張溫笑了笑道：“其實這城防之事，張大人只管居中調度。前鋒軍的候吉侯勇兩位將軍也留在了蘭州，況且尚有兩萬兵馬隨時聽候調動。料來蘭州無慮。”
大奎卻是沉默良久，這才道：“你我本爲同鄉，論年紀我又是小了許多。往後私下裡就不必如此客氣了。”
張溫抱拳施禮道：“你我雖爲故交，但尊卑有別，這禮數卻是不能亂了。”頓了頓，張溫起身告辭，大奎知其軍務纏身也不便挽留，當下吩咐楊小虎送客。
楊小虎送走張溫後，回來對大奎道：“義父，今日是城北龍王廟會，我去看看有沒有紅棗賣，回來給您燉雞湯喝。”
大奎聞言不由笑道：“你是想出去轉轉吧？呵呵呵，去吧。別惹事啊。”
楊小虎答應一聲，早出門去了。
今天是個好天氣，暖陽高照和煦無風，大奎由兩名侍衛攙扶着來到了園中。爲了大奎能好好養傷，張溫特意安排了城北的這座宅院，並派了五十名精壯兵士做大奎的侍衛。
沿着園中石徑走了一段，大奎覺得有些累了，便由兩名侍衛扶着走到迴廊處歇息。身邊侍衛畢恭畢敬，大奎不僅莞爾：“你們也坐吧，這裡沒外人，不必拘束。”
兩名侍衛聞言齊齊拱手道：“屬下不敢。”
大奎最見不得這種中規中矩的，當下冷聲道：“叫你們坐你們就坐，我身子虛不能多說話的。”兩名侍衛聽到這句話，慌忙各自找地方坐了。
大奎看着園中雪景，不由想起遠在蘇州吳縣的家來。世道無常，自己流落到此，也不知道家中如何了。自己臨離開應天時，曾聞太祖皇帝要將自己的家小接到應天老宅。如今自己官復原職，等病好了就可以回家與妻兒團聚了。想到這裡，大奎不由癡癡的笑了。
兩隻喜鵲飛進了園中，落在了一株干支梅上。見到喜鵲大奎心境更好了，老話說：喜鵲報喜。看來自己心中朝思暮想的安逸日子不遠了。
正當此時，楊小虎飛一樣奔進了院子。一路奔跑一路笑着嚷道：“義父義父，你看看誰來了。”大奎扭頭去看，只見楊小虎剛剛奔到身前，緊接着園門處進來三個人。大奎定睛一看不由大喜過望。來者竟是馮師爺，孟歌及區大錘。
三人快步行到大奎身前躬身便拜：“屬下參見張大人。”
大奎哈哈笑着起身將三人一一攙扶起身，不由細細端詳。馮師爺老來喪子，依舊是臉布愁雲。孟歌一臉是笑，依然是憨直可掬。區大錘本就魁偉，再加上膚色炯黑，更顯得彪悍有力。
大奎唏噓道：“若是你們早些來蘭州找我，我也不至於落得如此下場。前鋒軍數萬人，竟是連個貼己的人都沒有。”
楊小虎聞言不僅嘀咕道：“義父說話好沒道理，我就不是心腹之人了？”衆人聽到這句話不僅哈哈大笑。
馮師爺強作笑臉道：“夫人說，怕張大人在外形單影隻，故此叫我們來蘭州尋你。早些時候有聖逾，我們想來也來不了。”
大奎輕輕一咳，打着哈哈道：“此地不是說話的所在，來來來，到大廳喝茶。”
兩名侍衛走過來一左一右攙扶着大奎向回走，孟歌見了不禁大驚：“大人這是怎麼了？”
楊小虎在一旁連忙以指豎脣，孟歌這纔將嘴邊的話嚥了回去。
衆人進了前廳，分賓主落座。侍衛上了茶，大奎這才說起了自己的事情。在座的都不是外人，大奎也不隱瞞，事無鉅細一一陳述。聽到驚險處，衆人不禁動容。
孟歌及區大錘都曾是軍旅出身，故此反應還不大。馮師爺卻是個文人，每每聽到關鍵處都失聲驚歎，直到大奎將自己的遭遇講完，馮師爺才道：“本以爲我喪子之痛已是人世間莫大的悲哀，想不到張大人背井離鄉出生入死，竟是這般的兇險。”
大奎笑了笑道：“馮師爺說哪裡話，男兒自當赴國難。爲了百姓民生死有何懼？”說着伸手去端茶，品了一口發覺味道不對，揭開茶盞的蓋頂，卻發現杯子裡是紅棗茶。
楊小虎站在一邊笑道：“郎中說義父正當用藥之時，不能喝茶。故此早備下了紅棗茶。”
大奎不禁笑道：“那你還說要趕廟會去買紅棗？”
楊小虎撓撓頭道：“多日不曾出去，孩兒只想外出走走見見世面。”
大奎笑了笑，便向孟歌三人問起了路上的事，賓主自然又是一番長談。
