1946年4月20日，清晨，蘇聯首都莫斯科，東里姆林宮。
昨晚德國空軍又組織了一次規模不大不小的轟炸，蘇聯戰爭國防委員會例行會議不得不暫時轉移到了地下基地內繼續進行，受此影響，開完會後，斯大林也沒有得到舒心的休息，次日天一亮，便又回到了克里姆林字正常辦公。
大功率探照燈、高射火炮、僞目標，各種各樣的防空工事將昔日氣勢威嚴的克里姆林宮渲染得一片肅殺，擁有第一時間得到蘇聯空軍防空保護權力的克里姆林宮自然而然是整個莫斯科防空力量最爲集中的區域，而在其周圍隨處可見的德國空軍轟炸機殘骸，也無不說明希特勒是多麼想直接弄死斯矢林。
然而，可惜的是斯大林還活得好好的，並且隨着拱衛莫斯科天空安全的蘇軍部隊，大規模換裝了來自共和國出口的優秀戰鬥機，尤其是夜間戰鬥機的引入，助添了防空部隊的作戰能力，當然地面防空部隊也陸續換裝了不少好傢伙，尤其是高價從共和國引進的自動化防空高炮，貌似只需要保證火炮的彈藥和供電電力，擁有火控雷達的自行火炮就能不斷的搜索、鎖定併發起攻擊，能夠自行對射擊數據進行實時修正的自動化防空高炮其命中率遠遠高於多人操作的傳統高炮，因而作爲重點保護的紅場周圍，集中了不少各種口徑的自動化防空高炮。
秘密輾轉回到莫斯科的朱可夫一臉憔悴，在列寧格勒奮力抵抗德軍進攻的蘇聯軍民也無一例外都和他一個樣子，似乎都快到極限了，他們不僅缺乏槍支彈藥，更缺乏食品、飲用水和藥物朱可夫甚至覺得，上百萬蘇聯軍民，還漸漸缺乏一種東西～
信心。
列寧格勒能保住嗎？朱可夫嚴不清楚，德國北方集團軍羣自天氣轉暖以來，所發起的攻勢比寒冬之前的力度還要大，其採取的推土機戰術，簡直不像是要佔領列寧格勒，而是要徹底將這座城市毀滅掉，從地圖上給抹去因而德軍的推進相當簡單，那就是炮火突襲之後，裝甲車輛充當火力先鋒，推土機等工程車輛緊跟而上，大肆的毀滅城市的建築動輒推倒建築亦或者實施地下爆破至於那些跟隨的德軍士兵，簡直像是打醬油的。
很顯然，德軍的這種戰術非常奏效，奏效得讓朱可夫都不知道該如何去應對，列寧格勒城內的蘇軍可沒有多少裝甲車輛，更沒有太多的反坦克武器，能有的就是一往無前的必死勇氣，可勇氣能擋住子彈炮彈嗎？〖答〗案肯定是否定的蘇軍士兵往往只能在夜間向德軍發起逆襲，白天裡只能眼睜睜的看着，德軍像是城市拆遷隊一樣，慢慢悠悠的向己方防線推進，一路上無數的房屋建築哪怕是一個糞池窖井，德軍也樂此不疲的扔進手榴彈炸上一通，亦或者直接用推土機推來大塊的廢墟瓦礫，活活把井口給封住，躲在裡面的蘇軍士兵往往還沒有偷襲，結果就給封死在了裡面就算是冒險露身，要麼被跟隨的德軍士兵射殺，要麼就被周圍的德軍裝甲車輛車載機槍打成篩子。
面對德軍不惜彈藥成本的毀滅性攻擊，朱可夫絞盡腦汁都想不出有什麼好的辦法來解決如果他有足夠強大的空中支援，如果他有足夠的裝甲兵力如果他有足夠的反坦克兵力，如果能有更多如果，朱可夫還是很有自信挽救岌岌可危的列寧格勒，而不是被德軍步步緊逼到沒有立錐之地，被德軍趕下拉多加湖。
轎車順利抵達了檢查站，朱可夫這才從酣眠中醒來，揉了揉酸脹的眼睛，打量了一下被重重疊疊防衛的紅場，戰爭爆發之前，還能看得到的遊客，現在全都不見了，取而代之的是一隊隊來回巡邏的士兵，不對，朱可夫仔細看了一下那些巡邏士兵，他們端着的是什麼槍？怎麼有些像是一八式自動步槍？
