聶三娘背後的僱主動手之快超出了趙子良的想象，他本以爲對方需要猶豫和反應的時間，卻沒想到對方這麼果斷，聽到聶三娘被抓入左金吾衛大牢，當晚就直接動手滅口，幸虧他昨日黃昏時分就把聶三娘換了監牢，找了個死囚代替她。
趙子良很快來到左金吾衛監牢，牢頭看見趙子良板着連過來，嚇得臉色發白，身體直顫抖，急忙上前迎接：“小人恭迎將軍！”
趙子良一把揪住牢頭的衣襟，冷冷道：“關在監牢內的囚犯竟然被飯食毒死，你這個牢頭難辭其咎！昨日本將軍是怎麼跟你說的？本將軍是如此不信任這監獄的防衛力量，而囚犯依然出事了，可見你根本就沒有把這件事情放在心上！”
牢頭額頭上豆大的汗珠不停地往下流，嚥了咽口水，哭喪着臉結結巴巴道：“將將將軍，小小小人昨夜已經加強了守衛，可誰知道對方竟然會在飯食中下毒啊，真是防不勝防啊，小人真是冤枉啊，將軍！”
“好，本將軍暫且饒你一次”趙子良鬆開手，又道：“刺客現在如何？”
“真刺客完好無損，有將軍的扈從親自看守，沒人可以接近刺客，現在她安然無恙！”
“帶路！”
“是是是，將軍請跟小人來！”
深入到監牢深處，幾人來到關押聶三孃的牢房門口，門口站着趙子良的兩個扈從和兩個獄卒，趙子良擺了擺頭：“把門打開！”
“是，將軍！”
一陣鐵鏈聲響過之後，牢門被咯吱一聲推開，躺在牢房內角落裡稻草上的聶三娘睜開了眼見，看見是趙子良後，卻又閉上了，沒有起身。
趙子良走近，揹着手說道：“想必那個代替你的死囚被毒死的現場情形已經被你看得清楚吧？現在你還什麼話說？”
聶三娘又睜開眼睛，用極爲平靜的語氣道：“別枉費心機了。我是不會告訴你背後的僱主是誰的，即使是他想要殺我！這是我與他之間的事情，如果我能夠活命，我自會找他算賬。如果我死了，這也是我的命！”
在牢頭搬來的凳子上坐下，趙子良看着聶三娘道：“有一句話叫做‘千古艱難唯一死’，這是任何一個人都有的求生本能，螻蟻尚且偷生。更何況是一個人呢？除非已經對這個世界了無希望和留戀，否則的話，誰都不會想要去死。當然，還有一種人認爲自己信奉的東西比生命更加可貴，那就是信仰，也許你就是這種人，你信奉自己的職業守則。好吧，在生命和信仰之間，你選擇了後者，如果你的信仰是高尚的。我會很佩服，但是我不認爲一個刺客的信條有多麼的高尚，因爲它在保護一個骯髒的交易的幕後主謀！”
“那又如何？”聶三娘反問，又冷冷道：“至少它讓我以前一直保持着良好的信譽，增大我每次執行任務活命的機會，它讓僱主更相信我，讓我可以接到更多的生意！不遵守刺客信條的刺客，都是刺客行業的失敗者，這樣的人活不久！”
“但是現在你卻因爲它而丟掉自己的性命，這難道不是一種諷刺嗎？”
聶三娘有些恍惚。喃喃道：“諷刺？這是對這個世道的諷刺吧？不是這該死的世道，我怎麼會成爲一個殺人無數的刺客？”
趙子良撇了撇嘴：“這世道很差嗎？當今陛下英明，政治還算清明穩定，大唐威震天下。四海臣服，各地百姓安居樂業，生活還算富足，社會秩序還算安定，絕不是前朝那種動盪不安、百姓流離失所、食不果腹、易子而食的慘狀能比的，如今大唐百姓只要勤勞肯幹。哪裡掙不到一碗飯吃，爲什麼要做刺客呢？”
聶三娘突然憤怒道：“你懂什麼？難道你生來就希望天天上戰場殺人？有句話叫‘身不由己’你知道嗎？”
趙子良不說話了，監牢裡靜悄悄的，連呼吸聲都沒有。
良久，趙子良纔開口：“牢頭！”
牢頭聽見，立即上前點頭哈腰，堆起笑臉道：“將軍，小人在！”
趙子良道：“刺殺本將軍的刺客昨夜已經被人下毒毒死了，對嗎？”
“啊，對，對！”牢頭連忙答應，但又反應過來，急忙改口：“不，不，這不是還在這兒嗎？”
趙子良突然扭頭盯着牢頭：“那昨夜被毒死的是誰？”
牢頭愣了愣，答道：“一個死囚啊，不是將軍讓小人找一個死囚把刺客換了麼？”
趙子良滿臉殺氣：“本將軍讓你這麼做了嗎？你可要想清楚了，搞不好你的項上人頭隨時都會落地！”
“啊？”牢頭驚叫一聲，他總算還不算太蠢，急忙道：“沒沒沒，刺客已經被毒死了，是有人在刺客的飯菜中下毒毒死了她！”
