年關將至，離紫月嫁出去也不過一月時日。嫁妝早已備齊，收在箱櫃中。她常趁我們不注意，一個人躲在房中偷偷拿起來看。彷彿早已迫不及待，要披上嫁衣，從這裡走出去，嫁進蕭裕的門。
我將雙手擱在炭爐上方，腕上的藍田玉鐲，瞬時流動起火苗般的光澤。暖閣內安靜而又空闊，只有秋蘭陪坐在旁側，不時往爐中添上一塊炭。
她問：“娘子口渴嗎？”我搖搖頭，細細觀察自己的雙手。潔白如玉，滑嫩如脂，與這對鐲子，似乎達成了十多年的默契。只能以彼此相襯，容不得他物。
當年，兒時的他，將這對鐲子，緩緩推至我的腕上。是否從那一刻起，便註定了我之後的人生軌跡……
秋蘭見我出神，微微笑道：“娘子這對玉鐲，可是陪嫁之物？自從奴婢服侍娘子以來，娘子總戴在腕上。”
我斂了心緒，淡笑道：“不是。”她笑一笑，不再追問。我轉了話題道：“紫月呢？”她笑容一僵，低聲回道：“今日爺請了蕭大人來，紫月這會兒只怕偷偷正和他會面。”說罷，又悄悄瞥了眼我的臉色。
外面忽然有人問：“娘子在不在屋？”秋蘭向我道：“看來是拓雅娘子來了，奴婢去請她進來。”我脫口攔住她：“別請進來，就說我睡着。”然而話音方落，拓雅便牽着福寧掀簾而入，“真沒想到，我有一日也會吃了你的閉門羹。”
我無奈一笑，招呼福寧近身，“外面那麼冷，你出門怎把福寧也帶上。”說着又握住福寧的小手。給他搓了搓。
拓雅摸一摸福寧的腦袋，呵呵笑道：“咱們福寧可不怕冷，方纔還去六角亭中看二爺練劍，足足呆了大半個時辰呢。”秋蘭把茶端給她，小聲道：“拓雅娘子真是哪壺不開提哪壺。”
我聞言撲哧一笑。旋即又正了正臉色。從碟中拿起一塊糕點餵給福寧吃。
拓雅向秋蘭道：“你們主子還沒嫌我多話，你倒先數落起我了！”秋蘭吐一吐舌頭。拉過福寧去裡間炕上玩耍。
暖閣內再度恢復安靜，我拿着小銅火箸兒，撥弄手爐中的灰燼。
拓雅出聲嘆氣：“你這性子……”我輕描淡寫地說：“我性子很好。能吃苦。能忍耐。又豁達……你還想讓我怎麼變？”她往我身邊挪一挪，頗有幾分恨鐵不成鋼之意，“你說，迪古乃有多久沒來過了？”
我道：“不曾數過。大抵有十來日吧。”她握住我的手，又氣又笑道：“這十來日。他去徒單桃萱那裡一次，去蕭氏那裡三次，剩餘幾日宿在書房——”我驚問：“蕭氏？”拓雅點點頭，我嘆息道：“蕭氏一心想要避世，如今也不得不再度入世、受凡心塵念干擾。真是可惜。”
拓雅噴出一口熱茶，“咳咳咳……我說，你能不能抓住重點？我們是在說蕭氏麼？”
我遞給她繡帕，淡淡道：“你若是來當說客的，我可要回房休息了。”拓雅擦一擦嘴，語氣頗爲急切，“不是迪古乃讓我來的。”我心微動，她又道：“所以這才更加嚴重，你明不明白？”
我閉一閉眼，繼續撥弄爐灰，“明不明白又能怎樣。緣起緣滅，緣濃緣淡，一切自有定數。”說畢，心口卻驚起一縷漣漪……
果然，拓雅望着我道：“你言重了！”我沉默不語，眸中卻漸漸聚起水花，沿着眼角的紋理，一滴一滴順流而下。落在雪白的兔毛圍領上，如春日玉蘭花瓣上的露珠。可折射出來的不是清晨曦光，而是一地的冷冷清清。
她輕聲噓氣，我飛快拭去眼淚，端起茶杯就往嘴裡送。拓雅柔聲問：“你告訴我，到底發生了何事？紫月說你們爭吵——”我截道：“沒什麼事。”她還想再說，我起身往臥房去，“我累了，你也早點回去吧。”
告訴你們，又有何用？
----------------
天霽雪消，日烘寒色。第二年的正月倒不似往年那般冷。庭前試着移植過來的紅梅，竟也稀稀落落的開了幾朵。叫人驚喜之餘亦生出點點感動與敬畏。
今日天暖，秋蘭將梅樹邊的青石小桌收拾了一番。又在石凳上鋪了軟褥子，以免人坐着受涼。再烹一壺好茶，擺一盤棋，聞着幽幽梅香，委實享受。
秋蘭笑問紫月：“今兒個怎肯老老實實呆在這兒？”紫月臉一紅，沒有理她。我淺淺笑道：“下旬紫月便要走了，今日咱們三人好好說會兒話，以後只怕不可能再有機會了。”紫月“嗯”一聲，拎起茶壺給我倒了半杯，“還是娘子好，秋蘭姐姐盡笑話人。”
