趙檉坐在椅上，神色淡漠地看着眼前這些士族首領。
就是這些人的家族，掌控了江南大半的土地和財富，同樣也掌握着大宋朝廷許多利益與權柄。
在江南，這些人才是真正的主人，跋扈狠毒如朱勔，也不敢得罪他們，朱勔所謂的東南小朝廷，只不過是浮水之萍，隨走而散，無根無基。
而這些人間的來往交織，門戶攀緣，代代相傳纔是真正獨立出國朝之外，江南的另一座朝廷。
大宋幾次變法，鹽茶改革，在江南都困以推行，賦稅難取，舉步維艱。
這些士族，以江南爲中心，以天下爲累贅，以朝廷爲附庸，倨傲爲上，意牧萬姓。
這些士族，以詩書爲器，以魚米爲盾，藉着地理之優，供養遠比別處更多的讀書人，入朝爲官，竊取皇朝權柄。
朝堂上下，江南士族官員遍及，乃至江南甚或東南，法令不通，法稅難行。
這些士族的土地本就免稅或減稅，但他們卻依舊沉沆一氣，聯起手來對抗國朝，乃至市舶、橋、關、茶、酒、鹽等等稅收，全部難通。
整個大宋，江南的土地兼併是最嚴重的，而大宋土地稅主要是徵收自耕地與半自耕地，當這些土地全部落入士族手裡後，江南便連這點稅收也無。
百姓流離失所，全部淪爲佃農，佃僕，一年到頭能飽腹便是好光景，草民賤命，任其魚肉，苟延爲生。
朝廷收不上稅，卻還要回頭從江南士族手中買米買糧，以週轉西北邊境各地的困境，一來一去，大量金銀再入這些士族手中。
而這些士族卻又言道以吾等之力養萬民，視天下和朝廷爲累贅的嘴臉一覽無餘。
就算是後來的元、明、清，皆都困於此處，種種皇朝中期必經的變法改革，全部卡在江南，最後不了了之。
甚至皇帝落水、藥斃、離奇死亡，變法中斷，反攻倒算，人亡政息。
趙檉知道，這些人是改變不了的，骨子裡的貪婪嗜血早就固定，沒什麼是他們不敢幹的。
當年的關隴集團，能捧出一個個新的代言人，重新洗盤天下，那是蠢笨。
這些江南士族可是敢偷樑換柱，李代桃僵，直接換掉皇帝的。
這種頑疾無法醫治，無計可施，是膏肓之病，附骨之蛆，心腹之患。
只能殺！殺個屍骨遍野，殺個血流漂杵！
哪怕殺不淨，殺不全，殺了還會捲土重來，但別無良策，只有殺，先殺了再說！
趙檉看向前方這些士族首領，微微一笑：“本王此來江寧，早就想見見諸位，只是軍務繁忙，才持久未成，今日剛好布完城防，又聽彥昭說諸位有事請議，正好一見，只要不壞軍機，諸位大可暢所欲言。”
前方衆人聞言彼此相望，除了曾經在東京做過朝官的，其他人對趙檉並不熟悉，但此刻瞧他言語和藹，便都心中鬆了口氣。
他們不過是想離開江寧，談不上什麼破壞戰事軍機，只是個開關城門的事情，覺得只要說出來，趙檉肯定應允。
衆人自是以王從英爲主，此刻他擠出些笑容，剛想開口說話，卻見趙檉忽然拿起桌上的帖子，道：“本王在東京之時，便聞諸位名聲，諸位在江南操持鄉事，維護地方安寧，又培育我大宋人才，處處爲朝廷着想，本王早就要結識，只可惜一直未得機會，這帖上雖是名字齊全，但本王卻也只識得二三人而已，諸位還是自見一下，讓本王也能對照得上。”
本來按照禮法，他們進來後都是要行自見的，可惜人實在是太多了，趙檉剛纔又是擺手讓所有人先坐下，所以纔沒來得及自我介紹。
但此刻趙檉又提出來，他們自然不能不做，便挨個站起來介紹自家，其實這自見倒也簡單，就是說一下姓氏出身籍貫，做過官的說下以前的官職，家中有官的大抵報一下職階。
下面這些士族代表，你一句我一句紛紛起來敘說，也就約莫半個時辰的模樣便都自述完畢，趙檉點了點頭，心中有數，隨後目光落在一名老者的身上。
