咸陽宮中一片譁然。
墨家鉅子赴學室考，不成……
這究竟是說大秦學室的畢業考試太難，還是墨家的鉅子名不符實？
墨家，世之顯學！
連墨家鉅子都過不了學室之考，那漫天下爲佐爲史的學室畢業生們，豈不是個個都比鉅子還要博學？
此事滑天下之大稽，傳揚出去，大秦官吏的臉還要不要了！
本在班中偷閒的扶蘇義憤填膺，大步出班，騰一聲直跪在地！
“父皇！兒臣與恪君有舊，此事本不便多言。然兒臣卻知，恪君四歲開蒙，初學儒，至八歲，詩書禮儀，倒背如流！其十三與兒臣相識，家雖貧，卻有滿室的書卷，皆是其一筆一劃，親自默寫！學室號稱諷書五千可爲史，以此說之，恪君便是不曾在墨家求學，其實學也足以過考！”
扶蘇扭頭，獰眉怒視李斯：“以法爲教，以吏爲師！大秦以教民之重責予法家，凡候、司寇及羣下吏，毋敢爲官府佐、史及禁苑憲盜！可法家又是如何做得！丞相口中濫用天恩之徒，法耶！墨耶！”
李信抖了抖袖，當步出班：“陛下，臣與鉅子見過數面，亦多有耳聞。其名揚於世，雁門稱其有墨氏，山東諸郡多其傳說，喚曰天生聖人。其年雖少，然博學，世間無有不知之理，天下無有不曉之事。這等高才過不去學室考，怕不是學識的問題，而是法家的問題。”
緊隨其後，多人出班，有宗室，有宮官，還有不少中下屬官與各姓勳貴。
他們中不少人或僅僅聽過李恪的名號，但韓非法系聯合秦晉法系攏控學室，不僅打擊百家雜學，就連同爲法家的齊法一系都遭排擠，早就惹得諸多不滿。
他們趁機發難，一時間衆口謫詆，李斯幾乎以爲滿世皆敵。
法吏掌握學室，控制着官吏的出仕通道，因公因私，地方上妄用職權的情況肯定有。
他也不知道善無的考官是否刻意刁難過李恪，但身爲法家的領袖，他卻絕不能讓這種指控做實！
這關乎到法家的威望，以及始皇帝的信任！
他只得硬着頭皮站出來：“陛下，墨家鉅子敗於學室考，此事雖聽來蹊蹺，然其中可能卻有頗多，也不見得就是地方上濫權……”
扶蘇起身冷笑：“丞相，若不是有人濫用公器，墨家十代以來最有爲的鉅子會過不了學室考？”
李斯咬牙：“臣只說，可能頗多。”
“你倒說說有甚可能！”
“殿下，此等緊要，我如何能信口開河？必須遣專人往雁門查實，眼見爲實，耳聽爲虛啊！”
始皇帝懶洋洋打了個哈欠……
爭吵中的羣臣皆愣住了，他們的陛下精力非人，何時在人前打過哈欠，更何況，還是在大朝會上。
這是在暗示，陛下厭煩了？
思及至此，羣臣噤聲，一個個垂手恭順，不再言語。
始皇帝意味難明地搖了搖頭：“鉅子敗考，確實蹊蹺，朕覺得斯卿說得不錯，此事不可草率，查驗纔是緊要。”
李斯大喜過望，以至於徹底忽視了趙高的眼色，急忙出班：“此事臣當即……”
“此事毋須斯卿操勞，恬卿已將鉅子領來了。”
李斯一愣，急聲說：“陛下，一家之言……”
“朕！不打算聽墨家的分辯！”始皇帝突起高聲，就連目光也在瞬間變得冰冷，凍得李斯心底冰涼，“今日是大朝會，全咸陽官吏、勳貴齊聚，朕便做一次主考之人，看看究竟是鉅子無才……還是法吏無德！召，雁門士伍恪。”
蒙毅抱拳接令，高聲唱道：“召！雁門士伍恪入殿覲見！”
“召！雁門士伍恪入殿覲見！”
“召！雁門士伍恪入殿覲見……”
長長的宣召由內，而外。
