王忠嗣進京的目的不需要想也知道，他是奔着軍權來的，他是想統軍出征。對於此事，李昌國只是笑了笑，再無表示。王忠嗣是一名不可多得的良將，然而，他卻缺乏政治眼光，不知道李隆基已經選中了統兵出征的人選，那就是李昌國。
李隆基之所以選中李昌國，正如李泌所言，李隆基不想把唐朝的安危寄託在王忠嗣一個人身上，而是要着力培力李昌國，以此爲唐朝打造一根擎天柱。
果如李昌國所料，王忠嗣一到長安，就求見李隆基，姿態放得很低，向李隆基認錯，不該在石堡城一事上怯戰。然後，他就請命，願爲李隆基分憂，統兵出征大食。李隆基只是好言勉勵一番，再無表示。
王忠嗣仍然不甘心，在長安四處活動，求見太子李亨，一再表示願爲李亨保駕護航。要是在以前，太子李亨一定會滿口答應，爲王忠嗣爭取領兵的資格。這次，太子李亨被李泌點醒，只是好言安慰一通了事。
這期間，李昌國和李泌、杜甫、高適、岑參、郭子儀、李光弼他們飲酒暢談，其樂無窮。詩聖的詩才讓人震驚，遠過史書所載。詩聖的大名，李昌國是如雷貫耳，然而親身經歷之後，方纔知道杜甫的詩才遠過史書所載。
李泌文武全才，不僅善於謀劃，更具有不凡的政才，他的話語讓人讚歎，李昌國對李泌是讚不絕口。
同樣的，李泌對李昌國也是讚賞有加，兩人很快就成了莫逆之交，相見恨晚，竟然同吃同喝，有時更是擠在一張榻上同睡。
這種美好的日子在含元殿大朝時到了盡頭。李昌國帶着郭子儀、李光弼上朝。只見羣臣到得很整齊，可謂人山人海。誰都知道，這次含元殿大朝意味着什麼，因爲這必然是西進統帥人選出爐的大朝會。安西都護府危急急城增援，而李昌國他們休整處差不多了，是該出兵的時候了。
李隆基身着皇袍，頭戴皇冠。大袖飄飄，快步而來。整個人極爲精神。精神頭十足，走路輕快，向在飄似的。
出兵大食，擊破大食，這是唐朝百年夙願，眼下到了大舉出徵的時候，要李隆基不歡喜都不成。
羣臣見禮。李隆基手一揮，道：“免了。”
站在寶座前，掃視羣臣，羣臣個個精神大振，而又期盼。出兵大食，這是大唐男兒的夢想，在統帥即將出爐的時刻，他們哪能不歡喜的，哪能不精神大振。他們期盼的是，誰人統兵出戰。
“李林甫。”然而。讓羣臣意外的是，李隆基並沒有急於宣佈誰統兵，而是直接點了李林甫的名。
“臣在！”李林甫大是歡喜，聲調有些高。
以李林甫想來，眼下是宣佈統帥的大好日子，李隆基的宣佈以前首先想到他，這是對他的重視，他又有立功的良機了。要他不振奮都不成。
然而，出乎李林甫意外的，只見李隆基臉色一沉。沉聲道：“開元年間，朝中良臣無數。姚崇、宋璟、張說、張九齡、韓休、王毛仲、楊思勖……濟濟一堂。他們爲相說，爲大唐舉賢薦能，你爲相十餘年，可有賢才得進？”
“嗡！”李林甫那感覺如同被雷劈中了一般，腦中一片轟鳴聲，差點摔倒在地上。
李林甫爲相十餘年，爲了保住相位權勢，堵塞賢才進取之道，朝中沒有多少賢才，這是他最怕的事情。李隆基此時突然提到，李林甫儘管老奸巨猾，仍是心驚肉跳。
“還有，你不在衙署處置公務，卻在你的府第處置，你居心何在？”李隆基的聲調陡然轉高，如同雷霆轟鳴。
“陛下……臣……”能說會道的李林甫平生頭一遭張口結舌，無言以答。
李林甫大權在握，誰都不放在眼裡，乾脆不去衙署理政，直接在自己的丞相府辦公，門庭若市，公議囂囂。
“李林甫聽旨。”李隆基沉聲道：“削去李林甫爵位兩級，即時回衙署理政，開言路，進賢才，若有違者，斬你滿門。”
“謝陛下！”李林甫驚出了一身冷汗，渾身汗溼，卻是歡天喜地。
依他想來，他這次怕是在劫難逃了，卻是沒有想到，以削爵了事，這對他來說，是天大的福音。
在眼下這種時候，李隆基不可能罷掉李林甫的，一是李林甫雖是奸臣，確有雄才，只要敲打一番，他仍能做事。二是即將與大食開戰，朝中一定要保證穩定，若是換個丞相，有可能會出現動盪，這對即將到來的大戰不利。三是一時之間，還找不到人取代李林甫。十幾年沒有進賢才，哪有那麼容易找到取丞相人選。
“李林甫，安西大都護一職，你就不必再兼任了。”李隆基再次削去李林甫一官職。
“臣遵旨。”李林甫大聲領命，心裡卻在滴血。
