“奴婢謝謝三小姐。”紅綾裝出一副感激涕零的模樣，心中卻是鬆了一口氣。大小姐交代的事情，我都辦好了。我得趕緊走，大小姐說過，這個陸凌蘭蠢笨，所以還沒把自己滅口。等她告訴了陸夫人，她一定會派人殺了自己的。
這件事做成，自己就可以離開京城，找一個普通的農戶過日子。有大小姐給的這些銀錢，倒也不用擔心日後。
陸趙氏突然聽到這個消息，險些昏厥。看着跪在地上的女兒，右手高高揚起，始終沒有落下。
“你……你讓我說什麼好。那個葉茂然，就是一個僞君子，一個小人，哪裡值得你這個金枝玉葉的大小姐下嫁給她。你說你，你竟然還懷了他的孩子。如果不是葉家出事，葉茂然急於娶親，你是不是就打算瞞我一輩子了？”陸趙氏痛心疾首，站都站不穩了。
陸凌蘭雖然跪在地上，但還是跟以前一樣衝動，“娘，你不能這麼說葉公子。我跟葉公子兩情相悅，我是自願的！”
“你……你真是氣死我了！”眼見得女兒吃了這麼一個大虧，還爲旁人說話，陸趙氏差點氣得背過氣去，好一會兒才緩過勁，臉色鐵青。“葉茂然，你這個卑鄙小人。當初看凌芷那個賤人，我還幫你出了這麼多力。沒想到你這個狼心狗肺的傢伙，竟然把主意打到我的女兒身上。陸凌蘭，你，你……你真是要氣死我啊！”
陸凌蘭撇了撇嘴，終於還是擠出兩行眼淚，楚楚可憐道，“孃親，你要幫幫我。如果葉公子娶了別人，我可如何是好？孃親，我現在已經是葉公子的人。若是他娶了別人，我就死了算了！”
陸趙氏氣得要死，卻生生忍了下來。陸凌蘭已經破身，就算打掉孩子也無法再嫁給其他好人家。若是嫁給葉茂然，以他四大才子之一的名聲，想必今年科舉也能博得一個好名次。到時候他還得念我們家在他困難的時候，給他的幫助，也會善待蘭兒。
大不了到時候我再回去求求孃家那邊，求求丈夫。看在他是蘭兒的丈夫的份上，只要他科舉榜上有名，就算不是狀元，日後也能混的比狀元還好。事已至此，也只有出此下策。
“好，娘幫你。但是你給我記住了，你懷孕的事情，絕對不能泄露。所以知道這件事的人，必須全部處死！你現在已經有兩個多月的身孕，不能再拖下去，我等下就去找老太君說道說道。”陸趙氏終於嘆了口氣，說道。
陸凌蘭沒想到事情這麼順利，她一哭二鬧三上吊的本事還沒使出來呢。連忙高興的起身，“娘，我就知道你對我最好了！孃親，我會感激你一輩子的！”
“我是你孃親，你不需要感激我。你這幾日也小心些，別磕着碰着。其他事情，孃親都會處理。只要葉茂然善待你，也不枉我今日的一番心思。”陸趙氏握着陸凌蘭的手，眼中滿是慈愛。隨即又叮囑道，“蘭兒，回去一定要把知道這件事的人都處理了。萬一泄露，這事就麻煩了！”
陸凌蘭不由點了點頭。孃親說得對，回去我就把紅綾找個由頭處死了。雖然她出的這個主意不錯，但是她知道自己的秘密，太危險了。還是殺了乾淨！
慈壽堂，正是往日請安的時辰，裡面傳來一陣陣歡笑聲。如今新年過了，老太君因爲傷心落下的病也養好了，這裡又恢復了往日的熱鬧。
“……我一個上馬挑槍，就把他撂在地上。”陸雲陽正神采飛揚講述着自己在書院之中比武的事情。不僅站在大堂之中，手上還拿着一個雞毛撣子比劃，“就是這樣，這一招叫做一力挑千鈞。嘿嘿，百八十公斤的漢子就給我挑落在地上了！”
老太君高興的呵呵直笑，伸手招了招陸雲陽，“我的乖孫子，瞧你這比劃的滿身都是汗，快來祖母這裡歇一歇。我家乖孫就是厲害，厲害！”
一旁的陸凌芷不由莞爾，“祖母，您可不能再誇他了。這武藝方面倒是不錯，但是這文采方面，我天天逼着他，也不見他有什麼長進！”
“祖母，你聽見沒有，姐姐淨知道欺負我。”陸雲陽坐在老太君身邊，撒嬌道。
老太君拿出汗巾給陸雲陽擦了擦汗，慈愛道，“你姐姐這是爲你好，希望你能有出息。不過咱們家雲陽小小年紀，就能被評爲一個武才，實在是不容易。那些書經，你愛看就看，不愛看也不打緊，反正時日還長。”
“哇，祖母最好了！”陸雲陽一陣歡呼，還衝着陸凌芷擠眉弄眼。
