葉棠梨兩人坐在一旁，各自捏着手中的茶杯，靜靜聽着曲清遠敘說過去的回憶。那段故事，似乎在他腦中反反覆覆重現過多時，或者在他的夢中經常出現。以至於如今他說起來，恍若昨天才剛剛發生過。
“兩位後生，可曾聽聞過瓊萊萬花門？”曲清遠幽幽開口，自己又悶着喝了口茶，宛若那是一碗苦水。嚥下去後，便能將世間所有不順心統統嚥下去。
葉棠梨皺了皺眉，隱約聽出了點什麼。旁邊的葉裴風，也動了動嘴角，一絲驚訝一閃而過。
莫非，這琳琅閣與瓊萊萬花之間，還有什麼淵源瓜葛？
見到兩人如此反應，曲清遠卻是嘆口氣，連連搖頭：“罷了，想不到，萬花一脈，最後就這般斷送在我的手中了。”
聽得他這句話，葉棠梨立刻眸光閃爍，試探着問道：“前輩莫非，是瓊萊萬花門中人？”
曲清遠頷首，也不避諱：“我便是萬花門，最後一代掌門。萬花，就是斷送在我的手中！”
他說着，攤開雙手，掌心向上，目不轉睛地盯着手上的紋路，雙眸閃爍着淚花。情緒有幾分激動，看起來像是做錯了事的孩子那般，懺悔不已。
“瓊萊島當年被海嘯淹沒，但這並不能導致萬花滅門。”曲清遠自顧自地說道，“都是我，因爲我太過相信她，連自己的徒弟都不肯相信。最後落得這番下場，也是活該！”
見他情緒有些激動，棠梨與葉裴風對視一眼，都有些擔憂。眼前這位老者，看起來，精神有些不太對勁，而且情緒似乎不大好控制。可能是因爲過去那些事情，對他刺激太大，所以如今說起來，他顯得有幾分失常。
“前輩，您別自責。”葉棠梨安慰一句，“世間萬事萬物，都有其既定的發展軌跡。這件事情，即便少了你這一環，可能最後還是會如此發展下去。冥冥之中自有定數，您別太難過。”
曲清遠又連着喝了好幾口茶，方纔顯得稍微鎮定。他擺了擺手，又是一陣搖頭，臉色有些難看。
“我們萬花門，歷來認定稀少，不比那些名門正派，也不如北辰那種大派那般矯揉造作。”他又絮絮說了句。
葉裴風聽了，卻是不自覺地蹙了蹙眉，臉上閃過一絲不悅，卻並沒有開口多說。棠梨關切地回頭望了他一眼，覺得有幾分尷尬。
曲清遠陷入自己的回憶中，並不在意兩人。他已經很久很久，沒有開口同人說過話了。雖然每次曲玲瓏來，他都憤怒地讓她滾，但這十幾年來，曲玲瓏卻是他見的唯一一個可以說話的人。
他一個人獨處的時候，也經常會想起，那些在瓊萊島上的生活。那個曾經讓他十分不省心的徒弟，整日裡唸叨個沒完沒了的孩子。
“我這一生，總共有三個徒弟。”曲清遠關上書，靠在椅子上，頭微微向上仰，眯縫着雙目，“我這輩子，最對不起的，最放心不下的，就是他們三個了。卻不想，白髮人送黑髮人，他們三個都因爲我當初無端的決定，慘遭劫難。”
“當年萬花門，究竟發生了何事？前輩與曲玲瓏，又是什麼關係？”葉棠梨忍不住插嘴問了一句，比較好奇，曲玲瓏跟他之間，有什麼糾葛。
琳琅閣與萬花門一樣，在十五年前突然神秘消失。可比起萬花門派的歷史，琳琅閣更像是夜空中一閃而過的流星。約莫在二十多年前突然出現，憑藉着用毒的詭異套路一時間揚名江湖。而那“雲淡風清”四公子，更爲琳琅閣的立威出了不少力氣。
但是傳言，琳琅閣與那四公子，並沒有直接的上下級關係。之前看那瑛姑與風雨樓的關係，便可推測出，那四公子更大可能是風雨樓的下屬。至於他們爲何要幫助琳琅閣，卻讓人有些捉摸不透。
“冤孽！”曲清遠閉了閉眼，“玲瓏是我的師妹。”
葉棠梨和葉裴風聽聞，皆是一驚。
“如此說來，她也是萬花弟子？”葉棠
梨不可置信地問道，“那，琳琅閣與萬花門？”
