范蠡和文種拿着吳王寫的信件回到越國呈給勾踐，勾踐看了後，不由喜上眉梢，對范蠡和文種說道：“兩位愛卿辛苦了，沒想到夫差那麼快就入了兩位佈下的圈套，夫差在信裡說讓咱們選送一些木材用來建造宮殿呢。”
文種笑道：“眼下重要的是命人進山多砍伐些木材，爭取年底送到吳國，讓他們勞財傷民去吧。”
勾踐心裡自然很是歡喜，說道：“那這事就勞煩兩位了。”
范蠡想了想，說道：“咱們現在是時候要交好一些國家了，到時咱們可以搞個聯盟，纔可以徹底的把吳國滅了。”
勾踐：“好，最好把旁邊的一些國家都聯合起來，等待時機，把吳國吞併。”
范蠡說道：“大王，旁邊的一些國家倒好辦，因爲他們和我越國差不多，被吳國欺負得敢怒不敢言，現在咱們只需找個大點的國家作爲我們的後盾，這樣才能讓其他小國放心的很我越國聯合起來。”
勾踐說：“現在吳國如此強大，怕是沒人願意招惹它啊！”
范蠡道：“別的國家我不敢保證，但是我想楚國或許願意和我們聯盟。”
勾踐：“你怎麼那麼肯定呢？”
范蠡看了看文種，說：“我想這個問題文種應該比我更明白的。”
“大王，範大人說的不錯，吳國以前攻打過楚國，伍子胥還把上一任的楚王從墳墓裡把屍體挖出來鞭打三百，所以我越國和楚國的敵人都是吳國，而且旁邊一些小國也都依附楚國，所以和楚國交好應該沒什麼問題。”文種解釋道。
勾踐：“那派誰去楚國比較好呢？”
范蠡：“大王，我對楚國比較瞭解，還是我去吧，越國這邊我相信由文種大人負責就可以了。”
勾踐：“那就這樣了，等一下你就回去準備準備，明天便啓程去楚國一趟。文種大人明天安排人手進山砍伐木材。”
次日，范蠡帶着兩位隨從然後就出發去楚國了。這次范蠡雖然說是出使楚國，但是另一方面也是爲了回家看看哥嫂兩人。畢竟有好幾年沒回家，也不知道現在哥哥和嫂子過得怎麼樣了。
由於太過思念家鄉，所以范蠡他們一路都是抄小路馬不停蹄的往楚國方向趕，這天天快黑的時候他們在山腳下看到有一破舊的小客棧，就打算前去借宿一晚。
范蠡走到客棧前，看到門是關着的，於是敲了敲門，看到沒人應聲，於是便推門而入。
於是便準備打掃打掃房間，今晚將就着睡一晚，明天再有一天的路程便可到楚國的一個小鎮上了。
這時不知從哪裡隱隱約約傳來了一聲“救命”聲，那叫聲低沉而且悠長，接着斷斷續續的又聽到好幾聲。
范蠡小聲的對身邊的隨從說道：“你們有沒有聽到有人求救的聲音？”
一隨從帶着顫抖的聲音說道：“大…大人，我好像聽到有人喊救命，這地方會不會有鬼啊！”
范蠡道：“這世上哪有什麼鬼怪，別自己嚇自己了，聽那聲音好像是從後面的那個房間傳出來的，走，咱們過去看看。”
范蠡帶頭尋着救命聲傳出來的方向慢慢的走了過去，這時已經感覺到這救命聲越來越近，直到走到最裡面的房間推開門一看，結果沒看到有人在裡面。而這時那聲音好像也停止了。
那隨從道：“怎麼沒了聲音呢？明明就是這房間裡傳出來的啊！”
范蠡：“再仔細找找看，這房間一眼就可以看完裡面有什麼東西，怎麼就沒看到人呢，奇怪了。”
這時又一聲“救命啊”從三人腳底下傳上來，嚇得那兩個隨從跳到了牆邊，說道：“在……地下。”
范蠡看着腳底下的一塊木板，忙說道：“快過來把木板搬開。”
把木板搬開後，只見一個年紀和范蠡不相上下的男人，身上穿着打扮像是一富家子弟，手腳被綁得像個糉子，不用想范蠡也猜到肯定是遭遇了劫匪。
看着眼前全身虛脫的男人，范蠡叫隨從馬上解開捆綁的繩子，然後又餵了點水給他，等男人緩過勁來後又拿來乾糧給他吃。
男人吃完最後一口乾糧，說道：“昨天下午我和幾個隨從經過這裡，本打算在此借宿一晚，沒想到這裡的掌櫃的和夥計竟然看我穿着光鮮，於是在飯菜下了蒙漢藥，身上值錢的東西被洗劫一空，他們害怕我去報官，還把我綁了，任由自生自滅，幸好遇到你們，要不我真的要交代在這裡了。”
范蠡說道：“就當破財消災吧，畢竟生命纔是最重要的。”
那男人點了點頭，說：“對了，你們有沒有看見我的那幾個隨從啊！”
范蠡看了看自己身邊的兩個隨從，然後說：“快去其他地方看看還有沒有人。”
男人說道：“謝謝兄臺的救命之恩，還不知恩人如何稱呼？”
范蠡：”鄙人姓範，名蠡，字少伯。”
那男人道：“在下姓莊，名生，字子立，楚國郢城人。”
范蠡道：“我正好要也去楚國，今晚咱們好好休息，明天一同前往。”
莊生：“如此甚好，不知少伯兄欲往楚國哪裡？”
范蠡：“我本是楚國人，家住宛地三戶，前些年去了越國，後幸得越王賞識，給了個官身。”
莊生：“實不相瞞，我現在在郢城爲官，前些日子告了假去老丈人家，回途想抄小道回家，沒成想竟然遭到了此事，要不是你們經過這裡，我小命不保啊。”
范蠡：“見死不救不是我范蠡的風格，再說了，要是換作是別人，也會跟我一樣救你的。”
莊生：“但是今天救我的人是你，而不是別人，所以我纔要說你就是我的貴人，是我的救命恩人。”
范蠡：“今天咱們再這裡與這樣的方式認識，也算是緣分，這樣咱們就交個朋友，你看怎麼樣？”
莊生：“蒙恩人不嫌，與我結交，真是讓我受寵若驚。”
范蠡說道：“子立，你這次大難不死，以後必定能成大器啊。”
莊生：“要是沒有你，我早就死翹翹了，哪裡還會有以後啊！不過託少伯兄你吉言，以後在楚國有任何事都可以來找我，我定不會推託。”
這時，范蠡的兩個隨從回來稟報：“屋後的柴房有兩個人，也是被綁了手腳，現在還沒醒，應該是藥效沒過，我們已經給他們鬆了綁，讓他們躺在那裡，估計明早就沒事了。”
范蠡對着莊生道：“好了，你的隨從也找到了，你看，這時候也真的不早了，大家也累了，還是快點休息吧。”
聽到范蠡這麼一說，莊生突然也覺得是又累又困，於是大家都各自回房休息了。