很顯然，王良發現了我，腳步更快了，那種踉蹌的姿勢也更加明顯，還沒有走到我的面前，他就急忙給我請安：“蕭夫人早安，這般早就出門，是……是到端陽院麼？”憑我對王良的瞭解，他不是這般急躁的人，亦不會多嘴問我要去哪兒，今日的他極爲反常。
我看着他，沉聲道：“你，可是要和我訴說什麼事情的麼？”我也是急躁的，問他的時候我的心急跳。
王良躬身：“是，奴才是有一件事情想向蕭夫人回稟。”
“紅梅，我們且迴轉，一會兒在去端陽院。”站在這兒說話顯然不便，我對紅梅吩咐一聲，然後急匆匆往回走。紅梅和王良亦跟着我急匆匆往回走。
走至玉軒堂，我並沒有坐下，而是直接問王良：“是有什麼重要的事情麼？”眼見王良似乎有點哆嗦，讓我的心再一陣抽搐，我緊張地盯着他的嘴巴，有點恨不能從他嘴裡把話趕快掏出來的樣子，難道……是有什麼不測麼？
王良的手指哆嗦一下：“回稟蕭夫人，是……是雪梅，我們院子裡的雪梅昨晚……死了。”
雪梅死了……？我頓覺腦海轟隆一聲巨響，眼前黑暗，雪梅死了？這幾個字我覺得好遙遠，又那樣逼進，雪梅死了？縱然我有過不詳的預感，卻不敢想象雪梅死去，這太殘忍，何況事情並沒有水落石出，她怎麼會死？
“夫人……”紅梅慌忙扶住我，聲音已經失真。我依然眩暈，眼前還是一片黑暗，心裡疼痛到就要撕裂，雪梅，我的雪梅，我是要去救你的，你怎麼會去死？又怎麼能夠死？
“夫人……”我又聽到了王良驚慌失措的聲音，只是我眼前依舊一片黑暗，什麼都看不見，腳下亦像是踩了雲朵，整個人徐徐上升。
雪梅……我的腦海裡都是雪梅的身影，還有她的笑容，這般花容玉貌的女兒，這般年輕的生命，會像流星一樣瞬間隕落，只把那燦爛的劃痕留下讓人心痛麼？我相信她是善良的，並沒有做過出格的遭受譴責之事，爲什麼上天要這樣對她不公？何況她的死又是因我而起，老天亦是在懲罰我麼？
雪梅這般慘死，我叫我如何不傷心？眼前的那片黑暗終於離去，我亦有了腳踏實地的感覺，我虛弱地問：“雪梅爲什麼會死？”她的死別有原因，絕對不會因爲她是殘害老王爺的兇手，這個我敢於肯定。
“是……是她招供的，是她在老王爺的補湯中下藥……”
雪梅給老王爺的補湯中下藥？我聽着這樣的話覺得好像是空谷之音，那般的飄渺遙遠，那般的虛無玄幻，那般的不真實，又恍惚如夢……其實我還是清醒的，清醒地感受到這話是出自王良之口，他不騙我，不會對我撒謊。
“不，不會的，她不會……”我這話不知道是說給我，還是說給別人聽，或者是有另外的用意，我不知道，或許我只是在表達我的心情。我認定雪梅不會做那樣的事情，這
裡一定有別的蹊蹺。一定是這樣，雪梅那樣聰穎善良的女孩，不會那樣惡毒，她不是陽奉陰違的人，我憑藉我最敏銳的感覺，認定雪梅是表裡如一的女子。
“她不會去害老王爺。”我自己回答了自己的話。
“夫人……”紅梅的聲音裡早已有了哽咽，我不知道她是爲什麼哽咽，她氣憤麼？心疼麼？爲雪梅的做法，或者是爲雪梅的死？我不知道她是否相信了雪梅就是害老王爺的罪魁禍首。
“蕭夫人，奴才只是來告知夫人這個消息的，雪梅依然這樣，夫人不必太過悲傷。縱然我們不能判斷出此事的真假，然而她自己全部認罪，我們……沒辦法。若是她確實做了此事，死了亦是罪有應得……”
“倘若不是她呢，倘若她是被人冤枉，或者說她是有不得已的苦衷呢？”我毫不客氣就打斷了王良的話，別人可以冤枉我的雪梅，我不讓我院子裡的人冤枉她，我堅信她的無辜，我又說道，“既然有人敢去害老王爺，自然敢於對她一個小小的丫環下手。”
王良無奈搖頭：“奴才相信蕭夫人的話，只是……雪梅是自己了斷的呀。”自己了斷？王良的話讓我渾身浸透寒意，彷彿被埋在了曠野中的深雪中。我又是什麼意思？我只是覺得糊塗。
“爲什麼要自我了斷，是有人逼迫的她？”這一夜還是太過漫長，是可以在夜裡發生很多事情的，沒有親眼見到又怎麼知道事情的真相？我不行，聰明如她——那般靈巧的女子怎麼會不珍惜自己的生命要自我了斷？除非是不得已的苦衷，我不信若是沒有別的原因她會自我輕賤，我不信。
