兩口子就此在院內展開追打，阿寶顯是習以爲常，由着爹孃鬧得雞飛狗跳，自己搬來幾塊牆磚圍成個圈，一個人站在裡頭，拿着木劍旁若無人地練起了招式。
等一家三口總算能安穩下來用飯，李嫂子給這父子倆一人挾了塊排骨，自己卻只揀旁邊的青菜。
阿寶啃得極香，用行動表示對李嫂子手藝的讚賞，李處瞧着兒子一臉饞相，沒來由地覺得心疼，隨手將自己碗中那塊排骨挾到了兒子的小碗裡。
“今日怎麼捨得買排骨了？”李處笑着問。
李嫂子白了他一眼，“還不是因爲你回來了！”
“娘子這麼心疼爲夫，實在讓我受寵若驚啊！”李處一時激動，便伸出爪子想握握李嫂子的小手。
“別碰我！”李嫂子恨得放下碗筷，大罵李處道：“人家王大娘買肉是爲兒子立功得賞，我買肉是要打腫臉充胖子，怕人瞧不起自家這掙不到錢的男人，真是何苦！我上輩子做錯什麼，得了這個報應！”
“阿歡有話直講，是不是缺銀子了？”李處猜又是錢的事，只是心中有些納悶，“不是都說一個月五兩銀子，能保一家子吃飽喝足嗎？”
“光吃飽喝足就夠了？阿寶已到四歲，總該攢些錢讓他去念書吧？指望不上自己男人光宗耀祖，還不興我培養一個做狀元的兒子！告訴你李處，趕緊給老孃掙錢去，你再這麼不思進取，咱這日子也別過了，老孃帶着兒子改嫁去！”
“啪”地一聲，李處面色一沉，將飯碗扔到桌上，便揹着手走了出去。
阿寶見勢不妙，趕緊趴到窗邊去瞧，只見李處不知在哪摸來個木桶，黑燈瞎火地到院子裡的井邊打上水，返身便進了竈房，不一時，便聽到“噼裡啪啦”燒火的聲音。
“娘，糟了，爹又生氣了，”臉上還沾着油星的阿寶跑回李嫂子身前，一點不漏地彙報剛纔觀察到的情形，順便友情提醒了一句，“爹最不喜歡你說改嫁，一聽這個就作怪，可是娘，‘改嫁’是什麼呀？”
原還準備賭賭氣將李處晾上一晾，可走進竈房，瞧見那人又是一臉憂傷地坐在竈膛前發呆，李嫂子立馬受不住了，端了碗茶塞人手上，道：“怕了你，莫名其妙就不高興，一不高興就擺臉子給人看，你還真是出息，在外頭混不出樣，回家跟自己老婆孩子使性子。”
“你就這麼怕我養不起家？”李處委屈地道。
李嫂子取了個小杌子坐到李處旁邊，耐着性子道：“如今勉強是夠了，可以後呢？咱要吃要穿，兒子眼看着要進學，還有些看不見的花費，再說我這病……，萬一我有個三長兩短，你和兒子難道還要到外頭借錢，給我買棺材？”
“你胡說些什麼！”李處怒喝一聲，“你那都是小毛病，治治就好，別一天到晚要死要活的，到底想氣誰？！”
“好，好，算我說錯了！”李嫂子知道說過頭了，忙哄李處，“那就往好了想，養兒防老，咱只有阿寶肯定不行，我還想給你再生幾個，養孩子可不又是一筆花費。”
“銀子會有的，你們孃兒倆跟着我，一定能過好日子。”李處將李嫂子摟在懷中，口中喃喃地道。
“你也就會說幾句好聽話，”李嫂子表示根本不信，“連五兩賞銀都掙不到，還把二兩工錢借人了，您可真是大爺！”
李處並不理李嫂子譏諷，而是將她的手放到自己臉頰邊，“孩子就別再生了，生阿寶那會子你熬了一天一夜，差點沒把我嚇死，我只要有你們倆就夠了，咱們一家在北陽關好好過日子。”
“大老爺們掙不着錢，還藉口多多，也不瞞你，我從牙縫裡省了些碎銀，準備拿出來做點小生意，男人靠不住，就只能靠自己了。”
“不行！”李處手一緊，“我養得起你們，自會讓阿歡和阿寶一輩子吃穿不愁，用不着自己老婆拋頭露面！”
“你就剩這一張嘴了！”李嫂子滿臉的鄙視，“阿寶他爹，乾脆跟我說一句實話，你到底是真在軍營當兵，還是跑外頭玩什麼歪門邪道？”
李處眼睛不由自主地抽搐了一下，“什麼意思，是說我在騙你？”
“王大娘家的栓子也在白虎營，卻說從沒見過你；人家打達勒爾掙到軍功得着賞，你偏偏沒趕上趟；還有，你一個小當兵的隔三岔五往家跑，栓子卻大半年才能回一次，很可疑哦！”
“你不都說我是老油條了嗎，我和……”李處腦子轉了轉，道：“我早跟你說過，在軍中有個兄弟幫襯，他叫趙庭，是專管白虎營的副將，我是跟着沾了光，凡事多得他照應。”
李嫂子一把推開李處，站起身道：“就吹吧！你咋到現在還不上天呢！”
