇子成功入水。藍眼子下跳時選了個“攬海入懷”姿勢，結果全身平行砸在海面上，出水後就跟水手說他耳朵怕是摔出了毛病。水手檢查後直搖頭，說他耳膜被海水灌破了，要上岸接受治療。歪鼻子則不小心扭到了脖子，一樣被勒令終止比賽，上岸養傷。
六位陰謀家，比賽前已折損了兩名大將。金渣子氣得又怒又叫，直到左撇子提醒說，海象被挑得差不多了時，他才猛地醒悟，匆匆遊走。
南府的忘川下水後，又爬上東府崖邊，海倫在護欄外伸手摸到了他的臉。
“你不會讓我們擔心吧？”她說，另一隻手蓋在腹上。
“不會！”忘川像小孩一樣露出他潔白的牙齒。“讓我——”他讓出右手，要拿她的手。
“不要！”她調皮的抽回手，笑道，“快去吧！”
忘川撇撇嘴，鬆手跳進了海里。
半時辰後，參賽選手都已騎上了各自的海象，不準騎的則浮在水面，戴好了呼吸藻。
北冥海妖道：“很好！我看大家都準備得差不多了。比賽開始前，容我再囉嗦幾句。渡海大賽，旨在體驗海洋生活和結交患難朋友，所以希望大家不要太把勝負當回事兒。待我號令一響，你們就順水道向前行，前方自會有人指示方向。現在我宣佈——渡海大賽，正式開始！”他手一斬，在大浮標上劃破一個小口，小口即刻噴出氣體，推着浮標朝水道前方射去，快得像一道紅色閃電。
“浮標！浮標！大夥跟着它去嘛！”十條水道響起一陣聒噪。參賽選手紛紛噘嘴吹哨，抱緊海象脖子向前衝！靈界人士也齊齊沉下水，踢水潛游。
北冥海妖縱聲大笑，仰頭吹了陣哨。四塊扇形陸地再次挪動，向前進發。沒參賽的遊客們此刻就靠在崖邊的護欄，或欣賞風景，或欣賞比賽，或爲自己府的同伴吶喊助威。
“老鬼，這次你又押誰了？”南府，赤疆和老鬼並肩而立，正向海面觀望。老鬼眼睛眯成縫，在浪花裡尋找忘川的身影。
“還用問麼？當然是忘川啦！押他準贏。喂，你看見他了嗎？”
赤疆道：“浪花裡全是海象，誰知水底什麼狀況”
“哎，不知榮譽島那幫貴族子弟身手怎樣，好想瞧瞧。”
赤疆笑道：“老鬼，北冥都說了，大賽旨在參與，我想忘川也不會和他們較勁。”
“不成不成！”老鬼急了，“他不較勁，我老鬼就慘嘍！”說着又趴在護欄上，眯起了眼。
米粒與舒婭站在一起，他們沒有看海，而是看着對面的東府，正憑欄望海浪的海倫。
“你去把她叫過來嘛。”舒婭看海倫，越看越喜愛。
“不，東日島主會和我拼命的。”米粒搖頭。
“你看她倆又不說話，多無趣。快去，我要和海倫談談心。”
“我也可以談心。”米粒紅着臉說。
“我要跟海倫說些女孩子家的悄悄話。”舒婭推了推他。
“我怕東日島主。”米粒說，心裡卻道：想支開我沒門兒。
舒婭明亮的大眼睛，盯了他好一會兒，盯得他雙頰熱辣辣。她忽然哧的一聲笑了。米粒臉色漲紅，像是被看穿了心事似的，雙手擺來擺去，怎麼擱也覺礙眼。舒婭別轉臉，食指指甲纖細而好看，指着前頭水浪。
“你瞧，北府的人駕海象遊得多快！忘川一定給甩遠了吧。”
前方十條水道，海浪翻滾，數百頭海象爭先恐後扭着身軀，蜿蜒向前。遊速快極，烏賊推動的四府，已遠遠落後了。海象後的浪痕，終於有許多人頭探出來，他們的手腳，劃得跟海盜船搶劫時的船槳一樣快。只是落後前面海象有百十海里了。
忘川總算在浪潮中浮出了身影，算是比較靠前的位置。
“嗯，還不壞。”米粒懶洋洋地說，“到呼吸藻區應該能追上。”
舒婭笑道：“他游泳的姿勢也真夠難看的。”
米粒不同意：“你們女人的眼睛，只會盯在那些不中用的花樣上。喏，遊得好看的人多得是，可惜殿後。好看卻不實用。”
“是麼？”舒婭眼光移向落後的人羣，“嗯。泳姿的確好看。”她再看向前，但見忘川一沉一浮，已躍到了前五的位置。她微微一笑，東府那邊卻傳來了海倫歡快的叫聲。
