東京都惠比壽某處公寓裡，短暫急促的門鈴聲響起後，渡邊陸打開門，招呼門外的人，“小田先生，請進來吧。”
“打擾了。”小田雄三在玄關換上一次性拖鞋，走進了房間。這間舒適寬敞的一居室，是渡邊陸在東京的住處，老家在京都有着一整棟大樓的渡邊陸，是個不折不扣的土豪。
“葉君的狀態怎麼樣？”小田雄三問道。
渡邊陸指了指陽臺，“好像悠閒的有點過頭了。”小田雄三走過去，葉昭席地而坐，抱着渡邊陸的貝斯，照着一本《貝斯演奏教程》彈的起勁。
“怎麼感覺你一點也不受影響的樣子？”小田雄三戲謔地說道。
“正相反，我的心情糟的不得了。”葉昭放下貝斯，站起身，“小田先生，信息蒐集的怎樣了？”
“都好了。那個小川美佳，今年六月份從新宿的酒廊轉去了赤阪，不過在那裡混得不怎麼樣，還有，她改了新的花名，不叫‘若月’了，現在叫‘美代’。”
小田雄三是BEING派來協助葉昭的工作人員，那天晚上被記者包圍以後，葉昭聯繫了渡邊陸，渡邊陸駕車前往公寓，新垣明彥帶着工作人員變裝的‘葉昭’乘上了保姆車離去，趁記者注意力被吸引時，真正的葉昭則由渡邊陸帶回了他位於惠比壽的公寓。
之後，葉昭連夜和長戶大幸取得聯繫，在解釋了事情的真相以後，提出了他的解決辦法：小川美佳唯恐新聞不夠大，拿出了那張假的照片，雖然照片裡的男子和葉昭很相似，但畢竟不是本尊，所以只要能夠證明那是假照片，事情就有了翻盤的轉機。
長戶大幸對調查真相的熱情並不高，在他看來，歌手在登出這樣的醜聞以後無非兩條路，隱居幕後成爲專職詞曲者，或是靠着高質量音樂的積累，讓聽衆忘記這些醜聞。除非能夠拿到扭轉乾坤的證據，如果只是無關痛癢的證詞，只會不斷升高醜聞的熱度。
“這邊會進行必要的公關，你不妨閉關些日子，暫時轉到幕後，等到雜誌的熱度降下來，我們再安排你慢慢復出。”長戶大幸不是個愛惹是生非的人。
“至少讓我試試吧？我總覺得，這事兒沒那麼麻煩。”葉昭努力爭取道。
電話那頭的長戶大幸摁了摁發脹的太陽穴，只覺得自己簽下了一塊燙手山芋，“好吧，最多一週。你要是找不到突破口，就得聽我安排。”
“沒問題。”葉昭一口答應。第二天清早，小田雄三便找上了門。他少年時曾參加過東京的暴走族，對暗處的事瞭如指掌。有他幫忙，蒐集一個陪酒女的情報，不過是順手的事。
“關於她身邊的人際，她現在的男友叫加護榮作，是在新宿陪酒時認識的男人，似乎手裡蠻有錢的，當初小川美佳從新宿離職的時候，揚言‘要跟他去過好日子’，只是現在爲什麼又出來陪酒就不知道了。”
葉昭冷笑了一下，“多半是闊太太的夢醒了。”比起小川美佳突然發難，他更在意的其實是這件事到底是偶然被BRUNING利用，還是小川美佳在BRUNING的授意下才捅出來的。
不管怎麼說，想要有所突破，首先還是得找到正主兒。
小川美佳工作的酒廊，建築物的背面是一道荒僻的巷子，偶爾有喝醉了酒的客人或是無所事事的流浪漢，在巷子的圍牆上留下一些不知所謂的下流粉筆畫。葉昭找到她的時候，小川美佳正坐在門口的臺階上，一臉迷離的盯着圍牆上的塗鴉。見到葉昭，她眯了眯眼睛，有些遲疑地問：“……阿昭？”
葉昭兩手插在夾克口袋裡，“聽說你跟在銀行工作的男人去過好日子了？”
“哪比得上你啊，一不留神就成大人物了。”小川美佳笑了笑，從臺階上站起來，兩手背在身後，揚起臉看着葉昭。
“託你的福，剛有點要上升的苗頭，就離掉下去不遠了。”葉昭看着她，“倒是你，銀行精英年薪總不會低於八百萬日元，他還捨得讓你出來繼續做這檔工作？”
小川美佳沒有接這一茬，“你來找我，是爲了雜誌報道的事？想找我澄清？”
“不是。”葉昭回答得很乾脆，“報道已經發了，現在你再出來澄清也沒什麼用處，說不定還得被當成是受到了我的脅迫。我可不想在這堆爛賬上再添什麼罪名。”
“怎麼？聽了我這番話，你好像很失望的樣子？”葉昭仔細注意着小川美佳的表情。
