他們四人站在靠近山頂的一塊突出的岩石上，在一堵護牆的陰影下。白恩擡頭瞥了一眼，看到梯子被收回到飛艇上，飛船又一次升上了天，超出了那些邪惡巫師的射程。他豎起耳朵，想聽出是否有哨兵發出警報的聲音。他只能聽到斯諾瑞哼唱的聲音。
“請停下來，”他低聲說。
“好的。”斯諾瑞則大聲回答道。
白恩拼盡全力才抑制住了用劍砍他的衝動。
“這條路應該會把我們引到鷹之門，”瓦里克喃喃地說。
“那我們出發吧，”格雷羅根說道。“我們沒有整晚的時間。”
沿着山路前進，最終他們在一尊巨大的雕刻在岩石表面的老鷹鵰像前停了下來。格雷羅根伸手在它的右爪爪間，向下探去，按下了一個隱藏的開關。在它的底部開了一個小口，大小剛好能讓一個矮人爬過去。他們匆匆進入。然後白恩聽到了另一聲開關的咔噠聲，外面昏暗的光線在他們身後消失了。
他感到瓦里克拉了拉他的袖子。他們之前在路上已經決定，在他們知道這條路是安全的之前，他們不會開任何燈。那樣的話，在黑暗中就沒有東西可以把他們暴露出來了。
白恩意識到，這對矮人們來說是沒有問題的，因爲他們在黑暗中確實可以看見東西，但這個計劃讓他成了瞎子，完全依賴於他們的指引。也許這並不是一個很好的計劃。他用左手摸了摸冰冷的石牆，然後順着瓦里克的方向走去。
“矮人城市一般都有許多這樣的秘密逃生路線，”似乎爲了讓白恩安心，瓦里克低聲說道。“在圍城期間，它們也可以被用作偷襲圍城軍隊的通道。”
白恩問道:“如果叛徒利用它們闖入這座城市呢?”
“沒有矮人會做這樣的事，”瓦里克回答道。白恩從這個矮人的聲音裡聽得出了真正的震驚:居然有人會提出這樣的建議。
“後面的，安靜。”格雷羅根低聲說道。“你想吸引山裡所有野獸和怪物的注意嗎?”
“這是個不錯的主意，”斯諾瑞大聲說道。接着有一種聽起來很可疑的聲音，像是格雷羅根的拳頭打在斯諾瑞的頭上，然後是一片寂靜。
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勒克-蛇舌咧嘴一笑。疼痛過去了。在他臨時搭建的洞穴裡流汗、翻滾的漫長日子已經結束了。他不再感到頭蓋骨上的陣陣劇痛，也不再感到身體裡每根骨頭都被繃緊了。痛苦淨化了他，痛苦重塑了他。他是被魔主選中的，是被不可知的黑暗中的潛伏者——那個疾走的深淵之王——所祝福的。
他本能地知道他已經改變了，這些變化是他主人偏愛他的跡象。魔石粉塵只是一種催化劑，一種承載着魔主祝福的轉化媒介。他現在變得更大了，大得賽不下他的板條箱，大得他不得不蹲下來擠過走廊。
他變得很強壯。他的肩膀像食人魔鼠一樣寬。他的胸部肌肉發達。他的胳膊現在比以前的腿還要粗壯了，腿則成了這一切力量的支柱。
他覺得自己可以赤手摺彎鋼筋，用尖牙撕開花崗岩。
現在他的牙齒長得多了，也鋒利多了。他下犬齒像獠牙一樣突出，使他很難保持嘴巴緊閉。唾液不斷地從他的嘴角流下來。
他的頭蓋骨變得更重，感覺像是骨頭從他的臉頰裡噴了出來，形成了一個堅硬的盔甲面具。他的前額上長出了一對粗大的、像猩猩一樣的角。那時候，它們使他頭痛欲裂，但現在他明白了，這是魔主恩寵他的標誌，證明他確實被選中的標誌，是一種祝福，使他顯得與衆不同、超凡脫俗、高人一等。他一輩子都知道自己比別的鼠人強，現在終於證明了這一點。
看它的尾巴——那麼長，那麼光滑，那麼柔軟，上面有四根尖刺，如同那是一根真正的狼牙棒。看看他的爪子——長得多，鋒利得多，每一根都有一把匕首那麼大。在他心中燃燒着的仇恨和飢餓，使他成了一個活生生的毀滅機器。
