翠枝三人這等事,在姜韶華眼裡不過小事一樁,不值一提。
她巡過親衛三營後,又去親衛一營二營巡查。
親衛營是她掌控南陽立足朝堂的資本和底氣,她對親衛營也最重視。在親衛營裡住了將近一個月,才啓程離去。
接下來要去的,就是南陽軍營了。
於崇得了消息後,領着一衆心腹武將策馬出軍營十里相迎。
“末將恭迎郡主!”
武將們中氣十足,臉上滿是熱誠和恭敬。
姜韶華笑道:“大家夥兒免禮起身。”
於崇等人謝了郡主恩典,各自上馬相隨,簇擁着郡主策馬進了南陽軍營。
南陽軍營比起親衛營着實差了一截,不過,這三年多來一直操練不綴,軍營裡伙食好油水不缺,士兵們個個滿面紅光精神十足。
要知道,這一兩年來,朝廷一直在打仗,國庫緊張。各州駐軍的軍餉被一減再減,怨聲載道。南陽軍營卻沒受半點影響,軍餉和戰馬盔甲糧草都由南陽王府補齊。
如此一來,南陽軍上下焉能不心向郡主?
當兵吃餉。拿誰的銀子吃誰的飯,就爲誰賣命。
眼見着郡主進了軍營,不知是哪一個士兵先跪了下來,很快士兵們就跪了一片。離得老遠衝郡主磕頭。
姜韶華心頭一熱。軍營裡強者爲尊,軍漢們的世界也格外純粹。她所付出的,不過是些軍餉糧草,收穫的卻是南陽軍心。
“大家別磕頭,都起來吧!”姜韶華揚高音量,聲音清晰地傳進所有人耳中。
士兵們這才各自起身,也不往前湊,就這麼遠遠地翹首張望。
姜韶華一笑,主動走上前,目光一掃,落在一個士兵身上,親切地問詢:“這個月的軍餉可發到手裡了?”
那個高壯的士兵激動不已,挺直胸膛大聲答道:“回郡主的話,軍餉每個月的月初就發了,從沒拖欠剋扣過。”
姜韶華滿意地點點頭,又問:“每日伙食如何?”
“回郡主,一日三頓,早晚饅頭米粥管夠,中午兩菜一湯。隔兩天吃一回肉。”
這樣的伙食,比起京城裡的御林軍也不差了。
姜韶華又叫了另一個士兵上前,詢問每日操練情形。被點到的士兵同樣激動,應答時不假思索脫口而出。也可見說的都是實話,不然,難免要露些行跡。
這也就是在南陽軍營,姜韶華要着意表現幾分。換在親衛營裡,就不必這般刻意了。
表現了一圈過後,姜韶華去軍帳裡安頓。
按着軍中慣例,這一晚的晚飯格外豐盛。廚房裡宰了幾頭肥豬,還殺了兩頭羊。分到每個士兵碗裡,每人都能吃上巴掌大的一塊肉,還有一碗熱騰騰香噴噴的羊肉湯。 一個士兵吃着,忽然眼睛泛紅,抹起了眼淚。
這個士兵,正是白日第一個被郡主問話的幸運兒,姓趙,在家中排行第五。
“好吃好喝的,趙五你掉什麼眼淚。”身邊一個老兵笑着調侃。
叫趙五的士兵紅着眼低聲道:“我就是想着,幸好我在南陽軍營,每日不愁吃住。攢下來的軍餉寄回家,用來買糧食,勉強夠家中爹孃和兄弟們填飽肚子。不然,一家人都得餓死不可。”
趙五是幷州人,幷州大旱後接着蝗災,不知餓死多少百姓。他的家人卻因有他送回去的銀子,都活了下來。
所以,趙五對郡主的感恩感激格外真切。
像趙五這樣的士兵,着實有不少。衆士兵聽到這番話,各自慶幸:“可不是麼?別的駐軍士兵缺衣少吃的,軍餉時常被剋扣。唯有我們,每個月按時拿軍餉。”
“這都是郡主厚待我們。我們可不是那等不知感恩的白眼狼,郡主待我們恩重如山,以後郡主一聲令下,便是刀山火海我也敢去。”
“那還用說!我這條命,早就是郡主的了。”
於崇下過嚴令,不準士兵們說什麼“郡主造反我們也跟着”這等話。不過,衆人口中不說,心裡大多是這麼想的。
此時,姜韶華在軍帳裡設了小宴,有資格赴宴的,除了她身邊的宋淵,就是於崇和李鐵等南陽軍裡的武將了。
至於陳瑾瑜和馬耀宗湯有銀,暫時還沒資格和武將們同坐一席,搬了一張小桌子在軍帳外坐着,一邊吃喝,一邊悄然豎着耳朵聆聽。
軍營裡不能飲酒,姜韶華以水代酒:“南陽軍士氣振奮,軍容軍心戰力都遠勝從前。這都是於將軍的功勞!本郡主敬於將軍一杯!”
於崇整日領兵操練,一張臉曬得黝黑,激動起來黑臉泛紅,雙眼熠熠,恭敬地雙手捧着茶杯:“朝廷軍餉越來越遲,越減越兇。南陽軍的士兵們不愁衣食,軍餉充足,都是郡主的恩厚。這一杯,末將敬郡主纔是。”
姜韶華欣然一笑,手中茶杯和於崇的茶杯碰了一下,發出清脆的聲響。
接下來,幾位武將紛紛以茶水敬郡主,氣氛頗爲融洽。
姜韶華在京城半年,做了幾樁轟動朝堂的大事,一一傳到軍營來。武將們驚歎之餘,對郡主愈發敬重愛戴。
茶過三巡,吃的大半飽了,李鐵咳嗽一聲,低聲道:“郡主,末將斗膽說幾句掏心窩的話。”
“這幾年,於將軍日日領着我們操練,不誇張地說,現在的南陽軍,絕對是一支精兵。”
“不過,一直這麼練兵,士兵們沒能實戰沒見過血,總是差了一些血性。”
另一個武將大着膽子接了話茬:“是啊!我們也想出去練一練兵。”
於崇立刻瞪兩人一眼:“你們兩個不得胡鬧!我們是駐軍,沒有朝廷兵部文書,不能輕易妄動。你們這是想給郡主惹事嗎?真當朝堂裡的丞相大人是吃素的不成?”
一搭一唱,挺像那麼回事啊!
其實就是看着親衛營輪番去北方“送糧”眼熱了。
領兵的武將,整日窩在軍營裡確實窩囊了些。
都是自詡雄鷹的主,誰不想展翅去高空飛一圈?憑什麼親衛營大戰威風,南陽軍就得整日窩在軍營裡?