劉福通花費一年的時間厲兵秣馬養精蓄銳，如今麾下精兵十五萬戰將千員該是有所作爲的時候了。而當下元庭腐敗，各地擁兵大閥不服政令也使大宋有了得以喘息之機。
公元1356年二月初，大宋小明王以上將張大奎爲大將，楊永懷爲副將。統領馬步軍五萬取徐州，一路郡縣聞風而降從者雲集。未至徐州，大奎麾下紅巾軍已增至八萬人。
到達徐州城下已是夜幕低垂，大奎命大隊人馬在城南三十里安營。此時徐州城門緊閉，城上戒備森嚴。中軍帳中大奎與副將楊永懷愁眉不展，徐州城堅壁厚又有重兵把守，如何能取？
正在這時，門外傳訊兵卒在帳外道“啓稟張將軍，巡夜兵士抓住一名奸細。”
大奎聞言一愣，隨後對楊永懷道：“這審訊的事俺不熟，還是楊大哥來吧。”
楊永懷一點頭，吩咐兵士道：“把奸細帶進來。”
兵士領命出了營帳，過不多時兩名士卒押解一個百姓模樣的人進了大帳。
這所謂的奸細是百姓打扮，楊永懷看了看此人，這才問道：“你是幹什麼的？”
百姓道：“小的叫馮六，是這附近的百姓，原本想進城。看到城門關了就向家走，沒想到被軍爺抓了。”
楊永懷點點頭道：“看你模樣也不像奸細，這些兵卒也太不省事了。”頓了頓楊永懷笑道：“天也不早了，這樣吧，今晚便由我做東也算是賠個不是。等吃完晚飯再着人把你送回去。”
馮六忙躬身道：“怎敢勞煩將軍啊，不妨事的。我這就回去了。”
楊永懷伸手招呼道：“哎，既來之則安之。”言罷吩咐人就在營帳裡擺了桌椅上酒上菜。
席間楊永懷道：“來，老鄉。兵士多有得罪，本將先乾爲敬算是謝罪了。”說罷舉杯仰頭喝下杯中酒。
馮六支支吾吾並不喝酒，只說不會。楊永懷也不管他只顧喝自己的，大奎坐在主位上看的一愣一愣的，不知道楊永懷葫蘆裡賣的什麼藥。
過了一會，楊永懷道：“我去解個手，老鄉自便不用客氣。”說完出了營帳，過不多時回來了，坐回座位繼續喝。
又喝了兩杯，楊永懷道：“這杯太小咱們換大碗。”說罷揚聲吩咐道：“來人啊，取大碗來。”過不多時有一個校尉抱了一罈酒和幾隻大碗進來，竟是賈三。
賈三進來一看：“哎呦，我說。什麼日子啊這麼多菜？”
楊永懷罵道：“想吃喝便坐下，那裡那麼囉嗦。”
賈三一聽忙搶了座位，給每人分了大碗後。先給自己倒了一碗嚐了一口“哇，這燒刀子好大勁啊。”說罷舉起筷子就要開吃。
楊永懷罵道：“你小子瞎了狗眼？我們的酒還沒滿上啊。”賈三忙舉手致歉，站起身給每個人都倒了一碗，然後便自顧自的吃喝起來。
楊永懷對馮六道：“來老鄉，咱們對幹三碗。”
馮六一聽忙道：“小人不會飲酒啊”
賈三一聽伸手接下腰刀拍在桌上對馮六道：“我從小脾氣就不好，如今十來天沒殺人了。你若識相便把酒喝了，不然嘿嘿。”賈三一臉兇相，本來眼睛就不大，這一笑更顯得陰森可怖。
馮六哪敢怠慢，端起酒碗咕咚咚喝光，賈三又倒百姓又喝再倒還喝。如此三碗下去，馮六晃了晃就趴在了桌上。
楊永懷獨自夾了口菜吃在口裡，細嚼慢嚥後才冷聲道：“搜。”
賈三伸出手探進馮六懷裡摸了半天道：“沒有。”
楊永懷又道：“扒光了仔細搜。”
賈三立刻動作起來，最後在馮六的褻衣內發現一個夾層，並從裡面掏出一封書信。楊永懷接過來一看竟是一封密信，信封口燙着火漆蓋着印信。楊永懷把信倒過來，在信的另一頭小心的拆開信封掏出信箋就着燭火細細觀看。
信上道：“巴谷爾將軍臺鑒，紅巾亂匪聚衆十萬犯我徐州。如今已兵臨城下，徐州現有甲兵五萬恐難抵擋，望將軍火速帶兵救援爲盼。”落款是徐州守備古力特。
看完信件楊永懷原封裝回，封好信封。叫賈三將信件放回馮六褻衣夾層，再給他穿好衣服。大奎坐在哪裡也不好開口問，楊永懷道：“給他找個營帳休息，告知崗哨。今晚只放暗哨，明哨原地睡覺。”賈三領命，扛起這所謂的百姓出門去了。
大奎忙問怎麼回事，楊永懷道：“徐州守備向宿州求援，信中說徐州只有甲兵五萬。”
大奎問道：“我們該怎麼辦？”
楊永懷道：“既然徐州求援，我們不妨將計就計半路截殺宿州援兵。然後順勢去取宿州。”大奎忙道：“元帥叫我們取徐州啊。”
楊永懷一笑道：“兵法曰‘攻城爲下’，如果我們在此耽擱於元帥大計相左。不如先取宿州，有了立足之地再圖徐州。”
大奎道：“臨出門元帥說叫俺聽你的，你說怎樣就怎樣吧。”說着端起酒碗便要喝。
，楊永懷伸手一攔道：“酒裡有蒙汗藥。”
大奎一愣：“你們不是也喝了？”
楊永懷笑道：“我們提前用瞭解藥。”說罷兩人相視而笑...。
夜半三更，馮六睜開了眼。營帳中幾名軍卒正在矇頭鼾睡，馮六伸手在懷裡細細摸索放下心來。輕手輕腳站起身走出營帳，出門一看四野無人便趁此機會一路出了大營，路上雖遇到兩隻巡邏隊伍都被他巧妙地躲開。
第二日午時，通往徐州的官道上由南至北浩浩蕩蕩開來一支兵馬，只見軍旗招展兵甲鏗鏘。領兵大將巴谷爾騎在馬上悠閒自得，他並不着急。宿州已有副將把守，此次自己帶了三萬兵馬去救徐州，到時兩面夾擊定當將紅巾匪寇一舉殲滅。巴谷爾想到這裡不由心情大好， 兩側山林鬱鬱蔥蔥，陣陣鳥語泌人心肺。
巴谷爾正帶隊行進，遠處一騎獨身一人騎馬攔在大路正中。遠遠看去這人一身火紅，連馬也是紅的。待離得近了，巴谷爾策馬前進了幾步喝問道：“前方何人攔路，快快閃開。”
這人正是大奎，大奎厲喝道：“此路我開，此樹我栽，如要路過，留下錢財。”
巴谷爾一聽差點笑噴了，旁邊一個將佐回手一招，幾十個弓弩手搶到身邊開弓搭箭只等號令。