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正思考之際，皇后已經來到御書房，小太監本要高聲宣告，卻被皇后搖搖頭，制止住了，輕挪蓮步，進了御書房。
陛下正坐在御書桌後批改着奏章，眉頭時而舒展，時而緊皺，時而疑慮，時而點頭，兩鬢白髮如霜，皺紋也愈加深了些許，多年的勤勉臨朝已經看不出這位帝王當年的放浪不羈，即使告訴他人，陛下當年也是喜歡擼袖子、挽褲腿，下水捕魚的人，想來也沒有幾個人會相信了。
“我知道我帥，但是你這個樣子看，總是會讓人覺得尷尬的，再說了一個人的帥是定量的，若是多看了，量會少的。”陛下的眼神依舊在奏摺上，但是已經察覺了皇后的存在，出聲說道，語氣不再威嚴、高高在上，而是作爲一個丈夫的調侃。
“也有可能越看越帥，越看越難看啊。”皇后抿嘴輕笑，走到御書桌前，伸手摸了摸雕刻五爪飛龍的紫砂茶壺，裡面的茶水已經涼透，她忍不住皺了皺眉頭，便有眼尖的小太監走上前來，提着茶壺，踩着小碎步，快步離去。
皇后仁善，對下人關心體諒，但是唯獨在陛下身上斤斤計較，若是小太監和小宮女對陛下照顧不周，母儀天下的皇后可是會出聲“發飆”的。
陛下合上奏章，緩緩擡起頭來，看到了皇后皺眉，嘆了一口氣：“也別怪他們。是我不讓他們靠近御書桌的。”
皇后走到陛下身後，伸出玉手輕輕按在陛下的太陽穴上，語氣有些像是深閨怨婦，好像等了夫君多日還不見郎歸的小婦人：“這麼多的奏章，天天批，天天改，什麼時候是個頭兒？”
陛下嘴角露出一絲微笑：“這也是沒有辦法的事情。對了。聽說柔嘉那丫頭最近躲在宮裡不出門。是不是發生了什麼事情？”
皇后接過氣喘吁吁但是強行壓住喘粗氣的小太監遞過來的茶壺，手法熟練的洗杯、沖茶、泡茶、漁茶、倒茶，開口說道：“都是小孩子之間的小問題。我剛剛從她那裡出來，已經沒有事情了。”
皇后知曉什麼事情要告訴陛下，什麼事情要瞞着、隱藏着，比如柔嘉的事情中出現了潘美美的身影。就是不能說的部分。
“沒事就好。”陛下嘆了一口氣，家家有一本難唸的經。身在帝王家，這本家經更是難念。
看着皇后熟練的手法，忍不住想起當初剛剛大婚，太原城內暗流涌動。特別是那三家豪閥世家，更是帶着兵刃衝入當時趙家王府，和陛下對峙於大廳之內。還未退卻大紅嫁衣的皇后款款而出，說是剛從武夷山購置了些大紅袍。請三位叔父品鑑，然後引着那三位進了雅間，手法穩定熟練的沏茶、倒茶，期間有兵刃相撞聲不絕於耳，皇后卻處之坦然，語氣清淡有序，讓三位世閥門主驚歎不已，至此之後，一向挑剔的太后終於認可了皇后。
皇后一手捏杯，一手托杯將茶水遞給陛下。
陛下仰頭喝下，頓時神清氣爽，再看皇后臉色，心中赧然，這沏茶有講究，喝茶更是講究，先聞，再啄，最後是品，像是剛剛那樣仰頭牛飲，全然沒了品茶的素雅。
皇后又給陛下倒了一杯茶，她知曉陛下事務繁忙，但是有一件事情她不得不說：“陛下，近來母后的身子越發不好了，御醫給開了不少養生的方子，可是不見起色，您不是那麼忙的時候，要多去看看。”不是請求，而是有些命令的語氣。
陛下嘆了一口氣，點點頭，身爲九五之尊有太多的“不自由”，他知道太后身子一天不如一天的原因，以前徐驍是她的眼中釘、肉中刺，心中有恨，也就有活下去的動力和勇氣，可是那夜之後，母后心中那股氣已經消弭的無影無蹤了。
有時候，人活下去很簡單，抽掉那口氣也十分容易。
