桂奎愕然對上嫺妃怒恨交加的眸子，驚訝的險些將自己的舌頭咬下來：“娘娘，除了您，奴才不敢聽從任何人吩咐啊。若不是您的懿旨，奴才怎麼敢做這樣的主。”顯然是很委屈的樣子，桂奎心裡慢慢的騰起惱恨：“主子，奴才辦事兒不利索，如今東窗事發，您不救奴才也無妨。可您不能一推二五六，跟沒事兒人似的，把罪責都歸咎在奴才一個人的身上吧？
何況桂奎賤命一條，啃背上這個黑鍋替您頂嘴，您總不能讓奴才悲傷吃裡扒外的罪名去死吧？奴才是否忠心，旁人不知曉，難道連娘娘您也分辯不出來麼？”
“多說無益，帶下去吧。”高凌曦打斷了桂奎的哀嚎，凜眉吩咐王喜子：“先看管好，別叫他自尋短見。既然是嫺妃的人，由着嫺妃怎麼處置。”
盼語無法形容此時的心情，撬不開桂奎的嘴，一切就只能讓慧貴妃越描越黑。“且慢。”盼語制止了王喜子，仰起臉坦然對上慧貴妃冰冷的眸子：“是不是我指使桂奎做的，光憑他一張口，以及這兩個要死不活的狗奴才說了可不算。貴妃既然要把事情查一個水落石出，那咱們還真就不能這樣小打小鬧的來查。”
倒是嫺妃的性子，高凌曦捲了脣角，油潤的脣瓣抹了蜜似的，閃爍着柔潤的光澤。“那依你，此事當如何處理纔算是妥當？”
“請皇上皇后移駕慎刑司，當面恩准臣妾，若此事真乃桂奎所爲，誅連親族。一家子老老少少，大大小小都不能活。若是本宮指使桂奎所爲，一經查明，即刻將本宮挪去冷宮獨居，永遠遷出承乾宮。我烏喇那拉盼語絕不會有半句怨言。”盼語儘量平復自己的情緒，讓自己的聲音清亮而平穩。“慧貴妃敢不敢跟我賭這一局？”
高凌曦直面嫺妃，若有所思，半晌才道：“既然嫺妃心意已決，那本宮還有什麼好攔着的。原是想你承認了也就罷了，畢竟事情翻過去，皇上皇后均沒有責怪於我，而六阿哥也安好。可如今聽你的話音兒，這件事本宮蓋是蓋不住了，如此，還有什麼好說的呢？王喜子，就按嫺妃的意思去辦。”
“娘娘，您不能這樣啊，您指使奴才收買內務府與珍造司的奴才，將毒蜘蛛放在慧貴妃娘娘的衣裳裡，這事的確大逆不道。被擒來，桂奎已經決計一死。您怎能眼睜睜看着對您盡忠的奴才賠上一家老小的性命啊。娘娘，奴才求求您了，求求您開恩，饒了奴才的家人吧！”桂奎沒有想到嫺妃這樣狠毒，可除了求饒他也不敢造次。
盼語有些焦慮，語氣生硬了不少：“你誣衊本宮的這筆賬不用算了麼？明明本宮從來沒有過這樣的命令，你卻敢冒名爲此舉。桂奎，你如今雖然算不上囫圇的男人，可總算曾經是過。你自己敢做不敢當，還要怪本宮牽累你的家人，未免太可笑了吧？”
慢慢的走上前去，盼語彎下身子，貼近跪在地上的桂奎，認真道：“從本宮入宮的那天起，你就一直侍奉在本宮身邊，沒有不盡心的。今時今日，爲了一點點銀錢，你我主僕之間實在不必如此。若是現在你肯說出實情，本宮可以網開一面，留你一條狗命。你要知道，人死如燈滅，你若是真的一命嗚呼了，什麼都是一場空。”
慢慢的垂下頭去，好半晌桂奎都沒有出聲。
盼語有些耐不住性子，用力拍了一把桂奎的肩頭，手上的鎏金護駕刺啦一聲劃過他的衣裳。那聲音聽上去很鋒利，好像是要劃破皮肉，狠狠割在身上一樣。可桂奎只覺得打下來的那一掌很疼，這尖利的一聲卻沒有什麼分量。
“娘娘，您爲何非要逼着奴才去死，爲何還要牽累奴才的家人，娘娘您就不能網開一面，饒了奴才麼？”桂奎的聲音慢慢放輕了，不是因爲他對嫺妃不抱希望，而是他在蓄積力量。
“本宮也想知道，生死一線之間了，你爲何還要執迷不悟？”盼語的話音才落，正預備旋身離開，卻發覺腳下絆，整個身子失去了重心，猛的栽倒在一個強硬的胸膛。脖子上冰冰涼涼的，不知道抵着一個什麼東西。出於本能反應，盼語胡亂的掙扎起來。
忽然一疼，那抵着冰涼的脖頸微微發熱，似有暖流慢慢的涌出來。
“再動，就別怪奴才不客氣了，主子。”桂奎掏出了袖中藏着的匕首，劃破了嫺妃的脖頸，他沒有退路可以走了。
