裝腔作勢，其心可誅。
“汪小姐你也沒問啊。”
素嬈面無波瀾，依舊噙着笑，只是那笑在汪寶瓶的眼中充滿了譏諷和嘲弄。
“是啊汪小姐，你上來就劈頭蓋臉的一通數落，虧得是素家小姐修養好，換做旁人，定是不會與你干休的。”
圍觀的人看不下去，適時的‘仗義執言’。
一人開了先例，其他有心與素嬈交好的貴族小姐們紛紛應和。
“都是盛京城裡的高門千金，汪小姐實在不該惡語傷人。”
“往後擡頭不見低頭見的，鬧得太僵臉面上也不好看，不如汪小姐你賠個禮，我瞧着素小姐不像是個愛計較的人，雙方握手言和，豈不成就一樁美談？”
“林姐姐說的對……”
素嬈一瞬從舉目皆敵變成了八方來援的香餑餑，連帶着柏谷堂的氣氛都和緩不少。
這下處境尷尬的變成了汪寶瓶。
她站在櫃檯旁邊，前後左右全是笑臉，一個個熟悉的，陌生的，見過或是沒見過的臉，此刻都化作猙獰的惡鬼，笑語漫過耳邊，帶起一陣陣的冷麻之意。
她如墜冰窟。
手腳僵硬的難以使喚。
“你們，你們見風使舵，落井下石……”
汪寶瓶喃喃的環顧着四周。
“汪小姐，你這話說的就不對了，我們好心勸和，你不領情便罷了，怎麼還口出惡言呢？”
“林湘，你別再這兒裝清高。”
汪寶瓶氣急敗壞，顧不得和素嬈糾纏，直看向那在旁笑着拱火的某人，“你別以爲我不知道，去年賞菊宴，你跟那管事的偷偷買了言世子用過的茶盞，一直珍藏在閨房裡，日日把玩。”
“什麼？”
“還有這種事？”
衆人譁然，齊刷刷看向林湘，被點名的林小姐粉面緋紅，顫抖着嘴脣道：“你，你胡說。”
“是不是胡說你自己心裡清楚。”
汪寶瓶破罐破摔，今日當衆出醜，打定主意要拉一個墊背的。
她這樣狠決讓在場不少的貴女們閉上了嘴。
少女懷春，私底下收藏心上人用過的物件，聊以慰藉，這本不是什麼了不得的事。
誰還沒有過愛慕少年郎的時候。
可這種事一旦被人攤開放到明面上，那對於未出閣的貴女們來說，就是敗壞家風，不知廉恥。
數年來小心翼翼維持的名聲和清白，一朝喪盡。
淪作笑柄！
那些門當戶對的好人家看不上這樣品性的媳婦，縱是低嫁，連同她夫家和父兄也要遭人白眼指摘。
汪寶瓶這一手抱着魚死網破的決心。
當真是給在場衆人敲了好一記警鐘！
“林姐姐，你，你真的……”
林湘旁邊的女子說着往後退了兩步，似是有意與她劃清界限，免遭連累。
看到這舉動，林湘的眼當即則紅了。
“菱兒，你別聽她胡說，她就是自己髒了也見不得旁人乾淨。”
林湘是個反應快的，思緒轉換間便冷靜下來，“你也不好好想想，私藏男子用物這種事，是真是假還不都是隨她說的？”
“我又不能把在場的人一個個帶去閨房裡驗看解釋，左右都是筆說不清楚的糊塗賬，她就是想冤死我。”
不論真假，三人成虎。
這些話一經傳出，林湘的清譽肯定會受損，毋庸置疑。
這就能看出汪寶瓶的用心了。
世族的貴女們也不全都是繡花枕頭，箇中利害只需稍加思索便能想明白，林湘這事兒做不得真，也做不得假。
畢竟沒有真實的依據。
只要林家應對得當，將流言遏制，她頂多就是被當做談資笑話兩日，時日一長，也就過去了。
汪寶瓶的情況不一樣。
她因妒生恨，尋釁滋事，全無貴女的涵養和儀態，這是衆人有目共睹。
抵賴不得。
堂中氣氛詭異非常，汪寶瓶渾身哆嗦，明顯是氣的，而林湘在那短暫的失儀後很快鎮定下來，一副正義凜然，無所畏懼的模樣。
“好了，姐妹間拌嘴玩笑，何必拿這些子虛烏有的事兒出來說道，傳出去叫外人知道了，還以爲咱們世族女子沒個規矩。”
周吟一句話便將此事定性，站出來打起了圓場，“都少說點吧，別忘了今日的主角是誰。”
她將此次風波輕描淡寫的帶過，重新將話題轉移到了素嬈身上。
經她提醒，衆人才想起素嬈還在，沒人再有心思理會汪寶瓶她們。
汪寶瓶自知再待下去只會更難堪，帶着婢女偷摸着離開了。
另一位當事人林湘也不想應對周遭異樣的打量，簡單與同伴囑咐兩句，埋頭走出柏谷堂，目不斜視的鑽進了自家軟轎，“快，回府。”
兩人的離開沒引起任何人的注意。
因爲她們的注意力都在素嬈身上，一會這個說要請她上元節賞燈，一會那個家裡要賞花宴，一會又是踏青春遊……
素嬈一一笑着應付。
可憐小南被熱情的貴女們擠了出去，連梳的齊整的髮髻都鬆散了許多……
最後還是金絮看不過去，將他往後面帶了兩步。
“不去女人堆是對的，瞧這短短時間鬧出了多少麻煩，姑娘也真是可憐，還要應付她們……”
竹宴嘖舌不已，“這些貴女可比查案子更麻煩。”
金絮深表贊同的點點頭。
由於出來匆忙，沒什麼準備，那些貴女們紛紛表示要事後將參宴的帖子送去她府中。
素嬈笑得臉都僵了，總算把人應付完。
人羣三三兩兩的離開，她看向同樣滿面倦容的周吟道：“周小姐，你這一番好心可是把我累慘了。”
她說話直接，周吟愣了下，隨後笑了。
“素小姐見諒，這不是沒辦法嘛，任她們這樣鬧下去總歸各家臉上都不好看。”
周吟說着端正儀態，屈膝朝她一禮，“冒犯之處，還請素小姐你多擔待，改日我定登門賠禮。”
“賠禮就不必了，一樁小事而已。”
素嬈虛扶一把，周吟順勢站直身子，兩人相視而笑，客套幾句後，便分別了。
周吟離開時，對着金絮的方向微微欠身。
金絮拱手還禮。
待她走後，守在不遠處的兩人才快步走上前來，其中一人激動萬分……