“琳琅閣是在她叛出萬花門之後，一手創辦的。”曲清遠解釋道，“此事說來，應該是我們萬花內部的一次分列內亂。”
葉棠梨捏了捏手中的茶杯，大致有些明白他的意思了。
房內安靜，只能聽到曲清遠訴說回憶的聲音。他絮絮叨叨地慢慢說着，沉浸在過去的回憶中，情緒時而激動，時而憂傷。
葉棠梨這才基本清楚，當年究竟是怎麼一回事。
萬花門向來很少手弟子，每個弟子都是經過精挑細選的，因此他們雖然人不多，卻個個必有過人之處。向來以醫術毒術並駕齊驅的萬花，從挑選弟子開始，便會注重學徒的天分。
每個人生來便有與衆不同的氣質和天賦，可能在某一方面發展下去超乎常人。但同時，他可能在另一方面又很欠缺。因此，萬花的歷代掌門，一般會收三個徒弟。
大徒弟主要研習藥理，將來會成爲萬花的接班人。二徒弟在毒術上天賦更高，三徒弟則會在醫術方面很有突破。換言之，大徒弟就是要求綜合能力比較強，能夠結合醫術毒術的各種用藥方法，將每一種藥草植物的性質都完全掌握。然後綜合運用，在用藥搭配上，有所創新。
是以，那二徒弟和三徒弟，所做的很多事情，都是爲大徒弟的醫理奠基。而人心叵測，爲了防止二徒弟和三徒弟叛變，根據門規，這兩人會被終身監禁，廢去武功，挑斷腳筋，終身與輪椅爲伴。
對於這種殘酷的門規，作爲大師兄的曲清遠，提出了質疑。而他的這番質疑，亦遭到了身爲掌門的師父的眼中責罰。
萬花一脈在江湖上一直處於一種十分奇怪的地位。他們行動神秘詭異，不按常理出牌，根本不能與北辰這種名門正派相提並論。但他們並不以此爲恥，更覺得所謂的名門正派沒有像江湖上說的那麼光明磊落。
他們做事情，講究的是效率和隨心。只要不是什麼大逆不道之事，心中喜歡，便做了。若是不喜歡，就算是匡扶江山社稷的大業，他們也不見得會做。
天下那麼多人，能夠匡扶江山設計的人多了去了，也不少他一個。既然自己不願意，那邊隨了性子，還不如呆在瓊萊島上，與萬花谷內的花草相伴，何必自己去添堵？
是以，對於萬花門的評價，江湖上歷來是褒貶參半。有人認爲，他們坦率自然，敢於承認自己的私心，隨性灑脫。也有人認爲，他們這是不負責任的表現，只顧自己的享樂。
而對於這諸多的各色評價，萬花歷來都是置之不理。別人怎麼說，那是別人的事，與他們有何干？況且，瓊萊島對於中原陸地上的人來說，宛若世外仙島。
衆人只聽聞其在南滄海，卻從不知在什麼地方，也沒有人親自去過。於是，對於瓊萊萬花的存在與否，都是一個存在爭議的話題。
曲清遠的二師妹曲玲瓏，在用毒方面，具有獨特的天賦。比他這個實現，厲害得多。不過這姑娘，整日喜歡研究毒藥，連帶着渾身上下都是毒。姑娘家又喜歡打扮愛美，總喜歡用最鮮豔的紅色裝扮自己。
後來也不知她從哪裡弄來的什麼藥，給自己吃了之後，生生讓一頭青絲變作紅髮。再配上一套紅豔的衣裙，整個人看起來，紅得宛若種植在藥谷內的曼珠沙華。
令曲清遠沒有想到的是，爲了防止被囚禁，曲玲瓏攛掇了三師弟和她一起，暗中給師父下了毒！三人對峙的時候，曲清遠要求三師弟與他一同想辦法給師父解毒。曲玲瓏卻從中阻攔，認爲那是師父先無情，他們才無義的。
“我知道，玲瓏這麼做，只是不想被囚禁，更不想一生在輪椅上度過。她生性就是個開朗活潑的女孩兒，小時候，她還拉着我說，以後長大了，要我帶她出島，去外面的世界看看。”曲清遠雙手撐着額頭，動情地說道，“我一直將她當做自己的親妹妹看待，我相信，她只是
因爲一時糊塗，才犯下這種滔天大錯的。”
