“怎麼不真？我姐姐就是瞧見那個怪胎嚇病的。”祝顯家的一面說一面瞄了瞄孟馨娘血色褪盡的臉，“不過世子妃，您怎的突然問起這個來了？”
孟馨娘不答這話，神色凝重地想着心事。許久纔回了神，像是下定決心一樣擡眼看着祝顯家的，“你回曲阜一趟……
我記得你姐姐嫁給了莊上的一個管事，對不對？你回去找她，仔細問問薰姐姐和那個孩子的事。私下裡問，莫讓別人知道了。”
祝顯家的不明所以，“世子妃，您這是……”
“你莫問那麼多，只管按照我說的去做。”孟馨娘肅聲打斷她，“從賬上支二十兩銀子，再從庫裡挑幾樣體面的禮物，明天一早就動身，快去快回。”
祝顯家的不敢再多嘴，答應着退了下去。
第二天城門一開，便坐車直奔曲阜。在她姐姐和姐夫負責打理的莊子上住了一夜，隔天下午申時前後便趕了回來，連口水都顧不上喝，便到飛蓬院來跟孟馨娘稟報。
“我姐姐說薰姑娘臨盆前兩個月，肚子突然就變大了，大得嚇人，所有人都猜說她肚子裡懷着一對兒。哪知道生下來就一個，圓滾滾的跟肉球一樣，足有八~九斤呢，難怪生了好幾天。
聽說還是個帶把兒的，怪可惜的……”
孟馨娘不耐煩聽她感嘆，打斷她道：“你還打聽到什麼了？”
“聽說閨女和外孫一個都沒活成，大房的二太太當場就暈過去了。醒過來的時候就有點兒失心瘋了，又哭又罵，說她瞎了眼才嫁到孟家，要是嫁給別人家。也不至於害死閨女。
還提到什麼藥，說都是騙人的……”
孟馨娘心頭猛地跳了一下，“什麼藥？”
“那就不知道了。”祝顯家的說得口乾舌燥，舔了舔嘴脣，漫不經心地道，“咱們家太太聽她一個勁兒地胡說八道，就把滿屋子的丫頭婆子都打發出去了。自個兒留在屋子裡開解她。”
孟馨娘又問了一些細節。感覺再問不出什麼有用的東西，便揮手將人打發下去。
祝顯家的一處門，她就三步並作兩步奔到梳妝檯前。將擺在上頭的首飾盒抱過來，一層一層地打開來，露出最下面的夾層——那裡面並排擺放着十個小巧玲瓏的羊脂玉瓶。
她顫着手指拿起其中一瓶，拔掉瓶塞。往手心倒了倒，倒出一粒紅若硃砂的藥丸。這藥丸只有黃豆粒般大小。每瓶裝有十顆。
這是她出嫁的前一晚，她母親親手送給她的，據說是孟家祖傳的保胎丸。懷上談哥兒和真姐兒，分別用掉了一瓶。這十餘年間。因爲月事不準，陸陸續續用掉一瓶有餘，如今只剩下不足七瓶。
想起母親送她這藥丸的時候。反覆叮囑她的那些話語，還有那殷切之中不乏擔憂的眼神。愈發覺的這藥有古怪。
事關她一雙兒女的性命，若是不弄個明白，她如何能夠心安？
思量了半晌，便取出一顆藥丸，用一方潔淨的白綾帕包起來，喊了紫薔進來，交給她道：“你拿着這藥出府一趟，悄悄找個坐館的老大夫驗一驗，看看這是用來治什麼病的。”
紫薔見她鄭重其事的樣子，猜到這恐怕不是什麼好藥，也不敢多問，將那帕子包着的藥丸貼身放好，便叫了兩個五大三粗的婆子陪着，藉着買繡線的由頭出了王府。
去了約莫一個時辰的樣子，才裹着一身寒氣回來了，“沒出正月，許多醫館都沒開張，奴婢找了大半條街，好不容易纔找到一位大夫……”
“大夫怎麼說？”孟馨娘迫不及待地問道。
“那位大夫也不知道這藥是做什麼用的，只說這裡頭有紫河車和全蠍……”
孟馨娘心下吃驚不已，雖然她不懂醫術，可畢竟生過兩個孩子，與保胎相關的事情還是知道一些的。紫河車就罷了，全蠍卻具有活血通絡的效用，有孕之人吃了有滑胎的風險。
孟家祖傳的保胎丸，爲何會加這種有害的東西在裡頭？
紫薔見她神色變換不停，無暇理會旁人的樣子，便輕手輕腳地退了出去。
孟馨娘在這頭疑慮重重的時候，高太醫也藉着例行問診的機會，向方氏道出了周潤患有圓骨病的事實。
方氏聽完如遭雷擊，許久纔回過神兒來，急急地問道：“此病可有醫治之法？”
高太醫嘆息着搖了搖頭，“在下行醫數十年，還是頭一次遇到這種病，尚無根治良方。”
方氏控制不住地紅了眼圈，“怎麼會這樣？潤兒他還不到一歲……”
因後面還有讓她更加難以承受的事情，高太醫也不忙安慰她，等她稍稍鎮定下來，才又緩聲說道：“此病屬於家族遺傳症，同宗同族、血脈相近之人都有可能患上此病。
到目前爲止，在下已經發現了兩例……”
“兩例？”方氏吃了一驚，“還有誰……”
話到一半，忽然醒悟，“莫非是羽哥兒？”
“是。”高太醫點一點頭，“黎家少爺已然發病，若不及時醫治，只怕命不久矣。然我已翻遍醫典，問遍了同行，依然沒能找出治療之方。
唯一的希望，就是於根源之處尋找既成之方。若要尋找病根，避免不了追本溯源，也就是要將患病症之人父族母族的血緣關係統統攤開來搜尋一遍。”
說完擡眼看了看方氏，見她還沉浸在“命不久矣”的驚懼之中，腹內暗歎一聲，加重了語氣道，“據在下的診斷，此病的根源十之七八不在周氏一脈。”
方氏愣了一下，驀地瞪大了眼睛。剎那之間，腦中閃過好幾個人的臉，心中嫌棄千頭萬緒。
潤兒和羽哥兒表面是甥舅，實際上是姑表兄弟，若病根不在周氏一脈，那就只能在……
“孟家？！”
這一聲驚呼已經衝到嘴邊，險些就脫口而出了。
高太醫看她的表情，就知道她已經想通了其中的關竅，未免她感覺難堪，垂着眼睛不與她對視，“通過血緣能找到病根，通過病根也一樣能夠推算出一個人的血緣……
王妃，你可明白在下的意思？”
方氏臉色猛然漲紅，又迅速轉白……
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