龍兆睿決意一搏，當即立刻親自修書給陸錚，書信中自然是對陸錚百般祈求，可以說是情真意切。
陸錚和他的關係一直都不錯，當年在京城的時候陸錚甚至被認爲是齊王一系的人。龍兆睿是個聰明人，對陸錚毫不忌諱的說出自己的困境和難處，他手中雖然有幾萬兵馬，可是兵馬補給困難，日子過得緊巴。
在這種情況下他無論如何也不敢抗旨，因此南征是必然，在書信中，龍兆睿祈求陸錚能夠在江南替他籌備糧草，從而保障他南征順利。陸錚收到這樣的書信自然反饋積極，在回信中，陸錚表示一定給予錢糧支援，並催促龍兆睿火速南下，因爲江南南府軍初建，戰力還不行，難以承受四面受敵的壓力。
龍兆睿收到了陸錚的回信，哈哈大笑，和衆謀士道：“陸錚此子的確是難得的人才，奈何巧婦難爲無米之炊，現在江南無兵是最大的窘境。他手中的區區幾萬人馬根本不敢離開江南，甚至不敢離開金陵！
諸位你們看江南之地有多遼闊？江南和是三個行省，南府軍僅僅受金陵一座孤城，只要我們內應外合，一舉拿下了金陵則大事成矣！”
龍兆睿躊躇滿志，下面的人皆附和，氣氛一片的祥和，恰在此時，謀士有一人挺身而出，看此人五短身材，酒糟鼻，跛足，其着實其貌不揚，可是此人卻是左家人，名爲左名嶽。
左名嶽道：“殿下，這幾日我天天思索此事，覺得此事殿下可能思慮不周。陸錚此人狡猾多智，他豈能識不破殿下驅狼吞虎之計？極有可能是陸錚欲要誆殿下下江南，從而奪殿下之兵，如此一來，殿下恐中他的奸計啊！”
左名嶽這話一說，龍兆睿驚出一身冷汗，一旁的張平華冷笑一聲道：“左先生真是危言聳聽，陸錚手中只有幾萬南府新兵，他如何能和殿下爲敵？還有，我們這一次是內應外合，陳家已經反了，有他們爲內應，難不成我們內外夾擊還攻不破金陵的城池？”
左名嶽冷笑道：“張先生好計謀，不過先生也不要忘記三國周瑜黃蓋之舊事，江南貴族同氣連枝，陳家極有可能是詐降！”
張平華哈哈大笑，道：“左先生啊，這麼說真就好笑了！此論我不辯駁你，只說一點，就算陳家乃詐降，我等到時候立刻可以辨真僞，難不成先生以爲陸錚敢主動對我們出擊？
齊王殿下是奉聖旨南下平叛，陸錚倘若主動出擊，他有把握能打贏這一戰？就算能贏也是兩敗俱傷，以陸錚的智謀算計，他會幹這種事情？
江南現在就依託南府軍，倘若南府軍遭遇重創，江南再無險可守，遼東軍，西北軍皆是豺狼，他們過江南下，江南必然要淪陷啊！”
張平華侃侃而談，將所有的事情全部梳理了一遍，不得不說他說得有禮有節，也符合常情。另外，左名嶽這個人其貌不揚，偏偏爲人很傲氣，仗着自己出身於京城左家，和同僚們不怎麼對付。
今天他說出這番話，大家都只當他是譁衆取衆，要惹得齊王注意，因而大家首先對其觀感便不好。
左名嶽遭張平華這般反駁，他尤自冷笑道：“齊王殿下乃梟雄也，可似汝這幫謀士卻是尸位素餐之徒，汝等必將害齊王，殿下必將失良機！”
左名嶽這一說，把所有人都打擊了，一時衆謀士齊齊反擊，個個義憤填膺，龍兆睿剛開始還有些警惕，可待到眼前出現這般場景，他心中的那點警惕也煙消雲散了。當即他立刻傳軍令，號令全軍開拔直奔江南。
龍兆睿自從領兵出征之後，當時他手頭之上的兵力接近十萬，其中有兩萬金吾衛他自忖沒有把握掌控，因而他巧妙設計，讓蘇芷當了炮灰，以此炮製出所謂齊王兵敗山東的戲碼。
其實當初他手中的兵力損失不大，精銳仍然在，他一直都在淮南道，山東一帶生存，經過了一段時間的發展，他手中的兵力沒有絲毫削弱，反而有愈發增強的趨勢。
龍兆睿瞧着自己的八萬人馬浩浩湯湯的南下，忍不住對周圍的謀士道：“我等精兵強將，困在合州之地着實大材小用了，江南纔是我等施展才華的舞臺！”
