劉元鶴和胡青楓下到木廊之中，走出幾步轉過一個彎來，卻只聽到“咔噠”一聲響，一支火槍已對準了二人，一個聲音喊道：“站住，甚麼人！”
原來在木廊的盡頭，有一名霹靂營的弟子守衛，見到有人靠近立時出聲示警。
劉元鶴應道：“是我和胡門主。”
那名弟子此時也瞧清了來人，道：“原來是劉長老。”垂下了火槍。劉元鶴是“羅漢門”長老，霹靂營的弟子自是識得，也知曉他是船隊裡的重要人物。
劉元鶴走到近前，道：“你一直在此處守衛麼？”
那弟子道：“是。”
劉元鶴道：“剛纔可有瞧見了有人進來？”
那弟子道：“除了劉長老和這位先生，沒有瞧見其他人。”
劉元鶴遊目觀望四周，發現在木廊的旁邊有一個小門，卻是緊閉着的，問道：“那門裡面是什麼所在，我要進去瞧一瞧。”
那弟子道：“那裡是本船的倉庫，少掌門有令，外人不準進去。”
劉元鶴“哦”了一聲，眉頭微皺。
胡青楓道：“劉長老，華少爺乃是主事之人，我們大家都要奉他之命行事，他既不準外人進去，劉長老也就別去了，還是快走吧！”
劉元鶴眉宇一軒，道：“我們追蹤奸細而來，爲何要走？華不石說不準外人進去，本長老也不是外人，偏要進去瞧一瞧！”
他瞧看過此處的地形，尋思這道木廊既有守衛，有人潛入應當會被立時發現，估計那名奸細多半並未進到這裡來，是以本不打算進那扇木門。但卻聽到胡青楓說“大家都要奉他之命行事”的話很是刺耳，先前所受的窩囊氣涌了上來，心想若不進去瞧看一下，彷彿是怕了那惡狗少爺一般，態度頓時強硬了起來，擡步便要向那門裡闖去。
那弟子橫槍攔阻道：“不行，少掌門說過，非本門之人，都不準進去！”
胡青楓也勸道：“劉長老還是別去了，剛纔說不定是胡某眼花看錯了，根本沒有甚麼奸細，咱們還是算了吧，別無端開罪了華少爺。”
此時劉元鶴的心意已決，哪裡還會聽別人勸說，厲喝道：“讓開！我們要進去搜找奸細，有甚麼事情叫華不石來找我，本長老一力承擔！”
他巨掌一伸，便將那名霹靂營弟子拔到了一邊，再一伸手已推開了那扇木門，對胡青楓道：“你去把掛在壁上的燈拿來，咱們一齊進去！”
木門之內一片漆黑，劉元鶴邁入之後便停住了腳步，等着胡青楓拿燈過來。
胡青楓很快就提着氣死風燈走進門來，卻不見那名霹靂營弟子的影子。劉元鶴問道：“那個守衛呢？”
胡青楓道：“我點了他的穴道，省得他大呼小叫，阻礙我們。”
劉元鶴道：“也好，我們查看一下這底艙中有無異象，出去時再解開他的穴道便是。”
這艘座船長七丈有餘，底層船艙也自不小，且是統艙未被分隔，這道木門便是入口。有了燈光，頓時便可瞧見艙內的情形，卻是層層疊疊地推滿了酒罈大小的圓形陶罐，足有數百隻之多。
這些陶罐劉元鶴倒是識得，正是這幾日華不石用於抵擋黑道戰船的那十架發石機的彈藥。這些罐子之中，裝盛的都是黑油，罐口還留有引信，發射出去便能引燃敵船。
劉元鶴早已見過了此物的威力，本不知道華不石把這些東西藏在何處，到了現在才知曉，原是就存放於他自家座船的底艙裡。
卻在此時，忽聽得前方不遠處一堆陶罐的後面傳來了一聲響動。
劉元鶴喝道：“什麼人！”已展開身形躥躍了過去，胡青楓亦不落後，手提着風燈緊隨而前。
劉元鶴身法不慢，三兩步便繞過那堆陶罐，卻見後面空空如也，只在地上掉落着一物，卻是一塊的飛蝗石。
飛蝗石是最常見的暗器之一，江湖中人也經常用它“投石問路”，這塊飛蝗石顯然就是被人擲了過來，有意發出響聲來吸引注意。
就在劉元鶴微怔之際，卻忽然感覺到背上一疼，竟已被偷襲刺中，接着腳下被人一勾，“噗嗵”一聲俯面栽倒，跌了一個狗啃泥！
劉元鶴出身少林，一身武功雖然比不上方長生，卻也決計不是弱者，本是不會這般容易遭人暗算，而且就算受襲，也不至於跌得這般狼狽。他知道胡青楓就跟在自己的身後，就算有敵人出現也能迴護，是以完全沒有提防後方，而被刺中之後僅瞬間便全身痠麻，內力提運不起，才被人一腳就掃倒在地。
這是身中劇毒的徵象。
劉元鶴跌在地上，一時已爬不起來，轉臉望去，並沒有瞧見其他人，只有的胡青楓站在當地，一手提着氣死風燈，幽暗燈光照在一張枯瘦的臉上，露着古怪的微笑，而另一隻手上，則握着一柄三寸來長的藍汪汪的短匕。
