《告白》的成功，使得外界對葉昭接下來在電影界的動向格外關注。
不過，他沒有因爲電影的大獲成功就改變主意，依然決定堅持這是最後一部的說法。
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雖說如此，他卻依舊保留了自己的攝影所，像從前那樣，選拔新人導演的劇本，給予其一部小成本電影的資金支持。
這種對電影界新人的發現和培養，使得他在電影業界獲得了頗爲不錯的名聲，尤其自身又拿出了一部不論從哪方面來看都站得住腳的作品，更是備受矚目。
以“發現培養新的才能，創造電影界新環境”，創辦於1976年的PIA電影節，接受任意長度、隨意規格的電影參賽，獲得大獎的導演，就能得到一筆拍攝長篇電影的資金。
今年，PIA電影節結成了PFF Partners這一組織，成員皆是贊同PIA電影節主旨，並對其提供各方面幫助的電影相關企業和個人。
在這樣的情勢下，葉昭則意外的收到了主辦方的入會邀請。
推薦他入會的是東寶電影公司，但之所以有入會的資格，卻是因爲他所做的事。
PIA電影節資助過的新人導演不計其數，其中不乏黑澤清、冢本晉也、森田芳光等等後來知名的大導演，可以說是新人導演起步的地方。
葉昭沒有成爲在主戰場上呼風喚雨的電影人，卻成爲了守護電影幼苗的人。
會有這樣的結果，是在意料之中的事。
他以音樂起家，之後成爲製作人，又從製作人轉向幕後，經營自己的廠牌。相比音樂來說，對待電影，恐怕缺乏一種真誠付出的勁頭，所以僅僅只能成爲“興趣”。
既然如此，不妨退出來，轉而支持對待電影充滿真誠的人。
再說了，如今龐大的工作量，除非他變成不吃不喝不睡的鐵人，否則要歌影兩開花恐怕也難。說到底，製作和演出是完全不同的兩回事。
說到兩開花，五月份，椎名裕美子醞釀已久的正式出道，第一張單曲就在這個月的五日發行——兒童節。
這日子也是很會選了。
鯉魚旗被風吹得啪啪作響的時節，她的各種宣傳板也張掛在了東京的街頭巷尾。
這個讓葉昭聯想到即使會黏上來，目光裡也常含審視，撲上來的時候不知是要蹭蹭你還是要咬你的貓一樣的女孩子，在他的手下，也終於邁出了自己的第一步。
葉昭覺得，他這一放開手，椎名裕美子、不，是椎名林檎，伸展開自己的翅膀，立刻就能飛向高空了。
不僅如此，她不是線攥在他手裡的風箏，而是靠着默契和心電感應與他溝通的飛鳥，盤旋過後是否回到他身邊，取決於他們之間還能夠繼續擁有共鳴。
就現在來說的話，他倒是不擔心這一點。
手下清一色的女歌手，並且都頗有成就，葉昭的廠牌被外界稱作是“樂界天后宮”。
起初是某個評論家在節目裡隨口的一提，漸漸地，似乎被越來越多的人認可，這個名號也越來越響了。
如此一來，也帶來一個意想不到的效果，那就是，他每推出一個新的女歌手，都會讓外界有種“又來了又來了”的期待感。
而他也就成爲了這個滿足期待的人。
而在他這個“樂界天后宮”經營的有聲有色的時候，演員界的“天后宮”，曾經和BEING合作密切的，阪井泉水的老東家星辰事務所，也悄悄向葉昭牴觸了合作的意向。
和星辰事務所的合作，起因來自於葉昭的攝影所在製作電影的時候，不斷起用星辰的女新人，隨着《告白》的大爆，柴崎幸一時備受矚目。
葉昭比誰都知道，這個長相有點兇，還有點撞臉中谷美紀的女孩子，是個唱歌演戲樣樣做得來，說不定還愛唱歌愛過演戲的人。
星辰事務所也想培養一個雙棲藝人，柴崎幸的潛力有目共睹，於是便想要把她託付給葉昭，同他展開合作。