即將進行的大戰，唐朝一定會有大勝之仗。別的不說，單把侵入西域的數十年大食軍隊幹掉或是打敗，就是奇功一件。若是李林甫兼任安西大都護，那就是天上掉餡餅的大好事，他就有大功。李隆基毫不留情，把這一職位奪了，李林甫心頭在滴血。
“太子。”李隆基盯着李亨。
“父皇，兒臣在。”李亨忙出列。
“你就兼任安西大都護。”李隆基打量着李亨，很是欣慰。
“謝父皇。”這是天大之喜，李亨歡天喜地，聲調有些高。
即將與大食的大戰，唐朝有着穩勝的把握，不是別的，只需要把在西域的大食軍隊幹掉，就是奇功一件。如此天大的功勞，落在李亨身上，李亨哪能不興奮的？若不是場合不對，李亨一定會放聲高歌了。
“高明！”李昌國大爲讚賞李隆基此舉。
此舉是在爲太子李亨登基做準備，把立功的機會留給他，可以穩固太子的權勢地位，將來登基就順利得多了。
“王忠嗣！”李隆基點名了。
“臣在。”王忠嗣應聲出列。歡喜難言，心想這統帥落在他身上了。
羣臣也是如此想法，靠得近的，更是小聲衝王忠嗣道喜：“恭喜大帥！”
王忠嗣是一員不錯的將才，能征善戰，數十年來大小戰役數十戰，就未有過敗績。他統兵出征的呼聲很高，不在李昌國之下。眼下。李隆基首先點到他，不是統兵出征還能是什麼？
“你曾有言，願爲保護太子，極好。太子身兼安西大都護一職，你就輔佐太子，爲大軍籌備糧草輜重、援軍、民夫丁壯。”出人意料的是，李隆基把後勤之事派給了王忠嗣。
“遵旨……啊！陛下。不是讓臣統兵？”滿打滿算可以統兵出征的王忠嗣沒有反應過來，先是歡天喜地謝恩，然後才反應過來，他只是個後勤官，並不是統兵出征，驚呼出聲。
“誰要你統兵出征了？”李隆基臉一沉，沉聲道：“你做好後勤輜重便可。若敢不盡心，軍法從事！”
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太子李亨沒有處理過軍務，他擔任安西大都護只能是掛個功。撈一場功勞，不可能處理得了這些事務，必須要派一個人輔助他。這個人，肯定王忠嗣最合適了。一是因爲王忠嗣精通軍務，二是王忠嗣與李亨交情好，兩人是自小一起長大了，他一定會盡心盡力幫李亨做好。
羣臣這才明白李隆基的用意，大是讚賞。李隆基不愧是聖明天子，只要認真起來，總是能有最好的辦法。
“李昌國！”李隆基看着李昌國。臉上泛起笑容。
“這纔是統帥。”羣臣已經明白了。
“臣在。”李昌國出列。
“李昌國任升副安西大都護府，統兵出征。負責一切與大食作戰事宜！”李隆基正式命帥了。
“臣遵旨。”這在李昌國的意料中，一點也不意外。
“李昌國，你要哪些人與你出征？”李隆基很清楚，即將到來的大戰是何等的艱難，唐朝必須要精銳盡出，盡遣良將，準備由李隆基挑人。
“陛下，此戰非同小可，關係華夏國運，不可掉以輕心，大唐要想戰勝，必須要精兵良將盡出。”這事，李昌國早就思慮成熟了。
“嗯！”李隆基深以爲然，重重點頭道：“雖說數十年大戰，大唐戰了上風，然而，大食是屢敗屢戰，國力非同小可，不可輕視。大唐的精兵良將，任由你挑。”
“李泌、郭子儀、李光弼、安祿山、史思明、杜甫、高適、岑參……隨臣出戰，還請陛下恩准。”李昌國正式調人了。
安祿山最是歡喜，一雙眼裡精光閃爍，以爲自己可以立大功了。卻不知李昌國之所以帶上他，是可以趁此機會消除“安史之亂”的禍端。
“準！”李隆基非常爽快，道：“在這之外，再調五千龍武軍隨你出征。龍武軍是大唐的精銳，應當讓他們上戰場歷練。隨你出征吐蕃的就不必再出戰了，重新挑選五千。”
龍武軍是唐朝最爲精銳的軍隊，讓他們接受戰火的洗禮，對唐朝有莫大的好處，李隆基此舉深得李昌國之心。
“謝陛下！”李昌國謝恩。
“安西都護府危在旦夕，越早出兵越好。今日準備，明日出發吧。”李隆基下旨。
次日，玄武門外人山人海，長安百姓趕來相送。
李隆基率領羣臣相送。
“不破大食，誓不還！”將士們爆發出驚天的吼聲，踏上征戰。
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