呼嘯的北風夾雜着細小的冰屑傾瀉而下，今年北方的風雪來的格外早，才十月初關中就降下第一場大雪，今年比往年更加寒冷。
武嬰齊走在馬隊的最前面，焦急的催促着：“大家別拖着腳步，儘量走快點！趕在大雪來臨之前回到長安城，如果我沒猜錯的話，今年是個寒冬！”
“寒冬！”
隊伍裡的人們聞着無不色變。
秦末漢初有過一次短暫的寒冷期，前後不過三十年的時間，至漢惠帝駕崩以來日漸溫暖，每年春天化雪的時間都要提前一些，幾十年來氣候溫暖溼潤，大風大雨的強對流天氣頻繁，很少聽說某地有旱災和蝗災的傳聞，日子比以前過的更好了。
氣候好並不意味着每年都是好時節，比如漢景帝后元二年的春夏之際，頻繁的地震，局部地區的蝗災和瘟疫出現，證明那年的年景並不好，局部有乾旱影響當年的收成。
最近幾年的情況是冬天雨雪越來越多，每年冬天長安城的積雪都會更多一些，大量積雪導致春天的汛期洪水也更爲迅猛，構成天災的每個環節都在隱隱契合，或許某個時間段就會突然爆發出來。
武嬰齊很擔心，今年的寒冬絕不是普通冬天那麼簡單，他在青唐高原上生活了整整兩年時光，曾經體會到高原的極度嚴寒，當高原上颳起大風雪時，就算強壯的犛牛也無能爲力，彪悍的羌人只有瑟縮在幾層厚的氈帳裡烤火取暖。
十月初新年就降低到零下冰點，毫無疑問今年的冬天將會格外的漫長寒冷。大雪會直接影響長安的交通，更多的老人會再寒冷中去世。冬天進行的郡國兵軍事訓練會受到影響，以上都不是最主要的麻煩。最糟糕的是北方的強鄰匈奴帝國。
武嬰齊縮擔心的，也是朝廷三公九卿縮擔心的。
未央宮溫室殿。
田蚡挑開厚重的絨布簾，冰涼的風夾雜着雪片往殿裡鑽，雪片打在臉上融化成冰冷的水，濺溼了他精心修剪的鬍鬚，涼風順着衣領和袖口鑽入身體凍的他直打寒噤：“這鬼天氣真冷。”
“太尉快把簾子放下，外邊太冷了。”
“好好。”
聽到背後的聲音，田蚡立刻換了張面孔，笑容可掬地說道：“丞相辛苦了。大冷的天還要爲國事操勞。”
竇嬰看了一眼，不鹹不淡地說道：“大家一樣忙都不必居功，爲國事操勞也沒什麼好說的，我只希望這場風雪儘快過去，今年的冬天不要太冷。”
“丞相所言極是了，今年不冷對大家都好。”
三公九卿把話頭繞過去，心照不宣的避開那些讓人頭疼的麻煩，當今天子是個大有爲的皇帝，登基四年開疆萬里功勳卓著。大漢帝國蒸蒸日上的勢頭下，再配上志向遠大的年輕天子，公頃們想潑涼水也不行。
朝中文武百官中形成一股主戰的風潮，大肆鼓吹大漢軍力天下無敵。他們描述的匈奴就像一隻外強中乾的老獅子，兵鋒正盛的漢軍遇到匈奴人就如砍瓜切菜不費吹灰之力。
這股勢力是以太中大夫韓嫣、公孫賀爲首的年輕人，他們另個身份是出自太子隨從的老人。許多老官僚氣急敗壞的斥責胡鬧，但更多的人則視之爲天子的授意。用意顯然是爲打匈奴做好輿論鋪墊準備。
竇嬰掃過站班的官僚：“車騎將軍今天又沒來？”
“沒來，前幾天來未央宮拜見天子。說是商討江夏郡治遷徙。”
“沙羨縣我以前曾經去過，長江中部的平原，直通雲夢澤的必經之地，車騎將軍挑選此地也是煞費苦心。”
田蚡嫉妒心發作道：“我聽說車騎將軍出資建設沙羨，或許存着搭順風車的打算也不一定。”
幾個高官互相交換眼神，不動聲色的應付過去，九卿裡中尉樊它廣、衛尉莊青翟、太僕王闢方不動聲色的錯過視線，太常趙周低垂着腦袋彷彿沒聽到，三個人鄙夷的撇撇嘴暗罵他是個膽小鬼，從來不敢和他們有太近關係，天真的以爲與功勳列侯保持關係就能混過去，卻不知道丞相和太尉首先要盯着他，因爲它是落單的列侯。
柿子挑軟的捏，田蚡很快轉向他擠兌道：“太常有消息沒？你也是列侯，想必是清楚箇中緣由的。”
