“東家，桂花過來了。”
悠然剛給孩子們講完故事，主要是與今天騎馬之事有關的故事。孩子剛入眠，長樂便輕輕走進來，在悠然耳邊輕道。
悠然起身，出了內間，“怎麼不過來？”
長樂壓低聲音，裡面閃着一絲不悅。
“在外面跪着呢。”
悠然神情稍頓，隨即淡然，“讓她去我房裡等我。”
長樂應聲，悠然站了許久，才朝正房走去。
桂花一見悠然，又撲通一聲跪下。
泣道：“東家！桂花有罪！桂花沒有照看好兩位小姐，桂花該死！！”
悠然未語。
桂花又道：“今天二小姐鬧着要吃水晶糕，新來的兩位廚娘做不出來二小姐常吃的味道，我便去了廚裡。臨走之前，我曾好好囑咐過春燕、雙喜，讓她們仔細照看小姐們……誰知，才一會兒子的功夫，竟發生了那樣的事兒。”
“後來，我從廚裡出來，正碰見慌慌張張的春燕、雙喜，她們急的滿頭大汗，說大小姐、二小姐不見了。我一聽，駭的不行！就趕緊和她們兩個一起找……”
悠然淡淡的盯了長樂一眼。
長樂凜然道：“小姐們不見了，你難道不該第一個稟報主子？”
桂花一愣，隨即磕頭道：“東家啊，我當時一着急，只想着立刻把小姐們找到，給忘了。”
“這也能忘？”長樂很氣憤，“遇事稟報主子，乃奴婢的天職！”
莫不是“東家”“東家”的叫久了，真以爲自己成了周叔、周元成那樣的人了？也不想想他們什麼身份，自己什麼身份！
夥計與奴婢難道是一樣的？
長樂心裡冷笑。
“若你能早早稟報主子。主子指定是第一時間派人找到她們！雖說，今日沒發生什麼大事，但這是萬幸！若不是金寶那孩子傻乎乎的，將事情不小心說了出來，被主子察覺，你以爲，今天。會這麼幸運……咱們所有的人……”
“長樂。”
悠然輕輕打斷了長樂。
然後望向桂花。“你起來吧。萬幸沒有發生什麼，老爺子都說，這件事翻篇兒。你也別再內疚了。”
桂花抽抽泣泣起身，朝悠然道謝。
“咱們來江州，也有一段日子了。忙乎這麼長時間，終於安定下來。人手也都到位，桂花。從明天起，你暫時不用照看孩子，我派個人給你，你出找丁香去吧。”
桂花頓時驚的擡頭。再次撲通跪下，“謝東家！謝東家！”
悠然淡淡一笑，“我手裡的事情比較多。實在騰不開身，就不幫你一起尋找了。你若有什麼需要。儘管來提，咱們已然到了江州，若丁香真的也在江州，你們早晚會重逢的。”
桂花開心的笑道：“東家，您忙您的，不用管我，我自己出去找就好了！”
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悠然淡淡點頭。
桂花開心的走出菊悠齋。長樂氣的咬牙切齒，連着冷哼的兩聲。
“我可不曾知，原來桂花也這麼能說會道！阿婆可是說過，她剛跟着東家時，可是一連三天，一句話都沒說！哼！說什麼進廚房做水晶糕，分明是向李廚娘打聽江州大戶人家之事！什麼時候，木頭也學會了撒謊……”
“長樂。”
“春燕、雙喜呢？”
“原本一直在外跪着，按您的吩咐，已經回房歇息了。主子，今日的事兒，其實也不怪她們，原本小姐們不見時，春燕、雙喜是要稟報您呢，可是桂花擋着不讓。後來，二人得知發生這樣的事兒，頓時嚇的丟魂失魄，午飯、晚飯都沒吃下。”
“主子，春燕、雙喜都還不到十二，有的教導呢。”
長樂言辭間洋溢說情之意。
“她們二人，是有些小。爹原本想的是，找兩個年紀小一些的，陪孩子們耍。你看，這兩個丫頭，以後由誰來帶的好？”
“東家，素白就不錯，一來，她年紀大些，二則，她原來在別人家做過事，懂規矩，知分寸。嗯，性子也還溫和，春燕、雙喜要是跟着她，肯定會學到不少東西。”