帶着疑問，通過了反覆檢查的轎車終於被允許駛入，一直駛到門拱下，兩名身姿挺拔的軍官這才敬禮，並給朱可夫打開了車門，隨後朱可夫便被帶往了斯大林的辦公室。
斯大林很忙，至少朱可夫是這樣認爲的，他被斯大林的秘書暫時安排在辦公室旁的休息室內等候，好不容易回到莫斯科一趟的自己可是萬分急切的想要找斯大林尋求幫助，換而言之，自己可是代表了列寧格勒存亡的關鍵性人物，這都還能被斯大林暫時擱在一邊，難道斯大林還有更爲重要的事情？
的確，斯大林正有比接見朱可夫更爲重要的事情。
受蘇德戰爭影響，共和國認爲蘇聯首都莫斯科不日就將面臨德軍大規模的地面進攻，雖然不能妄斷這座城市是否能夠被英勇的蘇軍軍民保住，但共和國顯然是有必要爲自己的海外僑民和駐外機構考慮，因而早在4月15日，就由共和國外交部發布了通告，提醒欲辦理赴蘇簽證的國民極有可能面臨生命和財產危險，而在莫斯科的共和國大使館也將在4月25日之前暫時關閉，以駐蘇聯大使季米林爲首的大批工作人員，已經隨同撤離的華僑，已經計劃在近兩天之內續撤離。
莫斯科的確危險了，共和國撤離駐外機構和海外人員也無可厚非，而在美國都因爲太平洋戰爭和反攻大西洋而忙得不可開交之時，蘇聯最大的後援其實就是並未加入同盟國一方的共和國了，照着當前的形勢來看，共和國對蘇聯的大力援助，無不證明着共和國也非常擔心蘇聯會被德國拿下，斯大林甚至有時候很希望共和國能夠加入戰爭，得到更多實質性的援助，也好讓這該死的戰爭早些結束。
“我會轉告總〖書〗記對張〖主〗席的問候，另外，中蘇兩國的關係是經得起歷史考驗的，我們並不會因爲貴國所面臨的危險形勢而放棄中蘇友誼，中蘇兩國正常的軍事貿易也並不會受此影響而發生改孌…”結束了半個小時的會談，斯大林親切的握着季米林的手，不斷點頭的對季米林的說辭表示讚賞，最後一纔回應道：“相信我，相信偉大的蘇維埃一定會戰勝罪惡法西斯，不過蘇聯人民迫切需要共和國的幫助，這是誰都沒法否認的一個事實！”說完，兩人擁抱了一下，季米林便起身離去，看着秘書將季米林送走之後關上的房門漸漸合上，斯大林苦笑着點燃了桌上的一支雪茄，還沒抽上兩口，秘書就將朱可夫帶了進來，看着強作精神，但卻根本掩飾不了疲憊之色的朱可夫，斯大林有些觸動，將雪茄擱在了菸灰缸上，便迎上前去，什麼也不說，就將朱可夫摟緊，緊緊擁抱之後，斯大林這才說道：“回來就好，回來就好！”“誓死保衛列寧格勒！、，朱可夫臉也不紅的表態，殊不知他心裡是多麼想要逃離那個罪惡的城市，成天都在死人，毫無希望的悲觀情緒長期浸淫之下，足以讓任何雄心壯志的人變得頹不可言，剛剛赴列寧格勒任職之時的朱可夫，可是十足的信心十足豪氣萬丈，可如今呢？面對德軍依靠絕對優勢發起的痞子戰術式進攻，焦頭爛額之下也只能漸漸失去勇氣與信心。
“很好，很好！”
斯大林強作歡顏的大笑了兩聲，掩飾了兩人心中共同的想法，斯大林可是清楚的知道，整個冬天，列寧格勒根本就沒有多少物資補給，兩百多萬的蘇聯軍民在天寒地凍的城市裡苦苦堅持，每天只能得到一丁點兒的食物，在加上沒有足夠的禦寒衣物，整個寒冬期間，凍死、餓死的蘇聯軍民就有數萬人之多，被發現的一些僵硬屍體，德軍解剖之後大肆宣稱這些人肚子裡竟然塞滿了泥土，餓得不行的蘇聯人看來真是瘋了，而當斯大林得知這些消息之時，何嘗不是痛心疾首。
