顧莞寧毫不遲疑地轉身離開。
沈青嵐淚水漣漣，低聲啜泣。
沈氏顧不得呵斥顧莞寧，忙走到沈青嵐身邊低聲安撫：“嵐兒，你別哭。日後我一定好好數落莞寧一頓，不讓她再欺負你……”
聲音隱約飄到了顧莞寧主僕的耳中。
琳琅一雙秀氣的眉頭皺得緊緊的。
小姐和夫人是嫡親的母女。夫人不向着自己的女兒，反而處處袒護孃家侄女，簡直偏心得過分。就連她聽着都覺得刺耳滿心不痛快。真不知道小姐心裡會是何等難受。
琳琅下意識地瞄了顧莞寧一眼。
從她的角度，只能看到顧莞寧的小半個側臉。
顧莞寧微微抿脣，神色漠然，看不出喜怒。
“小姐，奴婢知道你心裡不痛快。”
琳琅輕嘆一聲，語氣裡滿是心疼：“夫人這般偏心表小姐，就連奴婢都看不下去了。可是，夫人畢竟是小姐的母親。小姐當着夫人的面出言譏諷表小姐，夫人心裡怕是更不高興了。”
“我只管出了心頭這口悶氣，她高興不高興，我不在乎。”顧莞寧神色淡淡，聲音冷然。
琳琅無奈地苦笑：“小姐說的倒是輕巧。你和夫人是母女，不說感情親疏，就只衝着孝之一字，也不宜鬧的太僵。”
大秦最重孝道。
若是小姐和夫人鬧的太難看傳了出去，對小姐的名聲可是大大不利。
顧莞寧聽出琳琅的擔憂關切，冰冷的心裡緩緩注入一股暖流，難得地解釋了幾句：“琳琅，你不用太過憂心。我很清楚自己在做什麼。”
“母親對我漠不關心，這麼多年我已經習慣了。再冷淡些也無所謂。”
顧莞寧的聲音裡沒有半點不甘和怨懟，語氣十分平靜。
琳琅聽得一怔，直到此刻纔敢肯定，小姐是真的半點都不在意夫人的感受了……
顧莞寧扭頭看了過來，眼中蘊着淺淺的笑意：“我有祖母疼我，有三叔，有大堂姐她們，還有你和玲瓏她們陪伴在身邊。對我來說，已經足夠了！”
琳琅聽了這樣的話，不但沒有釋然，心裡更酸楚了。
再多的人，也無法取代親生母親。
小姐是被夫人徹底傷了心，對夫人再沒有半點期待了。
……
顧莞寧領着丫鬟到了正和堂，給祖母請安後，順勢膩在祖母身邊，親親熱熱地說起了閒話。
太夫人握着顧莞寧的手，笑着問道：“今日你怎麼一個人過來了？怎麼沒和你母親他們一起來？”
顧莞寧輕描淡寫地應道：“我去過榮德堂了，和青嵐表姐鬧了些口角，惹得母親不快。我不想聽母親訓斥，索性一個人先來了。”
太夫人笑容一斂，神色沉了一沉：“這個沈氏，行事愈發沒個親疏遠近了。”
坐在一旁的吳氏不肯放過這麼好的挑撥離間的機會，立刻張口附和：“是啊！雖說來者是客，又是孃家侄女，二弟妹多看顧一些嵐姐兒也是應該的。可也不能因此委屈了寧姐兒。我們寧姐兒是顧家嫡女，自幼嬌生慣養，何曾受過半點閒氣。”
一邊說着，一邊露出忿忿不平的神色。
太夫人瞄了煽風點火的吳氏一眼，淡淡說道：“你也別隻顧着說別人了。今後你對華姐兒和敏姐兒也該多上點心。”
“你將香姐兒接到侯府，一住就是三年。這也就罷了。我們顧家不缺那點月例用度。不過，香姐兒再好，到底是吳家的女兒，不姓顧。敏姐兒雖不是出自你的肚皮，到底是顧家長房的血脈。”
顧莞華是吳氏所出，吳氏對親生女兒自是疼愛。對庶出的顧莞敏，就沒那麼上心了。
