來客是個年輕男子,戴着一頂尖帽。伊蘇娃已經把他認出來,他是宮務大臣奈耶家族的人。奈耶轉頭看了一眼門口、把帽子取下之後,伊蘇娃就更加確定了。
奈耶曾在吳哥窟廟宇中出家。篤信佛-教的伊蘇娃去上香時,便曾見過此人。她有印象,是因爲當時隨行的宮務大臣、專門向王后引薦過自己家族的後輩。
真臘人大多都會出家,侍奉佛祖一段時間後才還俗。奈耶看來還俗的時間不長,頭髮還很淺。
倆人不約而同地說出了一句相似的話:“宮務大臣派你(我)來的。”
奈耶愣了一下,便說道:“能否換個地方談談?”
既然是認識的人,且又在金邊城裡,伊蘇娃沒甚麼好擔心的,便帶着奈耶到了後面一間比較僻靜的屋子。
奈耶默默地從衣服裡面撕開縫線,拿出了一小卷紙來,遞給伊蘇娃。
伊蘇娃的看罷臉色頓時一變。前面是宮務大臣寫的一段文字,讓伊蘇娃聽從奈耶的安排、前往金邊城南方的波雷地區,會有一處國王的私人莊園讓她安頓。後面還有國王奔哈亞的字跡:且聽宮務大臣佈置暫避,等我重拾局面。
她又細看了一下後面的那行小字,確實是奔哈亞的筆跡。
“爲甚麼?”伊蘇娃不禁問了一聲。
奈耶小聲道:“我們的耳目得到了一些蛛絲馬跡,有人要害王后!王上很擔心王后出意外,才讓宮務大臣安排這件事。王上還想以後把您重新接回王宮,封爲王后。”
伊蘇娃脫口道:“是大將軍?”
奈耶不置可否,沒有說話。
伊蘇娃道:“我想見王上一面。”
奈耶急忙勸道:“我們家族世代侍奉王室,更是多次聯姻,宮務大臣對王室忠心耿耿,王后不用擔心。何況您現在不能進王宮,金邊城的形勢比預料中還要危急。”
“所以我纔想見王上一面。”伊蘇娃道,“大將軍膽敢如此,就不怕王上將來報復嗎?我要提醒王上,謹防大將軍謀反!”
奈耶搖頭道:“在這種事上,有許多效忠王上的人出謀劃策,您幫不上忙。而且王宮此時無法再允許您進去,王上也很難私自出來見面。您只要到了波雷的莊園,不久之後、說不定便能見到王上。”
伊蘇娃焦急地走來走去。
奈耶又道:“我親眼看見宮務大臣寫信,您再仔細看他的字跡。宮務大臣爲王室辦事,您只可放心。”
伊蘇娃拿着書信對着窗戶,細看上面的字跡,她回憶着宮務大臣的書寫習慣,確實沒有問題。
奈耶伸手道:“王后確認了密信內容,便儘快毀了,以免被奸臣耳目偷看到。”
伊蘇娃便將密信還給了奈耶。奈耶看了一眼,見一尊佛像前有油燈,便拿上去點了。
奈耶道:“此事保密,除了王上與宮務大臣,便沒有人知道王后去了何處。明天凌晨,宮務大臣會派幾個侍衛前來,由我們護送王后南行。我們在城外安排了馬匹,出城之後騎馬南行,明日當天就能趕到莊園。王后有甚麼話告訴王上,到了地方寫信,讓我帶回王宮就行。”
說完話,奈耶戴上帽子壓得很低,急急忙忙就告辭離開了。
伊蘇娃心中千頭萬緒,她想了很多事,不斷揣測着敵人的心思。漸漸地,如同吳哥城的灰燼一樣、她凝固的仇恨又浮上了心頭。不僅有對暹羅人的仇恨,還對心狠手辣的大將軍憤恨不已。
國王對她仍有寵愛。伊蘇娃絞盡腦汁,想到了這個她唯一僅剩的機會。
如果能重回王后的大位,她纔有可能爲仇恨做點甚麼事。或許往後的人生,她只能爲復仇而活。
次日凌晨,奈耶不知怎麼避過了奴僕與守衛,翻進了伊蘇娃的宅邸。可見伊蘇娃住的地方、防範很有問題,如果敵人要害她、並非多麼艱難的事。
奈耶詢問伊蘇娃是否要去波雷莊園,伊蘇娃終於同意了,她立刻決定離開此地。
她也幾乎沒帶走任何東西,只是換了一身不顯眼的衣裳。畢竟只有庶民,纔會有收拾大包行李的習慣。
爲了保密,護送伊蘇娃的侍衛只有兩個人,加上宮務大臣家的奈耶、一共三人。他們悄悄離開了宅邸,然後等城門一開,便走出了金邊城。
果然如奈耶所言,他們在城外的樹林裡找到了四匹馬,於是騎馬離開。
奈耶等人很謹慎,走一段路就會躲到樹林裡觀察,看有沒有追蹤的人。而且他們常常選擇一些小路,以避開行人較多的地段。
一行人走到了黃昏時分,伊蘇娃不禁問道:“離波雷莊園還有多久?”