“我不清楚，我和平陽侯不太熟。”
“列侯還有不熟？不可能吧！雖然我只是個外戚侯，偶爾還會和平陽侯見面打招呼，你和平陽侯不熟？”
“真不怎麼熟，我平時不愛和列侯來往的。”趙周尷尬的坐立不安，他突然覺得自己被坑了。
就在剛纔，分明看到樊它廣和莊青翟的冷漠目光，列侯們最忌諱內部不團結，趙周只是個不起眼的南陵侯，在列侯裡地位和話語權是中等偏下，按照道理是應該服從幾個強力列侯的指揮，可是他的地位並非列侯們爭取來的，沒有天子的賞識就不會有他的今天，讓他跑去找幾個列侯請求寬恕是毫無可能的。
“原來真是不太熟啊，那到是我錯怪太常了。”田蚡路出得意的笑容。
他也瞥見幾個列侯公卿面色不善，若非御史大夫張歐的努力彈壓，幾個列侯指不定要對南陵侯趙周動手，讓他記住長幼尊卑的漢家鐵律。
竇嬰冷眼旁觀一切，不動聲色的挪動脖頸遮擋住臉上的嘲諷，田蚡是個見利忘義的小人，他素來瞧不起田蚡之流，我還記得田蚡做太中大夫的時候，曾經奉承他像對自己親爹一樣親密，到現在卻只保持基本的尊敬，自古前恭後倨之輩都是是小人。
其實他這個丞相當的很累，剛成型的三公九卿就因爲內部不平衡四分五裂，聽從丞相招呼的也就寥寥幾個人。列侯們大多都有自己的主見，王田兩家的外戚抱團成自己的陣營。餘下的郎中令石建、太常趙周之流屬於皇帝的忠臣，歷來是保持中立兩邊不得罪。
御史大夫張歐嘆了口氣：“希望大雪早點停下來。繼續下雪對我們不是好事。”
突如其來的大雪沒有影響長安居民的心情，百姓們早早的起牀，出門掃雪清理道路。
劇信回到學校裡參與大掃除，他把這個月的假期全部用再陪未婚妻夏玉的身上，全靠曹時的指點給他指出一條明路順利的拿下夏玉。
他還記得那天下午，他捧着一束火紅的花兒送到夏玉的面前說要娶她，那個不讓鬚眉的堅強姑娘喜極而泣，摟住劇信的肩膀哭的像個小花貓。
侯府的操持下，沒處幾天就定下婚期。兩人從沒名沒份的地下戀人變成有婚約在身的未婚夫妻，劇信也被趕回學校上課，根據風俗結婚之前是不能和新娘子再見面的。
“喲，這不是新郎官嘛！今天起的挺早。”
“早早！”
“新郎官人逢喜事精神爽，娶親的時候可別忘了通知兄弟幾個。”
“好說好說。”
“什麼時候拿點蜂蜜糖給大家沾沾光。”
“有機會的別急。”
同個院落裡另外三個鄰居取笑幾句，他們平時嘻嘻哈哈的打鬧關係不錯，說話也用上比較隨便的白話，自從幾年前《貨幣論》帶起的白話興起得到許多人喜歡，尤其是古典文化水平欠缺的人喜歡上浪費口舌的白話語。
掃雪的人很多。年紀小的學生還在雪地裡打雪仗，幾十個人圍着一堆鏟好的雪堆玩的不亦樂乎。
劇信的身手敏捷打雪仗實力最強，總是能帶着三個室友打贏臨近幾個院落的強敵，正當大家玩的開心時遙遠的方向傳來號角聲。
四個人身形一頓丟下掃帚就往院落跑。忙着打掃積雪竟然忘記早晨出操，慌了神的學生還有不少，個個慌里慌張的往外跑。有的人臉統一的校服都沒穿好就跑出去。
“糟糕，掃雪忘記吃飯怎麼辦？”
“挺過去。出操晚了咱們吃不了兜着走。”
太學制度非常嚴，最初以爲是來享受四年愉快太學生涯的孩子全錯了。每個踏入太學的莘莘學子都得接受軍事素養培訓，列隊分隊，列陣分陣的訓練非常多，哪怕是文理學院的書生們也得拿着大杆長矛學習軍陣，大漢帝國除了老弱婦孺，要求從上到下都必須懂得軍陣，必須有可戰之力。
與此同時祭酒衛綰召開會議，幾百名教職工列席參加，榮譽祭酒曹時也應邀出席。