陸凌霜不由掩嘴而笑，“祖母倒是寵着雲陽，怕是父親聽見這番話要動家法了！”
“他敢！”老太君一瞪眼，倒是很有幾分氣勢。但事實上，陸雲陽因爲讀書的事情，還真捱了不少打。老太君有時候也攔不住，只能在事後拿陸元興出氣。
眼見氣氛熱絡，陸趙氏趁此說道，“婆婆，您前幾日跟我說的，關於芷兒的婚事，我已經派人跟定北侯府那邊商量了。”
這是談論婚嫁大事，所以陸凌芷等人齊齊福身道，“孫兒先告辭！”
“不必急着走！”老太君笑眯眯的說道，“沒什麼好迴避的。你們也都到了該婚嫁的時候，看看長姐的婚嫁，也讓你們都有個心理準備。”
這倒是出乎陸趙氏的意料，她本來提出這件事，就是想將這些人都趕走。沒想到老太君竟然都留了下來，這下人多嘴雜，也只能隨機應變。
老太君出言相留，衆人也就齊齊回到了座位之上。這裡面除了請了病假的陸凌蘭不在，其他姐妹全到齊了。
見此情景，陸趙氏只好繼續說道，“婆婆，按照規矩，得先拿了兩人的八字找位大師定下良辰吉日。然後再請了媒人……”
一番話說的都是平日嫁娶的規矩，老太君直點頭。至於陸凌芷的陪嫁，倒是沒有當着這麼多人的面前直接提起。這種事情都是老太君把關的，所以陸趙氏也不敢耍什麼花樣。
其他幾個姐妹則是神色各異。陸凌月是面帶微笑，實則眼中閃爍着嫉妒怨恨的目光。陸凌雪比陸凌月更不堪，只有低下頭才能掩飾臉上露出的羨慕嫉妒恨。陸凌霜則是心中爲陸凌芷高興，卻又覺得長姐似乎更傾向太子一些，一時倒是喜憂參半。陸雲陽最簡單了，這種事情，他都是看姐姐的臉色。若是姐姐歡喜他就歡喜，姐姐不歡喜他就不歡喜。
陸凌芷規規矩矩坐在旁邊，沒有插嘴也沒有露出異樣的表情。彷彿談論的並不是她的婚事一般。
“恩，你做的不錯，這些就按照你說的意思去辦！”老太君點了點頭，甚是滿意。
陸趙氏咬了咬牙，這是最好的時機，若是不提，只怕葉茂然那邊就有親事定下來了。
陸趙氏組織了一下語言，臉上堆起笑容，“聽聞這幾日葉茂然想與朝中大臣子女結親，已經有好幾家表示了招攬之意。”
老太君不知道陸趙氏是什麼意思，此時正高興，便點了點頭道，“他的才氣不錯，但是時運不濟。如今家中出了這種事情，怕是撐不到今年科舉。所以得先結一門親事，也免得葉家垮的太快。”
“但兒媳以爲，以葉茂然上達聖聽的才名，今年科舉，不說狀元，前十應該沒有問題。”陸趙氏接過話道。
衆人還在細細思索陸趙氏話中是什麼意思，所以沒有人搭話。
陸凌芷卻是輕輕一笑，“孃親說的在理。且不論其他，葉茂然畢竟是京城四大才子之一，皇上也知道他的名字。到科舉之時若是連四大才子之一都落榜，豈不是顯得主考官無能。所以不出意外，他就算不是狀元，這榜眼探花也少不得。”
陸趙氏沒有想過陸凌芷竟然會幫她說話，詫異望去，卻只能見陸凌芷淡然的笑容，看不出其他含意。
老太君繼續點了點頭，顯然是同意陸凌芷的觀點。
“所以……兒媳就想着，如今葉家遭難，葉茂然欲結親。若是我們願意幫他一把，他自然能記得我們的好。錦上添花易，雪中送炭難。葉茂然也是一個翩翩才子，自會記得知恩圖報。”陸趙氏看似慢條斯理，但眼中卻閃過一絲急迫。
老太君一怔，問道，“你的意思是……？”
“芷兒已經定下婚事，月兒卻是心高氣傲，我也對她寄予厚望。而凌霜凌雪則排在後面，我便覺得蘭兒正合適。”見老太君的眉頭微微皺起，陸趙氏連忙急切補充道，“婆婆，您也清楚，蘭兒她不成器，遠遠比不上前面兩位姐姐。凌霜是祖母親自調教的，而且身子也不大好，應該留在家中多養兩年。雪兒倒是也合適，但卻毀容了。若是嫁了雪兒，豈不是讓葉家覺得我們趁機欺負人！”
“蘭兒她爲人魯莽衝動，脾氣也給我慣壞了。日後我若是給她尋一戶門當戶對的親事，難免去了夫家受氣。而葉家現在家道中落，我若是將蘭兒嫁過去，便是雪中送炭，他們肯定會因此善待蘭兒。蘭兒便是有什麼錯，他們也會多多包涵。”陸趙氏留下了兩行眼淚，悽悽道，“婆婆，蘭兒畢竟是我的親骨肉，我不求她大富大貴，只求她平平安安。您就成全我這點私心吧！”