南樞關懷地問：“怎麼抖成這樣，你很冷嗎？”
靈月搖頭，然後又點頭，勉強地笑了笑，說道：“出門的時候忘了多穿一件，今晚走得急，胖嬸有很多活交給我幹。你回去休息吧，我、我，繼續幹活去。”
“靈月”，南樞安靜道，“你陪我走走吧。”不等靈月同意，她便推着靈月的輪椅往前走，“我想找個人說說話。”
後來胖嬸半夜起來如廁，冷不防看見有人推着靈月堪堪從院子邊角走過，剛好那樹下有一盞燈籠，讓她看清了南樞的臉。
胖嬸本欲去把靈月追回來，但回頭一想便罷了。靈月連續工作了許多天都不曾休息，倒讓胖嬸撿了幾回懶，這晚上胖嬸心想着就讓靈月偷回懶算了，就當她什麼都沒看見什麼都不知道。
一路上，她們都在說過去的事情。不知不覺，靈月已經是淚流滿面。她和南樞相伴幾年，雖說只是個丫鬟，但南樞待她一直不薄，沒打過沒罵過，做錯了事情南樞還要幫着求情，什麼都護着她。
可是在這之前呢？三年前南樞剛來素香樓始靈月便跟着她了，可南樞的過去她卻一無所知。整個樓裡的人只知她是個無家可歸的人，流落至此恰好被素香樓的媽媽給瞧上了，打扮一番發現長得美麗非凡，便留了下來。
等靈月回過神來時，發現南樞已經推着她走到了大湖邊。迎面的湖風吹得有些滲骨，湖邊的柳條飄拂得張牙舞爪。靈月顫聲道：“夫、夫人，我突然覺得有些累了，不如我們回去吧。”
南樞笑得溫柔，道：“不是說了，以後你叫我姐姐。我不是什麼夫人。”
“姐姐……我……”
南樞打斷了她，又道：“靈月，人生在世，每個人都有每個人的身不由己。有些人可以一輩子榮華富貴衣食無憂，而有些人只能一輩子聽從別人命令找不到片刻自由。”
不知怎的，南樞說出這些話時，靈月腦海裡第一時間浮現出葉宋的影子來。她恨葉宋麼，當然恨，要不是葉宋她也不會變成今天這個樣子。可是沛青呢，沛青被她打斷了雙腿也同樣站不起來，可見上天都是公平的，你做了一件惡事就會有同等代價的報應。她淪落至今，是因爲她做了許多惡事。
有的人可以出去闖天闖地，而有的人只能被關在深宅大院高牆侯門，那不是取決於別人或者是命運，而是取決於自己。
靈月吸了吸鼻子，問：“那姐姐恨麼？”
“恨？”南樞笑了起來，“我唯一能恨的，大抵就是人心涼薄吧。”因爲她對蘇宸的感覺只有她自己知道，而蘇宸對她的感覺也只有她自己知道。別人都無法理解。“靈月，你恨麼？”
靈月張了張口，半晌說不出話來，在溢出第一個話音兒的時候卻泣不成聲，祈求道：“求姐姐……求姐姐放過我吧……我只想好好地活着……你們的事情我什麼都不知道……”
南樞一點一點地把靈月的輪椅推向湖堤外，任靈月如何哭求都沒有用。南樞說：“縱然命運不公，但我也想好好活着。所以總有人要死。”
“救……”靈月害怕極了，張口就想大聲喊救命，可南樞沒有給她這個機會，她剛來得及說出一個字，南樞的手一鬆，靈月和她的輪椅就一起掉進了湖裡，噗通一聲。靈月在湖水裡拼命掙扎，可是她的下半身無法動起來，掙扎了沒兩下身體便快速下沉，在湖面少銷聲匿跡。
湖中泛着一圈一圈詭異的水紋。起初還有幾個水泡吐出來。南樞在夜色裡站了一會兒，直到水紋平靜了，再也沒有水泡浮起來，不遠處，一個木頭樁子在水面露了頭，像是靈月的輪椅。
南樞這才轉身離開。
明日就是最後比了，將軍府一家四口在飯桌上的氣氛尤爲淡定。葉宋和大將軍，一聲不吭地各自刨着飯，大口大口地吃着菜，那神態動作簡直是如出一轍。葉修尚且目不斜視，但眼尾的目光沒停止過打量二人，而葉青就光明正大地打量了，在心裡默數，大將軍和葉宋究竟會在她數到第幾下的時候打破沉默。
終於到第九白九十九下，大將軍刨了三碗飯，放下了筷子，抹抹嘴道：“今天皇上說了，到底給不給你入朝爲官要看你明天的表現。依我看，你明天要是拿到了第一名，一切好說，老子也認了，誰讓你是我葉霆的女兒就是比別人強，但要是拿了第二第三名，老子勸你趁早別去當那個什麼榜眼探花，當了也沒面子。”
葉宋擡起頭，眼裡閃耀着璀璨流華般的光彩，笑了起來：“謝謝爹，我也是你這麼想的，要當就當第一。”
大將軍有些振奮：“很好，有志氣！既然這是你想要的，爹決定支持你！”
