焦長卿說這話時，眉宇間那股煞氣難以遮掩。身爲醫者，卻眼中帶煞，使得那雙狹長的黑眸深邃異常。
孟夕嵐望了他一眼，隨即又微微垂眸，長長的睫毛掩去了眸底深深的不安和思量。
“本宮知道你不求回報，所以，這麼多年來，本宮一直很感激你。這份感激，你可以不在乎。”
焦長卿聞言神情微微一變，掌心輕輕撫摸着孟夕嵐的肚子，已經快七個月了。他可以清楚地感受到孩子的胎動。
孟夕嵐也感覺到了，心中還是微微一堵，皺了皺眉。
“娘娘，微臣跟隨娘娘多年，微臣從未向娘娘求過半點獎賞。現在，微臣好不容易成了離娘娘最近的人。”他說這話的時候，神色凝重，語氣更是陰沉得很。
孟夕嵐微微揚起臉龐，直視他的雙眸，壓低語氣問道：“所以呢？事到如今，你想要什麼？”
焦長卿涼薄的脣角不自覺的上揚，輕輕吐出一句話來：“微臣想要的回報，就是娘娘的信任，完完全全的信任。”
他放在她肚子上的手，暗暗用力。
“微臣這一身的醫術，如今只爲娘娘而用。微臣全心全意爲娘娘分憂解難，而娘娘卻對微臣處處提防，這對微臣來說是最大的侮辱！”
殿內的空氣一瞬間開始變得凝重起來。
孟夕嵐沉吟片刻，才道：“你弄痛本宮的孩子了。”
她語氣雖輕，臉色卻陰沉了下來。
“本宮若是不信你，怎會與你一起走到今天這一步。焦長卿，你知道本宮多少秘密，那些秘密甚至連太子都不知情……你還要本宮如何信你？”
焦長卿聽罷立刻放開了手，修長的手指拂開她垂落在臉頰上的髮絲，輕柔的動作難掩心中的憐惜，臉上也隨之恢復如常的神態。“娘娘這麼說，微臣就放心了。”
這一次，孟夕嵐沒有躲開他的手，只是靜靜看他。
兩人對視之際，寶珠故意不小心弄出了些許聲響。
茶蓋兒磕到了茶碗，發出了一聲清脆微弱的聲響。
孟夕嵐沉了沉眼，繼而微微別開臉：“本宮的身子如何？腹中的胎兒可還安好？”
問起正事，焦長卿仍是一臉認真道：“娘娘脈象平和，暫無大礙。只是娘娘也許會有早產的可能……”
以孟夕嵐如今的年紀，以現在這副身子，想要平平安安地生下這孩子，怕是少不了要一番準備。
“早產？”孟夕嵐心中隱約有那麼一點點地不安。“早產對胎兒不利，你要幫本宮想好辦法才行。”
“這是不可避免的。過了這個月，娘娘要隨時做好早產的準備。而微臣也會隨時陪伴在娘娘身邊，以備不時之需。”
孟夕嵐聞言靜靜看他，眼神再一次變得猶豫起來。
兩人靜默的對看了一會兒，孟夕嵐沒有說出自己的懷疑，只是看向他的眸光幽幽暗暗，甚至還夾了一絲審視的意味。
焦長卿坦然接受，率先開口道：“微臣會盡心盡力保護好娘娘的。”
他當然不會告訴她，這是他的手段。是啊，他在她這麼多年，還從未對她用過什麼手段。沒有了旁人的阻撓，他可以以一個冠冕堂皇卻又極度合理的理由，留在她的身邊，與她朝夕相伴。
這手段，他原本十幾年就可以用，偏偏他執念於她的心，始終都在別人的心上，所以，他一直隱藏着自己的野心。而現在，那些可以阻擋在他面前的人，死的死，敗的敗，不是長眠地下，就是宛如行屍走肉。
這是他的機會，雖然不是第一次，但卻是最後一次。
人生過半，面前的這個女子，是他心中唯一所繫，而他也再不願默默掩藏自己的那顆蠢蠢欲動的心了。
二十年的等待，已經讓他的耐心被磨平了。
焦長卿的話，讓孟夕嵐倍感不安，可她還是沒有再說什麼。
今天的他，言行舉止間都充滿了危險的氣息。然而，就算如此，她還是必須要信任他。
焦長卿走後，寶珠上茶的時候，雙手微微發抖。
“娘娘，今天焦大人好奇怪啊。”
孟夕嵐無心喝茶，只是看着寶珠臉上慌亂的表情，淡淡道：“你犯不着這麼驚慌，焦大人是值得信任的人。”
寶珠立刻點頭，心中自然是知道分寸的。
不過，焦長卿說到做到，長留慈寧宮，開始親自照看着孟夕嵐的飲食起居。
孟夕嵐一直“稱病”不見人，三位剛剛進宮的側妃送了不少東西過來。
她們都在等着盼着見到皇后娘娘，然而，孟夕嵐只是對她們各自賞賜了一番，卻沒有見面。