秋蘭打她一下，佯裝生氣道：“你的嫁衣是誰給你縫製的？你這繡帕又是誰送的？”紫月忙換了臉色，黏着她姐姐短姐姐長的親熱起來。
我瞧着舒心，仰頭摸一摸吐蕊怒放的梅花，不覺輕輕開口道：“藤牀紙帳朝眠起，說不盡、無佳思。沉香斷續玉爐寒，伴我情懷如水。笛聲三弄，梅心驚破，多少春情意。小風疏雨簫簫地，又催下、千行淚。吹簫人去玉樓空，腸斷與誰同倚？一枝折得，人間天上，沒個人堪寄。”
秋蘭給我續了茶，淡淡接道：“娘子是愁思生愁情，若換個景況，大抵也不會吟出如此哀婉之作。”
我頷首，正欲舉杯飲茶，心中卻陡然一驚，彷彿有一大桶冰涼刺骨的寒水，從頭頂澆了下來。這首詞乃易安居士悼念亡夫所作，我好端端的怎會念出來——晦氣！晦氣！我忍不住打了自己一嘴巴，秋蘭和紫月嚇了一跳，“娘子，你怎麼了？”
我猛喝一口茶，喘着粗氣勉強笑道：“沒事，沒事……”
她倆半信半疑，我擱下茶杯，另起話頭，“有茶喝，有梅賞，你們難道不想吟詩作賦？咱們也學着文人附庸風雅一番。”
紫月道：“奴婢可憋不出來一句。”我掩面撲哧一笑，秋蘭向她道：“誰讓你自個兒即興作詩填詞。便是吟前人之句，又有何妨，只當是玩樂玩樂，咱們又不是那些個酸腐儒生。”
我跟着道：“正是，別說你即興不出來，我也沒那個本事呢。”紫月這才說好，又問：“那咱們便以梅花爲題，娘子覺得如何？”我應允，指着紅梅，望着秋蘭道：“當然可以。何況秋蘭文高八斗，如此又應了景，沒準她能即興作出也未可知。”
秋蘭啐道：“娘子就愛取笑人。”我輕推她一下，“好啦好啦，我來起個頭。”她倆點點頭，催促我快點開始。
我細細想了想，慢慢念道：“怕愁貪睡獨開遲，自恐冰容不入時。故作小紅桃杏色，尚餘孤瘦雪霜姿。寒心未肯隨春態，酒暈無端上玉肌。詩老不知梅格在，更看綠葉與青枝。”
紫月嘿嘿一笑，急忙接着道：“這個我曉得。雪裡開花卻是遲，何如獨佔上春時。也知造物含深意，故與施朱發妙姿。細雨裛殘千顆淚，輕寒瘦損一分肌。不應便雜夭桃杏，半點微酸已著枝。”
秋蘭卻看我一眼，微微笑道：“孤瘦雪霜姿，這不就是指我們娘子麼。”紫月不明所以，我自顧品茶，斜睨秋蘭一眼，“不按規矩來，趕明兒下了雪，罰你去開徑。”不料紫月也來湊熱鬧，“秋蘭姐姐說得對。紅梅凌霜而開，傲氣凜凜，孤清出塵。與咱們娘子的脾性，真真是有幾分相似。”
我起身道：“你們個個不守規矩，我進屋睡覺去，你倆自己玩吧。”秋蘭拉住我笑道：“好娘子，快坐下，咱們知錯了！”我輕哼一聲，卻見小丫頭茗兒一邊回望一邊進了院子。紫月揚聲道：“茗兒，你魂不守舍的看什麼呢？小心腳下的石頭，可別摔個狗啃屎！”
院內衆人鬨笑一片，我嗔怪道：“馬上就要出嫁的人兒了，還這個樣子。”
茗兒也不生氣，小跑着來到我身旁，帶着幾分喜色問：“爺方纔來過嗎？”秋蘭瞪她一眼，斥道：“沒的瞎說，快乾活去！”
茗兒搖搖頭，“並非奴婢瞎說。奴婢剛從外頭回來，遠遠見了爺在咱們院牆外面站着。不過待奴婢走近時，爺已經走遠了幾步，看着是往書房去了。”
無法忽視，我心口猛然抽痛了一下。秋蘭示意茗兒退下，蹲在我身旁，仰頭懇切道：“娘子，爺心裡到底是記掛着您呀。”紫月亦勸道：“是啊娘子，您不要再和爺慪氣了。奴婢聽阿律說，爺自打和娘子爭吵後，幾乎日日火氣不斷，周遭的下人們沒有一個不被爺訓斥過——”
我緊握住茶杯，咬脣截道：“我沒有和他慪氣。”
秋蘭溫然一笑，“既然如此，奴婢去爺過來可好？”我拽住她，氣道：“不許去。”
她將涼了的茶從我手中拿走，“娘子，爺是個爺們，是一家之主。哪個爺們沒有一丁點脾氣。爺們都是要面子的，想必爺方纔來了又走，也是這個原因。您若不主動低頭，難道以後就這麼過下去？”
紫月想到什麼，忽然高聲道：“對了！大後日便是爺壽辰！”我如夢初醒，險些忘記了他的生日。秋蘭笑道：“娘子難不成連壽禮也不送了麼？”
我心裡毛躁，嘴上也隨意道：“送什麼送，給他送壽禮的人多得是，也不差我一個。”說畢，有一片紅梅落在了手背上，我拿着嗅了嗅，沒好氣道：“就折幾枝紅梅送去，省得還要操心。”
------------(未完待續)