苦，實在太過於辛苦，斯大林雖然沒有去列寧格勒看一看那片廢墟瓦礫之下的人民是如何的艱辛，在斷璧殘垣間堅持作戰的蘇軍是多麼的頑強，但他能夠想象得到，只能依靠少部分從拉多加湖運入物資維持的列寧格勒城內，絕對是一片悲涼，連子彈都沒法確保充足供應，人又能怎麼好好生活呢？斯大林不得不覺得，連一向硬骨頭的朱可夫都瘦了，瘦得只剩下那最後一絲絲堅持。
“列寧格勒需要援助，我們不缺乏英勇頑強的士兵，缺乏的是足夠的物資供給，槍支、彈藥、醫藥、食物、被服、火炮、炸藥、防毒面具等等，德軍不斷破壞着我們的飲用水來源，如果能有更多的漂白粉或者飲水淨化器就更好……”朱可夫一口氣說了很多很多，但總歸一起卻只有一個詞，那就是補給，朱可夫很難想象如果繼續讓飢餓蔓延在城市裡，如果繼續讓傷病活躍在人羣中，朱可夫甚至覺得，德國陸軍北方集團軍羣不用再繼續進攻，繼續保持對列寧格勒的三面包圍，並維持對拉多加湖上的蘇軍補給線的破壞力度，那麼城內現有的兩百餘萬蘇聯軍民遲早會有不戰而降的一天，因爲飢餓就足以讓人喪失最基本的人性，更不用談什麼忠誠、信仰，填飽肚子維持生命，這是人類自誕生以來最基本的生存需求，雖還會去忠於狗屁的斯大林。
“飛機、坦克、大炮、機槍、火箭炮等等，我們的軍工企業正不斷的生產，同時共和國也不斷的向我國輸入，我們已經擁有足夠的武器裝備，並且武裝出了足夠多的預備役兵力，而在此之前，我們需要做的就是忍耐，忍耐到德軍足夠囂張猖狂的向我們偉大的首都莫斯科發起進攻的時候，忍耐到蘇聯軍民都爲保衛莫斯科而激發出更高作戰熱情的時候，忍耐到足以一舉改變戰略頹勢的時候，總而言之，我們還需要時間，還需要忍耐！”斯大林不可置疑的向朱可夫吐露秘密，蘇聯不缺乏人力，更不缺乏煽動廣大人民羣衆踊躍參軍報國的人才，而且有了共和國這麼一個工業強國作爲後盾，蘇聯足以組建出上百萬計的軍隊，而如今集結在莫斯科周圍的抵抗兵力並不多，更多的戰略預備力量都被斯大林放在了後方，他需要在更爲關鍵的時候亮出自已的底牌，向囂張跋扈的希特勒發出致命一擊。
“所以……”“所以我讓你回來，就是爲了領導我們最後的反擊力量，在關鍵之時，發動全線反擊！”斯大林說着，將抽屜裡的一份機密文件拿了出來，直接扔給朱可夫後，任憑後者一臉呆滯樣子的坐在沙發上翻閱起來。
震驚，除此之外沒有任何字眼可以形容這份文件對朱可夫所帶來的感覺。
戰爭爆發前，蘇聯紅軍的一個步兵師標準人數爲18000人，下轄三個步兵團、兩個炮兵團以及一個獨立反坦克炮兵營，後來才陸續加入了偵查、通訊、汽車運輸、衛生等直屬營，而那時候的步兵軍也往往編入兩三個步兵師，再加入兩個軍屬炮兵團、一個高射炮兵營便算是完成了建制，不過後來隨着德國入侵蘇聯的形勢越發明朗，蘇聯緊急爲一部分步兵軍補充了一個火箭炮兵團。
