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遼邊這地方和關外不一樣, 又分遼東、遼西、遼北三片地方。
因地處東北，族羣混雜，又處於邊疆之地, 往東有朝國，往北有羅剎人, 往西北有草原各族，所以此地並非以地方官府爲主管, 而是採用了軍管。
在各州府上又設將軍一職, 諸如建京將軍, 就是管轄遼東遼西這一片的, 其不光管着地方民政還管地方軍務。
將軍之下設副都統、協領及守備, 守備官一般由千總、把總擔任, 駐紮在下命州縣，防禦官以下各墩堡又有總旗小旗。
張牛兒是個總旗，算是劉長山的頂頭上級，分管王河墩領下軍務。
說是分管軍務, 其實現在很多地方屯軍早就荒廢了。
當年燕人入主中原, 一路從北打到南，曾與前朝邊軍在遼東一帶對持多年。前朝採用的屯兵制, 閒時屯田供己，戰時應戰出征。此法好就好在養兵無需花費朝廷軍餉，便能自給自足。
當然也不是沒有弊端的，這裡且不細說。
燕人奪取江山後，大量的兵卒無法安置, 明知屯兵制有弊端, 爲了解朝廷燃眉之急，依舊在很多地方選用了此種辦法。
遼邊就是其一。
所以當地有很多縣鎮, 都是圍繞着前朝遺留下來的防禦墩堡而設。
說是軍事墩堡，其實就是個有城牆的小土城，大小有數裡數十里不等。視墩堡大小，其中有總旗或者小旗，領着十幾或者幾十個兵丁駐紮當地。
操練一年到頭沒幾次，平時都是跟普通百姓一樣種田爲生。
所以張牛兒看似是個官，其實用遼邊的話就是個尿罐。
當然大小是個官，總是要比普通百姓過得富裕點。可陳貴人那是什麼人？不管怎樣以前也是個娘娘，現在卻爲了謀生，攀上一個頭大如鬥五短身材的小軍官。
所以劉長山纔會如此感嘆。
而這事不是首例，這一路上飢寒交迫，只要想活的，由不得不想辦法。
有子女的妃嬪總要顧着些體面，沒子女的妃嬪，據說少有被流放的女子能活着走到當地，即使到了流放之地，也都是找個當地人嫁了作爲依靠，不然在那地方根本活不下去。
反正早晚都是要找人依靠，緊早不緊晚，於是就有那沒生養的嬪妃生出了些別的心思。
開始是有人利用女子嬌柔，尋那些兵丁要點吃食或者熱水什麼的，不過劉長山都說陳貴人和張牛兒打得火熱，可能要領回家了，自然不是要點吃食那麼簡單。
劉長山下去時，帶了碗油麪茶下去。
用水囊裝着，不怕灑，還能放進懷裡保暖，不過他不是給自己帶的，而是給這次隊伍領頭馬千總帶的。
這馬千總乃靖安堡守備官，當初召集兵力去往承德，靖安堡屬下兵力就是由他帶隊的。本來像劉長山這樣的小兵，是湊不到人家面前的，這不借着妹妹妹夫身份特殊的關係，劉長山就跟對方搭上了。
鄉下漢子哪會逢迎人，就是逢着飯點兒捎帶點酒水吃食什麼的。
路上趕路趕得急，餓了都是在馬上解決，不分普通士兵或是軍官。福兒所在的馬車是唯一的例外，上面還有炭火爐子。她會做，又愛吃，這般環境下有限的吃食，都能被她弄得有滋有味。
這頓油茶麪配包子牛肉，下頓雞蛋餅配蛋花湯，總是熱食，在外面被寒風吹着，吃點熱東西，怎麼着也比啃冷乾糧強。
馬千總看見劉長山騎着馬朝自己跑來，當即舉起手道：“停一會兒，該方便的方便，該填飽肚子的填飽肚子。”
隊伍停了下來，在路邊暫時落腳。
