臣服……
對於燕成武而言，輕易放棄祖宗的江山社稷，是極不容易的事。
大燕朝中，已引發了廣泛的爭論。
而今各國皆降，燕國偏居一隅之地，大陳已至極盛，人口是大燕的十倍，新軍屢戰屢勝，那麼，要不要頑抗，能不能打一打。
燕國和其他各國不同，這大燕上下，都認爲自己無罪，陳軍出關，燕人並沒有落井下石，雖然大陳給予了更優厚的條件，可許多大燕的臣子，依舊還是有些不甘心。
當然，任誰都明白，甘心與否，已經不重要了，這已是浩蕩潮流，雖是心有不甘，許多人對此，都已不報太多的期望了。
於是，燕成武只得又召來方吾才。
二人依舊還是相對默坐。
燕成武苦笑：“先生騙朕很苦。”
方吾才吁了口氣：“鳥之將死，其鳴也哀；人之將死，其言也善。老夫此來，當真是更多爲了陛下謀劃。”
燕成武詫異的看着方吾才：“先生……何來的人之將死之言？”
他仔細一看，方纔發現，方吾才的臉色極差，方吾纔在短暫的沉默之後，不禁苦笑：“哎，或許，這是報應吧，老夫這輩子，沒有說過幾句真話，而今，天道有輪迴，可謂報應不爽，老夫其實在動身之前，就已患了不治之症，已活不了多久了，此次來，只是想遂了這最後一個心願。”他擡眸，深深的看着燕成武：“老夫希望大燕的宗室，不遭戕害，希望陛下能永葆富貴，這權當是老夫爲自己積一些陰德，陛下……而今，已是大勢所趨，陛下倘若不降，勢必螳螂擋車，最後粉身碎骨，就聽老夫這一言吧……”
燕成武卻是呆住了。
他曾經對方吾才敬仰萬分，自然，也曾對方吾才恨之入骨，這是一種複雜無比的情緒，當初的自己，恨不得生啖方吾才其肉，此後，雖然他漸漸冷靜，可再見到方吾才的時候，難免，心裡還有抱怨。
只是……他凝視着方吾才，不可置信的看着這個人，突然一下子，有一種萬事皆休的感覺，以往的恩恩怨怨，在這個垂垂老矣，且行將就木的老人面前，自己竟發現從前的仇怨不值一提，更多的，竟是有幾分悲哀，他長嘆了一口氣：“朕可以命太醫爲先生……”
“不必了。”方吾才搖搖頭，笑起來：“生死有命，太醫有什麼用？老夫只想完成這最後一件事，至少，將來死亡即在眼前時，也可無憾。陛下，大燕無數臣民的生死存亡，都在陛下一念之間，大燕宗室的榮辱，亦是維繫在陛下身上，陛下該早做謀劃了。”
燕成武突的眼角溼潤，凝視着方吾才：“先生……哎……人生之事，哎……”
方吾才長身而起：“陛下，老夫別無所願，但求陛下安好。”
“先生……”
…………
燕人的降書，已送至洛陽。
此後，燕成武入洛陽，受到了極高的優待，燕人所忐忑的事，最終還是沒有實現，陳凱之實現了承諾，敕燕成武爲燕王，對燕國宗室，俱都以宗室待之，大燕的皇陵，亦是專門增設了禁衛和宦官守護，使其香火不絕。
各國的阻力，迎刃而解，天下至此歸於一統。
三年之後，陳凱之與方吾纔在宮中下棋，皇貴妃方氏有了身孕，這使國舅方吾才極爲高興，他興沖沖的從濟北趕回了洛陽，師叔侄相見，難免也是感慨萬千，一盤棋罷，宦官將棋收了，在這暖和的寢殿裡，陳凱之笑吟吟的看着方吾才：“師叔，朕前日聽說，燕王詛咒你不得好死，你入京之後，在朝會裡，燕王還朝你破口大罵，此事，可是真的？”
方吾才面無表情，舉重若輕，風淡雲輕狀：“可能燕王殿下對老臣有什麼誤會吧，不過年輕人……算了，老臣不與他計較。”
陳凱之頷首點頭，便沒有繼續追問下去：“朕聽說，鐵甲艦已開始海試了，可惜，朕不能親往濟北，師兄潛伏在海外，已獲得了那楊氏的信任，將海賊的巢穴，打探了個清楚，現在，只等萬事俱備，將這些海賊，俱都清個乾淨了。”
方吾才點頭都：“老臣親自參加了鐵甲艦下水，此物龐大，似乎堅不可摧，區區一些蟊賊，想來在鐵甲艦面前，不堪一擊，陛下……現在這海外楊氏，不過是案板上的魚肉，任陛下宰割了，不值一提。”
陳凱之道：“真希望有朝一日，朕也能登上那艦上去看一看啊，而今，天下承平，濟北的工商，亦是到了極盛之時，朕還想去濟北走一走。”
“可惜……母后身體有恙，朕若是再走，難免有違孝道。”
看陳凱之一臉遺憾的樣子，方吾才很乾脆的點頭：“陛下既知道天下承平，那麼，又何須走走看看呢，太平天子，總比疲於奔命的好。”
陳凱之點頭，表示認同，他突然想到了什麼：“師兄可有書信來？”
方吾才道：“聯合商會那兒，接到過一份秘信，他一切安好，想來，也習慣了在海外的生活，不過……他很希望陛下趕緊出擊，他太想家了。”
陳凱之微微一笑：“快了，很快了。”
有宦官徐步而來，道：“陛下，太子殿下大哭不止，娘娘請陛下去看一看。”
就在前年，陳凱之已有了皇子，隨即，便被敕封爲了皇太子，這孩子已有兩歲，在牙牙學語的年紀，滿朝上下，俱都是歡欣鼓舞，在他們看來，太子，便是大陳的希望所在。
陳凱之看了方吾才一眼：“師叔，隨朕一道去看看吧。”
方吾才頷首，從容起身。
走出了寢殿，外頭一道夕陽的餘暉灑落下來，可分明是遲暮之光，這光倒映在陳凱之的眼裡，卻猶如曙光初露。
方吾才緊隨其後，突然道：“陛下可還曾記得老臣說過……”
“什麼？”陳凱之道。
方吾才道：“老臣說過陛下有皇氣。”
陳凱之回眸看了他一眼：“師叔和很多人說過，兔子不吃窩邊草，師叔就不要將這套放在朕的身上了。”
方吾才卻是眼中有神，深深的看了陳凱之一眼，那眼底的深處，帶着一種說不清的深邃，他一字一句的道：“老臣絕無虛言。”
陳凱之一笑，已旋過了身，朝着深宮的方向步履輕快而去。（本書完）
………………
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