奈耶看了一眼快到地平線的太陽,答道:“如果走快一些,天黑之前可能就到了。”
他說罷翻身下馬,取了一隻水袋喝水。
伊蘇娃皺眉道:“到了地方再休息吧。”
奈耶點頭,緩緩地把水袋放到馬上。他忽然轉過身來,伸手一拉,把伊蘇娃從馬背上拉了下來。伊蘇娃驚嚇之下大聲問道:“你做甚麼?”
奈耶伸手按住了伊蘇娃的嘴,他的眼睛裡已露出了火熱的淫-邪之光,甚至已經忍不住不斷地吞口水了。
伊蘇娃奮力掙扎,但奈耶的力氣很大,沒有讓她掙脫。這時奈耶回頭道:“還看着做甚?快來幫忙按住,人人有份。”
兩個侍衛中那個比較年輕的人說道:“她可做過王后。”
奈耶道:“反正都要死了,讓咱們快活一下有何不可?這王后的豔名,全國都知道,要不是這樣的機會,咱們能碰到她一根手指?快點!你們都來幫忙。”
“救命……”伊蘇娃終於一下子從奈耶的手裡掙脫出嘴,大聲喊了一聲。但馬上又被奈耶按住了。剛纔說話的年輕侍衛也走上前,按住了伊蘇娃的手臂。這下她更掙脫不了,甚至力氣也越來越弱。
伊蘇娃眼淚直冒,深幽的眼睛裡盡是憤恨與恐懼。
就在這時,忽然她的手臂一鬆,聽到了“啊”地一聲慘叫。奈耶撲倒在了伊蘇娃身上,瞪着一雙眼睛,四肢還在動彈,伊蘇娃急忙他掀開。
旁邊按着伊蘇娃手的年輕侍衛,已放開了她,然後撒腿就跑。年輕侍衛跑到一匹馬跟前,想去拽住馬繮上馬。後面另一個侍衛飛奔追了上去,一刀捅進了那人的臀-部、然後拽住其衣裳,把他拉了下來。馬匹受驚,揚蹄就跑。
伊蘇娃茫然地從地上爬起來,一時間不知所措。
倆人扭打在一起,受傷的年輕侍衛漸漸不支,眼睜睜地看着別人把刀插-進了他的胸膛。鮮血直飈,濺得殺人的侍衛一頭一臉都是血。
這時那侍衛用袖子擦了一把臉,喘息着走了回來,鞠躬道:“讓王后受到驚嚇了。”
伊蘇娃讓自己鎮定下來,看着眼前這個人:“你是誰?我一定會給你重酬。”
侍衛報出了一個陌生的名字,聲稱他是大將軍的人。此時伊蘇娃纔打量了一番這個侍衛,之前她都沒怎麼正眼瞧他。只見這是個其貌不揚、皮膚黑糙的漢子,可能有四五十歲了。
伊蘇娃困惑地問道:“爲甚麼宮務大臣的人會害我,而你是大將軍的人、卻要與他們內訌?”
老侍衛道:“很明顯,大將軍與宮務大臣是一夥的。”
伊蘇娃問道:“他們怎麼會結盟?”
老侍衛只是搖頭,表示不知道。他說道:“死的那兩個人,都是宮務大臣的人。而我來辦這件事之前,並不知道要殺的是王后。出城後,我才慢慢想明白,除了宮務大臣的侄子奈耶,剩下的人恐怕都要死!賞錢是有命拿沒命花,我們會被滅口。”
伊蘇娃終於微微點頭,頓時對事情有了一點點眉目。
宮務大臣與大將軍勾結,想欺騙她出城、然後神不知鬼不覺地除掉;到時候世人連她死活都不知道,說不定還有人說她怕被賜死、畏罪逃跑了。而那封信上的字跡半真半假;宮務大臣的字是真的,國王的字跡是模仿的。伊蘇娃甚至猜測,如果她沒上當的話,可能會被直接殺死在宅邸中。
老侍衛道:“我與其選擇爲大將軍幹壞事、然後被滅口;不如棄暗投明,把王后營救回金邊城,然後請求國王的庇護。”
伊蘇娃讚賞道:“你還會得到很豐厚的獎賞。”
老侍衛彎腰道:“感謝王后。”
馬匹已經不知道甚麼時候不見了。倆人一路準備步行,連夜返回金邊城,中途時不時休息打個盹。那老侍衛打盹的時候也多半沒睡着,偶爾睡着了睜開眼、會急忙尋找王后,看到她才鬆一口氣。
到了第二天,伊蘇娃看太陽的方向,覺得行進的方向不對。她便問道:“爲甚麼不是向北走?”
老侍衛道:“我們不能走大路,小路總是有些彎曲。王后不要多想,金邊城的權貴們既然要你的性命,你亂跑只會送命。”
伊蘇娃不敢再輕易相信別人,已然覺得不太對勁。
可老侍衛對她很恭敬友善,他爲甚麼要騙她?伊蘇娃琢磨着,可能這個人怕她拼死逃跑;而他不可能把伊蘇娃扛着走遠路,只能騙她自己走。
然而她出身就是大家族的女兒,從小被人服侍着,在這荒郊野嶺沒有任何本事、路都不識。一時間伊蘇娃也想不到好辦法。