他不用害怕像坦古爾這樣的無名小卒。當他回到魔都時，那將是絕對的勝利。魔都委員會本身也會拜倒在他的腳下。他會領導鼠人民族的軍隊，摧毀一切阻擋他的東西。整個世界都會顫抖，被那不可戰勝的、無所不能的勒克-蛇舌所征服。
但現在他餓了，該去打獵了。他能聽到矮人的腳步聲走過來。聽了一會兒，他意識到他們不止一個。一種根深蒂固的本能告訴他，只有當數字優勢站在你這邊時，它們纔是好東西。攻擊一羣敵人是不明智的。也許，他決定，他會再等一段時間，直到只剩下一個人，然後——然後他就會展示他那令人敬畏的力量。
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白恩聽到了石頭在石頭上移動時發出的低沉的隆隆聲，這時格雷羅根按下了另一個開關。一陣污濁的空氣從他的臉上吹過，他猜想矮人又打開了一扇秘密的門。他們迅速地向前移動，白恩聽到了他們身後傳來石頭移動回原位的聲音。
他不知道這是怎麼做到的。他沒有聽到第二次開關被使用的聲音。也許這個機制是計時的。也許他們腳下有一塊壓力板。他知道他應該等下次再問。如果他和其他人走散了，他可能得自己找到回去的路。
前面有燈光，一種朦朧而遙遠的光。它就像被壓抑着，變得黯淡無光，偶爾也會變得更暗，最後又恢復了明亮。它不像火把的光，更像發光石或咒語產生的光。這讓白恩有些緊張，他抽出了祭刀，準備隨時面對一位施法者。不過藉着這微弱的亮光，他現在可以看到前面矮人們的矮胖輪廓了。
格雷羅根舉起一隻手，示意他們留在原地不動，然後獨自一人無聲地向前移動，動作之隱秘是白恩絕對想不到的。
他很高興這個矮人似乎把他們的任務看得如此嚴肅。看來，他對了解岡特格瑞姆居民命運的需要，甚至壓倒了他對英勇死亡的渴望。爲什麼不呢?白恩問自己。這兩者並不相互排斥。如果格雷羅根希望在矮人的歷史中被銘記，那麼還有比成爲找回這些失蹤者的救星更好的方法嗎？或者他還有別的更私人的動機嗎?白恩知道他永遠也不會問這個問題。
他又深吸了一口氣，使自己平靜下來。空氣裡有股黴味，還有一點腐爛和其他東西的味道。他記得在金字塔的鷹身女妖巢穴裡同樣聞到過，那是一種邪惡野獸的惡臭。他聽到斯諾瑞在嗅來嗅去，知道這個揮舞錘子的矮人也注意到了。
格雷羅根已經走到前面的交叉路口，招手讓他們跟過去。他們急忙往前走，一直走到洞口，又出現了一條長長的走廊。
閃爍的燈光來自鑲嵌在天花板上的寶石。有些被打碎了，有些被移走了。那些被留在後面的東西裂了縫，只能斷斷續續地工作，把影子投進黑暗裡去。
這些石雕讓白恩想起了他曾驚歎於石峰堡的矮人建築。牆壁由鑿成塊的玄武岩支撐着。巨大的拱門支撐着高高的拱形屋頂。每一件都是一件藝術品。離他們最近的地方刻着兩個半跪着的矮人的雕像，他們面對面站在走廊的另一邊，把屋頂扛在背上。
當它們被製作出來的時候一定很漂亮，但是它們被破壞了。臉已經被削掉，部分石雕已經被刀片劃傷。這讓白恩很生氣，因爲一個藝術家花了那麼多心血創造的作品，被什麼東西弄壞了。
當他們躡手躡腳地走過走廊時，他發現這次破壞並非孤立事件。所有的拱門都在某種程度上被毀壞了。許多地方看上去被火燻黑或被魔法烤焦。有些則看起來好像被酸腐蝕了。
慢慢地，白恩明白了，他看到的不是純粹的肆意破壞，而是一場戰爭的證據。在這條走廊上發生了一場激烈的衝突，使用了各種各樣的武器，常規的非常規的。他們開始走過拱門下的骷髏，他們仍然穿着盔甲，用骨瘦如柴的手指緊握着武器。有些屬於矮人，有些屬於變異得可怕的怪物。
“好吧，現在我們知道邪神的追隨者進來了。”瓦里克低聲說道。
“是的，勇敢的矮人們用冰冷的鋼鐵迎接了他們。”格雷羅根說道。
“可是現在還有人活着嗎?”白恩嘟囔道。