正當衆人相談甚歡之際，門外奔進一名兵士，兵士進了大廳便向大奎屈膝下拜，隨後稟道：“張大人，張溫將軍讓小的來通知大人，擴廓帖木兒親率大軍二十萬來取蘭州，眼下已近黃河北岸不足五十里。”
廳中衆人聞言不禁相顧失色，大奎深思片刻這才道：“請張溫將軍來此議事。”
兵士領命起身出了大廳，大奎眼望馮師爺、孟歌與區大錘笑道：“此番三位前來蘭州，實在是不湊巧。如今元軍未到，還望三位及早出城，快馬嚮應天告急。”
孟歌呼的一聲站起身來，粗豪道：“你我兄弟一場，自當同生共死。”
區大錘呵呵笑着道：“我與孟歌是區不離孟，他留下我也不會走。”
最後馮師爺站起身來道：“我馮矢忠如今無牽無掛孑然一身，走到哪裡都是一樣的。”
大奎點了點頭，這才道：“既然如此，就讓我等死守蘭州，城在人在。”
“死守蘭州，城在人在。”三人同時抱拳唱諾。
楊小虎在大奎身後卻是道：“義父如今身子如此虛弱，卻如何能上陣殺敵？”
聽到這句話，大奎不僅嘆息一聲慢慢的坐了回去。
孟歌哈哈笑道：“有我與區兄在，自然保的大人周全。”
楊小虎卻似沒聽到，站在那裡扳手指頭。大奎見狀不僅問道：“你在做什麼？”
楊小虎呵呵笑道：“歐陽前輩說，義父只需服藥半月就可飲用虎骨酒，算算日子還差三天。三天後飲了虎骨酒就會恢復元氣，按說這城中有兩萬兵馬，支撐到援軍到來是不在話下的。”
大奎聽到楊小虎如此說，心中的石頭方纔落了地。一個月後自己就可恢復如初，這自然是好事。
衆人正在談話之際，門外來報：“張溫將軍到。”
大奎忙起身相迎，只見張溫帶了軍中幾位將軍一道進了大廳，衆人相互見禮，這才分賓主落座。
張溫首先開言道：“我大明軍大隊人馬剛剛班師回朝，擴廓便收到消息帶兵前來取我蘭州。元軍二十萬，我軍留在蘭州的人馬不過兩萬，就算徵調百姓協助守城，也絕難撐過兩個月。不知衆位有何看法？”
大奎看到隨張溫同來的還有兩個熟人，這兩人正是候吉侯勇兩兄弟。大奎不僅笑問：“兩位候將軍也在啊？”
張溫解釋道：“元帥怕蘭州城勢單力孤，故此由孫遷將軍舉薦，將候吉侯勇二位將軍留在了蘭州。”
大奎點點頭，繞過此話道：“此次擴廓帖木兒重兵來犯，我等需儘早聯絡左近兵衛進城同防。眼下有平涼衛，會寧衛，靜寧衛三處兵馬可調動。每個衛所五千人馬，若是能匯聚蘭州，當可抵擋一時。”
張溫點頭道：“張大人所言與末將心意相通，末將已派出信使傳諭三衛，料想近日援軍便會到來。”頓了頓，張溫又道：“城中糧草足夠支持一年之用，若是三衛兵馬入城，當可堅守數月。末將已向元帥大軍求援，料想不用半月便可收到消息。”
大奎滿意的點點頭道：“如此最好，張溫將軍事無鉅細，皆能想到頭裡。元帥果然沒看錯人。”
張溫謙遜道：“大人謬讚了。”
大奎沉思片刻才道：“眼下黃河結冰，卻省卻了元軍渡河的麻煩，此事當如何應對？”
張溫道：“河水結冰，元軍便可暢行無阻。如此說來，我們一定要快，事事搶先纔好。”
在場衆人也都紛紛點頭稱是，張溫續道：“末將此來就是向大人稟明此事，既然衆人沒有異議，事情就這麼定下了。”說完張溫帶着衆將告辭，大奎命楊小虎送客。
等到張溫離去，大奎打了個哈欠，卻是顯出疲憊之色。如今大奎體虛，不能久坐。這只是半天的功夫便累了。
馮師爺卻在此刻開了口：“張大人，屬下總覺得這件事沒有如此簡單。”
大奎忙問緣由，馮師爺這才道：“兵者詭道，我等需小心提防奸細。”頓了頓馮師爺才續道：“擴廓帖木兒大軍來犯，不可能不早作準備。明軍剛剛撤離，擴廓帖木兒便收到了消息，看來此事尚需斟酌。”
大奎略一思量，這才笑道：“如此說來，這看守四門的重責便落在我等頭上了。”
孟歌與區大錘起身拱手道：“但憑大人吩咐。”
大奎又打了個哈欠，這才道：“此時不急，本大人先去睡會。”廳中三人聽到大奎如此說不禁相顧無言。