“你別不信，過幾日我就把趙副將給請家來喝酒，你準備好酒菜！”說罷，李處回屋換好軍衣，道了聲：“我現在回軍營！”也不在家住，頭也不回地就走了。
四歲的阿寶如今漸通人事，開始思考，如何替家中那對不省心的爹孃排憂解難，果然這日，阿寶的小宇宙爆發了。
“娘，我做了筆大買賣，咱們發財啦！”阿寶懷中揣着四個雞子兒，昂首挺胸地跨進家門，一找到李嫂子，便志得意滿地求起了表揚。
望着屋裡桌上被排成一行的四個雞子，李嫂子厲聲喝問：“說，這些到底從哪裡得來的？”
“我拿爹做的木劍同小牛他娘換的，”阿寶一想到方纔情景，就忍不住自豪，“開始小牛他娘說，要拿兩個雞子跟我換，我不肯，磨嘰了半天，小牛他娘才肯給我四個雞子。”
“真是這樣？”李嫂子將信將疑。
“小牛別瞧話都不說齊，倒挺識貨，一眼就瞧中我手上的木劍，哭着鬧着非找我要，”阿寶得意地道：“我自然是不肯白給的，誰叫他家是賣雞子的，就叫他娘拿雞子換囉！”
愣了好半晌，李嫂子猛地樂起來，“我的兒，你可真聰明，別不是天生的買賣人吧！你爹那摳索相，反正也是個閒着沒事幹的，以後讓他多做幾把木劍，說不得能換不少好東西呢！”
得了誇獎的阿寶免不得上前找李嫂子索個香吻，母子倆正膩歪時，便聽到外頭李處在喊，“阿寶他娘，我兄弟來了，快準備酒菜！”
“爹回來了！”阿寶眼睛一亮，邁着兩條小短腿便跑了出去。
這可是李處頭一會帶朋友回家，李嫂子不想給自家男人丟臉，跑到屋裡銅鏡前抿了抿頭髮，想想，她又把自己壓箱底的那對赤金石榴鐲戴到手腕上，心道這回總不至於太過寒酸，這才笑盈盈地踏出門來。
“趙副將，這位便是拙荊。”李處拍拍旁邊一個身形魁梧的軍人，指着走到近前的李嫂子道。
“林……”沒想到趙庭一見到李嫂子便十分緊張，剛喊出一個字，立時又剎住口，下意識地望了望李處，又憋好半天才道：“您可好，嫂子。”
“趙副將，”李嫂子上前福了福，“聽我家男人說，這些年在軍中，多虧您這位好兄弟撐腰，他才混得下去，妾身替我家阿寶謝謝他這叔叔。”
趙庭忙擺手，“嫂子過獎了，趙庭不敢當，是王……”
“好了，阿寶他娘，我兄弟來這一趟，可不是爲了同你瞎掰扯，還不忙你的去！”李處上前一扒拉，李嫂子便被他推進竈房。
瞧見李嫂子進了屋，趙庭這纔敢擦擦頭上剛飈出的冷汗，正要下意識地退到李處身後，卻被一個小小子抱住了腿，也不待人介紹，這孩子已然同趙庭套起了近乎，“趙叔叔好！我叫阿寶。”
趙庭頓時心都酥了，一把將阿寶抱了起來，道：“這便是咱們阿寶？小身子骨真夠結實，不愧是晉家軍的後代！”
不一會，趙庭便扛着阿寶在院子裡滿場飛起來。
“怎麼着，瞧見趙副將沒？我沒騙你吧！”李處趁外面那二位玩得痛快，樂呵呵地進了竈房，同李嫂子搭訕起來。
李嫂子正忙得不要開交，擡頭見家中接待貴客的重任轉給了阿寶，便順手扯了根吹火棒，“廢什麼話，快幫我生火！”
娘子吩咐，李處自不敢推辭，趕緊蹲到竈膛前，熟門熟路地忙活起來。
不一會，阿寶拉着趙庭進了竈房，喊道：“娘，渴了，喝水！”
沒待李嫂子說話，趙庭已驚叫連連，“爺啊！這可……”
“趙副將，來得正好，幫我把火生起來。”李處從地上站起來，準備找個替死鬼。
“去！人家來做客，哪有你這樣的，”李嫂子忙擋住正要乖乖接過吹火棒的趙庭，“行了，這裡交給我，你們都出去吧！”
李嫂子說罷，又從袖子裡掏出些碎銀，遞到阿寶手裡，“兒啊，去到巷口醬肉鋪子稱半斤牛肉，好好盯着，別讓他混成了豬肉。”
“我去稱！”李處一把將碎銀奪了過去。
李嫂子顯然更覺得兒子可靠，“阿寶，跟着你爹。”
趙庭自是要一塊，等到了巷口，阿寶從爹手裡接過銀子，蹦蹦跳跳跑進對面醬肉鋪子，李處和趙庭也沒跟上去，只找個僻靜處曬太陽。
“王爺，林姑娘瞧着真富態不少。”趙庭笑道，“您二位如今越發有夫妻相。”
“都孩子她娘了，哪還是什麼姑娘，”李處笑着囑咐，“以後直接叫嫂子，我過幾日回京城，有空你多來照應一下，這可是我頭一回離開她孃兒倆這麼久，唉！真不想去。”
“嫂子她真什麼都忘了？”趙庭猶疑地問。
“你沒見她看你的表情？受傷前的事全不記得，”李處臉上露出苦笑，“不過正好，她把我對不住她的地方也全忘了。”