葉棠梨聽得他的話，不覺皺眉：想不到，萬花門內，還有這等奇怪的規定。這不是擺明了，收下後面兩個徒弟，就是爲了給第一個大徒弟做犧牲的？這種事情，對後面兩個徒弟，實在是太不公平了！
“後來呢？掌門的毒可解了？”葉裴風卻是不冷不熱地問了一句，似乎對這種奇怪的規定，並沒有太大的驚訝和反感。
曲清遠搖頭：“儘管我和三師弟竭盡全力，但還是沒有辦法。二師妹給師父下的，是用曼珠沙華配置的絕命藥，根本沒有解藥。”
“這可是殺師謀逆的大罪。”葉棠梨面露難色，有幾分同情眼前的人。一邊是自己的師父，一邊是從小一起長大的師妹，他夾在中間，的確難以抉擇。
“我也知道。”曲清遠痛苦地閉上眼，“後來我接任了萬花掌門，對師妹和師弟進行了懲罰。可是，我下不了那個手。師父臨終前告誡我，一定要對二師妹下狠手，不然日後會後悔。”
葉棠梨聽得他的話，在心中暗自嘆氣。看眼前的情況，想必這位師妹，日後沒少給他添亂了。卻不知，走到今天這一步，他是否後悔。
“後來我們三人，就一直和睦地生活在瓊萊島上。每日以研究切磋醫術和用藥爲樂，日子倒也過得美滿。”曲清遠接着說道，臉上浮現出幾分難得的笑容，只是其中，仍舊夾雜了幾分苦澀。
“直到後來，我意外撞見，他們兩人爭吵起來。”他嘆口氣，“快樂總是短暫的，接踵而至的，便是無盡的悔恨和痛楚。三師弟向二師妹求婚了，卻被拒絕了。”
“她，是不是喜歡你？”葉棠梨露出幾分尷尬，試探着問了一句。
曲清遠擰眉，表示默認：“但，我一直將她當做妹妹看待。後來，三師弟不肯作罷，便每日都想盡各種辦法討好她。我甚至暗中幫過忙，告訴他怎麼做二師妹纔會喜歡。”
“後來，二師妹覺得厭煩了。一天晚上，她突然來到我的房間，對我說，她覺得，在瓊萊島上，有我們兩個人便足夠了。其餘的人，都是多餘的。那個時候，我便覺得，不對勁了。等我衝去三師弟的房內，他已經沒了呼吸。”
葉棠梨眉頭擰成一團，這麼看來，那曲玲瓏當真不是什麼良善之輩。之前殺了自己的師父，算是情有可原。但這一次，卻下這麼狠的手，當真不該。
“我一怒之下，與她吵了起來。她哭着離開了瓊萊島，不知去向。我將三師弟安葬之後，卻放心不下她。萬花門規嚴厲，而且算不得如何正派。二師妹從小與毒藥打交道，師父經常與她互相在食物中下毒，以此來提高她的毒術。我知道，她性子不太好，但其實心地並非一開始就那般惡毒。”
“或許，與毒藥打交道的時間太長了，所以她才迷失了本性。”曲清遠依舊對曲玲瓏抱着希望，“我比他們兩年齡都大，當初她剛剛入門的時候，還是個那麼小的女孩兒。我永遠都不會忘記，那時我被師父懲罰不準吃飯，她偷偷從廚房拿饅頭給我吃的情景。我本以爲，我們師兄妹三人，能夠在瓊萊島上，一直過着無人打擾的生活。”
“師妹從未出過瓊萊島，我怕她一個人回到陸地，會被人欺負。將島上的一切處理妥當之後，我便動身去了中原尋她。就在那一次返回中原的途中，我收了此生第一個弟子——莫軒。”
“我帶着徒兒找到了師妹，因爲沒有銀子，她這段時間在中原吃了不少苦頭，人也長大了不少，不再像過去那麼任性。幾番教導勸說後，我們三人，再度返回了瓊萊島。”
“莫軒那會兒還是個八歲的孩子，我悉心教導他醫術，教授他種植和辨別藥草的方法。那段時間，師妹很聽話，也不再把玩毒藥，每日將島上的雜務做好，便開始研究食譜，給我和徒兒做飯。有時候我也會恍然覺得，我們有些像一家三口的生活。就這樣一直下去，也很好。”
（本章完）