“……沒有。”小川美佳看着地面，“只是覺得可惜而已，本來我還想，要是你肯好好說話的話，我說不定會改變主意哦。”
“改變主意？”葉昭露出一個感興趣的表情，“現在這樣了，你還留着一手呢？”
小川美佳笑了起來，“五千萬。給我五千萬，我就把這最後一張牌打出來。”
“五千萬？給了你，然後呢？這張牌的牌面是什麼？”說到這，葉昭傾身上前，一把反剪了小川美佳的胳膊，右手在她腰際一陣摸索，一臺小型錄音機“啪嗒”落到地上。
“給你五千萬，等你拿了錢，再把錄音和轉賬記錄交給雜誌社？小川美佳，把人當傻子耍嗎你？”葉昭撿起掉在地上的錄音機在手裡把玩，心裡卻暗自感嘆，前身竟然是爲了這樣一個女人死掉的。
被識破了手段，小川美佳彷彿倒掉了最後的指望，喃喃道：“……完蛋了。”
“什麼？”
小川美佳的眼神裡滿是怨恨，“加護偶然看到了我和你的合照，打算把這個拿給小報換掉外快。可是雜誌社的人說只有那一張不夠勁爆，所以他才提議拍點那樣的照片。”
“堂堂的銀行精英幹出這種事，你騙鬼呢？”
“加護根本不是什麼銀行精英，我跟了他以後才知道，他只是個搞借貸生意的小混混，那個混蛋、那混蛋用我的名義借了一大筆錢去賭賽馬，結果全部輸光了，要是搞不到這五千萬，我就完蛋了！”所以她才從上岸從良的美夢裡醒來，重新投身這一行。
“所以你就想到來敲詐我？”
“……”
“你欠了多少？”
“八百萬。”小川美佳毫無生機的說道。
“欠了八百萬，結果勒索我五千萬，你這個胃口還真是好。”葉昭嘲諷道。
“不對，是一千一百十七萬。還有三百七十萬的利息。”小川美佳古怪的笑了笑，一屁股坐地上，掏出女士煙點了一支，“加護告訴我，新聞出來以後你一定會來找我，到時候錄下你說的話，不管你給不給錢，只是賣掉錄音也能再賺一筆。”
“我要是給了錢，你會怎樣？”
“帶上那筆錢遠走高飛，徹底擺脫加護那個惡棍。”小川美佳眼睛也不眨地說，“不過現在，錢沒有，錄音也沒有，只好聽天由命了。”
“我能問問你留的那張牌是什麼嗎？”葉昭突然道。
小川美佳看了他一眼，沒有說話。
“我在想，那張牌到底值不值五千萬。”
“你的意思是？”小川美佳稍微有了點神采。
葉昭點點頭，“對，要是值的話，我就把錢給你。”
“那我告訴了你，你反悔怎麼辦？”
“你現在沒有資格跟我討價還價了。”葉昭微笑了一下，從口袋裡拿出一臺小型錄音機，“就憑剛纔那些話，也足夠我告你誹謗了。”
小川美佳突然笑了起來，“阿昭，你可比從前難纏多了。要是以前的你，爲了息事寧人，一定會在我剛提出來的時候就一口答應。”
“然後落入你的圈套？”
小川美佳沒有理會葉昭的諷刺，低聲道：“假照片裡的男人叫藤本遼，是從前跟着加護混過的暴走族小弟。要是你還看從前的情面，不要騙我……”
……
躲在狹窄小巷裡的香菸店，若非周圍的熟客，幾乎沒有人會來這裡光顧。藤本遼回來的時候，奶奶像過去的每一天那樣，坐在香菸店狹窄的櫃檯前，蜷縮着身子。每當看到這一幕，藤本遼的心中都感到一陣刺痛。
但也僅此而已。父親離家出走後和奶奶相依爲命的藤本遼，並未因此體諒生活的艱辛，反倒屈服於花花世界的誘惑，在高中的時候加入暴走族團伙，成爲了幼時自己最懼怕的那種小混混。爲了不讓年邁的奶奶擔心，藤本遼到底保持着一點本色，沒有留誇張的飛機頭，也沒有把眉毛剃得只剩青色的眉根，乍一看和普通的青年沒什麼兩樣。
“奶奶，我回來了。”藤本遼剛打開櫃檯門，便被一名平頭、臉上有許多痘印，眼神銳利的男子攔住了，“藤本遼君？有點事想和你談談。”男子指了指巷口的方向。藤本遼順着他的手指看過去，巷口那裡停着一輛灰色的轎車，後座上的人搖下車窗，向他做了個“過來”的手勢。看清他的臉，藤本遼覺得頭皮有點麻。
男子臉上露出催促的神色。奶奶睜開渾濁的眼睛，“小遼？”