一身墨褐的李恪在宮門外睜開眼晴，對着護在一旁的蒙衝與蛤蜊道：“將我備下的東西掛上，啓程了。”
……
一片靜謐。
若大的宮殿裡沒有聲音，只是參與朝會的百官站得更緊。
他們從中分開，蝟集在大殿兩側，在正中留出一條一丈於寬的通道，讓始皇帝的目光可以毫無阻滯地看到緊閉的殿門。
大殿之外，有個聲音正從遠處接力般傳回來。
“雁門士伍恪，覲見！”
“雁門士伍恪，覲見！”
“雁門士伍恪，覲見！”
聲音越來越近，越來越清，以穩而慢的速度，一直傳遞到宮殿正外。
殿門轟然大開，陽光，塵土，殿外盛景，夏日暑伏……一切的一切擁簇着一個欣長的身影緩步而入。
他年輕，白皙，五官端正，樣貌俊朗。
他穿着簇新的純黑色裋褐，腳踩草履，新枝簪發。
他的腰上繫着革帶，帶左懸龍淵，帶右掛令牒。
他的身上纏着細荊，荊條的小刺在皮膚上割出血痕。
可他在笑。
鄭重，端雅，滿面笑容，如帶春風。
殿上登時炸開嗡鳴似的私語。
這是……負荊請罪？
少年鉅子，攜墨歸秦，大秦無不合掌相慶，可在他看來，不僅無功，而且有罪？
他們突然想到李恪的戍卒身份，轉而，無數目光又一次重回到李斯身上。
怎麼就忘了呢？
舊趙之時，藺相如勢大，廉頗爲掌兵得助，不得不拉下面皮，請罪求和，這可是負荊請罪的出處啊……
負荊請罪，請的可不是帝王，而是權相！
那些目光紛紛變了，變得意味難明。
斯相勢大，少年鉅子心懷熱血，歸秦報效，原本還心高氣傲，不屑於天恩之貴，以爲憑着一身本事和若大的墨家足可以受到重用，誰知道竟會在學室考這樣的地方就遭了當頭棒喝。
法家勢大，如墨家這等顯學也得低頭伏小，他說你的鉅子不學無術，你的鉅子便是不學無術！
鉅子成了戍卒，督城牆，守邊塞，一守數月，若不是恰巧蒙將軍回師，怕不是得守足一載，再轉去本縣重踐更役？
此起彼伏皆是嘆息，隨着李恪的腳步如浪一樣飄蕩在殿上。
李斯恨得咬牙切齒，卻偏又無計可施。
就在這時，趙高突然踏前一步，尖着嗓子手指李恪：“大膽！殿衛何在！還不將悖妄之人當場拿下！”
陛上陛下皆愣，李恪停下腳步，卻沒有殿衛上前。
趙高眯着眼，以忠貞之態護在始皇帝身前，巧妙地把李恪的眼睛與陛上的始皇帝隔開。
始皇帝能見其人，能聞其聲，獨少了目光交流，一下子便覺得李恪疏遠起來。
“高，何以如此？”
趙高不回頭，目光誓死不離李恪左右：“陛下，您嘗言臣民不可帶劍上殿，今士伍恪佩劍而來，當治以謀刺，斬立絕！”
這下就連始皇帝都有些愣了。
他確實下過那樣的詣，而且是在荊軻之後，且至今未予消解，所以殿上百官諸卿，除護殿武士與他本人，便是李信、蒙恬等軍中重臣也不曾佩劍上朝。
可那畢竟不是正常的狀態，大秦不禁短兵，大部分情況下，佩劍見禮纔是正辦，所以全殿上下，根本無人看出李恪的問題……
此足可見趙高的忠誠！
始皇帝不由想道，就在所有人都被李恪身上的細荊吸引視線的時候，唯有趙高在意他的安危，在最合適的時間做出了雖不恰當，但絕對正確的反應。
忠貞之心不可辜啊，此行不嘉，以後還有誰會竭力護主……
始皇帝如此想着，不再說話，靜待其變。
趙高得了默許，精神一振，聲音更急：“殿衛何在，若此人行刺，你等可擔待得起麼！”