這老者生就一副養尊處優的富貴麪皮，但此刻卻頗有些愁眉苦臉，精神不振。
老者剛纔自見爲歙州祝確，祖上代代都有官身，到祖父這輩，更是出了位尚書，但他掌族之後卻有些弱下來，只有一個子侄在福建做知縣。
這祝家族內光景雖然聽起來似乎不如其他人，但趙檉卻是雙眼放光，看他道：“可是祝半州當面？”
這祝確聞言再度站起，苦笑禮道：“王爺竟知此號，真讓老朽受寵若驚，可如今方臘賊起，燒殺搶掠，老朽已是擔不起這個名號了。”
趙檉嘴角浮出一絲笑意，這祝確可不是一般的人物，這人雖然土地沒有在場其他人多，但各種旁的生意卻遍佈兩浙，甚至延至兩淮，金銀錢財無數，就算是一些出過宰輔的家族，都沒有他錢多，是以有祝半州的稱號。
當然，對於他們這些士族來說，即便有商產，也都不是商籍，都是貴籍上戶。
大宋建朝初期倒是不許商籍科舉，就連一般的庶族地主也不能參考，但後來打下南方後就取消了這個規定。
這祝確在方臘之亂裡損失慘重，他地少鋪多，土地方臘搬不走，但那些商鋪卻都讓賊軍倒騰一空，再放火付之一炬，所以損失比別的家族都大，說是財產去掉了九成五六都不爲過。
而他族內眼下只有一名從子在福建路政和縣做知縣，再無入仕之人，家族便有一蹶不振之勢。
趙檉此刻盯着這祝確，不只是因爲他有祝半州的稱號，更是因爲此人有一女，喚作五娘。
這祝五娘可是個有名的才女，雖然不以詩詞見稱，卻慣行四六駢散，極有文采，且飽讀書經，說是學富五車都不爲過。
祝五娘後來嫁給了一人，這個人眼下正任福建政和縣尉，就是祝五娘任知縣的從兄手下。
這人乃是太學同上捨出身，重和元年的進士，後來曾官至吏部侍郎，贈通議大夫，封粵國公。
這個人早年受二程學說的影響，算是北宋末年較爲知名的理學家，同胡憲、劉勉之、劉子羽等人交好來往。
這人後來去泉州爲官，給士子們講習“理義之學”，有人給他建了一座“鰲頭精舍”，作爲他講學的場所，他是在泉州開講理學第一人，有着“閩學開宗”的稱號。
這個人名叫朱鬆。
趙檉對這朱鬆的人品倒十分稱讚，南宋時秦檜與金議和，這朱鬆極力反對，講了許多道理，算是鐵骨錚錚。
但可惜的是這朱鬆早逝，四十多歲就去世了，他與祝五娘共生三子一女，長子次子皆中途夭折，只有小兒子在祝氏的艱辛撫養下長大成人。
朱鬆這最小兒子遺傳了父母天分，在治學上有大才，便是將理學一道發揚極致光大。
但可惜的是，因爲朱鬆早逝，所以這小兒子沒有得到他關於品德方面的教導，滿口忠孝節義，但卻做下許多有違禮道廉恥的事情。
引誘勾引尼姑做妾，還和兒媳扒灰乃至懷孕，不知道這小兒子學說裡的所謂存天理，滅人慾，是存誰的天理，又滅誰的人慾！
此事《宋史》有載，且有《金史》佐證，因爲當時金國派遣使者完顏崇道來賀正旦，完顏崇道親眼目睹他因“不敬於君”、“不忠於國”、“玩侮朝廷”、“爲害風教”、“私故人財”等十大罪狀被彈劾，完顏崇道回金國後便記錄下來，留存禮部。
這小兒子當時承認了納尼姑做小妾，外放做官帶着尼姑小妾招搖過市，也承認了收取賄賂，於是痛哭流涕，又寫文，又懺悔，一會說自己錯了，一會又說自己情有所原，來來回回，反覆顛倒。
他雖然大才橫世，但自身品德實在難經推敲。
再後來又有嚴蕊案，這小兒子爲了打擊政治對手，可謂手段卑劣至極，下作不堪，如此品德，居然號稱爲人師表。
趙檉本身不喜二程，不喜理學，這時看到祝確在場，便想到了這人就是號稱家有半州的祝半州，也就是那小兒子的親外公。