他是從BEING出來的人，星辰事務所又是BEING曾經的親密夥伴。
因爲被他抽空了骨幹，BEING更是聲勢銳減，再加上老人不斷退出，新人又一個比一個沒水花，比另一時空裡更加快速的衰退，最拿得出手的還是B’z和ZARD這兩位一哥一姐。
老東家衰落，老東家曾經的合作伙伴卻向他靠攏，假如雙方真的合作，不知外界會如何看待他。
可外界怎麼看待他，這件事葉昭也並不是那麼的在意。
再說了，BEING衰落是他自身的衰落，不是他去下克上打敗了它。不僅如此，他獨立的這幾年，甚至還從不讓自己的歌手跟BEING的歌手撞發片日期，外界看來，他是十足重情義的人。
星辰結束和BEING的合作在先，聯絡他在後，並沒有什麼衝突。
而在星辰事務所那邊開始和葉昭接觸，表露出這方面意願的時候，葉昭本人，正爲了參加阪井泉水的郵輪演唱會，辛苦的排練着，絲毫沒受到這些事的影響。
這陣子忙前跑後，他整個人灰頭土臉鬍子拉碴，看上去老了七八歲，反倒是阪井泉水，在他的敦促，以及“演出當天氣色不好不行”的勸說下，保持着不錯的狀態。
他這副落拓相，現在還真看不大出兩人的年齡差距來了。
排練結束以後，雙雙把家還的時候，兩人對視一眼，免不了一笑。
郵輪演唱會的日子一天近似一天。
精選集發行以後，這張附帶着“彩票抽選券”的專輯立刻引爆了銷售熱潮。當然，以她上一張原創專輯的百萬銷量看來，這張精選集會大賣是意料當中的事，即使沒有抽選券，兩百萬也不在話下。
不過，現在又附帶了這張抽選券，吸引力和話題度也隨之增加了。
一時間，這張專輯輕鬆突破百萬，之後是兩百萬，衝破三百萬也是近在眼前之事。浩大的聲勢，逼得同期發片的歌手紛紛避開這張巨無霸，免得被摁在地上摩擦。
要說這種抽選商法，看上去似乎跟抽握手券沒什麼兩樣，但實際上說起來，還是有兩點根本的不同。
其一是這種抽選的不確定性，不是百分百中獎，而是在百萬人裡抽選幸運中獎者的做法，調動積極性方面，其實沒有那麼的強烈。對許多人來說，寄出抽選券的時候，帶着的還是“當個分母，也許中了呢”的想法。
其二，這是隻能用一次的商法。
一直蒙着一層神秘面紗的ZARD，因爲從來沒有開過有記錄的演唱會，從1993年不再上電視以後，沒有人再見過她唱歌時的真容，所以當宣佈這場演唱會舉辦的時候，大衆會感到興奮，參與的熱情也很高。
但是，等到這場演唱會過去以後，她就不再是“神秘人”，而是一支普通的樂隊了。
六百人不多，但口口相傳，她這些年的神秘被賦予的“神性”也就消失，取而代之的是普通的“人性”了。
到了那時，這種抽選商法就不能再用了。
演唱會定在八月的最後一天舉行。
爲了這一天，葉昭提前調整行程，空出了自己一整天的時間。從早上開始，兩個人就一起出發，一整天都形影不離，和演出班底們一起，進行着最後的排練。
嫁了個吉他手當老公，平時閒着的時候，阪井泉水也跟着他學起了吉他，這次排練的時候，自己還客串了一把節奏吉他手。
原本想要在演出的時候也親自彈吉他，不過因爲她個性容易緊張，又追求完美，害怕到時分了神會出錯，最終還是放棄掉了。
葉昭自己的吉他技術不錯，但不算是個太好的老師，教了她一陣子以後就告饒了。不過這段教學生涯倒是勾起了阪井泉水對吉他的興趣，後來專門又請了老師學習吉他。
不僅如此，因爲她讀架子鼓的熱愛，葉昭也去上了架子鼓教室。這也算是相互影響了。
午休的時候，工作人員去定了便當。
兩人也不在意周圍——或者說是葉昭不在意的態度影響了阪井泉水。再加上旁邊的都是共事了很久，她所熟悉的樂手和工作人員，她也沒拘謹，和他坐在了一起。
