隨着李傕、郭汜二賊的人頭送入位於冀州的鄴城，又被分別送往幽州、青州、徐州、兗州、豫州各地，劉備誅殺奸賊、爲皇室復仇、爲國家洗刷恥辱的舉動得到了民間的高度讚譽，聲望達到了頂峰。
與此同時，各種吉兆、祥瑞、奇珍異獸頻頻出現在廣袤的北方大地，令所有人歡欣鼓舞，所有人都知道這些徵兆預示着什麼，也期盼着他們心中的那個人登上至高無上的寶座，成爲天下的主人。
似乎是上天的眷顧，今年又是一個豐年，各地喜報頻傳，處處載歌載舞，慶祝來之不易的豐收，一切彷彿都向着好的方向發展。
“使君，所有的準備都已經就緒，各地官員也都在路上了，不日便可抵達洛陽。”這一日，郭嘉滿臉喜色，邁着輕快的步伐來到州府，對劉備彙報起工作。
“洛陽那邊徹底竣工了？”劉備放下筆，揉着眼睛問道：“那我們什麼時候過去？”
“眼下所有官署、官員家人都在遷往洛陽途中，道路擁擠，短期內不宜出行，依我看來，使君最早也得在十一月才能動身。”郭嘉答道。
“嗯，知道了。”劉備點了點頭。
早在兩個月前，盧植、鄭玄等人就已經南下，又與蔡邕一起去了洛陽，這三位老先生幾年來早已經在書信裡演練了無數遍登基大典的流程，又跟劉備等人一起，把新朝廷的權力架構和組織形式完完整整地做了個預案，抵達洛陽之後就緊鑼密鼓地籌備起來。
如今兩個月過去了，在幾乎每隔兩天都會從洛陽那邊送過來的書信裡，劉備可以清楚地看到千里之外的一舉一動，清楚地知道自己距離登上那個位置，還有多長的時間。
郭嘉今天的報告，不過是例行公事罷了。
“聽說前兩天有荊州的使者過來了？”閒聊一陣之後，劉備有意無意地問道。
“來了，是南郡蒯家的蒯良。”郭嘉面色輕鬆地擺了擺手，“當天就被我打發回去了。”
最近一兩年裡，劉備的領土與荊州有多處接壤，雙方勢力變成了鄰居，不管彼此怎麼看，也不可能繼續互不往來，於是乎，通過一些非官方渠道，兩位劉姓州牧之間也互相確認了對方的態度。
劉表瞧不上劉備這個從邊地蹦出來的遠房親戚，對劉備在洛陽大興土木，重修太廟、社稷壇的舉動更是嗤之以鼻，恨得牙癢癢。
然而，劉表看不起劉備是一碼事，但對於劉備短短數年就掃平北方，並且將勢力伸到中原腹地的卓越表現，他還是十分忌憚的，很多話也不敢說得太過分，只能通過中間人，隱晦地表達了自己對於天下的一些建議。
在劉表的構思中，碩果僅存的劉氏三牧應該各自被封爲燕王、楚王和蜀王，執掌一方，成爲天下的屏障，至於誰來當這個皇帝，那就要由他們三個人商量着來，頗有將天下分而治之的氣勢。
對這種異想天開的建議，劉備是想都沒想就拒絕了，同時還下了一條命令——此後若是有荊州那邊過來的時節，通通交由郭嘉接待和處理。
跟腦洞大過天的蠢貨討論事情，他實在是丟不起那個人。
所以這次蒯良奉命出使，壓根就沒有得到拜見劉備的機會，直接被郭嘉就打發回去了。
“蒯良？”劉備回憶了一下，爲自己錯過這個挺有名氣的傢伙而感到略有遺憾，“他說什麼了，至於你直接趕回去，連飯都不留着吃一頓的。”
“這傢伙說，劉景升聽說使君在自立稱帝之後，着急得好幾天都吃不下飯睡不着覺，覺得天下大事，還是要大家商量着來，使君年輕德薄，又無大功於社稷，貿然竊據高位，實在是有傷天和，搞不好要折壽的。”郭嘉撇了撇嘴，不屑一顧地說道：“若不是好事將近，懶得收拾他，我當場就要喊人把他關到牢裡打死了。”
“腦子進水了吧？”劉備聽得是瞠目結舌，“他就不怕我一怒興兵，踏平荊州，把他蒯家收拾個雞犬不留？”
郭嘉呵呵一笑，“蒯良可沒說這是自己的話，而是說‘劉景升就是這麼說的’。”
“我明白了。”劉備點頭笑道。
劉表在這個節骨眼上派蒯良過來說晦氣話，只怕原本就沒安什麼好心，如果劉備生氣，把對方派過來的使節給砍了，只會折損他的聲名，令荊州士人階層同仇敵愾。
蒯良也不傻，雖然硬着頭皮過來，但他對郭嘉轉述己方態度的時候也是把劉表頂在前面，爭取不讓自己背黑鍋，之後拔腿就跑，也是擔心夜長夢多，自己小命不保。
而郭嘉呢，清清楚楚地看明白了劉表和蒯良的心思，直接順水推舟，把蒯良給打發回去，直到劉備詢問才提起這件事，一方面是避免劉備動怒，在登基前做下不理智的行爲；另一方面，則是不讓劉表這番言論登堂入室，被更多人知道，造成不利影響。
三個人各有各的打算，最終還是劉表的打算落空。
“聽說當年西涼軍分裂，大將張濟帶着自己的部屬南下荊州，在一次劫掠中誤中流矢而亡，他的侄兒張繡與劉表談和，成爲荊州客軍，屯駐宛城，幫劉表防禦北部。”郭嘉眼珠子一轉就是個壞主意，“我們要不要把這個張繡策反過來，給劉景升找點麻煩。”
“試試看吧，總不能讓劉景升過得太自在，都不知道自己有幾斤幾兩了。”劉備點點頭，同意了這個提議，“先派人去打聽打聽，如果張繡那邊有個叫賈詡的涼州人，想辦法跟他搭上線，就說劉玄德想見見他。”
“賈詡，情報裡有這個名字，他是張繡最爲倚重的謀士，二人亦師亦友，關係極爲密切。”郭嘉迅速回憶起來這個人的記錄，“使君要見他？”
幽州商會不光是簡雍的眼線，更是劉備的耳目，如今對於劉備的消息靈通程度，郭嘉已經毫不驚訝，只是照着他的吩咐去做。
“聽說是個有本事的，在張繡那種小毛賊那裡太可惜了。”劉備答道。