兩天後。
喬安按照約定，再次來到梣樹林中拜訪綠婆婆，從她手中取回“伊爾明蘇爾之枝”。
先後經老白、灰老爺和綠婆婆輪番強化的“伊爾明蘇爾之枝”，如今已經達到“次級神器”的級別，而與本次強化之前相比，主要有四點較爲明顯的提升。
首先是“偵測超自然植物”這項功能，偵測半徑擴大爲7裡，並且能夠提供更全面的信息，包括“超自然植物”的正邪陣營，生命等級，以及精確的位置座標。
“伊爾明蘇爾之枝”的第二項功能，也是喬安從前經常使用的功能，變身樹人，同樣獲得大幅強化。
升級之前，喬安只能變身爲體型不高於30尺的超大型樹人，變身時間也只有短短兩分鐘。
樹人的三項身體屬性，分別是力量29，敏捷8，體質21，天生防禦13級，物理減傷3能級劈砍，此外還有免疫毒素、睡眠、麻痹、變形、震懾以及畏懼火系攻擊等植物特性。
攻擊技能方面，樹人能夠對建築物造成雙倍傷害；每次踐踏比自己至少小一個體型級別的敵人，可以造成高達8能級的碾壓傷害。
除此之外，樹人還擁有不遜於巨人一族的投石技巧，可以精確擊中180尺內的目標，破壞力堪比超大型拋石車。
強化後的“伊爾明蘇爾之枝”，可以使喬安變身爲高達60尺的“高等樹人”，變身時間也不再受限，只要他願意，就可以一直保持“高等樹人”形態。
高等樹人的身體屬性，力量39，敏捷8，體質26，天生防禦增強至20級，物理減傷提升爲5能級，只有寒鐵附魔武器的劈砍攻擊，才能破除這層減傷護甲。
高等樹人的各種免疫特性與普通樹人一樣，攻擊方式如出一轍，踐踏傷害提升爲12能級，投石射程增大至720尺，破壞力相當於一臺巨型投石車。
除此之外，高等樹人還擁有一項超自然能力：每天一次，可以將最多7株大樹轉化爲樹人並且聽從自己的命令，轉化效果可以持續一整天。
“伊爾明蘇爾之枝”的第三項功能，引導正能量，升級之前的效果是釋放120尺擴散的正能量衝擊波，對邪惡陣營的超自然植物或真菌造成10能級殺傷，同時治療善良陣營的植物與真菌。
強化過後，正能量衝擊波的威能翻了一倍，殺傷和治療效果都提升到20能級，相當於一個7環法術。
最後，綠婆婆還賦予了“伊爾明蘇爾之枝”一項新功能。
每天1次，喬安可以激發樹枝中的魔力，施展8環德魯伊神術“操控植物”，嘗試支配法術範圍內的超自然植物，法術效果持續的天數與施法者等級成正比。
這個神術的構型有點像9環法術“支配怪物”，喬安可以運用這個法術同時控制多株超自然植物，比如樹人或者殺手藤之類，但是任何受控目標的生命等級最大不得高於20級，所有受控目標的生命等級加起來不得超出施法者等級的4倍。
喬安簡單計算了一下，自己當前的綜合施法等級是23，4倍就是92。
一株成年樹人通常有7個生命等級，那麼自己施展“操控植物”，最多可以同時控制13株樹人，在接下來長達23天的法術期限內，隨意指揮這支“樹人衛隊”爲自己服務。
喬安作爲一名奧術施法者，正常情況下無法使用“操控植物”這類高階自然神術，“伊爾明蘇爾之枝”幫他彌補了這個缺憾，同時也激發了他的靈感。
霜林鎮氣候溫和，是北極點附近唯一適合培育植物的地方，喬安決定就在這裡建立一處實驗室，利用“操控植物”進行一項超自然植物領域的專題研究。
拿定主意過後，喬安就去跟綠婆婆商量，可不可以在“生命古樹”旁邊的空地上，搭建一座臨時實驗室，用於培植一種非常危險的超自然植物。
“超自然植物？”綠婆婆立刻來了興致，連忙向他打聽：“究竟是什麼植物？有智能嗎？邪惡嗎？”
“是一種超自然薔薇科植物，叫做魔宮玫瑰，單株魔宮玫瑰沒有智力屬性，當然也就沒有什麼善惡意識，不過當至少十二株魔宮玫瑰形成集羣，就會獲得母巢意志，智能較高。”
喬安回憶了一下去年在伽爾提島古德隆恩塔陵當中，遭遇的那羣魔宮玫瑰的習性，接着對綠婆婆說：
“我接觸過的魔宮玫瑰，生活在不見天日的地下陵墓當中，植株沒有葉片，只靠吸食土壤當中的腐殖質等養分維持生存，類似水晶蘭之類的腐生植物。”
“但是，當多株魔宮玫瑰形成集羣，獲得母巢意志，也就有了智能，變得更富有侵略性，不再滿足於被動食腐，只要有活物靠近它們的感知範圍，就會飛起來主動攻擊獵物，利用毒刺致使獵物麻痹癱瘓，血肉溶解，進而以針管般的花蕊吸食獵物血肉，在這種情況下，魔攻玫瑰的獵食習性就變得很像蜘蛛和黃蜂等兇猛的昆蟲。”
“喔喔聽起來好像很有趣！”綠婆婆興沖沖地說，“小法師，你可以在我的樹蔭下劃出一塊試驗田，專門培植魔宮玫瑰，反正我也閒着沒事，可以幫你照看花田，你不用付我工錢，給我一些這種花的種子就行。”
“綠女士，您也對超自然植物感興趣？”
“廢話！我自己就是超自然植物，你說呢？”
綠婆婆沒好氣地白了喬安一眼，接着說：“你剛纔提到的這種玫瑰，可以形成具有母巢意志的集羣，還會飛行，這兩個特點在植物當中都很罕見，值得深入研究！”
“如果我可以馴化魔宮玫瑰，使她們學會分辨敵我，控制掠食本能，就好比你們人類把狼馴化成狗，就可以在霜林鎮推廣種植，形成一道抵禦毒龍和水怪進犯的防線，小法師，你覺得我這個主意怎麼樣？”
“好主意，很有創意！”喬安由衷欽佩。
“哇哈哈哈哈！”綠婆婆雙手叉腰，得意的仰天大笑，“真不愧是聰明伶俐的我啊！”
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