“不過，近來母后似乎仁愛了許多，不止是對美美。就是對歐陽小蘭、林婉兒和陳諾諾，都和顏悅色的不少。”皇后笑着說道，以前太后看潘美美不滿意，覺得他媚麗，看歐陽小蘭配不上趙鳳，覺得她渾身商人氣息，陳諾諾氣勢太強，都快要壓倒哀家孫兒趙乾了，
似乎想起了某件挺好玩的事情，皇后撲哧一聲笑出聲來，“母后喜歡上了《石頭記》，可是林婉兒那丫頭太懶了，母后便有事沒事便賞賜林家一些東西，結果那林婉兒都受不了了，親自進宮給母后說了兩章，母后一邊擦眼淚，一邊說，若是哪天哀家沒了，你這丫頭可要將寫好的《石頭記》燒給我。”
陛下最是知道太后的脾性，太祖是有名的妻管嚴，雖然娶了幾房小妾，但是也不敢太放肆，其中最美的一房小妾是個戲子，太后操辦婚禮，事事俱到，規格很高，超過了小妾應有的隆重，但是還是在入洞房之前，當着那戲子的面說一句：“無情，戲子無義。”羞得那戲子滿臉通紅。後來太祖病逝，太后傷心欲絕，那戲子小妾知曉消息之後，來到太后門前，恭敬的說了一句“這些年多謝姐姐照顧”，然後自裁了三尺白綾，自掛死在王府的桂花樹上。太后面無表情的讓下人將那小妾的屍體取下來，嘴上依舊犀利：“這戲子最是心機，想早死早陪太祖，哼，這輩子我是正房，下輩子還是正房，你想都別想。”雖然這樣說了，她還是給小妾刻了牌位，放在太祖靈牌旁邊，親手寫了兩份《金剛經》，一份燒給太祖，另一份燒給小妾。
皇后看了看御書桌上厚厚的奏章，其中有一摞是關於鎮北軍的。另一摞只有一本，是關於西涼的。後宮之人不干涉朝政，這是前朝定下的規矩，可是在當朝卻沒有這樣的條條框框。
隨手翻了幾本，皇后開口問道：“陛下，最近陳北軍和西涼方面還是不太平？”
陛下長長嘆了一口氣，搖頭苦笑道：“兩處都不安生啊。鎮北軍大量裁員。老兵老卒迴歸家鄉，這本來就是一件浩蕩的事情，夏侯上書凡是裁員老卒皆要回鄉安頓。每人分發三畝肥田，減免徭役賦稅，安家費也要百兩紋銀，按道理來說。夏侯的要求並不過分，可是一時間減員二十萬。對於大魏國來說可是一件不小的事情。這幾年國庫積攢的銀錢大部分都送去鎮北軍，糧餉馬匹數不勝數。表面上看鎮北軍裁員是一件好事，可是實際上卻給朝廷帶來了巨大的影響。”
隨手抽出一封奏摺，陛下似乎都有些不忍再看：“陳賢連夜和戶部那羣人計算出來的鎮北軍遣散州郡。遍佈整個大魏國，最南邊能到江南道，東北到沈遼道。最西到和西涼交界的漢地，西南到淮襄道。遍佈八州，三十二郡，九十八縣。鎮北軍裁員勢在必行，但是一口氣裁員二十餘萬，有些過了。”
皇后也不禁皺起了眉頭，雖然不太懂其中的細節，但是她知道前朝鼎盛時期，被稱爲天下第一軍隊的水軍也不過區區五十萬人，鎮北軍突然之間裁掉二十萬人，必然會引起軒然大波，其他不說，光是二十萬人的遷徙就夠戶部忙前忙後的了。
陛下想起鎮北軍裁軍帶來的難題，臉上露出一個古怪的表情：“夏侯啊夏侯，你可真是給我出了一個難題啊。”
眼神不經意間在那一封關於西涼的奏摺上掃過，再次嘆了一口氣：“比起鎮北軍，西涼更是不讓人安心，鎮北軍在裁軍，別管當前給朝廷帶來了多少弊端，但是從長遠看來總歸是有好處的，可是西涼就不一樣了，特別是在這個節骨眼上，其中的意味不言自語。”
皇后眼神飄忽不定。兩年前徐驍進京，她刻意不去和他接觸，兩人很有默契的巧妙擦肩而過，無論當年皇后是多麼不贊同白素的選擇，但是某些方面，她又不得不對徐驍刮目相看，有些事情，徐驍會做，也只有他敢做，比如殺了趙建成和趙元吉，只是不知道過了這麼多年，當年那個臉色粗獷的男人心裡在想些什麼，莫非他有……