米粒道：“看見沒。他只要願意，可以毫不費勁趕超那幾位貴族子弟。”舒婭笑着攏了攏眉梢的亂髮，沒答話。倒是一旁潛伏了不知多久的老鬼卻突然抓住米粒胳膊，叫道：“真的麼！”米粒吃了一驚。
“真的麼？”老鬼眯眼朝前看，“他真可以毫不費勁地贏麼？”
“當然。”米粒信心十足地說，“只要他願意。”
“好傢伙！”老鬼笑了笑，心滿意足地走了。這時，北府忽然提速，越過西府東府，與南府擦肩而過。
“三位！”北冥海妖洋洋得意，“我北府的客人在前頭，恕不相陪啦！”北府在海面劃開一條十分大的波浪，不一會兒就漂遠了。三人王笑而不語，誰都知道好戲在後頭。
海倫倚在欄前，雙手托腮看着海面。她的未婚夫此刻雙臂正劃得飛快，和身前四人比拼體力呢。
“看來榮譽島這幾年，進步相當大。雖少有露臉，泳技卻也不輸旁人。你說呢，海倫？”東日島主見好幾條水道都有人提速，漸漸逼近了領先隊伍，細看之下竟大多是榮譽島的人，不禁有些驚訝。
“我纔不管。他們最好不要仗着人多，耍什麼小心眼。”她哼的一聲，見忘川孤身一人陷入了包圍，怕他吃虧。正說話時，遊在前面的幾個人忽然同時下沉，身影消失在浪花中。
忘川沒入水底，手腳即刻奮力一蹬，正要一鼓作氣去當排頭兵。一同入水的四名貴族子弟突然靠成一排，在前面擋住了他。
忘川皺皺眉，他認得其中三人正是此前認識的童季、皇明和戦崇，便道：“童兄、皇兄、戦兄，你們這是做甚麼？”他想從皇明和戦崇之間的縫隙鑽過去，他們倏地合緊身體，皇明道：“忘川兄弟，北冥海妖都說了，大賽旨在體驗海洋生活，不要把勝負看得太重。”
忘川不解：“我只想到前頭看看，而不是要與各位爭什麼。”
童季冷笑：“你這樣說，莫不是指我們好勝負，不肯讓你？”
“你明知我不是這個意思。”
“對不住。我認爲你就是這個意思。你恨不得在全世界人面前，表現自己的優異。”
“童兄，我不——”
“少廢話！不管怎麼說，他們都不會讓你過去，除非你動手。但我可告訴你，周圍全是榮譽島的兄弟，打起來你決計不討好。”童季嘿嘿笑道。
忘川心裡不禁有點火：“各位，我要是有得罪的地方，不妨挑明，大家一五一十說清楚。”
皇明道：“你未免把我們看得太扁了吧！公報私仇這種事我可幹不來。老實說，這次大賽我們榮譽島既然參加，就是打算撈個榮譽回去。懂麼？”
戦崇也道：“忘川兄弟，識相的話，請不要叫我們爲難。你名頭已經夠響亮了，難道連丁點機會都不肯留給人家吧？”
“哦！”忘川算是聽出來了，說來說去，他們還是怕自己搶了風頭。真是哭笑不得，原本這話在心裡念念就好，偏偏他性子直，想都不想就說，“原來各位想要第一，我讓給你們就是。”
童季、皇明、戦崇還有另一位同伴，聽得好像話中有話。童季脾氣不好，登時回身，怒道：“你什麼意思。你不讓，我們就搶不到了嗎？”
忘川內心一突，見他們四人業已停身回頭，死瞪着自己。
“我不是這個意思。”他知道這句話說了也等同沒說，但他還是要說。
身後，又有好幾人跟了上來。
皇明哼道：“我知道，因爲侯森一事，你早看我們不順眼了是麼？但我們貴族之間的處事方式，你這些外人又怎能理解。”忘川一聽他們說起侯森那種“滿不在乎”的語氣，氣就不打一處來。
“此事已經過去，我不想再提。”他也哼了一聲，想起海倫說：碰上他們，就給點面子吧。是以忍一忍，剋制住沒有發作。不料這幫人，已認準他故意言語輕佻，看不起他們。
童季說：“不提也行，你得道歉。”
“什麼？”忘川瞪大了眼。
“道歉！”戦崇也補了一句。
忘川發出一聲笑，他看得清清楚楚，前面四人散發出來的力圖，拼起來也沒自己的大。與浩渺無垠前輩相比，更是不值一提。他發笑，是笑他們的拳頭，遠沒有嘴上說的那樣硬氣。
“讓開！”他說。
“什麼？”對面四人齊皺眉。
“我說讓開！”他又說了一遍。心想你們要是撲來，就給你們點顏色看看。