素嬈先回了趟半月小築，見到那滿院子的白稠和喪幡，以及在正堂裡守靈的趙阿福等人，抽泣聲不絕於耳。
‘她’沒有屍骨，堂上供的是一套衣冠。
案下正在燒紙。
紙屑舔着火蛇在銅盆裡翻滾，夾雜着他們的泣聲：“小姐，您年紀輕輕怎麼就走了呢……”
“喜事變喪事，是奴婢沒能照顧好您。”
“您此時已經在地下和小姐姑爺團聚了吧……老奴一定多燒些紙……”
謝蕭老淚縱橫，長哭伏地不起。
阿福他們都在勸，勸着勸着悲從心來，不禁捻袖拂淚，比起其他人，他們小姐的確算個好伺候的主子。
從不打罵挑剔。
待人溫和，出手又闊綽，他們時隔多年終於迎來了曙光，沒成想，她這一去竟天翻地覆。
只帶回一則死訊。
連一截殘骨，一片衣角都沒有。
素嬈立在牆邊的陰影中看了好半響，終是沒有現身，她假死的消息越少人知道越好，只能先委屈他們了。
她轉身去了青燈大師的院子。
剛過庭院就被發現了，青燈一把將她拽入屋中，劈頭蓋臉的罵了好一會才放人，素嬈看着他佈滿血絲的雙眼知道這次的確是過分了些，遂乖巧聽着，一言未發。
等他罵累了，素嬈諂媚倒好茶遞了過去，“師父，我回京的事情還須得保密，您看……”
青燈將茶碗一擱，不耐煩的將她趕出去，隔着門扇怒道：“從今天起，老朽痛失愛徒，悲憤欲絕，已經病倒了，誰來都不見！”
屋內的燈火熄滅，好似歇下。
素嬈見狀抿脣笑了下。
小南在長公主府，有崔翊的藥在，應該不會出什麼岔子，等此間事情辦妥，他這一覺就能‘睡醒’，到時候一切如舊，不用難受一遭。
這樣也好。
安排好所有後，素嬈趁着夜色往淵政王府趕去，王府恢弘的門樓在黑暗中好似一頭蟄伏的雄獅，威嚴肅穆，令人望而卻步。
她悄然潛入，剛到靠近內院的罩樓就被攔下，還是和最初一模一樣的結果。
“什麼人？”
暗影齊齊現身，素嬈剛準備掀開冪籬以證身份，一道聲音就由遠及近傳了過來，“姑娘！”
竹晏一陣風似的刮到眼前，激動道：“是你嗎？”
素嬈垂下摸到黑紗邊緣的手，輕笑一聲：“這樣你都能認出我，竹晏，好久不見。”
“屬下特意在這兒等着的。”
竹晏一揮手，影刺們紛紛退入黑暗中，“趕緊跟我走，公子都快急瘋了。”
他不由分說的轉身邁步。
素嬈跟上他，聞言心尖一跳，詫異道：“怎麼會，兄長沒提前告訴他嗎？”
“快別提了，真說了哪兒有那麼多的事……”
竹晏將白日裡發生的事情迅速說了一遍，崔翊情非得已，稍一耽擱險些就釀成大禍，竹晏想起當時的場景依舊心有餘悸。
“姑娘你不知道，屬下當時都怕公子他心灰意冷，跑去殉情，要不是崔公子將人攔住，拿出那簪子，您這會就算回府也找不到人了……”
素嬈光聽他轉述就心驚肉跳。
她只慢了一步，他就……
“姑娘你去吧。”
竹晏在止墨院外止步，守在外面的其他影衛此刻也識趣的退遠，這一路素嬈歸心似箭，她知道死訊傳到京都勢必會掀起驚濤駭浪，所以一刻不敢耽擱。
臨到此處，與心中所念一牆之隔。
倒起了些怯意。
近情情怯，他那般傷心，她自責悔愧難嘗萬一，不知該如何面對他。
竹晏見她半響不動，隱約猜到些什麼，壓低聲音勸道：“姑娘，對公子而言，沒什麼比你平安回來更重要，那些戲摺子上面主角久別重逢潸然淚下，歡喜還來不及呢，哪兒有空翻舊賬？”
“你就放心去，用美人計，保管公子神魂顛倒，五迷三道……”
“你還是閉嘴吧。”
素嬈沒好氣的白了他一眼，竹晏竊笑着搓了搓手，聽她語氣歡快了些，安心退開。
止墨院庭中飄香。
古鬆清冽，流水潺潺，素嬈深吸口氣摘了冪籬，踩着那打磨光滑的鵝卵石緩步而入，院中懸着琉璃燈盞，火光透亮，一切景象入目清晰。
花架綠枝纏繞，開出極小的幾個花骨朵。
底下的鞦韆椅上坐着一人，廣袖鋪開，玉冠微斜，一身華錦經月光流淌過，泛着輕淡的冷意。
他本單臂支着額頭，閉目小憩。
此時驚聞腳步聲，一雙翦水秋瞳緩緩張開，幽幽淡淡的朝她望來，素嬈走到他面前，居高臨下的迎着他的視線，一時不知該說什麼。
猶豫半響。
她問：“美人計管用嗎？”
這一聲似是將言韞好容易按下的情緒撩起，他凝眸緊盯着她，倏地站起身，將她打橫抱起，大步流星的朝屋內走去。
素嬈冷不防他會這樣，身下一空，她下意識一把環住他的脖頸，手中的冪籬隨之墜在地上，被風捲着滾了兩圈。
他抱着她進門，徑直走到內室的羅漢牀前，俯身將她放好，隨後一揮袖，房門應聲而合。
他的身影緊接着壓了下來。
氣息熾熱而凌亂，帶着幾分壓迫感，素嬈感受到那逼近鼻尖的熟悉冷香，心尖流竄過一股酥麻的顫意，小聲問道：“你做什麼？”
言韞抓着她的兩隻手按在臉側，雙目幽沉，意味莫名的道：“不是你問美人計管不管用嗎？我試試。”
他抓着她的手腕，身子半撐在她上方。
近在咫尺。
修長的腿壓着她的，力道溫柔卻不容反抗，這是他的寢室他的牀榻，無一不充斥着這個人的氣息。
素嬈不是第一次來，卻是第一次以這樣的姿態，如此親密的與他糾纏，心若擂鼓，好似跳到了嗓子眼。
她分明是來見他，實在不知道爲何會變成眼下這般情況。
美人計……
素嬈想起竹晏那番話頓時有種搬起石頭砸自己腳的感覺，這三流紅娘多數時候不太靠譜，偶爾還挺靈光。
她揚起頭迎着他的視線。
初時有些僵硬的身子逐漸放鬆下來，莞爾一笑，“好啊，那就試試。”