“夫人，是這樣的……”王良終於還是向我做解釋了，“昨天黃昏以後，崔管家再次對她們餘下的幾個人審問……是雪梅承認她在老王爺的補湯中下藥，求崔管家放了別人的。就這樣，崔管家放了別人，依舊把她關押起來，因爲那時王爺不在府中，是以崔管家只能在第二日稟報王爺，請王爺做定論。沒料到就在夜裡，雪梅……雪梅懸樑自盡。還是看管柴房的人發現……”雪梅自己承認她在老王爺的補湯中下藥？我輕輕搖頭，我不信雪梅會做出此等讓人不齒之事，然而她卻承認，爲什麼？王良如此之說讓我不知道該怎麼爲雪梅辯解。她自己承認的，別人那怕明明知道事實不是這樣，又如何爲她辯解？何況都是猜測，並沒有真憑實據，我拿什麼去爲她申辯？
“是不是……是不是雪梅遭受了強迫，有過對她動刑麼？她是不是不得已才承認的？”我已經十分虛弱，彷彿連這樣問話的勇氣都不再有，我感覺到我的聲音輕飄飄無力。
王良搖頭：“稟蕭夫人，據奴才所知，雪梅認罪的時候，是崔管家讓旁人一起站出來聽她自己說的，旁人都是人證，證明了雪梅是親口招認。”王良的話是在告訴我雪梅的招認是她在自然的狀態下招認，沒有人強逼她。如此說來，難道雪梅真的是害老王爺的人？我
斷斷不信，只是我無力在說什麼。我只是覺得雪梅的內心有着旁人無法知道的悲苦和難過，不過這一切隨着她的消失遠去，沒人知道是爲什麼。
我對王良揮手：“你且去吧，有事及時對我回稟。”
“是，蕭夫人。”
我看着王良退出去，癡了一般。紅梅悲傷地喚我：“夫人，我們回去吧。”我點頭，在她的攙扶下慢慢轉身，穿過屏風，走往後堂我的暖閣。
雪梅已死，我也沒有去端陽院的必要了。
在我走進暖閣，素凌和翠屏都用一副驚訝的神情看我，當看到我臉上的神情時，又是另外一副無法相信的擔憂。素凌快步走前同紅梅一起攙扶了我：“小姐，你怎麼了？”她的聲音急切，連聲調都變了。我卻無論說話，心中只有刺痛。
紅梅卻用帶了哭音的口氣回答：“雪梅，雪梅已經不在……”
“不在，她去哪兒，被趕出府了？”翠屏一臉的迷茫。而我亦是一樣的，我怎麼相信雪梅會死，會永遠的不在？
“不是，是……是雪梅自殺了。”紅梅不由哽咽，淚水流了出來。我明白她的痛心，她和雪梅一起相處的時間更久，平日裡她們兩個又是那般要好，如今雪梅絕然赴死，紅梅怎麼會無動於衷。
我軟軟地坐到了椅子上，雖然無力說話，但我的眼睛看得清清楚楚，紅梅的話讓翠屏的身體晃了晃，不自覺地擡手想要抓住什麼的時候又徒勞地放下。“不會吧，怎麼會呢？”
“怎麼會這樣？”素凌亦是不信，用困惑的眼神看向紅梅。我的心裡發出悲嘆，原來不僅僅是我不肯承認這個已經是事實的事實。
“我們……我們該怎麼辦呢，小姐？”素凌又把目光轉向我，那種擔憂和難過讓我更加心碎。我明白她的意思，雪梅是我院子裡的人，雖然她承認是她一人所爲，然而出自我的院子裡，多少還是要牽扯到我頭上的，素凌擔憂我的處境。
而我，我還能夠怎麼辦？那怕雪梅真的是想要去害老王爺的人，我也不能把她逐出我的院子，不承認她是我院子裡的人，我悽慘一笑：“該怎樣就怎樣，我們不能置之不理。雪梅的屍身自有她的家人去管，我們不必操心。只是……我想還是要她的家人厚葬她。想來她亦是貧寒之家，又是這種死法，她的家人亦是氣惱吧。翠屏，你多多準備銀兩，讓王良着人送到雪梅家中，告知她的家人厚葬於她。”這些話說完，我有虛脫的感覺。
翠屏垂淚：“夫人總是這般仁慈，讓人心裡感動又難過。”我只能在心裡嘆氣，雪梅服侍了我這麼久，她死了，我能夠不傷心不去管她？那怕她是真正的想要去害老王爺的那個人，起因亦是我，因爲是我讓她去給老王爺送補湯的，若是沒有給老王爺送補湯的這件事，她豈能有這等可乘之機？雖然我沒有害她，她卻因爲我的多事而死。我是害她的間接兇手，我——永遠是自責。
（本章完）