蘇軍的機械化軍建設得比較晚，而且還是蘇聯推翻覆闢的諾曼諾夫王朝之後，才從共和國引入了少部分的裝甲裝備打造自己的裝甲兵力，後來完成了五年工業計劃…，集中建設重工業和軍工企業，但卻遲遲沒能擁有自己系統化的武器裝備研發體系，而長期依靠從共和國進口武器裝備的局面，直到蘇德戰爭爆發後才得以改變，得到了共和國技術幫助的蘇聯能夠自行生產一些重型武器。
因而被斯大林寄予厚望的最後王牌，其重點組成自然就是裝甲兵力，如今的蘇聯機械化軍下轄兩個坦克師和一個機械化步兵師，其中一個坦克師擁有兩個坦克團和一個摩托化步兵團以及一個炮兵團，編制有死輛坦克，因而一個機械化軍差不多擁有一千多輛坦克，其他的裝甲車輛、自行火炮等更是數目繁多，而且還特別組建了許多專業性的部隊，比如反坦克炮兵旅、火箭炮兵旅、重炮師、高射炮師等。
所以，擱在朱可夫面前的這份報告，就是關於目前已經完成整編建制的蘇軍戰略預備部隊，被斯大林稱之爲“最後的王牌”的這些部隊，很有可能要用於組建合成化的集團軍，看責手裡的資料，朱可夫默算了一下，如果一個集團軍下轄兩個步兵軍、一個機械化軍、一個重炮師、
一個火箭炮師再加上一個防空高炮旅，這樣一個集團軍的作戰實力將相當強悍。
從地獄到天堂，朱可夫終於知道什麼叫做一線距離了。剛剛還擔心列寧格勒一旦丟失，自己會不會被被就地正法，作爲十月〖革〗命搖籃聖地的列寧格勒，在每一個蘇維埃人心裡，就好像穆斯林和猶太人心目中的耶路撤冷一樣，真要是被納粹給佔領了，朱可夫可是萬死也難辭其咎，而如今，列寧格勒或許不用淪陷，只需要堅持，堅持到大反攻之日，德軍對列寧格勒的封堵就不攻自破了。
看到朱可夫的樣子，斯大林也覺得很是欣慰，朱可夫是一個純正的軍人，當初基輔戰役是斯大林一意孤行般的要讓基輔變成一個修羅地獄，企圖用來生生阻止德軍的兇猛攻勢，當時朱可夫就極力反對，數十萬的兵力損失無疑會給蘇聯本身就有限的國防力量造成重大缺失，但最終，朱可夫無力阻止，基輔戰役以蘇軍歷史性的慘敗爲結局，德國南方集團軍羣也果真受此影響，在很長一段時間內都無法發起攻勢，而朱可夫也一度被斯大林“拋棄、”先是去奉命組建戰略預備隊，而後又去共和國尋求軍事貿易合作，再後來便是去收拾列寧格勒這個爛攤子，而如今，斯大林又讓他來整頓戰略預備部隊，看來，還真是把自己當成救火隊長了。
“怎麼樣？有什麼具體的想法沒有？”斯大林第一次主動給他人倒上一杯伏特加，還特意放了兩塊冰，遞給了吃驚不已的朱可夫。
“有，有一些想法，不過還不太成熟！”朱可夫當初就是蘇軍的總參謀長，如今手上資料中所謂的“最後的王牌”所含部隊，就不乏當初由他一手組建起來的部隊，而且當初也是他一力堅持要前往共和國，在購買足夠多的武器裝備和物資應急的情況下，還應該集中財力購買必要的軍事技術和生產設備。
“有想法是好事，我會讓人去接替你在列寧格勒的指揮任務！”斯大林盯了朱可夫兩眼，繼續說道：“你放心，列寧格勒不會淪陷，而你當前和在一段時間之內，最重要的任務就是拿出一套務必可行的戰略反擊計劃…，並讓參戰部隊隨時處於最佳狀態，當然，後勤方面，戰略反擊部隊會得到優先補充！、，斯大林言下之意非常明顯不過，這等同於是讓朱可夫放手一搏，要什麼人才、要什麼裝備，相信斯大林都會不遺餘力的提供，而朱可夫現在似乎最想要的卻是休息，躺在牀上安安穩穩的睡上一覺，似乎比立刻擁有一千輛坦克還要讓人覺得舒心。