“十月新年辭舊迎新，我們太學也將迎來全新學年和全新的挑戰……經過大半年的總結目前發現教科書中的問題很多，完善教科書是個漫長的過程，各位教課時要學會靈活的應對，適當的調整教學科目完成安排的任務，教具都給你們統一製作出來了，理工兩學院的實踐課還需要各位想想辦法。”
衛綰滔滔不絕的安排各項事務，平時看起來不咋地的老頭能力不俗，看起來當這個太學祭酒還有點如魚得水的意味，側面反映出讓他去當個丞相有點勉爲其難。
曹時悶聲不吭當個聽衆，除了蕭勝時不時投來敵視的目光，全程保持縮在座位上當個不起眼的路人甲，反正教務他是一點也不沾，他只負責安排部分畢業生的就業問題，至於其他安排得讓三公九卿商量着去辦。
會議散去，出操也在這時候返回，講師們得回去帶班講課去，曹時在會議室裡溜達着玩。
衛綰把他請過來就坐，問道：“車騎將軍，你說的那事到底行不行啊？”
“西南開發絕對沒有錯，你也知道三越和夜郎有多富裕，西南夷毗鄰摩揭陀會更富裕，朝廷的選材任用制度早晚會發生改變，將來好位置被先畢業的太學生佔據住，後走出來的畢業生早晚也要去西南夷歷練，那邊的開發需要很多學識豐富，忠君愛國的飽學之士教化子民，太學再過兩年要有第一批人除外歷練見習，到最偏遠的地方吃苦受累磨練心性是個好事。”
“你不會是在忽悠我們吧？”
曹時暗暗擦掉冷汗：“怎麼會，咱們都是一家人，爲漢家出力總得需要人出來，列侯纔多大的力量，還不得從你的太學裡出人。”
“可是太學裡都是精心培養的好苗子，去西南夷總感覺不太行，萬一中了毒瘴或者水土不服，那就白白浪費一個好苗子了。”
“可別這麼說，你留着他們也沒太大作用的，當個誇誇其談紙上談兵的人沒用處，想當官就得去最危險的地方經歷磨練，輕輕鬆鬆坐在長安城等待徵辟培養不出有志之士，酇侯蕭何與儒生賈誼的區別就在於此。”
衛綰深以爲然地點頭，賈誼是個只會說不會做的儒生，不但眼高於頂還很會挑撥關係，當初就是他一手協助漢文帝驅逐打壓列侯，只要是列侯出身的人就沒幾個喜歡賈誼的，所以漢初對賈誼的評價是兩極化，儒生誇的跟朵花似得，就差稱呼一句賈子，朝廷的評價卻很低，尤其是曹時與儒家辯論之後的評價持續走低。
說通衛綰並不難，太學生的安排是他的一塊心病，首批太學生三萬五千人，第二批降到一萬五千人，來年又要招募第三批至少也的有一萬人，第四年按照學制是要出去鍛鍊見習的，朝廷是打算按照不同的專業分到各地學習實踐，文理兩大學院某些眼高於頂的天子驕子們不樂意，處理起來非常棘手。
他給出的方案是南下去歷練，甭管西南夷刀山火海或者金銀成堆，把那幫學生打發過去也不失爲好方法。
曹時鬆了口氣，最近爲了南下方略差點跑斷腿，上個月先後去未央宮六次之多，反覆遊說天子希望他同意方案，首先江夏郡遷徙郡治難度很低，天子沒怎麼想就同意了，後續要把沙羨縣打造成沙羨邑可就沒那麼容易的。
天子最擔心的是洪澇災害，江漢平原地勢低窪很容易出現大澇，在長江邊上建城需要莫大的勇氣，搞不好一場大水就讓城裡的投資打水漂。
曹時也沒有太好的辦法，總不能讓他去修個長江大堤，少府韓安國爲了修個渭河大堤折騰兩年，把自己折騰的死去活來的也就弄出個七八分，距離渭河大壩完工至少還得半年以上，要知道那可是動用關中十幾萬民夫的勞動力忙碌了近兩年時間。
修長江大堤沒有兩千年侯的技術不靠譜，就靠少府有限出產的熟料水泥積攢一千年不見得夠修大堤，生料水泥修個城牆還湊合着用，修大堤是坑自己。
離開太學天上又飄起一片片雪花，呼嘯的北風呼嘯着吹過，那聲音就像猛獸在遠方嗚咽。
曹時哀嘆道：“又飄雪花了，真是個糟糕的開頭，但願老天保佑千萬別這麼冷下去，要不然來年春天邊郡還得加強戒備。”