張平華立刻道：“合州太小，山東也不夠大，殿下倘若能入主江南，這八萬人馬幾年功夫便能變成八十萬，到時候殿下便可以征戰天下了！”
龍兆睿將手中的馬鞭揚起來，哈哈大笑，道：“好，接你的吉言，今日我們一鼓作氣，直接抵擋淮河，明日渡江直逼江南！”
龍兆睿一天之內便讓軍隊抵擋淮河，淮河渡口江南的船早已經準備妥當，一百艘大船準備給了龍兆睿，他一次便能渡船兩萬人。
渡河順利，到江南之後，龍兆睿所見的皆是百姓夾道歡迎，地方州縣的官吏恭謹參見，龍兆睿走到哪裡，哪裡皆是敲鑼打鼓，歡天喜地，剛開始龍兆睿還處處擔心可能會有埋伏，甚至陸錚可能會施展手段，可是隨着大軍在江南境內走了三天之後，大軍抵達了揚州。龍兆睿心情徹底放鬆了！
揚州城，繁華似錦，龍兆睿將軍隊紮營在城外，自己帶着親衛進城遊覽，看着江南的種種繁華，看着揚州城兵不設防的情況，他心中唏噓感嘆，對周圍的人道：
“江南好啊，簡直遍地是黃金，這麼美的江南竟然對外毫不設防，我不取江南倘若讓遼東賊子取之，或者讓西北軍取之，那便是百姓之禍，社稷之災啊！”
周圍人又是一陣附和，恰在這時候，陳家陳至文又來拜見，雙方賓主再見面，陳至文問龍兆睿道：“殿下，您這一路過來可還順利？”
龍兆睿點頭道：“這一行皆順利，就不知道金陵我們是否能一舉而破，陳家這邊準備妥當否？”
陳至文道：“殿下放心，陳家已經在六合碼頭秘密集結軍隊，王爺只需要從水陸分頭進擊，水路先進，入六合碼頭逼近金陵。陸路取道江寧，此地是陸錚的老巢，他有兩萬兵馬在此鎮守。拿下了江寧，殿下便可以長驅直入，我陳家會以迅雷不及掩耳之勢接應，金陵必然能奪下來！”
陳至文說到此處又頓了頓，道：“這一次齊王殿下真是好福氣，金陵朝廷之中，陸家權重遭嫉恨，陛下對陸家也生了疑心，陸錚幾次欲要進入紫荊宮皆被拒絕，此時此刻，他一門心思的都在琢磨如何能緩和和陛下的關係，恰忽略了咱們的行動，所以，還請齊王殿下一定要迅速，我們一鼓作氣拿下金陵，大事可定啊！”
陳至文這番話說得龍兆睿心花怒放，他哈哈大笑道：“好！很好，既然這樣，我們今晚便開拔，水陸分兵，我自帶陸路軍直奔江寧，孫將軍爲水路將軍，用快船走運河進入大河，直奔六合，到了六合和陳家軍會和，我們一起夾擊金陵！”
龍兆睿說幹就幹，當即大軍忽然轉向，直奔金陵而去。
這一戰龍兆睿親自率領六萬大軍攻打江寧，兵還沒有到江寧，天色已經暗了下來，張平華向他提議，稱大軍突襲江寧，隱蔽爲第一要務，因而晚上當紮營運河畔，一來方便取水，二來運河畔位置低，可以隱蔽大軍行蹤！
龍兆睿採納張平華的提議，命令大軍在運河紮營，當天晚上，迷迷糊糊睡到約莫半夜光景，龍兆睿忽然聽到帳外大聲喧譁，他迅速驚坐而起，喝道：“外面何事喧譁？”
親衛來報：”回稟殿下，運河之水晚間忽然暴漲，滾滾洪流奔涌而來，數營軍寨被淹，帳中已經亂成了一團了！”
龍兆睿大驚失色，喝道：“現在都是天旱季節，江南已經有半月沒有下月了，何來有洪水？此必然有詐，快，快，給我披甲，命令各營即刻準備，可能有敵襲！”
龍兆睿剛剛披甲，不遠處便聽到號角聲響，遠處火把沖天，漫山遍野似乎皆有兵勇王這邊殺過來，黑夜中，殺聲震天。
龍兆睿的合州軍剛剛被水淹，死傷無算，關鍵是給人造成的恐懼太大，士兵們都還沒回過神來，敵襲便來了，這一下兩軍遭遇，他們如何能擋？
龍兆睿親率千人慾要抵抗，可是對手來勢如風，而且箭矢開路，關鍵是黑夜中合州軍夜不能視物，只能靠亂竄逃命，大軍亂了，龍兆睿完全失去了掌控，只能被大軍裹挾一起往揚州逃遁，逃了三四十里路，天色漸漸亮了，龍兆睿立刻收攏軍隊，六萬人馬竟然死傷過半，剩下的竟然只有三萬人馬了！