在聶三娘疑惑和目瞪口呆之中，趙子良看着她，卻對白孝德吩咐道：“孝德，給這位找一身小號的盔甲來！”
“諾！”
從左金吾衛監牢出來，趙子良揹着手站在路口看着來往不斷的行人對穿着盔甲的聶三娘道：“你可以走了！孝德，放了她”。
白孝德聞言向控制聶三孃的兩個扈從擺了擺手，兩個扈從便放開了手，但依然很警惕的盯着聶三娘，防備她突然發難對趙子良不利。
聶三娘有些愣神和疑惑，“爲何放我走？”
趙子良嘆道：“我與你並無私仇，這一點，相信你並不否認吧？你只是一件殺人的工具，就算殺了你，你的僱主也會繼續收買其他的刺客繼續來殺我，沒有你，別人會訓練出其他的刺客！我給你一個機會讓你去和你的僱主了結恩怨，從此我們各不相干！”
聶三娘盯着趙子良許久，才吐出一句話：“你是一個奇怪的人！”說完轉身快速穿過街道消失在佈政坊的小巷裡。
白孝德忍不住道：“將軍，您怎麼放她走了？她還會來殺您的！”
趙子良搖頭道：“不會了，自從她的僱主派人來殺她滅口，他們之間的僱傭關係就已經結束了！孝德啊，刺客的世界你不懂！”
白孝德忍不住翻了翻白眼，小聲嘀咕：“難道你就很懂？”
······
胡姬酒肆乃是長安城內最大的勾欄院之一，賣酒可不是它的主要經營業務，它的名字雖然是酒肆，但卻是掛羊頭賣狗肉，它這裡有着不少大唐周邊小國、部落的女子，還有從西域昭武九姓諸國、大食國和西方東羅馬帝國的女子。
李林甫管家吳振酒氣熏熏、神清氣爽的摟着一個胡姬從酒肆內走出來，身邊兩個江湖人士也各摟着一個胡姬，吳振在門口與胡姬嬉笑**，“小心肝兒，老爺我要走了，不親老爺一口麼？”
那胡姬撒嬌道：“哎呀，吳老爺你壞死了，這大門口的這麼多人看着，多不好意思啊！下次你來，奴家一定讓你滿意”。
“嘿嘿嘿！”吳振用手指頭勾起胡姬的下巴，一臉賤笑：“好好好，你這騷蹄子就是會撩人，老爺我過兩天再來捧你的場！”
拍了拍胡姬的美臀，吳振再次心滿意足的賤笑一聲，招呼旁邊兩個江湖人士：“關大俠、何大俠，走了走了，很晚了，趁着還沒宵禁快點回去！”
兩個江湖人士紛紛淫笑着與胡姬們告別，和吳振一起從龜奴手中接過馬匹繮繩，各自翻身上馬離開胡姬酒肆。
三人騎馬一路向李林甫府邸前行，一邊笑着議論着胡姬酒肆的番邦女人們的各種服侍男人的奇怪招式，說着興奮處，三人都忍不住同時發出一聲聲令人厭惡的笑聲。
就在這時，前方街道上突然出現了一位身穿黑衣、頭戴面紗斗笠、手持寶劍之人，看那身形，似乎是一個女子。
看到有人攔路，三人都勒馬停下，一股殺氣從前方黑衣女子身上散發出來，三人同時一驚，那位關大俠沉聲道：“不知道是何方朋友，爲何攔住我等去路？”
那黑衣女子冷冷道：“留下吳振，你們二人，滾！”
吳振好像意識到了什麼，臉色劇變，而兩位江湖大俠聽了黑衣女子的話，彷彿受到了極大的侮辱，作爲江湖上赫赫有名的大俠，他們怎麼能丟下吳振這個能帶給他們好處的人而獨自逃跑呢？說出去豈不被江湖同道笑死？
那位何大俠拱手道：“這位姑娘，有話好說，說話何必這麼衝？某不管你與吳兄有何過節，今日還請看在我們何七刀的份上暫且退去，日後你想怎麼着，我何某悉聽尊便！”
“找死！”黑衣女子冷哼一聲，“鏗”的一聲拔出寶劍，雙腿一蹬，整個人嗖的一聲騰空而起飛躍至三人上空。
三人大驚，三匹馬嚇得突然揚起前蹄，將馬背上三人全部甩落下馬，身在空中的黑衣女子也隨之落地，一劍刺在吳振的胸口。
“撲哧”一聲，吳振吐出一口鮮血，一個抽搐後便不動，死得不能再死。
“吳兄！”關大俠大驚，見黑衣女子殺死吳振之後想轉身離去，心想着要是讓這黑衣女子就這樣離開，以後他還怎麼在江湖上混？當即拔出大刀，一刀劈過去，攔住了黑衣女子的去路，同時大喝一聲：“哪裡逃！”
何大俠也是同樣想法，堅決不能讓這女刺客逃了，否則這臉就丟大了，他與關大俠一前一後夾攻黑衣女子，三人殺得難解難分。
很快，一聲哨響，一隊二十人的巡街兵士快速跑來。