從嵐妃到太妃，從太妃到正宮皇后，又從皇后走到皇太后。短短几十年的人生，孟夕嵐走了太長太遠的路，以至於，到了今時今日，她終於卸下肩上重擔的時候，心底深藏的疲憊被觸動而發，一發不可收拾。
沉沉的疲憊感，從骨子裡蔓延出來，吸光了她身上所有的力氣。
恍恍惚惚間，有雙溫涼的手，將她清醒過來。
長生親手把皇太后寶冊交到母親手中，眼中露出複雜難解的情緒。
“母后，兒臣不會讓您失望的。”
孟夕嵐定定看他：“皇上，如今你是這天下的主人，無需對任何人唯唯諾諾。拿出君臨天下的氣勢來，重振我北燕皇朝的繁華盛世！”
長生重重點頭，深知前路漫漫，艱難不易走。
登基大典之後，孟夕嵐攜着高福利回了慈寧宮。
一進殿門，滿屋子的宮女太監全都齊刷刷地跪下來給太后娘娘道喜。
“太后萬福，太后大喜！”
不過短短一上午的功夫過去，皇后娘娘就變成了太后娘娘。孟夕嵐賞賜衆人。新皇登基，普天同慶，處處都是一片喜氣。
“太后，奴婢給您備了新茶，您要不要嘗一嘗。”見娘娘一臉疲憊，寶珠殷勤上前道。
孟夕嵐臉上的笑慢慢隱去，淡淡道：“不用了，給本宮換杯蓮子清心茶。”
大事了了，可扎推等着去辦的小事，卻是多得數不清楚。
寶珠聞言微微一怔，忙點頭應是。
“娘娘，小利子在這兒，靜候您的吩咐。”
高福利主動上前一步，突然開口，惹得身旁的褚安盛眉心微動。
孟夕嵐看了高福利一眼，似笑非笑道：“你啊你，你這雙眼睛太毒！”
衆人歡喜之時，唯他知道，她心中的沉重。
太子已經做了皇上，而周佑宸也被尊爲了太上皇。他徹底成了一個空殼兒的傀儡，每天只能睜眼等死。
“俗話說，一朝天子一朝臣。皇上剛剛即位，羽翼未豐，朝中衆臣如今看着是恭順服從，但忠心與否，還得再看看……”
高福利又上前一步：“娘娘所擔憂的，正是奴才所擔憂的。”
“那你可有辦法爲本宮分憂？”在主子的面前，高福利從不說無用的話。他既然提起這事，必定是有所準備。
“娘娘，奴才在宮外有不少人手，雖然之前折了不少，可奴才有信心在半年之內，將其鞏固擴大。奴才看人看得準，查消息更是查得清楚，也從未讓娘娘失望過……所以，奴才想要成立一處地方，專門負責爲皇上，爲朝廷收集消息。”
孟夕嵐聞言擡眸看他：“一處地方……你想要本宮給你官職？”
高福利垂下雙眸：“娘娘，您知道奴才不在乎那些的。只是奴才要在宮外行事，拿人辦事，總是需要一個正大光明的理由。”
他如今是大內總管，在宮裡是一人之下萬人之上，可在宮外，他的名聲怕是還沒有京兆尹來得響亮。
“這件事，本宮稍微想一想，你也再準備準備。”
孟夕嵐雖未馬上點頭，但高福利心中有數，娘娘早晚會準的，只是時候早晚。
褚安盛在旁靜靜聽着，卻見高福利突然轉過頭來，看了自
己一眼。
“娘娘，奴才還有個小小請求。”
孟夕嵐聞言淡淡點頭：“說吧。”
“小盛子跟着娘娘也有一陣子了，現在也該讓他出去見見世面了。”
他似乎話裡有話，孟夕嵐看了看褚安盛的側臉，見他眉頭微蹙，似乎心中不喜。
“你要帶他出宮走動？”
“是，娘娘！”高福利語氣堅持，似乎充滿信心。
褚安盛聽到這裡，忍不住上前一步道：“娘娘，既然高公公一番苦心，奴才就隨他走動走動，順便學學他身上的能耐。”
他說這話的時候，語氣不善。
孟夕嵐挑眉：“那好，你就隨他一起去吧。”
說話間，寶珠端着剛剛煮好的蓮子清心茶過來了。
高福利和褚安盛一起默默退下。
待到殿外，褚安盛腳步加快，攆上前面的高福利，壓低聲音道：“高公公，你到底想怎樣？”
高福利見他臉色很不好看，便道：“你不要多想，雜家是一心爲你打算而已。”
褚安盛聞言沉默，盯着他看。
“你要以閹人的身份活一輩子，難道你要一輩子窩在宮裡不成？娘娘對你給予厚望，待到時機合適，早晚會還你自由之身！難道你不想爲褚家做些事嗎？”
褚安盛一臉沉重，內心更是猶如被千斤重石所壓，沉甸甸的，讓他喘不過氣來。
以這副破敗之身，他還能做些什麼？