龍兆睿此刻刺客才如夢初醒，喝道：“本王上了陸錚小兒的當了！陸錚此獠，國之奸賊，不思平叛嶺南，反而戕害本王，此等奸賊，我定要殺之！”
龍兆睿一番破口大罵，平常在他身邊溜鬚拍馬的那幫謀士卻不見蹤影了，張平華竟然沒有隨大軍逃過來，不知所蹤。
其時有一人高喊：“殿下不要恐慌，事已至此我們只有立刻收攏殘軍，迅速攻下揚州，以揚州依託再向陸錚問罪，向朝廷去討公道！
只要我們手中還有兵馬在，陸錚小兒便投鼠忌器啊！”
龍兆睿一看說話之人赫然是左名嶽，他立刻從馬上滾下來，跪在左名嶽身前嚎頭大哭，道：“左先生，龍兆睿恨不聽汝警告，遭遇此敗！”
左名嶽將他扶起來，道：“齊王殿下，立刻收攏士兵攻揚州！”
龍兆睿這才強行整做精神，將逃兵歸攏，總共勉強得了三萬五千人，龍兆睿親自率領這三萬多人馬直逼揚州，揚州四門緊閉，城頭之上早不似昨日那般毫無防備，而是插了一面旗子，上面書“柳”字。
一名少年將軍傲然立在城頭道：“齊王殿下，我等奉大都督之命在此候你多時了！大都督說了，此路不通，還請殿下走別的門路！”
龍兆睿勃然大怒道：“黃口小兒，汝何人也？”
少年將軍道：“本人姓柳名鬆，無名之輩，入不得殿下法眼！”
龍兆睿愣哼一聲，道：“既然是無名之輩，何故還要口出狂言？今日我就攻下揚州城，踏平你的城門，讓你知道以下犯上該當何罪！”
龍兆睿當即命令攻城，他本以爲揚州城防禦不過如此，誰知道那少年將軍一聲令下，城頭之上的檑木滾石，箭矢勁弩竟然強悍無匹，合州軍新敗，士氣本就不高，攻城遭遇當頭棒喝，竟然沒堅持半個時辰便敗下陣來。
龍兆睿氣得抽出佩劍連殺數名逃兵才堪堪穩住局面，他正要再組織進攻，其時只聽到一聲炮響，揚州城門竟然大開，柳鬆竟然率領一彪人馬從城門中殺了出來。
看這一彪人馬，人人胯下皆是戰馬，個個身披鐵甲，竟然是重騎！
龍兆睿當即肝膽俱裂，欲要讓手下撤退，可是對方已經殺了過來，這一番廝殺，龍兆睿竟然被殺得大敗。這一敗他只能北走，柳鬆竟然毫不放鬆，一路追趕，龍兆睿逃到淮河邊上，渡河的船隻盡數被毀掉，此時他北走無門，四面環伺都是敵軍，再清點身邊的士卒僅僅只有萬餘人了。
靠在淮河邊上紮營，晚上又收到消息，孫傳率領的兩萬人馬抵達六合之後，竟然全部被俘虜，一個都沒逃，孫傳投敵了！
又有消息傳過來，稱南府軍在揚州附近一共收羅合州逃卒潰卒兩萬餘，這兩萬人馬皆被陸錚運到了金陵衝入到南府軍中，南府軍瞬間實力大增。
龍兆睿接到這種消息，真是氣得一佛出世，二佛昇天，卻又無可奈何！至此，他才知道自己已經山窮水盡了，又羞又愧之下，他舉起佩劍便要抹脖子，卻被左明嶽讓親衛阻止，左明嶽道：
“殿下，有道是留得青山在不愁沒柴燒，殿下何故遭遇挫折便要自刎？眼下江南的局面，殿下只要留住有用之軀，未必沒有作爲啊！”
龍兆睿雙眼通紅道：“難不成要我投降否？陸錚此賊會饒了我？父皇會饒我？”
“殿下，京城現在正是多事之秋，陛下身邊已然沒有一人可以信任！殿下去金陵之後負荊請罪，陛下必然不會加罪於你！現在江南陸家當道，可是人無千日好，花無百日紅，陸家也未必能當政一輩子，只要殿下耐心等待，將來未必沒有機會啊！”左名嶽道。
龍兆睿慘然一笑，道：“將來？還有將來嗎？本王已經快五旬之年了！五旬之年還未能有所成，還需淪爲別人的階下囚，還有未來麼？”
龍兆睿這一說，左名嶽竟然無言以對，而龍兆睿也終究鼓不起勇氣再自殺，鬱郁在淮水便過了一夜！