長樂一番細細分析，悠然也覺得好，這件事，便這麼定了。
長樂服侍悠然歇下，長長鬆了口氣，猛的想起，今日主子賞的活血化瘀膏她還沒給撒持送去呢。
一拍腦門兒，長樂又一聲長嘆。唉……今日宅裡，真是發生太多事！
猶豫一下，長樂還是出了門，朝外院走去。
一路，執勤的護院一個二個的皆朝長樂招呼，停了好幾次，才走到撒持的住處。
長樂敲敲撒持的窗戶，須臾，屋裡燈亮了。
護院楊剛走了出來，見來人是長樂，頓時一驚。
“這是主子賞給撒總管的活血化瘀膏，本來是下午給的，我想送來呢，結果一忙，給忘了。轉告撒總管，還請他不要生氣。”
長樂說完，轉身離去。
次日，剛吃過早飯，陳氏走了過來。
坐下直接道：“東家，您既然決定不把伙食之事分開，回去我想了又想，也和孩子他爹商量了一番……東家，您看，要不，我去廚裡做事怎樣？呵，雖說，我廚藝不太好，但是好在我會做壽安菜，東家和孩子們若是想吃，我立馬能做。”
陳氏說完，憨厚一笑。
悠然大喜，“周嬸兒，其實我正想着這個事兒呢！你看，你們一過來，宅裡的人口的確多了不少，我正思量要不要再買一個廚子進來。這下好了！”
陳氏離開後，悠然吩咐長樂，“去跟撒持說一聲，讓他派人安排一下，今後廚房歸周嬸兒照看，月錢、份例走公賬，讓他按照規格給。”
誰料陳氏一聽這消息，頓時急的直冒汗，嘴笨舌僵的她連連衝周叔搖頭，“我，我，我真不是那個意思。”
“哎呀……”陳氏急的起身，要找悠然，被周叔一把攔下。
“哎呀，你攔我幹嘛？我去跟東家解釋，我不是那個意思。他爹，你知道的，以後你和大進要幫東家做事、種田的，而大奮教孩子們讀書，可我呢，總不能閒着啥都不幹吧？可我又不會做別的，想着，只能做幾道家鄉菜給東家吃……誰料……哎……你別攔我，我得去跟東家解釋！”
周叔臉色一沉，喝道：“你先坐下。”
陳氏被訓，聽話的坐下，直盯着周叔不放。
周叔沉道：“這是江州，可再不比壽安！你瞧，這麼大的宅子，這麼多人，若沒個規矩章法，東家怎麼管？豈不亂套？雖說，咱們只是東家的長工，不是賣身的奴婢，但是，東家就是東家，是咱們的僱主！聽東家的話，是長工第一課！”
陳氏漸漸安靜下來，又聽周叔道：“東家這樣安排，必有她的道理。你只管聽話，好好做事就行了！”
陳氏點頭。
一直在旁沉默的周大奮突然道：“爹說的對，東家這樣安排，確實有她的道理。”
一家子忙問道：“啥道理？”
雖然聽話是好，但是也總得明白東家的意思啊，明白，才能好辦事兒。
“吃食，在任何時間，任何地點都是一件大事，若娘能很快上手，打理好廚房的事兒，管好人，管好人的嘴，那東家，豈不大大的放心？！”
周叔連連點頭，對自己媳婦兒道：“你聽見沒？看你多重要！我告訴你，進了廚房，你眼睛務必睜大些，老婆子，說句嚴肅的話，你可掌握着我們生死呢！”
陳氏原本還踏實，一聽周叔這樣講，立刻緊張起來，“他，他爹，我能行嗎？”
“能行！！”周叔堅定道。
周大奮噗嗤笑了，“哪裡有爹說的那麼嚴重！娘，你以後只要做事認真，多聽，多記，少說話，多幫東家留意就行了！”
“噯！”陳氏連連點頭。
菊悠齋裡，長樂突然氣餒，“主子，我輸了。周奶奶果然沒有過來。”
悠然噗嗤一聲，“且不說周大奮是個人精，就是那忠誠可靠的周叔，也不會兒讓周嬸兒過來，我說過，根本不用說，他們自然明白我的意思。你瞧，還真讓我說準了。”
長樂不停地點頭，感嘆主子的眼光精湛，可隨即想到桂花，心裡卻一暗，主子聰慧，可再聰慧的人，也有識人不明的時候，就像撒持。
不知不覺，長樂覺得，接下來，得好好查探一番桂花的行蹤。