勝利之師要穿過德勝門，當然，周虎臣已不可能帶領一萬騎兵進入，他的身邊只有一百親兵。
因爲，他的任務結束了，這一萬騎兵屬於皇家，要由孫大勇率隊進入京師。皇家龍騎兵在今天之後，將再也不屬於周虎臣指揮，它將成爲皇家禁衛軍的一支最強力量。
皇帝和百官郊迎，無數百姓的歡呼，還能求什麼，人生的頂點也不過如此。最重要的是，所有的家人平安，兒子已經在長大，周虎臣暫時心滿意足。
回到京師，很多很多事情等待着周虎臣。要拜見祖母和母親；舅舅、舅母；要接受公主的抱怨和思念；要進宮拜見太后；當然，也要拜見已經升爲皇后的貴妃娘娘；另外，要準備禮物，因爲太子比周虎臣有能力，這位太子已經有了四個子女，領先了周虎臣很多。然後，就是接受無休止的各種迎來送往......
周虎臣見到了週二虎，這個兄弟完全變了模樣，小傢伙大了，十五歲的週二虎終於如願以償的成爲了一個小鐵塔，也有了自己的字號。
事情還沒有完，周虎臣還要接受皇帝的召對，緊跟着要隨着皇帝和文武百官祭拜太廟。
林林總總，昏頭脹腦的的日子終於過去，周虎臣終於閒了下來，可以和家人享受一下團聚的快樂了。
環抱着美女公主，腿邊還有一個聰明伶俐的兒子，周虎臣小日子很滋潤。
“別親我，也不知道什麼時候才能脫掉這層黑氣，我看着不順眼！”
“啪”的一聲，大明東昌候的大腦門被白皙的素手狠狠地拍了一巴掌。
“很香啊！還象以前一樣！”周大侯爺不在意被老婆欺負，但在乎看熱鬧的兒子在一旁狠命拍巴掌：“你個小兔崽子敢笑話你爹，將來我給你找一個女漢子。讓她用一字馬把你降服！”
朱淑嬛不知道一字馬是什麼東西，但女漢子的意思還是明白的：“別胡說，會教壞兒子的！”
“也不看是誰的兒子，男人不壞哪有人愛？”
“叫你胡說，叫你一字馬，給我趴下！來兒子，今天你有馬騎了！”朱淑嬛可不客氣，懲罰沒商量。
大明東昌候，當朝駙馬，統兵大將軍無奈的俯下身：“來兒子。你爹回來看來是回來對了，要不你缺馬騎啊！”
周震天一臉鄙夷，他毫不客氣的竄上馬背：“你纔不過是一個小小的侯爺，我騎過外公陛下，騎過太子舅舅，騎過輔國公爺爺，騎過蔡尚書爺爺，你纔多大官？”
周虎臣滿臉黑線，這些人果然都是強人。比你爹都不弱！
“駙馬爺，公主殿下，太子殿下來了！”
說曹操曹操就到，太子朱連璧來了。而這個來傳訊的大眼睛婢女。曾經小蘿莉現在已經青春洋溢，她脆生生的在門外笑看的當朝駙馬，大明事實上的統軍大帥在地上慢慢被一個小傢伙驅趕着前爬。
朱淑嬛伸出手：“震天下來，你舅舅來了。一會兒咱騎當朝太子！”
小傢伙翻身下馬後：“我去迎太子舅舅，看看有沒有給我帶來禮物！”
朱連璧倒是帶來了禮物，不過這個禮物周震天不怎麼喜歡。因爲是一個剛牙牙學語的大胖小子。
互相見禮，和太子朱連璧說了幾句客氣話，朱淑嬛帶着周震天去看老太太了。
“張獻忠已經就誅，不堪一擊啊！張賊的那些手下把他賣了！”
太子朱連璧這是在回答周虎臣的詢問，因爲周虎臣突然想起了張獻忠，而就在朱連璧回答的同時，他還抱着那個在啃着自己手指頭的皇家胖娃娃。
“天下算是暫時大定，看來我要休息一段時間了！”周虎臣疲懶的躺在了一個逍遙椅上，和站在屋內抱着孩子的太子形成了鮮明的對比。
“戶部的壓力太大，蔡學士不堪重負啊！”
蔡學士說的就是蔡懋德，這位勤勤懇懇的老人已經魚躍龍門，現在是戶部尚書。
周虎臣明白太子朱連璧在說什麼，幾年時間的不停徵戰，國家的財政很吃力，這位太子是來做說客的。周虎臣的士兵出戰都是雙餉，而那些新附軍和留守部隊是足餉，這可是近百萬軍隊的糧餉，加上工坊的巨大消耗，幾年下來就是一個天文數字。周虎臣沒有這樣的能力支付，只能由國家負擔。何況，這些驍勇善戰的將士還有數不清的軍功賞賜沒有下發，以後還要給各地駐軍提供大量軍資，如果現在給有功將士發餉銀和軍功賞賜，估計就是把戶部和皇帝的內庫清空都不夠。
“我...也沒好辦法啊！將士們不畏生死的作戰就是爲了國家，總不能...我看不如徹底開海，同時，和周邊的藩屬國全面通商。要改革賦稅制度，爲了防止以前弊端和衆多貪墨行爲，要建立一個專門的衙門和監督機構進行管理，這樣就能帶來大量銀子，就能在根本上解決問題。”
周虎臣終於說到了點子上，可是，這些事情哪有那麼容易？朱連璧可不傻，關鍵是眼前，他立刻繼續這個話題並給周虎臣小小的施加了壓力：“姐夫你的想法很不錯，估計在朝堂通過沒什麼問題，只要有重臣提出來即可。最大的問題是現在，現在戶部沒有多少銀子！而且，滿朝文武和士林百姓都對士兵作戰帶着大量羅剎女人有看法，這...還需要姐夫你來解決啊！”
“傷殘將士的撫卹一分都不能少，有功將士的賞賜一定要發出來，否則會讓天下人看笑話，至於幾年來欠下的軍餉，可以慢慢下發嗎，這個工作由我來做。”周虎臣一副談判的模樣。
“傷殘將士的撫卹當然一分都不能少，豈能讓這些將士白白的拋頭顱灑熱血！”朱連璧很滿意，自己的面子還是有作用，但這還不是全部：“姐夫，你看我們鎮江的軍功作坊是不是要降低物資的供應和生產。軍工作坊耗費甚巨，支撐起來很是吃力，畢竟已經沒有多少戰爭了......”