高福利彷彿看透他的心思一般：“別小看了自己，也別小看了太監的本事。往後你要走的路，還長，還遠……”他說完，背過雙手，繼續朝前走，微微佝僂的後背，透出滿滿的自信。
褚安盛站在原地，稍微遲疑一下，方纔跟了上去。
……
一碗清心茶下了肚，孟夕嵐的心情的確稍有緩和。
須臾，謝珍珍攜着後宮妃嬪前來請安。
她穿着皇后宮裝，端莊華麗地來到她的面前，她身後的三人，也是一身精緻，一個個臉上都是喜氣洋洋的。
孟夕嵐看着她們微微一笑：“今兒是皇上的好日子，也是你們的好日子。”
“這後宮的安寧，往後就靠你們了。”
“母后說的是，臣妾往後定會和妹妹們好好相處。”
孟夕嵐看着謝珍珍道：“本宮對你有信心。”
她又看了看周燕兒她們：“你們都要好好的，好好伺候皇上，早點爲皇上開枝散葉。”
此言一出，衆人心中皆是一喜。
不過，她們的心裡很清楚，太后娘娘真想要的是嫡皇子，而不是庶皇子。
謝珍珍嘴角輕抿，露出一絲不易察覺地微笑。
她一定要早些生下皇子，早點讓他成爲太子。
……
繁瑣的儀式，滿朝文武的朝拜，整整一天下來，足以讓人疲憊不堪。
周佑宸從下朝之後，雖然看起來依然精神十足，但實則已經是全身無力。
沈丹過來奉茶，甜甜含笑：“奴婢給皇上請安，萬歲萬歲萬萬歲。”
今日的大典，她沒能看到他的風光，只能待到一切熱鬧結束之後，纔敢在他的面前露臉。
長生見了她，烏沉
沉的眼底閃過一絲柔光。
“你今天一天都哪裡了？”
從早晨開始，他就沒看到她。
沈丹微微笑着，上前一步：“奴婢一直宮中的佛堂爲皇上祈福來着。今兒是皇上的大日子……”
她的話還未說完，周佑宸對着她張開雙臂，道：“過來。”
沈丹微微一怔，站在原地有點不知所措。
長生又重複了一遍：“過來。”
沈丹這次乖乖聽話，一步一緩地走到他的面前。他卻一把抱住她，放在了自己懷裡。“朕很想你……”
他鮮少會說出這樣親密的話，沈丹聽得一愣，低頭不應。
“朕需要你，以後你要一直一直留在朕的身邊。”
沈丹聞言瞬間熱淚盈眶。
兩人正含情脈脈之際，外間的小春子進來稟報：“萬歲爺，坤寧宮那邊來人了，問殿下何時過去？”
沈丹聞言立刻從長生的懷裡退了出來，規規矩矩地站好。
小春子也知道自己來得不是時候，可皇后娘娘既然派人來了，他不得不過來知會一聲。之前，皇后娘娘派了一個人過來，讓他隨意打發走了。
長生看了看沈丹，對小春子道：“派人知會皇后一聲，朕今晚不過去了！”
“……這……”小春子聞言微微一怔，神情略顯爲難。
沈丹適時開口：“萬歲爺，今兒這樣的日子，您該和皇后娘娘好好慶祝纔是。”
長生一把抓住了她的手，繼而對着小春子道：“朕的話，你難道沒聽見嗎？”
“是，奴才這就去辦。”小春子忙應了一聲。
主子主意已定，他自然不敢違抗。
小春子躬身退下，沈丹一臉不安：“萬歲爺，您這樣……只會讓奴婢爲難……”
長生緊了緊她的手：“你怕什麼？朕可不是爲了你才留下的，身爲一國之君，朕多得是事情去做。”
沈丹擡眸看他，緩緩抽出自己的手：“既然如此，奴婢這就伺候殿下批閱奏摺。”
長生彎彎嘴角：“先不急，待朕換身舒服些的衣服來。”
沈丹聞言一怔，這才反應過來自己大意了。自己應該先伺候殿下更衣梳洗的，這會兒竟然忘了……
長生含着笑意，轉身邁着大步往內殿走去，沈丹快步跟上，捧來早已備好的便服和靴子。
內殿寂靜，兩人沉默相對，衣帶解開之後，長生低頭看過來，惹得沈丹微微紅了臉。
長生握住她的手，按在自己的心口，輕輕嘆息：“今天是朕登基即位的第一天，朕的心裡卻半分歡喜都沒有。”
“爲何？”沈丹收起自己的羞澀，不解擡頭。
“因爲父皇……”
沈丹聞言咬脣，低下頭去，不再吭聲。
“父皇的病，雖說很嚴重，但也許還有痊癒的可能！若是有一天他好了，朕該如何？”長生的語氣低沉，壓抑着自己的呼吸道：“朕該把這江山還給他嗎？還是……”
“噓……”沈丹不想聽他再說下去了，大着膽子用手指抵住他的脣：“殿下不要說這樣的話，您從前是太子，是儲君，您不該有這樣的擔憂！”
（本章完）