美國是一個被慾望所驅使的金錢社會。生活在這種社會中的人們，看似得到了自己的自由，其實每個人都在這種社會中被緊緊束縛。
主角萊斯特所在的家庭，就是這樣一箇中產階層。他們看似比起底層的人民更加富有，其實依然有許多自己的危機。
中產危機之一：金錢與失業危機。
美國的中產階層，通常是指擁有財務上的穩定保障，有能力爲他們和孩子的未來進行投資的階層。這些家庭的年收入在4萬美元到8.5萬美元之間。
根據SCF的研究表明，美國中產階層雖然有固定的收入，但是應付風險的能力很差。大多數中產家庭沒有足夠的流動儲蓄來應對典型的重大財務風險事件-比如偶發性的失業或疾病。
即使是一般程度的意外開支，也可能讓許多中等收入家庭遭受滅頂之災。
只有大約25%的中等收入家庭有足夠的流動儲蓄來支付6個月的開支，而有能力支付3個月開支的家庭也僅佔40%。
換句話說，美國中產們失業超過6個月，就要面臨借債的危機了。金凱瑞主演的《新搶劫夫妻》中，因爲失業而淪落去搶劫的中產夫妻，其實並不是個例。
碰上400美元的意外支出，中等收入成年人往往就要開始透支自己的信用卡。
所以，當我們中國人嘲笑美國人不愛儲蓄，不愛存錢的時候。其實某種程度上來說，他們很多人根本沒有錢去存。
主角萊斯特家庭內的女強男弱的原因，便在於收入上。丈夫萊斯特在一家普通的廣告公司，做一個普通的職員，收入不高，被人看不起，面臨裁員。
妻子是個女強人型的人物，開設自己的房產中介公司。妻子掙錢多，所以在家裡理所當然的就有最大的話語權。她每天做自己最喜歡吃的食物、放自己最喜歡聽的音樂、要求丈夫和女兒按照她的要求生活。
以前日子還能過，但有一天，萊斯特不想再行屍走肉一般的混日子了，於是主動從公司離職。這一下引爆了妻子的巨大不滿。
因爲這就意味着，從此家庭的所有重擔都要由妻子來承擔，這是不可接受的。因爲中產階層的財政壓力非常巨大。
在這種壓力之下，妻子與丈夫爆發爭吵，並對女兒吼道：“你這個沒良心，看看你現在擁有的一切！我小時候只能住小公寓，哪來這麼大的獨棟別墅？”
金錢和失業的壓力是把懸掛在中產階層頭頂的達摩克利斯之劍，讓他們緊張而敏感。
中產危機之二：愛情與出軌危機。
丈夫萊斯特的窩囊與無能被妻子看不起，所以兩人同牀異夢，已經很多年沒有深入交流。他只能每天清晨在浴室裡，自己嗨一把。
他被妻子輕視，被女兒厭惡，在公司裡也是個可有可無的員工，生活就像一具行屍走肉。總而言之，他是個人到中年的Loser。
愛情已經遠離他而去，親情也在淡漠。讓他越發感覺生活沒有希望。
而妻子非常注意個人形象，信奉一句話：“想要成功，就必須隨時隨地保持完美形象。”
她在人前光鮮亮麗，但是背後爲了工作，她需要一個人將中介所想要賣出的房屋打掃、清潔，還得忍受顧客的各種挑剔與嘲諷。自己一個人躲在別人看不見的地方痛哭。哭完之後給自己幾巴掌，強迫自己臉上繼續帶上微笑。
不但美國這樣，中國的白領們不也這樣嗎？一副西裝、領帶、白襯衣、修身工裝、小短裙的男男女女，看似光鮮亮麗，卻也需要忍受各種別人看不見的嘲諷與委屈。
只能說，拼搏奮鬥的人，需要付出的東西比常人要多出許多。他們渴望成功，也比那些混日子的人更有希望成功。
所以妻子卡羅琳比丈夫萊斯特掙錢多，不是偶然。
但是妻子的這些付出和努力，並沒有讓丈夫和女兒看見，她一個人選擇默默承受，因爲-------“想要成功，就必須隨時隨地保持完美形象。”。
但也因此，她遭到丈夫和女兒的誤解。關係越來越僵硬。丈夫認爲她冷淡，女兒認爲她專治。
愛情和親情同樣在遠離她而去。
在這種情況下，丈夫萊斯特和妻子卡羅琳雙雙出軌了。
萊斯特因爲去學校看女兒珍妮的啦啦隊表演，迷戀上了女兒漂亮的朋友安吉拉。他被安吉拉的美麗深深打動。心中那種久已死去的感覺好像又重新復燃了。取而代之的是一種蠢蠢欲動。晚上睡覺都能幻想着安吉拉躺在玫瑰花瓣中向他眨眼的模樣。
生活突然有了激情，有了意義，他努力鍛鍊肌肉來討安吉拉的歡心；在上司準備炒他魷魚的時候主動寫了一封挑釁十足的工作彙報。
“我在公司什麼都不幹，只能偷罵混賬的上司。並且每天至少有一次，會跑到男廁所打槍。然後幻想我的人生不是地獄！---------你寫這些，看來是不想保住自己的飯碗了。”
公司主管簡直不敢相信自己看到的。
但是抓住了主管小辮子的萊斯特雖然準備不幹了，依然訛詐了公司六萬美元。這筆錢可以供他一年內都不用出去找工作也不發愁沒錢用。
然後就開始了自己的健身、吸小煙、買玩具，討好安吉拉之路。
而妻子在被丈夫和女兒誤解之後，也投入到了地產中介之王巴迪的懷中。
結果好死不死的被萊斯特給撞破了。
一個家庭即將分崩離析。
妻子害怕丈夫離婚時分走自己一半的財產，所以準備了一把手槍，在一個雨夜，聽着教唆人行動的廣播，嘴裡唸叨着：我不要當弱者！準備找丈夫，“好好談談”。
中產危機之三：子女教育危機。
中產階層對子女的教育更加重視，因爲他們有這個財力供子女上好學校，也渴望子女能夠更進一步，將來進入富裕階層。
但是子女在成長過程中，總是面臨這樣那樣的危機。
一是早戀危機。美國學生的早戀非常普遍，而且以此爲榮。安吉拉爲了向別人炫耀自己跟多少男同學有交往，經常編一些謊話。
“男人看見我就流口水。我十二歲起就這樣。他們都盯着我看，這代表我足夠漂亮，能夠當模特，這樣很棒，因爲當平凡人太悽慘了。”
二是吸度危機。美國學生幾乎人人吸度。珍妮吸，安吉拉吸，鄰家男孩裡奇不但吸，還當起了小販。
鄰家上校弗蘭克雖然專制獨裁，但是非常反對兒子吸度。15歲時兒子吸度，弗蘭克上校將兒子送進了戒毒所。-----------像不像中國父母爲了讓孩子戒網癮送到楊教授的網癮中心教化？
但是一點用處沒有。兒子出來之後，不但吸，還開始販賣。
弗蘭克爲了防止兒子吸度，每半年就要讓他化驗一下尿樣，但是兒子裡奇用別人的來應付。他的客戶包括醫生、護士、律師、職員等等。而他的貨源來自於美國政府研發高級貨。
是不是很諷刺？整個美國社會都在吸，政府還參與研發！一切都爲了利益。後來據說爲了利益都合法化了。
所以在整個社會環境都是這樣的情況下，弗蘭克上校禁止自己兒子吸度竟然成了錯！
這部電影反映的不只是兩個家庭的悲劇，其實正是整個病態社會下，價值觀錯亂的人羣的整體性悲劇。