“鎮江的軍功作坊我暫時還要用一段時間，明年，這個作坊就要收歸國有，但管理作坊的人要專職專用，要有一個嚴格的監督。只有嚴格的監督才能讓工坊的技術不斷獲得進步和更新，才能夠生產出最好的武器啊！”
“姐夫不愧是我姐夫，這種氣魄讓人佩服！”
周虎臣的決定和勇氣超出了朱連璧的預期，除了解決財政問題。他竟然要交出軍工作坊，雖然這是早晚的問題，但是這麼快出乎人的意料。
還沒有完，周虎臣笑了笑：“不但是這軍工作坊，這軍權以後也要慢慢交卸，權威太重，對國家和我個人都不是什麼好事。因此，我還要慢慢整理一番軍隊，讓軍隊和地方軍政徹底分開。而這個軍事改變會千頭萬緒。一旦軍政分開，制約起來很難，爲了防止強悍的藩鎮的形成，除了西伯利亞。所分地方，包括駐守關外的其它軍將，都要實行軍將輪換制度。因此軍事的改革任重而道遠，我暫時還不能把軍權交出去。否則，軍事的改革將成爲泡影，對國家保持強盛的軍事力量沒有好處。”
一次比一次驚人。交出作坊已經是對自己的制約之舉，而在交出軍權之前進行軍事改革更是顯現出周虎臣的魄力。
西伯利亞顯然是一個例外，因爲距離太過遙遠，加上人口的缺乏，畢竟不能和其它地方相比，因此，一個特殊存在的西伯利亞無法避免。
力量源於智慧，周虎臣很有力量，而智慧的運用對於他來說更是無可挑剔，步步爲營，一環套着一環，穩步的改變。回來就直接交卸軍權雖然是很多人願意看到的，但並不理智；一是朝廷會被質疑過於涼薄；二就是，沒有軍權，周虎臣的軍事變革將成爲一句空話。不進行軍事的變革，這個大明就有可能重新走上軍事迅速頹弱的老路，這是周虎臣和皇族都不願意看到的。
“姐夫果然看的開，這權利有時候的確很棘手，抓住不合適，不抓住實現不了心中的願望，我明白姐夫的難處。”朱連璧輕輕晃着頭，他理解周虎臣。
這個姐夫也不容易，這是一個風尖浪口的位置。周虎臣顯然並不看重什麼鳥盡弓藏，大明境內和周邊分佈的軍隊都是足以滅國的力量，周虎臣的存在就是威懾一切的力量。沒有了周虎臣的存在，那些血火中拼殺出來的將領誰來制約？一旦出現問題，整個大明的分崩瓦解恐怕爲時不遠。如果不是周虎臣自己提出來，恐怕誰都不敢提交卸軍權這件事。
“明白就好，位高更需謹慎，我來慢慢梳理吧！”
作爲周虎臣來說，既然這樣承諾就會這樣做，改革和穩定是一個緩慢的過程。而時間會證明周虎臣的正確，當他利用自己的軍中威信進行完軍事的變革，交卸軍權纔是最好的時機和選擇。
太子朱連璧這次算是超額完成了任務，他已經心滿意足，閒扯幾句，朱連璧果斷的告辭了：“那不打擾姐夫你休息了，我帶着孩子去看看太后。”
太子的身份畢竟在那，周虎臣站起身：“殿下請等一下，我過兩日決定下一趟江南，巡視一下淮安和鎮江的軍功作坊，請你給陛下知會一聲。”
“這沒問題，姐夫只管準備吧，父皇會應允的！”朱連璧笑着答應了。
周虎臣這次出征的時間太長了，長久的戰鬥需要好好休養，不上朝誰也不會說什麼。而朱連璧也明白周虎臣下江南是怎麼回事，位置更高，背棄承諾的名聲周虎臣根本無法承受，有人在這幾年的等待中更加難熬，誰都應該理解，皇帝想來也會理解。
“對了，別忘了讓陛下給那個鄭森封一個將軍名號，以後我有用！”
“那是你的親家，小震天的岳父，父皇自然不會虧待。不過這位南安伯的公子可是秀才出身，給他封一個大將軍，他願意嗎？”朱連璧提出了疑問。
“不願意也要願意，否則，我讓他的女兒給咱家震天做填房！”
大明統帥的霸氣再現！
朱連璧禁不住伸出了大拇指。
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