陛下看了一眼皇后，知曉她心中所想，輕輕開口：“徐驍沒有反心，他對權勢沒有興趣，只是西涼的其他人就不好說了，範立的‘閉關鎖涼’在大魏初期是很好的治涼策略，可是如今的弊端也開始顯露，西涼內部是一個謎團，朝廷滲透不進去，碩大的西涼三州送入朝廷的奏章只有薄薄的一本。潘春偉這些年一直致力於兩方面的事情，一是增強國力，另一方面便是取締鎮北軍和西涼這兩個龐然大物，前者做的很好，可是後者一直寸步難行，特別是西涼方面，一點進展都沒有。”
陛下苦笑，仿若看到了徐驍那張黝黑欠揍的臉，一如往昔那般。
“陛下，不若派遣人出使鎮北軍和西涼。”皇后提議道。
陛下再次苦笑，端起茶水，再次牛嚼牡丹一般一飲而盡：“不是沒有想過，而且做過，可是人選是個問題。禮部曾經派遣侍郎去鎮北軍，回來之後一番歌功頌德，讚歎夏侯治軍有方，朝廷當重賞，而且禮部侍郎出使鎮北軍的事情引起了不少士兵的反感，私下說是朝廷不信任鎮北軍，結果成了得不償失。不過話說回來，夏侯在鎮北軍做的確實不錯，排列‘十大兵法大師’夏侯居首不是沒有道理的，陳賢評價幾人，前朝駙馬兵聖方正神闊，範立奇譎詭詐，其他幾人也是各有千秋，但是唯獨夏侯的用兵之道包羅萬象，長途奔襲，兩軍對壘，就連水戰都讓他打出了一個以少勝多的赤壁水戰，而如今鎮北軍，硬是讓他用最少的糧草和銀錢打造了一條流動的鎮北長城。”
“至於西涼，也曾經派過人去，可是人還沒到西涼，就被那徐雲楓給截住，奪了馬車，脫了衣衫，徒步走到的涼州。別說按照慣例巡查邊防，誦讀聖旨，那出使之人連門都沒敢出，只聽到房間外惡犬吠聲不絕於耳，又有慘絕人寰的喊叫聲此起彼伏。回到上京城，潘春偉看到那人痛哭流涕的樣子，心中氣惱，破天荒的踹人了，還罷免了那人官銜。”
“所以說不是不想派人去，而是沒有合適的人員啊。”陛下搖頭嘆息道，碩大一個大魏朝廷竟然找不出兩個可以出使鎮北軍和西涼的人，說出去真是讓人笑掉大牙。
陛下準備再去端起茶杯，手指剛剛碰到茶杯沿兒，微微一愣，擡頭和皇后對視一眼，皇后也在微笑，兩人似乎同時想到了兩個人。
“不如你我將兩人的名字寫下來，看一看是否相同。”陛下微笑的說道，當初陛下和皇后可是有名的心有靈犀。
年輕時候，兩人和徐驍、白素四人點菜吃飯，徐驍無非也就那幾樣菜餚，醬肘子、老醋花生、地鍋雞……肉多味濃，而陛下點菜，清淡而且素雅，最奇特的地方還都是皇后愛吃的。有時候，皇后和陛下之間一個眼神就能交流溝通，有些和林婉兒、趙乾那般，可是徐驍和白素就不是如此了，徐驍不合時宜的說了胡話而不自覺，白素瞪他一眼，他還很納悶：“老婆，你瞪我幹什麼，我又沒隨地吐痰。”
陛下和皇后將心中兩人的名字的寫在紙上，然後同時折起來，交給對方。
緩緩展開紙張一半，陛下含笑望着第一個人名：陳諾諾，不住的點頭：“陳諾諾這丫頭才學和膽識都遠超其他人，若是讓他出使鎮北軍或者西涼，也是再合適不過的，若是出使鎮北軍，還可以讓她走一趟左帳王庭，去看一看安拉提國師，聽說這位大國師最近寫了幾首愛情小詩，哈哈。而且陳諾諾的那本《陳搬山文集》在左帳王庭備受推崇，更是稱呼陳諾諾爲‘陳亞聖’，尊貴地位只次於安拉提。前段時間，陳賢曾經上書，說是營建‘井’字形長城，永決匈奴之患，這事情是陳諾諾提出來，讓心思縝密的她去草原大漠進行一次實地勘測是一個不錯的選擇。”()