有些急着想方便的下了馬便鑽進樹林子裡，有的在搗鼓着升火，想燒些熱水喝，也有的當即掏出乾糧，吃了起來。
馬千總讓隨從去尋了個碗來，劉長山從懷中掏出水囊，打開來倒進碗裡。
油茶麪的香氣，頓時彌散開來，惹得旁邊的兵卒不免張望。
劉長山又從懷裡掏出個紙包，笑眯眯地遞給馬千總：“還有包子，肉餡的，熱乎乎的，您也別嫌棄，隨便吃上一口。”
不光包子，剩下的牛肉福兒都給裝上了。
馬千總也不客氣，喝了一口油茶麪，當即從心窩裡暖了起來，比爲了取暖喝燒酒舒服多了。
“這可不隨便，你們這伙食可不差。”
大燕雖不禁止吃牛肉，但只能吃犛牛肉，耕牛是一概不許吃的，所以牛肉可不便宜。
“這不是我那妹子肚裡有娃，我那妹夫以前也沒吃過苦，這趕路辛苦，再怎麼着也不能虧着人。”
劉長山說得含蓄，實則誰不知是上面打過招呼的，大家都知道怎麼回事，流放歸流放，人家也是他們這羣人惹不起的。
只管好生生的把人送到地方就行，自然沒人給自己找不自在。
“行吧，替我謝謝你那妹子了，手藝是真不錯。”
馬千總故意沒提‘妹夫’，只提了妹子，都明白怎麼回事就行。
劉長山笑呵呵地走開了，也沒走遠在一旁幫着馬千總手下的一個把總升火燒水。
馬千總吃飽喝足後，狀似隨意地走了開，劉長山見他去的方向正是後頭那幾輛馬車的方向。
……
“謝謝大人，若不是大人憐憫，我這一個弱女子還帶着個孩子，真怕活不下去了。”麗嬪半垂着頭，做出一副梨花帶雨的模樣，十分惹人憐愛。
馬千總瞧着她嫩白的臉蛋，心中一片火熱。
隊伍裡發生了什麼事，他自然不可能不知道，這羣女人是麻煩，這是誰都知道的事，但有些麻煩大，有些麻煩小，有些麻煩對他來說，也不算麻煩，他就只能挑了那不會給自己造成麻煩的。
例如眼前這個女人。
當然最保險的還屬那些沒有生養過的嬪妃。那幾個女人就算到了流放之地，也是被瓜分的下場，有些可能等不到地方，就被瓜分完了。
但誰都能沾染的，馬千總也瞧不上。
他琢磨來琢磨去，覺得這個生了個小公主的女人還不錯，公主現在被廢了，不當什麼事，上面也沒人關注。
等到了地方，他跟上面打聲招呼，人就能領回去，不像那幾個生了皇子的妃子，那可不是他能招惹的。
馬千總的目光在麗嬪臉上巡睃了一番，又挪向馬車角落一個女人身上，眼中閃過一抹遺憾之色，收了回來。
“行了，快進去吧。”
他揮了揮手，人離開了。
下一刻，麗嬪從車外鑽了進來，鑽進被子裡，等手腳都暖和了，她才把包子從懷裡摸出來一個，把永平公主拉起來，掰了給女兒吃。
“快吃，還是熱的，趁熱吃。”
不大一個車廂裡，蜷縮着七八個人，個個都蓬頭垢面，穿着藍布襖子，只能從白皙細嫩的皮膚，才能看出以前這些女人也養尊處優。
永平公主人小，才八歲，冷乾糧吃不進去，全靠麗嬪搭上馬千總後，時不時討點吃的喝的。
肉包子的香氣在車廂裡彌散開來，聞到的人都不禁嚥了咽口涎。
“不知羞恥，也不怕教壞小公主。”
永平在娘懷裡僵了一下，麗嬪感覺到後，當即反脣相譏：“我是不要臉，我不像有的人，不是自己生的不心疼，還搶個孩子的吃的。聖上要是早知道把永安給你是這樣，掐死她也不會給你養。”
永安公主排行爲五，比永平公主大四歲，今年才十二。