偷襲劉元鶴的人正是胡青楓！
那塊飛蝗石當然也是胡青楓投的，劉元鶴跑到這底艙裡來搜找奸細，卻沒有想到奸細其實一直就在他的身邊，正是這位“褐衣門”的門主！
“你……你……爲什麼……”劉元鶴又驚又怒，加之劇毒在體內擴散，連舌頭也變得大了起來。
胡青楓道：“劉長老，如若不借助你，胡某就靠近不了這間存放油罐的船艙，這也是迫不得已。”
劉元鶴心中氣苦，想要開口痛罵，卻真氣鬱結，一個字也說不出來。
胡青楓又道：“胡某本來不想殺你的，只怪你自己命不好，莫要怨我！”他說着已一步躥到近前，手臂探出，短匕朝劉元鶴的咽喉刺了過來。
這下可完了！劉元鶴雙目緊閉，只等着冰冷的利刃刺進自己的喉管，了卻這條性命，然而卻只聽見“叮”的一聲脆響，這一刀並沒有能刺下來！
他睜開眼睛，卻瞧見的胡青楓的臉上滿是驚異之色，轉頭四下張望，厲聲喝道：“是誰？藏在哪裡？快給我出來！”
劉元鶴心中亦覺奇怪，剛纔顯然是有人出手擋下了胡青楓的短匕一擊，但這胡青楓居然未能瞧見對方，纔會如此驚恐地喝叫。他勉力轉過臉，遊目四顧，也沒有瞧見在這艙底還有他人。
胡青楓接連喝叫了幾聲，卻無人應答，更沒有人現身。他一咬牙，短匕再出，向劉元鶴頸上划來，卻又是“叮”地一聲，短匕竟再度被擋開！
這一次劉元鶴未曾閉眼，卻也只瞧見了一道青光飛至，擋下胡青楓的一擊。憑藉他的眼力，瞧得出那是一道劍光，而對方的身法極是迅捷，出劍之後便即躍開，且斂息之術十分高明，在這光線幽暗，且到處都堆着陶罐的底艙裡，竟不知道潛藏在何處，猶如隱形了一般。
這定然不是名門大派中的武功，而是某種偏門的劍法。
胡青楓神色更加惶恐，猛然縱出，跳到了一處較空曠的所在，大喝道：“出來！藏頭縮尾算甚麼本事！你再不出來，我一把火燒了這裡！”
他喊叫間猛然一揮手，將那盞氣死風燈朝着一大堆的陶罐投擲了過去。這些陶罐裡所盛的都是易燃的黑油，一粘上火就定會燒起來，胡青楓並非威脅，而是當真要放火了。
然而那盞油燈還未碰到陶罐，就倏然停在了半空中，竟是被人用手接了下來。
在燈光之下，卻是一個穿着一身土黃短衫，亂髮蓬頭的少年，劉元鶴識得此人，正是華不石手下“惡狗五小”中的厲虎。
敵人終於現身，胡青楓大吼一聲直欺而前，手中短匕飛刺出去。而厲虎眼見着對方撲來，卻不慌不忙地手腕一抖，張口呼地吹熄了那盞油燈。
此時夜幕已然降臨，而這間艙房位於船底，除了外面的一扇小木門，就別無其他的門窗，先前艙內只靠着那盞不死風燈照明，此燈一滅，四下裡頓時陷入一片漆黑，伸手瞧不見五指。
黑暗之中，只聽見衣袂帶動的風聲和幾下“叮叮噹噹”連響，顯然是胡青楓已與厲虎動上了手。
劉元鶴趴在地上，除了二人兵刃相撞偶爾迸出的幾點火星之外，就什麼也瞧看不見。那幾點火星的光亮實是太弱，根本無法辨識二人交手的具體情形，而他忽然覺得臉上被幾點液體淋到，溼漉漉的滿是腥氣，竟是飛濺而出的鮮血，顯然二人之中已有人受了傷。
拼鬥僅持續了數息便已結束，只聽見“砰”地一聲悶響，一個人重重地摔倒在了地上，接着一點火光閃起，迅即照亮了船艙，卻是那盞氣死風燈又被點了起來。
手持着油燈的，正是厲虎，他的闊劍已然插回了腰帶之上，而胡青楓仰面倒在他的腳下，肩臂和腰腿之上都淌着鮮血，胸口起伏尚未死亡，卻已無力掙動，大概是被點了穴道。
雖然“褐衣門”算不上是大門派，但胡青楓身爲一派掌門，武功卻絕計不弱，就是劉元鶴自己，也沒有把握能在數息之內就制住此人。這厲虎先用詭奇的劍法使得對手心意慌亂，着急放火燒船，又接住並吹熄了油燈，令得周遭陷入一片漆黑，而在眼睛不能視物的環境中暗鬥，顯然更適合厲虎，而非出身於白道的胡青楓所長，二人的拼殺才會如此迅速就分出了勝負。
劉元鶴眼見到這一切發生的過程，卻也不禁對這少年的縝密心計和詭奇武功深有所感。
厲虎走上幾步，來到了劉元鶴的身前，彎腰瞧看了他一眼，大咧咧道：“你這個老傢伙一向令人討厭，本來不想救你，不過看在你把內奸引來的份上，就湊合讓你活着吧！”