高凌曦沒想到事情會變成這個樣子，心裡不由一震：“桂奎，你家主子一再給你機會，你可倒好，非但不珍惜還要做出此等忤逆之事，當真是不怕掉腦袋。”
碧瀾想趁機退出去喚人進來，卻被桂奎察覺。
“都別動，誰要是敢動一下，就別怪我手裡的刀子不長眼睛。”桂奎嗤鼻道：“明明就是嫺妃娘娘吩咐我去做的，她不但自己不承認，還要我全家老小賠上性命。這樣惡毒的女子，多死一個多幹淨一些。慧貴妃娘娘是不會爲了這樣的人來難爲奴才吧？”
“你說得對。”高凌曦瞥了一眼臉色稍微有些淡白的嫺妃：“若是我就這樣走了，今日嫺妃沒有斷送在你手裡，以她的性子，必然是要恨毒了本宮見死不救。可若是我真的救下了她，旁人再煽風點火兩句，說是本宮串通了你取她的性命。事後又覺得於心不安，或者故意賣個人情給她，指不定又要怪我虛情假意。左右都是爲難得緊，你倒不如連我一起了解了，這樣對誰都好。”
這話是在和桂奎說，如何就不是抽嫺妃耳光了。當日皇后救下她，她感恩戴德，恨不得以性命相報。可架不住有人挑唆，恩就成了仇，非但討不到一個好，連原本的情分都消磨不見了。高凌曦不知道嫺妃到底在纏攪什麼，翻臉如同翻書也就罷了，連心亦如此。
“貴妃所言別有深意啊。”盼語微微一笑：“死又何妨，難爲貴妃在生死一念時還能想的這麼周到。怕也是看慣了後宮裡的人心，才能目光獨到。”
“你別以爲這些事情是你心裡怨懟的人，對我說明的。其實我雖然不再關心後宮裡的爭鬥，卻用心在看着。是非曲直，並不是你想的那麼簡單，爲何你就偏是不信呢？譬如今日之事，我若不是念在從前的情分上，儘可以直接稟明皇上皇后，哪裡還會勞師動衆的拉着你來慎刑司。
嫺妃，人心不都是你想的那麼險惡，這後宮裡總有善良之人。仇恨也好，怨懟也罷，能蒙上你的眼睛卻不該蒙上你的心。”高凌曦憤然道：“你自己身正不怕影子斜，不理會別人的誣陷，那麼你有沒有想想，旁人不去解釋，不強辯，難道不是爲了證明清者自清麼？”
盼語有些不解，詫異的凝視着陰晴不定的慧貴妃：“當初是誰一而再，再而三的想盡法子逼我同流合污，聯手對付高高在上的皇后？這會兒你又說的皇后如同菩薩一樣善良尊貴，鬼是你，神也是你，幾番變來變去，你到底想怎麼樣？我又爲何要配合你？”
“你們說夠了沒有？”桂奎不耐煩道：“嫺妃娘娘好歹是奴才的主子，奴才不想爲難你，只要你交出出宮的令牌，讓奴才安全的離開紫禁城，奴才必然不會傷害你。”
“不行。”盼語執拗的脾氣又上來：“即便是我死在你的刀下也無妨，我只想知道，究竟是誰指使你？”
“主子！”桂奎也是萬般無奈。“那一晚在承乾宮後院的石榴樹下，你安排奴才做這件事情。若非得了你的授意與銀錢，奴才哪兒膽子和本事收買內務府的奴才和珍造司的繡娘？如今刀架在您的脖頸上，不想您還是不肯認承。好，既然如此，奴才難逃一死，那麼娘娘休怪刀子無情。”
“石榴樹下？”盼語的心緊緊的揪着，她從未在石榴樹下說過這樣的話，怎麼會如此呢？
一旁久久站着的朵瀾按耐不住了，也是顧不得腿軟，硬是往前邁了幾步：“桂奎，你別犯糊塗。你說娘娘主使，那我問你，後院的石榴樹不少，你說的是那一顆。且和你說話的當晚，嫺妃娘娘着什麼樣的衣裳，你可看清面容了？”
這話問的真是有新意，桂奎冷笑一聲：“難道我連自己主子的聲音也聽不出來麼？真真兒是可笑，穿的也是平日裡見慣了的粉紅旗裝。”
“慧貴妃娘娘。”盼語猛的想到了什麼，忙不迭道：“一定是有人冒充我向桂奎授意的，我絕對沒有做這樣的事情。勞煩你去請皇上皇后過來，這件事若不仔細徹查，後患無窮。”略微鬆乏了身子，盼語顯然沒有方纔的僵硬。
“桂奎，你別怕。我知道你一定是遭人利用了，有人在我們主僕二人之間做了手腳。本宮可以向你保證，絕不會讓你白白枉死。你先把刀放下。”