她母妃早逝，正好成嬪見自己一直沒懷上龍嗣，就想養個公主做依靠，便趁着自己正得寵之際，把永安公主要了過來。
可終究不是自己生的。
再加上這次流放名單裡，有生養的嬪妃和沒生養的是兩種不同的處置法。沒生養的嬪妃配給了底層將士爲妻妾，但那也比被流放到苦寒之地好，所以一路上成嬪就怨恨上永安公主了。
埋怨她拖累了自己，害了自己，平時兵卒發乾糧時，她還仗着自己是永安的母妃，搶永安的乾糧。
永安才十二歲，本就身子骨不好，這一路上又忍飢受凍，吃的還被人搶。平時也就靠其他人的可憐，分她幾口吃的，這會兒正躺在角落裡奄奄一息。
不過誰能顧上誰呢？給人一口，自己就少吃一口，天氣如此寒冷，指不定就因爲少吃這一口，沒救了人反而害了自己。
“那我也比你好，陛下才死了多久，你就爲一口吃的，攀上一個能當你爹的軍官，你也不嫌髒臭！”
麗嬪要是嫌髒臭，也不會去做這事了。
她知道怎麼才能攻擊到成嬪，就又從懷裡掏出一個包子，當着成嬪的面，吃得津津有味，還不忘往女兒嘴裡塞。
“你個賤人！”
“包子真香，肉餡的！”
永平扯了扯娘，小聲道：“娘，給永安姐姐一口吃吧，我吃飽了，可是她……”
麗嬪顧不得跟成嬪對罵了，用手指戳了戳女兒額頭。
“娘弄點吃的容易？你還要拿去賙濟其他人！”
“可是以前永安姐姐有什麼好吃的，都會分給我……”
麗嬪見女兒小臉糊得髒兮兮的，下巴尖得讓自己心驚膽戰，再瞅瞅那邊躺在被子裡死活不知的永安公主。
“娘真是上輩子欠你的！”
她從懷裡翻出個包子，起了身，掀開永安身上的被子，把包子塞進她手裡。
“起來吃包子。”
瘦小的永安睜開眼睛，有氣無力道：“麗娘娘，我不要，你留給永平，我不餓。”
“快吃，我在這看着你吃，免得又被那有些人搶了。”
麗嬪邊說，邊坐到她身旁，用被子將自己的腿蓋住。
“你個傻丫頭，要是餓死了，你親孃在地下不知道該多心疼。好好活着，千萬別死了。人啊，一旦死了，就什麼都沒了，沒死，總還能有點希望。”
“我是不要臉，可我是爲了讓我們娘倆能活着。可惜你不是我親生的，麗娘娘也顧不住你，能給你一口，你就吃一口，給不了了，你也別怪麗娘娘。”
永安嘴裡含着包子，眼淚流了出來。
“麗娘娘，我怎麼會怪你，若不是你和永安時不時給我點吃的，我……”
成嬪突然罵道：“嚎什麼喪，你母妃死了，你嚎……”
永安被嚇得當即住了聲。
麗嬪可不吃她這一壺，剛好吃飽了有力氣，當即站起來撲了過去。
“你爹死了，你在這嚎？衝個孩子你使什麼威風？我看你還是吃飽了……”
兩人打得如火如荼，一旁被波及的人紛紛皺眉，卻因爲沒有力氣，只能往一旁挪一挪。
最裡面坐着甄貴妃。
與以前的她相比，現在的她憔悴了太多，但難掩天香國色。
她懷裡抱着個東西，一動不動地坐在那兒，之前還一直是板着臉，也不知事成嬪麗嬪打起來，波及到她還是怎麼，她蹙起了眉。
“都消停消停。”
到底餘威還在，更何況成嬪以前是靠巴結貴妃才能得寵，兩人當即停了戰。
甄貴妃突然起身，將懷裡的六皇子，放在旁邊一個嬪妃的懷裡。
“幫我看着些六皇子。”
那嬪妃錯愕，忙點了點頭。
甄貴妃下了車。
車裡悄悄議論了開。
“她下車幹什麼？”
“六皇子發熱燒了兩天了。”
“那她是？”
車裡幾人對望一眼，都沒敢說出心裡的猜測。
.