能得到家人的支持，對於葉宋來說，就是最大的鼓舞了。連日以來她的平靜土崩瓦解，爲了明天的最後一場比而顯得興奮熠熠士氣大振。
第二天葉宋起了個早，在院子裡舒展舒展了拳腳。春春來叫她去葉青那裡，路上道：“二小姐，三小姐這段時間可沒閒着，爲了想送給二小姐一樣禮物，她日夜打磨，雙手都破了好幾次皮。”
葉宋一愣：“她在打磨什麼？”
到了葉青的院子，葉青也已經起身了，身着一身白色裙子，像是初春時樹上綻開的那朵雪白的梨花。她正坐在離箭靶二十步開外的地方，聽聞腳步聲，側頭看過來，笑得明媚生輝，道：“二姐快來看。”
葉宋站定，葉青拿起雙腿上放着的那枚木器，木器成弓型，看起來像是一把弓，上面已放好了一隻木箭但是卻不用拉滿弦。射箭本是要將弓豎着，而葉青卻把弓橫着，用手臂拖着弓身，上有一個機括，她另一手按下了那個機括。當即咻地一聲，木箭飛脫而出，速度極快，然後朝靶心射去。
這一射，威力巨大，竟把紅色的靶心都射掉了。
葉宋臉色寫滿了驚訝，葉青把那木弓遞給葉宋，道：“二姐，你也試一下。”
木弓旁邊還有一個非常玲瓏的箭筒，裡面能插三四支木箭。葉宋接了過來，取了一支木箭安上，對準了箭靶嘗試了一下，在箭飛射出的時候她感覺到了一股微微的衝勁兒，緊接着那木箭又射掉了箭靶上的一個內圈。她不可置信地望着葉青：“你會做弩？”
弩是古時候打仗用的機括弓，這個葉宋再清楚不過了。她雖然沒有親眼摸過，但曾在電視上見過，這種東西就是叫弩。
“弩？”葉青疑惑，“什麼是弩？”
葉宋勾着嘴角，道：“這就是弩。阿青，你真是一個兵器奇才。”
葉青被葉宋這毫不保留的誇耀弄得不大好意思，心裡是慢慢的得意感，說：“那就叫弩，這個就是送給二姐的，希望二姐今天比能夠用得上。”
葉宋把玩着弩，揚了揚眉毛似笑非笑道：“這玩意兒一出，非得讓對方殘廢不可啊。”
葉青淡定道：“這是給二姐備急用的嘛，要是對方緊逼二姐不給二姐留餘地，那也不用對他手下留情了。”
“嗯你說得對”，葉宋把兩支木箭從地上撿起來插進箭筒裡背在背上，“這傢伙我收了，多謝阿青。”
“二姐一定要贏。”葉青信心滿滿地說。
葉宋看着葉青的雙手，問：“你的手，怎麼樣？”
葉青愣了一下，手心裡依稀可見紅痕，她不以爲意道：“沒問題啊，大哥給了我一副手套，我用着很順手。頂多，以後手上有了繭子，跟二姐一樣。”說着就對葉宋揮手，“快去快去，一會兒不要遲了，我隨後就趕來。”
“嗯，那你小心點。”說罷葉宋便轉身走了。
比的場地還是上次的教練場，這回大批的御林軍在不遠處的沙地席地而坐，當觀衆。上頭由蘇若清坐在主審官的位置，他親自判定誰輸誰贏。
葉宋到時，該到的人基本都差不多了，劉刖作爲她的第一參謀，忙把她拉過一邊，囉嗦地說道：“怎麼纔來，王大錘和陳明光都來了，在那邊你看見了嗎？我估計他們是料到這次比可能又會更改不能自攜武器的規則，有備無患，王大錘旁邊的那柄鐵錘起碼百斤，他靠的是一身蠻力，靈活度沒有你好，但你若吃他一錘鐵定去掉半條命。還有那陳明光，身邊的一杆長槍打磨得很是光華鋒利，他出身武館，槍法精準流暢，很能變通，你最要小心的就是他，只不過此人光明磊落很有君子風度，經不起你一點小小的詭計和引誘，你懂的。”
葉宋看了正經的劉刖一眼，問：“我懂什麼？”
劉刖回望着她：“這個不用劉某來教你吧？勾引你知道麼，他知道你是女人，你對他拋個媚眼兒我賭十兩銀子，他保證臉紅到脖子根。可能他從小就在武館裡練習槍法，不曾受過女人的薰陶，噯太純情了。”
鼓手開始鳴鼓進入準備時間了。王大錘和陳明光陸續上場，葉宋也準備去了，卻被劉刖及時拉住，他注意到了葉宋背上的弩，訝問：“這是什麼玩意兒？”
葉宋道：“阿青送給我的秘密武器。”
“很厲害？”
“相當厲害。”
劉刖便道：“既然這樣，你不能引起他們的注意力，讓他們覺得你很看重這個東西。看見上面的兵器櫃了麼，這兩人不會再去兵器櫃上挑選武器，你便把這東西在上臺的時候扔到兵器櫃那邊，用時再去拿。”
葉宋眯了眯眼，點頭：“嗯，好主意。”