“大姐兒……”秦嬤嬤迎了上來，見她雙眸通紅囑咐讓好好照顧母親，秦嬤嬤眼淚一下就涌出來了，“大姐兒放心，世子夫人要強，今早上還同老奴說，她是國公府的主母是大姐兒的母親，必須得撐住了……她若連白家都撐不住，她又怎麼護自己的女兒。”
聽到這話，白卿言手心用力收緊，心裡酸辣無比。
她想起爹爹來。
想起曾經踏平蜀國那場血戰，她圍追堵截三日斬下蜀國大將龐平國頭顱，一舉擊潰蜀國戰心。
得勝之後，她喜不自勝，爹爹卻說她不得軍令擅自去追龐平國，讓她自去領五十鞭！
她不服氣，擰着脖子和爹爹爭辯，問：“我取下蜀國大將軍首級有功，爹爹爲何罰我？”
爹爹雙眸通紅，氣得摔了手中馬鞭，一腳踢飛她手中一杆銀槍，髮指眥裂同她吼道：“因爲我是你爹！不論在別人眼裡你是多麼智謀無雙，驍勇善戰，對我而言你只是我丟命都不能捨的女兒！”
父母於子女之愛，便是……不論什麼時候都想捨命英勇護在孩子前頭。
可以後，她再也沒有爹爹了！也沒有弟弟了……
她的爹爹，死在了鳳城。
她的弟弟，死在了南疆。
她點了點頭，啞着嗓子同秦嬤嬤道：“嬤嬤別同阿孃說我來過。”
秦嬤嬤替白卿言攏了攏大氅，點了點頭，哽咽難言：“大姐兒這幾日好生歇着，等國公爺和世子爺他們……他們回來，大姐兒還有得忙。”
她頷首，扶着春桃的手，迎着刺骨寒風慢慢走出院子。
望着高懸於廊檐之下的白色燈籠被吹得胡亂搖曳，她攥緊了春桃的手。
風起雲涌，大都城終究還是要變天了。
·
宣嘉十六年，正月初五，大雪。
寅時一刻，大都城南門守正挑着燈籠從營房營房出來，命人開城門。
守正轉過身，隔着茫茫大雪，有人從長街盡頭一片明晃晃的燈火處走來，越走越近守正便看到那人不止三兩個，立刻戒備按住腰間佩刀。
鎮國公府管事一路小跑先行上前，恭敬對守正一禮，說明了來意：“今日信王扶靈而歸，我們家主母帶着女眷來城門口迎一迎。”
看清楚來人果真身穿孝服頭戴孝布，守正頷首側身讓到一旁。
同是從軍的，雖然他沒能上戰場，心中也有爲國爲民之心。
那日國公府門前有貪財忘義之徒收了別人的銀子，去國公府鬧事，白家大姑娘一番話，更是激起了男兒一腔沸騰熱血，眼中含淚恨不得隨國公爺一起戰死沙場爲國盡忠。
如今國公爺和白府男兒馬革裹屍，白家遺孀出城來迎理所應當。
鎮國公世子夫人董氏，攜二夫人劉氏、三夫人李氏、四夫人王氏，還有挺着肚子的五夫人齊氏，連同大姑娘白卿言、二姑娘白錦繡、三姑娘白錦桐，還有前日剛被行了家法硬撐着爬起來的四姑娘白錦稚，連同白家的二姑爺秦朗，在白家護衛、僕從跟隨下立在大都城南門外，靜候白家英雄歸來。
人羣中傳來家僕隱隱的抽泣聲，反到沒有主子顯得剛強。
茫茫大雪，遮人視線，白卿言視線所及除卻鵝毛大雪，便是漆黑一片。
白家男兒皆身死，這錦繡大都之內畏懼白家惱恨白家的人，怕都高興的睡不着覺了吧！
可前路漫漫，誰知道將來會怎麼樣呢？
白卿言眸底寒光乍現。
虺蟲蟄伏，冬眠春獵。
不急，不急……
雙目通紅的董氏低垂着眼，側身替白卿言攏了攏大氅，手指剋制着不住的顫抖：“讓你們幾個孩子留在府中陪你祖母照顧妹妹，就是不聽……”
她輕輕握住母親冰涼的手，不禁眼圈一紅，用力攥住：“我等小輩，已可以替阿孃和各位嬸嬸分擔，不是孩子了。”
前生，她病倒留下母親強撐白府門楣，這一世她不會讓母親孤立無援，只能一人。
二夫人劉氏將女兒白錦繡摟在懷中，眼淚立時斷線，若不是還有女兒她恨不得一頭碰死跟着丈夫兒子一起去了，可女兒已經失去了祖父、父親和哥哥、弟弟，她又怎麼忍心讓女兒再失去她這個娘？
大都城內不知是誰家先亮了燈，聽到後窗有人說國公府遺孀一大早都去南門口迎靈柩去了，匆匆起身穿了衣裳，提燈出門，巧不巧正遇鄰居亦是挑燈踏雪出門。
“你也聽說了？白家遺孀都去南門了！”
“是啊！國公府一門英烈今日歸來，我們受國公府世代守護，也該同去迎一迎！”
兩人剛說了兩句，就聽隔壁木門吱呀聲，和年邁父親一起出門的漢子看到鄰居，亦是問道：“你們也去南門？”
南門守正立在立在城牆之上，見大都城內不知道從哪兒冒出來一盞又一盞燈籠，暖融融的柔光被罩在燈籠內，密密麻麻從四面八方而來，細看之下竟是成羣結隊撐傘提燈的百姓，聲勢竟比除夕夜那日更爲浩大。
隆冬大雪，天還未亮。
南門守正看着這副場景，心中情緒翻涌，高聲喊道：“將城門大燈燈芯挑高些，爲我大晉忠魂明燈引路！”
白家女眷聽聞這聲，都止不住紅了眼，挺直脊樑在這風雪中等候歸人。
朝中諸臣趨利避害，自南疆消息傳回之後，皇帝態度微妙似乎並不打算寬宥白家，得了消息也不敢如除夕夜那日貿然前去南門。
此次勳貴朝臣，能來者寥寥無幾，董清平、董清嶽得知董氏帶白家遺孀去了南門，起身用帕子擦了把臉就騎馬來了。
董氏眼底帶淚，銘感五內，卻又不免勸道：“哥哥、清嶽你們不該來！”
董清平擡手拍了拍董氏的肩膀，笑着道：“無妨。”
出乎白卿言意料之外的，是蕭容衍竟隨同呂元鵬等一干紈絝來了南門口。
呂元鵬恭恭敬敬同白家各位夫人行了禮，蕭容衍亦是淺淺頷首，擡頭看向正低眉還禮的白卿言。
白卿言一身孝服，頭戴孝布，絕頂容姿被裹於一身清凌中。