他琢磨着，依照朱鬆的品德，若是多活些年，對這小兒子予以道德方面教導，可能最後也不至如此不堪，那祝五娘畢竟女子，自家一個帶兒子，有些東西不可能教育那麼全面，哪怕她是才女，可世間又有幾個孟母？
趙檉看着祝確，手指輕敲桌案，道：“素聞祝半州有女兒五娘，號稱歙州第一才女，可曾帶來江寧？”
祝確聞言不知何意，他有兩個兒子，女兒就此一個，視若掌上明珠，避禍來江寧自是帶在身邊。
“王爺謬讚，小女不過讀了幾天書，哪裡稱得上才女，都是州內誇捧，當不得真。”
趙檉點頭，來了就好，來了就好啊！
他笑笑不語，轉頭望向王從英：“且說正事。”
王從英早已急不可耐，聞言忙道：“王爺，其實我等並非什麼大事，只是聽聞方臘賊軍北上，唯恐攻擊江寧，所以想要暫時避開，但看王爺已經關閉城門，就想要個便令，請王爺允我等出去。”
趙檉聞言倒也不惱，瞅着衆人道：“諸位都不相信本王能守住江寧嗎？”
“不敢，不敢。”
“王爺，我等並非此意。”
“我等只是想去旁處住些時日。”
“有王爺在此，區區賊軍又何足道哉。”
聽到趙檉的話，自然沒人敢說他守不住，個個都皮笑肉不笑應承回覆。
趙檉笑道：“其實開城放諸位離去，倒也並非難事………”
衆人聞言心中一鬆，暗想着本來就是，賊軍又沒來，你把城門都閉死了做甚？莫非比我等還膽小害怕？那也莫裝什麼忠節英王，一起走了便是！
“不過，就在本王下城之時，卻收到了一封前方急報！”趙檉伸手從懷中掏出一封戰報，晃了晃繼續道：“賊軍並非全部攻打宣州，而是小部人馬圍着那邊，十幾萬軍徑直奔江寧來了，本王收到戰報時，已經距離江寧不足百里！”
他此言一出，前方衆人立刻神色大變，許多都愣在當場，沒想到賊軍竟然這麼急迫要攻江寧，宣州都沒陷下，就直接派主力奔赴這裡。
“按照時辰算，現在怕是距離江寧只有三五十里，或是已經到了，正在江寧四向刺探軍情，準備包圍城池呢！”趙檉淡淡地道：“江寧扼守長江天險，賊軍這麼着急倒也正常。”
“可是，王爺……”並非所有人都相信趙檉的話，畢竟此刻江寧閉城，他們收不到外面傳信，趙檉還不是想怎麼說就怎麼說。
這人期艾道：“依王爺所言，便是也有可能賊軍沒到？”
趙檉看着這人，是杭州豪族許家之人，他點了點頭：“可能還有幾十裡，可能已經到了，正四向刺探，本王也拿不準啊，畢竟派出去的探子不能每時都回來報告。”
這人道：“若是還沒到，我等豈不是正好藉機離開？”
趙檉不置可否：“或許可以……也或許出城不遠便會遇到賊軍。”
他此言一出，下面沉默起來，這種事情確實不好說，誰也不敢保證賊軍真就沒到。
趙檉揚了揚手上戰報：“按理說，諸位想走本王也不好攔着，但諸位都是江南士族大紳，但凡出了什麼事情，朝廷損失巨大，所以本王還是要勸上一勸。”
衆人低頭議論，片刻後再有人開口道：“王爺，若是我等執意要走呢？”
趙檉笑道：“執意要走本王又怎好攔？不過我覺得諸位還是要仔細思量，便是走也莫要一起，否則賊軍真的到了，你們同時出去，豈不是讓賊軍全部端掉？”
又有人道：“如今天晚，賊軍難以夜行，若是沒到，那至少今夜還是安全的。”
趙檉道：“所以本王琢磨，諸位若實在想走的話，不妨先出幾家試探，若是無礙，再一起離去，倘若……”
他說到這裡閉口不言，衆人都明白意思，若是先走的出了事，那城裡這些也就莫再出去了，再出去也是給賊軍送菜。
他們心知肚明，趙檉不可能派人給他們探路，能開城門已經是天大面子，倘若賊軍真到了，那開城門的事情都很危險，誰知道會不會被人趁黑混進城中。
只是，誰家先出城試探卻是個問題，畢竟這事還是有風險的，想到這裡，這些士族首領不由面面相覷起來。