“是工作的店裡的同事，有點事叫我出去一下。”藤本遼在最快時間裡撒了個謊，跟着男子向巷口走去，一起上了車。車門關閉後，駕駛席的人發動了車子。
見到藤本遼本人，葉昭下意識打量了他一下，雖然正臉不太像，但是側臉的相似度卻有個七八成，稍加打扮一下，再故意不拍正臉的話，確實能把人唬住。
“我就開門見山了，小川美佳告訴我，你就是照片裡的人。”
藤本遼心裡咯噔一下，裝傻道：“什麼照片？”
“別糊弄人了，雖然你的側臉，……嗯，是跟我有點像，但是有一點你們都疏漏了。”葉昭語氣一頓，吊了吊藤村遼的胃口，“那兩張照片仔細看的話，能看出來右邊頸子上有一道淺淺的疤痕，藤本，你看看我的脖子下面有嗎？”
藤本遼下意識捂住了自己的脖子，才小心去檢驗葉昭的話，果然，他的脖子上乾乾淨淨。好漢不吃眼前虧，藤本遼趕緊低下頭，“實在對不起，葉昭桑，我不知道這件事會帶來這麼大的麻煩。”
狗屁。未成年吸菸、船照、哪一件拿出來不是要人命的醜聞，他怎麼可能不知道？葉昭冷笑了一下，“對不起有用嗎？現在我的人生已經被你毀了。藤本，你大概還不明白一個道理，那就是被逼到絕路的人是什麼都幹得出來的。”
“你、你要怎麼樣？”藤本遼顫聲道。
“原來你知道害怕啊？”葉昭眯了眯眼睛，“沒想怎麼樣，只是請你吃頓官司而已。我想想，不知道你看不看銷售榜，託你的福，我的新單曲從第三名一路狂跌出榜，再加上形象受損，廣告商要我賠的違約金，大概兩個億吧？這部分的損失請你來賠償還是很合情合理的。”
“兩、兩個億？！”藤本遼倒吸了口涼氣，縮了縮身體。
“聽說你家裡只有個奶奶，祖孫兩人相依爲命不容易，你也不想讓她爲你擔心吧？”
提到奶奶，藤本遼泄了氣，放出了自己的底牌，“葉昭桑，要是我能幫你洗清這件事，你能不能手下留情？”
“幫我洗清？現在雜誌上的照片已經發現了紕漏，我們都準備要告週刊了，還用得着你來多此一舉嗎？”
藤本遼咬咬牙，“就算那樣，沒有決定性證據也很難吧？”
“莫非你有？”
“我有！”藤本遼的神情有了一瞬的扭曲，隨後像是如釋重負一般，吐出一口濁氣。
……
小田雄三跟着藤本遼回到了香菸店，奶奶見兩人去而復返，問道：“這是怎麼了？”
“哦，之前借了他的書，剛好讓他帶回去。”藤本遼說着，帶小田雄三進了裡面的房間。上了二樓，進了他的房間，拉開抽屜，從裡面取出一卷膠捲。“底片就在這。”
小田雄三將信將疑，藤本遼打開日光燈，方便他加以確認。直到確定底片的內容沒問題，小田雄三收好底片，看着藤本遼，“你爲什麼要把底片調包？”
藤本遼低下頭，“我本來打算過陣子把底片寄給葉昭桑，也好賺點錢。”
“接下來如果有需要，還得請你配合提供人證。”說罷，小田雄三獨自走出藤本遼的家。
……
“藤本遼離家出走的父親是個攝影愛好者，給他留了不少傢伙，當時加護榮作策劃完照片以後，就直接交給他拿回去沖洗了。把假底片和照片拿給加護的時候，剛好是在俱樂部，光線不太好，加護又喝了點酒，再加上藤本遼向來忠心，他沒怎麼確認就用打火機燒掉了。”車裡，小田雄三對葉昭轉達藤本遼的供詞。
葉昭嘲諷一笑，“他拿假照片讓我吃了點虧，也讓他嚐嚐在假底片上栽跟頭的滋味吧。”
“話說回來，葉君竟然看得出假照片上的疤痕？”
“剛纔打量他的時候，看到他脖子上有道疤，隨口說來詐他的。”
小田雄三伸了個大拇指，“對了，小川美佳的錄音要怎麼辦？”
葉昭臉上的笑容淡了淡，“原件留着，再拷貝一份送給加護榮作好了。”
“這……”小田雄三有點猶豫。
“小田先生，我知道這樣有點卑鄙。但是，我總不能蠢到對一個三番兩次要害我的人仁慈。”葉昭的聲音毫無波瀾。
“我知道了。”小田雄三點點頭。
……
兩天後。
清晨四點，結束了一夜工作的小川美佳，拖着疲倦的身軀爬上公寓的樓梯。將鑰匙插入門鎖，門把卻從裡面轉開了。
迎接她的，是加護榮作惡鬼一樣的笑容。