就算是要隔着簾子，她要顧忌的事情也太多了。現在是非常時期，容不下半點失去。
皇上稱病，皇后養病，整個後宮的氣氛都陰沉沉的。
作爲新進宮的三位新人，她們眼下最重要的事情就是要得到太子殿下的喜歡，皇后娘娘的重視。然而，眼下皇后病重，給了太子妃協理六宮事務的權力，着實讓她們三位新人心裡犯難。
她們雖說是側妃，身份地位只比如今的太子妃低一等而已。但是，面對已經率先得寵的太子妃，她們的存在就變得微乎其微了。
周燕兒乃是北郡王之女，論出身，自然在三人之前，京兆尹之女吳華軒是個性子清冷之人，奉父母之命進宮而來，滿腹委屈，誰的好也不想理會。翰林院孫大人之女孫雨雲年紀最小，進宮之後，她一直跟着周燕兒，她去哪兒，她就去哪兒，很是粘人。
周燕兒進宮之前，差點因爲落選的事情而變成全京城的笑柄。父親的海口誇得滿天飛，結果，她最後卻沒有成爲太子的正妃。
那段日子，她整天躲在房中不敢出門，抱着母親痛哭不止，只恨父親爲何那般衝動魯莽，讓她變成了京城的笑話。
她的心裡又急又恨，好在事情還有挽回的機會。
當父親告訴她，她會以側妃的身份進宮的時候。周燕兒心裡先是一驚，跟着又無限委屈和難受。
她和父親當面對質，問他爲何要答應這件事，爲何要讓自己成爲一個笑柄？
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向她解釋了自己的無奈，她是被太子相中的女子，卻又不能以太子妃之名進宮，這樣一來，京城之中，還有誰敢娶她？她若是不能進宮的話，這輩子就徹底無望了。
“女兒，側妃又如何？只要你自己有本事，一樣可以爬上正妃的位置。”
周燕兒就是這樣被父親說服了，她忍下了所有的委屈，只把內心的悲憤化成了勢在必得的決心。
她一定要坐上那個最高的位置，那個原本就屬於她的位置。
周燕兒一連三天都來到慈寧宮給孟夕嵐請安，誰知皇后娘娘就是不肯給她這個面子，遲遲也不肯見她。
周燕兒過來的時候，孫雨雲總是跟着她一起。
如今，天氣熱了，到了晌午十分，外面的日頭也毒了起來。
周燕兒的額頭沁出一層細密的薄汗，身邊的宮女小聲勸道：“主子，皇后娘娘一心休養，若是想要見主子您的話，一早就見了。您又何必執着……”
一連來了三天，一連三天都沒見到娘娘，這實在是夠沒有面子的。不過，這還不算是最難堪的，進宮這麼多天來，太子只過來過來見了她一面，坐了還不到一盞茶的功夫就走了。
周燕兒看着緊閉的宮門，輕輕嘆氣。
皇后娘娘這是什麼意思？爲何連她也不見？
周燕兒轉過身去，只見孫雨雲眼巴巴地望着自己：“燕兒姐姐，咱們還是回去吧。”
周燕兒微微不悅地瞪了她一眼，心裡只覺她是個麻煩。
她一直跟着自己，就算自己給她臉色看，她還是不知深淺。
孫雨雲見她轉身就走，忙又帶着宮女太監追了過去。
“燕兒姐姐，我能去你那裡坐坐嗎？”
周燕兒聞言回頭看了她一眼：“我有點累了，我想回去休息一會兒。”
孫雨雲聽了這話，神情稍顯黯然。
周燕兒回了自己住處，卻沒想到屋裡多了一位不速之客。
此人是謝珍珍身邊的嬤嬤，她會突然出現在這裡，一定是有原因的。
“小主，陳嬤嬤等了您很久了。”
身邊的宮女上前回話，周燕兒見了謝珍珍身邊的人，心裡就如同見了謝珍珍本人一樣謹慎。
“太子妃娘娘有什麼吩咐嗎？”
陳嬤嬤上前一步：“太子妃娘娘想請小主過去說話。”
周燕兒聞言只是輕輕一笑：“娘娘的吩咐，我自然是要聽的。不過，我剛剛從慈寧宮回來，爲了表示對太子妃娘娘的尊重，還是先換身衣服的好。”
陳嬤嬤沒說話，只是板着一張臉等着。
周燕兒不是故意磨蹭，只是因爲要見謝珍珍，所以特意梳妝打扮了一下，從衣服到妝容，樣樣都精益求精。
待她穿好出來，陳嬤嬤將她打量一番，心裡忍不住發出一聲冷笑。
這個周燕兒的確是頗有姿色，可惜，太不知道輕重了。她這副模樣去見太子妃，只會讓娘娘更加討厭她，更加提防她，真是自討苦吃。
（本章完）