挑撥不成，反而被數落了一通。饒是吳氏臉皮厚，也覺得面上火辣辣的，訕訕應道：“婆婆提醒的是，兒媳記下了。”
吳氏老實消停了，太夫人便也不再多言。
沈氏有再多不是，也是侯府嫡媳，是正經的定北侯夫人，還輪不到吳氏指手畫腳。
吳氏那點心思盤算，太夫人看在眼裡，平日懶得多說罷了。吳氏一蹦躂，太夫人自是不會客氣。
……
過了片刻，沈氏領着顧謹言沈青嵐來了。
沈青嵐臉上的淚痕已經擦的乾乾淨淨，露出溫婉可人的笑意，絲毫看不出哭過的痕跡。
沈青嵐給太夫人請了安，然後站到了顧莞寧的身側，嬌怯地喊了聲“莞寧表妹”。一副委曲求全的模樣！
沈氏警告地看了顧莞寧一眼。
彷彿顧莞寧是什麼洪水猛獸。
顧莞寧懶得搭理沈氏，更懶得理睬沈青嵐。將頭轉到一邊，和顧莞華低聲說起話來。
沈氏見顧莞寧沒再口出不遜，暗暗鬆了口氣，對着太夫人笑道：“婆婆，嵐姐兒已經在歸蘭院裡安頓下了。兒媳打算爲她做幾身新衣，再添置些首飾。”
太夫人淡淡應道：“這些瑣事你看着辦就行了，無需向我回稟。”
有了惡感在先，最疼愛的孫女擺明了不喜歡這個遠道而來的表姐，太夫人對沈青嵐也生不出什麼好感來。
不過，在衣食住行上，總不至於剋扣。顧家還不缺這點銀子。
沈氏敏感地察覺到太夫人的態度冷淡，心知肚明是因爲顧莞寧的緣故，心中不舒坦，卻不敢表露出來，恭敬地應道：“婆婆寬容大度，不過，兒媳豈能擅作主張。”
頓了頓，又說道：“繡莊和珍寶閣的人下午到府裡來。兒媳想着，不如趁着這一回，給莞寧莞華她們幾個也添置些新衣首飾。”
“她們幾個也都不算小了，以後出府做客，少不得要帶着她們出去見見世面。穿戴上，也該更精心一些纔是。”
太夫人嗯了一聲，面色稍稍和緩了一些：“你想的倒是周全。”
沈氏笑道：“兒媳想給莞寧多做些新衣，這點私心，自是不敢瞞着婆婆。”
不管是真情還是假意，太夫人總樂見沈氏對顧莞寧好一些，聞言舒展了眉頭，笑着說道：“這麼說來，華姐兒她們倒是沾了寧姐兒的光了。”
吳氏之前吃了掛落，還沒緩過勁來。
方氏笑吟吟地接了話茬：“不管怎麼說，我都得代琪姐兒月姐兒謝謝二嫂。”
沈氏脣角含笑，和顏悅色地應道：“三弟妹這麼說可就見外了。我們妯娌三個都是做母親的，疼女兒的心思都一樣。”
說着，又笑着叮囑顧莞寧：“莞寧，你生的白皙，鮮亮的顏色最襯你。下午挑衣料的時候，仔細挑些好看的。”
儼然一個疼愛女兒的慈母。
……顧莞寧皮笑肉不笑地扯了扯脣角：“多謝母親提醒，女兒記下了。”
太夫人又笑道：“也別隻顧着孩子們挑衣料，你們妯娌三個也都挑一些做新衣。珍寶閣的頭面首飾，也一人挑一套。”
但凡是女子，不管年齡大小，沒有不愛衣裙首飾的。
沈氏立刻笑着應了。
吳氏也打起精神，着意奉承了太夫人幾句。
趁着氣氛融洽，沈氏提出了讓沈青嵐一起到女學讀書的事：“……嵐兒以前隨着五哥啓蒙讀書，琴棋書畫也有涉及。如今她住到了我們侯府裡，閒着無事不免荒廢了學業。倒不如和莞寧她們一起去女學，不管學多少，打發時間也是好的。”