盧格納特方舟的核心是名爲繁枝大廳的地方,一個充滿詩情畫意的名字。
這個宮殿坐落在沿途覆滿橘紅色樹蔭華蓋的靈骨穹頂之上,高聳的拱門橫跨衆多人工河流,高牆與巨塔由帶有灰黑紋理的靈骨搭建而成,從外觀上給人一種凝固的餘燼在連綿的薄暮中照亮了穹頂的感覺。
在同樣紅亮的色調下,緩慢流動的水流看上去如熔岩一般,平靜地流經浮誇的宏偉建築集羣。
作爲一個人類,卻要以鳳凰王的身份行走在方舟上,索什揚感覺真是有點滑稽,於是他乾脆召喚出的鎧甲,給自己帶上面具,以免露出不合時宜的表情。
就像方舟的大多數建築一樣,這座宮殿僅有少數正門和側門立在地上,卻有着衆多着陸平臺、懸浮連接通道和建在上方的華而不實的入口。
當載具的門在他面前打開時,一身戎裝的索什揚率先走了出去,維羅妮卡跟隨在後,兩人走在鋪滿靈骨磚的地板上,穿着女王常服的維羅妮卡落腳輕盈無聲,索什揚則清晰響亮,顯出他心事重重。
盧格納特的先知們看在眼裡,許多人顯得不滿,因爲按照禮節索什揚不應該走在永恆女王面前,於是他們行禮時刻意忽略了這個人類。
維羅妮卡頓時就要發作,但索什揚輕輕握住了她的手,因爲他早知道會這樣。
畢竟要承認一個人類是鳳凰王,對他們來說還是太困難了,自己也並不在乎這些虛假的東西,只要他們尊敬維羅妮卡也就罷了。
在先知們的引領下,兩人走向通往主過道的高聳大門,但索什揚忽然注意到什麼,於是和維羅妮卡輕聲說了一句,接着向右轉去,走向一道小得多的門。
已有一人的身影立在那裡,身着黑黃相間的長袍,高高盤起的頭髮在頭頂緊紮成髻,一副手套束在手上。
“好久不見,阿爾坎塔拉執政官。”
阿爾坎塔拉現在看起來完全不像是一個昔日陰謀團執政官,更像是一個老派的靈族司戰,他看到索什揚微微一笑,躬身道:
“殿下,現在叫我多拉爾·伊比里斯就行。”
“這是你以前在方舟的名字嗎?”
“是的。”
“你有話要和我說?”
昔日的阿爾坎塔拉,現在的多拉爾搖搖頭。
“殿下既然朝我這來,應該就不需要說什麼了,您是個有智慧的人。”
金色面具下傳來輕輕的笑聲。
“是啊,與其在明處吃人的白眼,不如在暗處更好看清局面.....最近星球上有發生什麼事嗎?”
說着,兩人走進側門,空曠的通道里只有兩人的腳步聲和輕微談話聲。
“大事倒沒有,不過小事一大堆,您知道的,很多人已經習慣了科摩羅的生活,即便這裡很安全,也還是要弄出點事來.....但這都沒什麼,重點是盧格納特的那些傢伙似乎有些其他想法。”
“哦?比如?”
“一會您就知道了。”
說着,兩人又穿過了幾道門,路都是由多拉爾帶領。
最終索什揚來到了一個小房間,房間裡什麼都沒有,只有一扇小窗戶,透過窗戶可以看到繁枝大廳裡的一切。
伴隨着一陣索什揚聽不懂的艾達雅樂,維羅妮卡緩緩出現在由藤蔓編製成的巨大的王座上,拱衛王座的高臺兩側站着十二名身着華麗鱗甲,手持長矛,腰繫短劍,外披銀色長袍,頭戴金冠的侍女,並且其中兩個索什揚還認識,就是多拉爾的兩個雙胞胎女兒。
“殿下,您就在這,如果有需要的話,您也可以站出來。”
說完,多拉爾便離開了屋子,來到了大廳一側,不過他的位置並不太好,在隊列的中間。
顯然這段時間他在與方舟同胞的權力鬥爭中沒有佔上風。
此時,一羣科摩羅靈族走了進來,然後跪在地上接受維羅妮卡賜予魂石。
他們大多是多拉爾的親信,都是昔日陰謀團的高級武士,沒有折磨令他們都顯得十分枯槁。
一身青色長袍,手持阿瓦隆之心的維羅妮卡從藤蔓編制的王座上走下,擡手示意他們站起來。
“很抱歉,這段時間製造魂石後沒有及時趕來。”
她對他們說道,微笑着緩解他們的緊張感。
“接下來要發生的事你們都已知道,對嗎?”
少數人迴應了她的話,其他人則保持着沉思,但這對接下來要發生的事沒有任何影響,但維羅妮卡更希望無論他們在心目中她是他們中的一員,而非凌駕於他們之上的存在。
“你們都生於那個墮落之城。”
她沿着隊列緩緩走動,朝他們每一個人都投去消除疑慮的一瞥。
“大敵在你們出生時便觸碰了你們的靈魂,而你們也做出了迴應,只能以掠奪與痛苦爲食。”
維羅妮卡環顧着四周,不疾不徐地來回踱步,好讓她的話語在人們心中沉澱。
“但這是一條不歸路,大敵的慾望永無止境,你們的折磨也永無止境,無論殘殺多少生靈,你們都只會越來越飢渴。”
她再次停頓了一會兒。
“這不是你們的本來面目。”
維羅妮卡邊說邊擡起一隻手輕叩自己胸口。
“這不過是一具軀殼,你們當中那些磨練過自身天賦的人應當知曉三元體之本質,肉體,思想與心靈,你們都知道這些要素並非不可分割,這具容器可帶來極大的歡愉,從物質上來說我們熟悉愛情與藝術,甚至連悲傷和痛苦對於生者來說都是有益之物,我們可以親眼見證廣袤寰宇,流連於鬼斧神工之天地間,創造與他人間的聯繫,制定偉大的契約,這些都是沒有這具暫存軀殼的話光憑精神可無法做到的事,生存即是爲了感知,可它亦是一座囚籠,它不能容納剋制我們的激情,無論是科摩羅艾達還是方舟艾達,亦或別的艾達,這就是爲什麼需要魂石,因爲它能約束我們的激情,避開大敵的注視。”
維羅妮卡說罷便深吸口氣,彷彿要將衆人的猶疑當霧氣般吸盡。
“而代價,是放棄你們昔日墮落的生活。”
那些科摩羅居民們沉默許久後,紛紛點頭。
“既然你們明白了,那麼就開始吧。”
通常來說要將一個黑暗靈族轉化爲方舟靈族是很危險的,稍有不慎被改造者就會命喪當場,但維羅妮卡作爲伊莎祭司,對於魂石的操控可謂信手拈來,只是輕輕一揮阿瓦隆之心,數十枚光點便籠罩在那些黑暗靈族身上。