趁人不注意的時候，她還偷偷把便當裡自己不吃的東西放進葉昭的便當盒裡。當然，這麼做，更多的氣勢還是出於一種撒嬌的趣味。
同時，在這樣的小動作裡，葉昭也感覺得到，阪井泉水其實很緊張。
“我想，等下觀衆們大概會大吃一驚。”想到這，葉昭找話安慰她。
“嗯？”
“你想啊，燈光一亮的時候。他們在臺下，不僅看到你，還看到我沒事人似的在那彈吉他，事先不是都不知道嘛？豈不是會被嚇一跳，猜想這傢伙來做什麼？我現在想到他們的反應，就忍不住想笑了。”
“這種惡趣味……”阪井泉水也忍不住笑了。
繼而，她也在心中想象起觀衆被葉昭的突然出現弄得有點意外的樣子。忽然覺得，被嚇了一跳的觀衆的身影——雖然現在什麼都還沒見到，卻變得親切了起來。
心裡的害怕和不安也減弱了不少。
——（純潔的分隔用破折號）
八月中旬，青年天工索野收到了一封有點厚的信。
從郵箱裡把信取出來，信封上印着“ZARD”的字樣。
他本人的確是ZARD的粉絲無疑，還加入了她的歌迷會，但是這信封的格式，再加上現在這個時間，絕不會是歌迷會寄來的。
那麼，會是什麼呢？
他腦中忽然閃過一個念頭，想起幾個月前，ZARD的新精選集發行的時候，買到了唱片的自己，拆開以後，拿到抽選券，帶着當分母的心態，填寫了自己的信息，將那張抽選券寄了出去。
“不會吧？”天工索野腦中冒出個自覺荒唐的念頭。
上了樓，打開房門，進到房間以後，顧不得做別的，他找來剪刀，因爲緊張手一滑，咔嚓把信封剪成了兩段——纔怪。
他小心剪了個口，把信封裡的東西取了出來。
Invitation……
Invitation，是請柬的意思啊。
等等，要是請柬的話……
天工索野快速去翻手裡的信紙，印着一艘大型豪華客輪，太平洋維納斯號，確是這次演唱會的地址無疑了，收信人的姓名，漢字也的確是自家姓名無疑。
再往下看，是演唱會的座位圖，以及演唱會舉行時間和集合地點。
“不會吧？”
荒唐的念頭成了真，反倒讓天工索野更加覺得不真實了。
茫然地看了看牆上的日曆，今天是八月十六日，這麼說，豈不就在半月以後了？想到這，他突然感到一陣緊迫。既有期待，又有點忐忑。
要見到那個喜歡了很久的阪井小姐了嗎……還是作爲六百人當中一人的超級幸運者。
阪井小姐真人如何？和錄像帶裡一樣美麗嗎？
歌聲也像CD裡的那樣好？到時又會唱哪些歌曲？
然後是，當他在臺下爲她應援，凝視臺上的她的時候，那麼近的距離，會不會有那麼一瞬，同她的視線交匯？
天工索野的心砰砰跳着。
這種期待在八月十六日萌生，一直帶到了三十一日，帶到他登上客輪，帶到演唱會開場，帶到開場的OPENING開始的那一刻。
《揺れる想い》前奏響起的同時，小小的空間裡，同行的觀衆們已經自發開始打起了拍子。天工索野也不甘落後，跟着拍起了雙手。
伴着這首歌的歌詞第一句，映照着美人魚優雅游動着的屏幕這時一分爲二，出現在眼前的人是——
“哦——！！”
潮水一般的掌聲和歡呼，迎接了阪井泉水的到來。
這是和喜歡了很久的ZARD的阪井小姐的初次會面。
在喜歡上她的時候，她已經告別了電視演出。但從那之後也已經過去了這麼久，從未想過有天能和她相見。
在她最美的時候。
也許這會是一生都只能有一次的相見。
天工索野深呼吸了一下，帶着這一刻逝去就將不再來，卻還想要把眼前這一切映在眼睛裡，留在記憶深處的願望，從未有過一次的賣力應援着。
阪井小姐真人果然和錄像帶裡一樣美麗，聲音也和CD裡那樣好。
他心想。
大概此時此刻，在這場內的其他人也這麼想吧。