劉長山走後，福兒和衛傅也就‘陳貴人的事’，說了幾句。
可說什麼呢？每個人都有每個人的活法，現在廢帝已經死了，這些嬪妃都算未亡人，她們都想求活，誰能評判誰什麼。
福兒吃飽就困了，靠在衛傅懷裡昏昏欲睡。
“你這幾天吃飽了就睡，吃得也多，會不會有什麼事？”沒當過爹的人有些憂心忡忡。
“應該沒什麼事吧，我聽我爺和姐夫說，當年我奶懷我爹他們，還有我姐懷孩子時，都是能吃能睡。”
可福兒吃得不是普通的多，反正食量讓衛傅心驚。
她以前就吃的多，現在食量看似每頓沒增加，但她一天要吃五六頓，頓頓都吃不少，容不得衛傅不擔心。
“要是能找個大夫來看看就好了。”
“找什麼大夫，我挺好的，也沒感覺哪兒不舒坦。”福兒拉着他的手指，閒閒地打了個哈欠，繼續昏昏欲睡。
中間也不知睡了多久，她突然聽見她爺在說話，當即醒了來。
“怎麼了？”
“外面來了個女人，說找你有事。”
“哪個女人，誰找我有事？”
“是甄貴妃。”衛傅道，“你睡你的，我下去看看。”
“算了，還是我下去看看，人家不是找我嗎？”
福兒很快就下了車，她把自己裹得厚厚的。
棉花襖子外頭，還裹了層裘皮的大氅。這是衛傅以前當太子時的東西，臨走時，她夾帶了一件。
甄貴妃見她氣色紅潤，一看就知道平時吃得好睡得好，眼中閃過一抹光。
“你……找我有事？”福兒有些猶豫道。
猶記得當初她在宮裡碰見貴妃鸞駕，都是遠遠地就跪下來，低着頭。還記得當初進東宮之前，貴妃叫她上前去，她心悸於貴妃的美貌和奢侈。
此時眼前的女人，穿了件最普通不過的藍布襖子，憔悴消瘦了太多，但還是美麗的。
“我想請你幫我。”
呃？
“崇兒發熱，燒了兩日，需要一些能退燒的藥。我們的衣裳不夠保暖，吃食也不夠，所以還想要一些熱的吃食。不是一頓，而是希望你每天都能給我們提供一些。”
她長得不像冤大頭吧？
怎麼這人能說得如此理直氣壯？
大抵看出福兒的詫異，甄貴妃又道：“我知道我的要求很突兀，但我會拿東西來換。”
“拿什麼換？”福兒下意識道。
“我不想死，我還想養大崇兒。一個不想死，想活着，有美貌，還算有點聰明的女人，能不能換得你的雪中送炭？”
甄貴妃眼中綻放着一種奇異的光，這讓此刻的她，顯得尤其美。
是一種驚人的美麗。
當初在宮裡時，福兒一直覺得貴妃美則美，不如皇后娘娘，可這一刻她遲疑了。
“錦上添花容易，雪中送炭很難。但這個女人會牢牢記住你的雪中送炭之恩，以後若有能力，一定幾倍償還。你是不是好奇我爲何不去求那些男人？”
甄貴妃笑了笑道：“其實我也想過，但我覺得他們不值，我還能賣出更高的價錢。”